百花宴是京城一年一度的盛會，主辦人是當朝宰相沈恬郁的妻子秦盼盼。每年京城年滿十八歲的女子而又才貌雙全的人，都會收到沈夫人的請柬，每年收到請柬的人，隻有十二個，可見所謂的才貌雙全的标準之高。是以，凡事收到沈夫人請柬的女子，百花宴過後，上門提親的人一定會蜂擁而至，不日就可以覓得一個好的歸宿。

也許有人會奇怪，爲什麽要等到百花宴過後上門提親的人才會蜂擁而至？其實答案很簡單，因爲能夠參加百花宴的姑女子，很可能就在百花宴上被皇家的人看重，直接選入後宮。

百花宴這天，十二位收到請柬的女子就各自展示才藝，或是彈琴，或是作詩，沈夫人會邀請青年男子作爲評審，當然，能夠作爲評審的男子，一定是地位超群，卓越不凡之人，加上秦盼盼宰相夫人的身份，更是沒有人膽敢作弊，每一年選出的百花宴宴主，都能故得到所有人的信服。

今年的百花宴更是令人期待，原因就是京城雙碧的黎畫衣和秦紫芫都已經年滿十八，都在受邀之列，其實黎畫衣和秦紫芫兩人成名多年，一個是名士黎禦琅的嫡女，一個是宰相夫人秦盼盼的侄女，身份地位都是不相上下，兩人誰能奪主，近一個月以來成爲街頭巷尾熱門的話題，很多人更是爲此下了賭注。

終于，在陽光灑滿東湖這一天，百花宴到了。

黎府一大早就處在一片的慌亂之中，管家更是暈頭轉向，就連黎畫衣都不免有幾分緊張，隻有沉熏分毫不亂，邊安排随行出席的丫環，邊觀看姐姐的裝扮是否得益，被點名出席的是黎畫衣身邊的近侍绯紅绯葉，應名字绯，兩人都是绯紅的衣衫，而黎畫衣則是素來喜愛的紫衣，裙角繡了一隻蝴蝶，翩翩欲飛，素雅高貴間又不失靈動。

打點完畢，沈夫人遣來接人的轎子也到了，快要上轎的時候，衆人方才發覺百花宴主角之一的黎沉熏，卻依然如同平常一樣，白色衣衫，淺綠色的系腰絲縧，連頭上的钗子，也還是那一支。沉熏自己不在意笑笑，淡淡看了靜立一旁的凝煙和凝碧一眼，從容上轎。

一路行走，直接到了東湖的柳堤，柳堤上搭了專門的台子，以便各位小姐展示才藝，台子下是評委席，台子的後方是一個大的棚子，是各位小姐準備和歇息的地方。一下轎自有丫環下人過來招呼，甚是周全，進了棚子以後，沉熏見姐姐畫衣正在練琴凝神，窺了個空，偷偷向外走去。

外面，凝碧早就候着了，見到她，立刻壓低聲音道：“小姐放心吧，姐姐已經把事情辦妥了，畫已經換過。”

沉熏點了點頭，頓了一下，卻往沈夫人的棚子走去。爲了怕姐姐看出端倪臨時變卦，她必須先下手爲強。

見了沈夫人，沉熏把來意說明後，沈夫人卻愣在當場，過了半響才有些失态問：“你說你姐姐手上有名畫《飛天》？”

沉熏心裏微微一怔，照理說沈夫人堂堂一個宰相夫人，不應該這麽失态才對，她心裏訝異，面上卻是不動聲色，點頭道：“是的，但是家姐自知無福消受，是以還想請夫人能夠幫忙，爲名畫找到屬于它自己的主人。”

“你是說要我幫忙主辦一場拍賣《飛天》的活動？”秦盼盼短暫的失态過後，恢複了一貫的從容，若有所思道：“這是你的意思，還是你姐姐的意思？”

“當然是姐姐意思。”沉熏道：“姐姐向來悲天憫人，前不久聽聞我國安南等地到了春天還受到雪災，京城裏的官紳紛紛捐助，所以姐姐也想出自己的一份力，賣出《飛天》所得的錢，将會捐助安南的災民。”

沈夫人連連點頭道：“好好好，既是這樣的好事，我哪有不幫之理。”頓了一下，她含笑道：“而且将來，我還要仰仗她呢。”