“聽說，新科解元向你提親，你拒絕了？”夏翌辰桃花眼有些狡黠，與其說是好奇，不如說是在玩笑。
開懷茶樓二樓的雅間，阿醜搖晃着茶杯，面紗下清澈的雙眸沒有半分聚焦：“難不成我應該答應？”
“我才不信你會答應，”夏翌辰散漫地伸了個懶腰，“他和你在谯郡就認識，你要答應也不會等現在。”
“那你又怎知，我不會因爲他當了新科解元才答應？”阿醜有些好奇夏翌辰的想法。
夏翌辰擺了擺手：“你志不在此，嫁給他反而受了束縛。要我看，你們要真成親，對誰都不好！不過我還真沒想到，你這樣的母老虎還能有人提親！”嘲笑之情溢于言表。
阿醜也不在意他的嘲笑，反倒對他前面的見解比較感興趣：“你倒是個明白人，自那日後，不知多少人都說我應該答應，我還真麽看出來，我怎麽就應該答應了！”她搖頭無奈歎息。
那日丁舉文吃了閉門羹離開，念心就跑來勸。
“姑娘這樣對丁公子，是否有些心腸太硬了？”
“我若不想耽誤他，就該對他狠一點。”阿醜不以爲然。
念心歎息：“你們兩個，都是古井村出來的，哎，其實姑娘到底是怎麽$)個打算，雖然現在年紀輕，還沒及笄，但也該打算起來了，否則再過兩年是不是就晚了？丁公子才學品貌都不錯，姑娘當心錯過這個村……”
“那如果我壓根不想住店呢？”阿醜偏頭反問，“我壓根就不想住店，我隻想趕路。而他相反，那麽，我們怎可同路而行？”
念心讪然：“那我也不多說了。姑娘自己要想好。”
自然，念心之後，從奶奶到秋妹，勸她的人一個接一個，如今好不容易來了個贊同她的，她自然想聽聽他的見解。
“世俗皆以爲，功名顯赫、才高八鬥就是如意郎君，其實不然，”夏翌辰懶散地靠在椅背上，姿态不羁。“要看的因素太多了！”
“哦？世子有何高見？”阿醜一手托腮：似乎，遇見個非理想派非現實派的實用主義者了！
“家世不相對，父母不歡喜；兩情不相悅，琴瑟不和鳴；才名不相配，心态不平衡；志向不相同。夫妻不齊心。”夏翌辰随口說。
阿醜拍手鼓掌：“說得好！可惜這道理，不是誰都明白。”
夏翌辰搖頭：“不是明不明白的問題。有時候即便明白。也無可奈何，因爲還有很多其他因素。況且，很多人終其一生，恐怕也找不到完全合适的人。”這些男癡女怨，他在昱王府看得就已經夠多了，那是他們别無選擇的結果。
阿醜沉思不語：終其一生。恐怕也找不到完全合适的人……
“所以有時候，退而求其次，也未嘗不可。隻不過你和丁舉文，如果退而求其次。犧牲太大不值得。你們必有一方，要放棄自己的路。”夏翌辰事不關己地分析。
“世子，你是一個很奇怪的人，”阿醜說得誠懇，“你看似什麽都不在乎，正因爲你很在乎；你看似什麽都不明白，其實你很明白。”
夏翌辰瞥了阿醜一眼，語氣依舊毫不在意：“那你呢，你什麽都認真，其實什麽都不在乎？每個人都有自己的面紗，不要輕易揭開它。”
阿醜聞言若有所思，良久，雅間内隻有一樓台子上說書人的聲音在回蕩。
“你今天要我來，該不會就是爲了說親事吧？”阿醜打破沉默。
“我是問你要秋梨膏的方子。”夏翌辰接口答道。
“你說得輕松，卻有沒有想過，哪個酒樓會将招牌菜教給别人？”阿醜以反問的方式一口回絕。
“你覺得我會去賣藥嗎？”夏翌辰挑眉。
“世事無常，”阿醜笑言，“也并非沒有可能，況且我還不知你要秋梨膏的方子，具體做什麽，我怎可能答應你？”
夏翌辰桃花眼帶着迷蒙笑意：“若我說，是給當今聖上，你又如何？”
“那這事就更不能答應了！若是治好了，功勞在你；若是治不好或是出了什麽問題，錯就是我。畢竟我也沒看過當今聖上病情如何，我怎麽就能确保秋梨膏治得好？這筆買賣，穩賠不賺。”阿醜斷然拒絕。
夏翌辰知道自己沒法說服她，因爲根本不在理。但請她直接去建業給皇上看病？這行爲置太醫院于何地？要一個淮南的黃毛丫頭遠道而來給皇上看病，無論怎樣都是在打太醫院的臉。
見夏翌辰沒有言語，阿醜歎息一聲：“秋梨膏的方子變化極多，教你個最簡單的法子，方便快捷，就拿秋梨和蜂蜜一同煮。說不定，這還能成爲宮闱中争寵的好手段呢！”
“多謝阿醜姑娘！”夏翌辰桃花眼中閃過轉瞬即逝的精光。
宮鬥什麽的，當然還是女人比較在行。
淮南城郊的墨家别院，秋菊盛開，姹紫嫣紅，然而阿醜卻以爲，終究是最本色的金黃菊花最美。
“如玉就喜歡那些紫白色的菊花，”阿醜說道，“墨公子以爲呢？”
墨玄搖搖頭：“在我看來，什麽顔色都沒什麽分别。如此說來，比起亮烈鮮豔，阿醜姑娘更喜歡清淡的顔色？”
“也不盡如此，”阿醜邊走邊搖頭，“大體上說，我喜歡清淡的顔色，但是我最喜歡的顔色，是金色。”
墨玄似乎稍稍意外：“聽起來有些矛盾。”
阿醜歎息：“人本來就是矛盾的，至于我的喜好，我自己也不甚明白，大約是，要麽轟轟烈烈，要麽平淡從容。夾在中間庸碌一生，非我所欲也！”
“所以，你覺得嫁到官家，是庸碌一生？”墨玄旁敲側擊。
“我就知道你請我來要問這個，這段時間，每個認識我的人都問。怕是淮南城隻要敢和我說話的，都會問一遍才罷休。”阿醜的語氣沒有不耐煩，而是無奈。爲何每個人都覺得，她拒絕丁舉文是不可理解的呢？也不是，夏翌辰意見就不一樣，可是夏翌辰也問了。大約她如今被這件事推到了風口浪尖，誰見了都要問一問吧？
“煩擾到阿醜姑娘，是墨玄多言了。”墨玄的話微帶歉意。
阿醜否認：“說煩擾談不上，若是什麽都不問我才要奇怪。也許我還該感謝這場風波，爲堇堂做了宣傳，現在大家都知道堇堂了，也有人是沖着我來的，來看看，什麽樣的女子眼界這麽高，連淮南道的解元都看不上！”她的語氣頗有自嘲。
墨玄微垂眼眸，神色依舊平淡無波：“大約每個人心中都有解不開的疑問，尋常女子怕是早就應了的事，你偏偏……雖則我知道你不是尋常女子。”
“你既知道，又何來奇怪？”阿醜問。
“我倒沒有太多奇怪，而是怕阿醜姑娘想岔了，是否再考慮一下？”墨玄斟酌着言辭。
“這件事從一開始就沒有什麽可考慮的。先不爲我自己想，墨公子覺得，丁舉文日後前途怎樣？”阿醜剖析道。
“自然前途無量，等到春闱高中，日後三品有望。”墨玄如實回答。
“那這樣一個人，他的妻子應該是什麽樣的，”阿醜繼續延伸，“相夫教子，打理後宅，打點人情，交好同僚眷屬，甚至和宮裏的人打交道。我說的可有偏差？”
墨玄已經了然：“你所言并無偏差，你擔心的，是你……”他欲言又止。
阿醜卻沒有回避：“是，以我陋顔，怎可能去做那些事，他的同僚會恥笑他有一個這樣的妻子，至于宮裏的人，又會怎麽看？”
墨玄沒有言語。
“從一開始便是錯誤，那麽早些結束這個錯誤吧。這隻是冰山一角，更别提诰命還抛頭露面在外做生意種種。他和我選了不一樣的路，我們注定走不到一起。”阿醜說的很平淡，就像不是在說自己的事一般。
“但若不論這些種種，你對他，就沒有動過一絲一毫的情意嗎？”墨玄直問，“如若沒有，你又何須爲他考慮這些？”
阿醜搖頭：“墨公子，情意也分很多種，朋友之誼罷了。”
墨玄頓了很久，才緩緩開口：“我還是希望，你能好好考慮，錯過，就是錯過了。”
“謝謝。”也唯有這兩個字了。
秋菊依舊燦爛。
“老闆，今天早上永和堂的價目又調整了。”杜一升拿着抄回來的數據，遞給阿醜。
阿醜接過來看了看：“永和堂把一些常用藥的價格調低了少許，很多其他藥其實有不同程度的升高。對不懂行的人來說，他們會以爲是便宜了。看來這個何家掌門人，比何思岱那群烏合之衆要高明多了。”
也是，若是他不高明，永和堂在隻有一個癡兒繼承人的情況下，如何維系到現在？
“那我們如今該怎麽應對？”杜一升問。
“我們？”阿醜的語氣充滿玩味，“自然也要跟着變呀，我先核對一下我們的成本價，大約今天下午，就能調整了。”照葫蘆畫瓢，誰不會，先前我不畫，因爲你那是個爛葫蘆！
就看他接下來，怎麽出招。(未完待續……)
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