阿醜偏頭瞧了瞧街口，隻見一個大漢模樣的人雙手叉腰，面目有些猙獰地瞪着地上少女：“老子叫你給我去買酒，你買的什麽東西回來！我他媽打死你！”
手中棍棒應聲而下，少女蓬頭垢面地求饒：“爹，爹我錯了……”
阿醜不悅地蹙眉：家暴？
一旁小二見阿醜停住腳步踟蹰不前，便解釋道：“那是個人販子，就住這街上，喊打喊罵是時常有的事。”
阿醜這才恍然大悟：親生女兒哪舍得下這般重的手，虎毒不食子，除非那人比畜生都不如。人販子都是選幾歲的女童開始養，養到十一歲上就可賣人，期間都管人販子喊爹。不過——
“即是拿來賣，他下這麽重的手，也不怕把人打壞了賣不出價？”阿醜冷哼一聲。
“都是一條街的，我們起先也常勸他，不過這家夥，喝了酒就愛發瘋，沒喝酒更要發瘋，哪裏會聽！”小二歎息一聲。
正說着，那大漢有腳下不穩地踱步過來，指着阿醜氣沖沖出聲：“你他媽一個娘們，管老子的事？”已然半醉模樣。
阿醜冷笑：“娘們？娘們又怎麽了？娘們你就打得？娘們你就不放在眼裏？你喝的酒還不是娘們給你買？你讨生活還不是靠賣娘們？\怎麽，娘們面前你就敢嚣張了？”
圍觀諸人都爲阿醜這一番頗有氣勢話拍手叫好。小二心道：這回來了個巾帼不讓什麽眉毛的姑娘，可把這家夥壓住了。不然天天聽着，多瘆人呀！
那少女縮在一邊抱頭，隻顧保護自己，此時聽見阿醜的諷刺，不由微微擡頭。天真的大眼睛從雙手縫隙中打量爲自己出頭的女子，又開始擔憂害怕。爹的脾氣她再清楚不過，若你服了軟，打了出了氣也就罷。可你若硬頂撞……
果不其然，大漢橫眉怒目，唾沫飛濺：“你這臭娘們不要命了！今個叫你瞧瞧老子的厲害！”
阿醜面紗下一挑眉：這裏不是谯郡，可沒有牆頭草幫她，所以，這回還得靠自己。不過議論你幾句，敢做還怕人議論？這樣的軟蛋。教訓教訓也好。
眼見着大漢要動手，小二吓得大退一步：“客官小心！”
隻是大漢的拳頭還未出去，一錠白銀便晃得他眼睛睜不開。
“聽說對生意人而言，有金就是主？”阿醜故作疑問。
大漢愣了半晌，才反應過來要接銀子：“是是是。這位客官——”剛點頭想拿過銀子，銀子已經被阿醜收回。
“唉。想要銀子？”她的語氣頗有幾分蠱惑。
大漢面露貪婪之色：“想。想，客官要不把這女娃買下來？這丫頭很聽話，您看——”
“不急不急，”阿醜搖頭擺手，“想要這錠銀子，就給我跪下磕三個頭。叫三聲姑奶奶。”貪财就好，人最怕沒弱點。
大漢咽了咽口水，表情十分不情願，但還是一狠心跪下了：“姑奶奶。姑奶奶，姑奶奶。”不過每下與其說在磕頭，不如說隻是略拜了拜。
阿醜對念心吩咐：“先扶奶奶回房休息吧，我處理完就上去。”
念心點頭應下，扶着徐奶奶離開了。
接着阿醜抛給店小二一塊碎銀：“拿一壇最好的酒來。”
小二歡騰地去了，有錢賺還不好嗎？
阿醜輕輕一笑，看向大漢，掂了掂手中銀子：“看來，比起銀子，你可能更喜歡酒。剛才的磕頭，大家都看見了，作數嗎？”她環視圍觀諸人，說得頗爲輕松愉快。
圍觀群衆們一來有熱鬧看，二來也是看懲治惡人，那有不樂意的，怎會掃阿醜的興？再加上那磕頭的确作不得數，于是紛紛回答不作數。
阿醜笑得更歡快了：“即如此，銀子可就沒有了。看在你沒酒喝可憐的份上，再給你一次機會，給你女兒，跪下道歉！做完了大家滿意了，我剛才叫的酒，都歸你了！”
一聽有酒，這大漢反應立馬不一樣了，這下再不含糊，看得衆人哄堂大笑。而這大漢本就是半醉，意識不甚清楚，也不在意周圍人的反應。
阿醜把那壇酒給了大漢，又說：“來來喝幾口，看看是不是好酒！”
大漢見了好酒，也不管三七二十一，張嘴就喝：“好酒，果真好酒！”于是大口海飲。
阿醜不禁笑了：“真是酒鬼投胎呀！”
待他喝飽飲足，已是酩酊大醉，阿醜一把抓住他手臂：“你這女兒，我瞧着乖巧懂事，我買了！”
大漢哈哈大笑：“賣，賣！隻要有……酒，賣！”
阿醜拉着他走到街心：“好，這便去衙門簽契約！”
大漢稀裏糊塗，隻知道跟着阿醜，搖頭晃腦地走。衆人聞見熏天酒氣，紛紛退讓，也搞不懂阿醜葫蘆裏賣的什麽藥。
然而第二日，渦陽便傳出那大漢認了自己毆打他人的罪，甚至還招認出曾打死兩個女童，被官府判了死刑。
而那位神秘的蒙面姑娘，早已離開渦陽，不知蹤迹。
馬車上，阿醜對那少女問話：“你叫什麽名字？”
“田秋妹。”田秋妹有些膽怯地回答。昨個爹去了衙門，便再沒回來，今早傳出他被抓了的消息，緊接着她就被阿醜帶離渦陽。莫非是這位姑娘……
阿醜看出她的恐懼，柔聲安慰：“你别怕，我雖買了你，但你要是想走，我随時放人。你家在什麽地方，家中可還有人？我可以送你回去。
田秋妹搖頭似波浪鼓，眼睛有些泛紅：“家裏發大水，都沒了，所以跟了爹。”
“既如此，你日後有什麽打算？”阿醜頗爲歎息：也是苦命的孩子。
“我爹他，真不會再出來？”田秋妹後怕地問。
阿醜笃定點頭：“不會了，我保證。”
田秋妹似乎不十分相信的樣子，畢竟在她意識中，她爹本事了得，這樣一個年輕姑娘，如何應付得來？
“我知你疑惑，同你講清楚也好，”阿醜解釋，“我利用你爹喝醉，讓他說出他曾做過的壞事，衙門捕快便查清此事，讓你爹受到了應有的懲罰。”
徐奶奶有些擔憂：“你這妮子，就是愛出頭，什麽時候真惹了麻煩，大羅金仙也救不了你！”
阿醜拍拍奶奶的手：“奶奶，我知曉分寸。”
田秋妹點着頭，有點不敢相信的驚喜：“所以，爹因爲做了壞事，所以被官差抓走，再不會回來了？”
“嗯，再不會回來了，你盡可放心。”阿醜肯定地說。
“姑娘真厲害！那我日後……”田秋妹高興之後，開始擔憂自己。
念心微笑：“你要是還沒打算好，不如先跟着姑娘，等日後有了其它去處，姑娘也說了不會強留。”
田秋妹點頭如搗蒜，水汪的大眼睛十分真誠：“要不是姑娘，我現在怕是又要被那個爹打一頓。我願意跟着姑娘，姑娘本事大人又好，隻希望不要嫌棄我。”
“一個個都那麽會說話！”阿醜半開玩笑，“哪天跟着我喝西北風了，讓你們悔青腸子去！”
念心掩唇搖頭：“先不說不會有那一天，即便有了，也是我們自己的選擇，有什麽可懊悔呢！”這番話她倒說得有些決然。
阿醜知她或許想起往事，也不接話，把話題岔開了。
田秋妹自離了那個可怕的爹，跟着阿醜趕路，見了許多新奇事物，漸漸開朗活潑起來，把過往那些不快統統抛諸腦後。阿醜知她年紀不過十一二，也不拘着她。這個年紀的孩子，多看多跑長見識，絕對是有好處的。
念心倒是個穩重的，有些事阿醜也打算漸漸放手讓她去做。
六月初二，這日陽光極好，但對于在外跑腿的人來說，卻是個炎熱難耐的日子。
淮南城外不遠的一個茶攤上，阿醜爲車夫買了一碗綠豆湯。
“這都今天第三碗了，跑這麽久的路，沒見過姑娘這麽好的人。”車夫感慨。
阿醜擺手解釋：“不用客氣，我是醫者，自然關心身體康健，見你臉色，暑氣實在不小。跑了這一趟，也好好歇歇，這天中暑可就不好了。”
車夫端起碗含笑點頭答應。
阿醜轉頭和徐奶奶說話，便看見一輛馬車在茶攤前停下，馬車富麗程度不亞于上次徐泰的馬車，于是留意起來。
車簾挑起，俞則軒搖着折扇走出馬車，無奈地歎息一聲：“這天真是太熱了，這麽熱的天，那家夥還去剿什麽匪！”
“世子也是爲民除害……”身邊的随從陪笑。
“除什麽害，他行事就是這般乖張！定是又有自己的謀劃，不告訴我。罷了，本來我與他分工不同。”俞則軒主要關注朝中動向，和貴公子哥們打成一片，簡而言之就是搞公關。
而夏翌辰……
阿醜見到俞則軒，面紗下一挑眉：這家夥出現在這裏，莫非也要去淮南？
正思索着，一陣馬蹄聲由遠及近，呼嘯而來。
衆人紛紛望去，但見馬蹄帶起揚塵，那勢頭不像小隊人馬。
人馬漸漸近了，爲首一人身着杏色衣袍，眉目如畫卻不失威毅，不是夏翌辰又是誰？(未完待續……)