可一轉身，蠻廚子那嘿笑的模樣，頓時将蓋世強者的風範摧毀殆盡。

“我說劉恒啊，你腦瓜子靈，怎麽回事你也該猜到了。我們得到消息，過段日子有個寶地開啓，裏面最重要的東西，據說隻有武生境和書生境的天才少年能夠參與争奪，你懂了吧？”

劉恒之前百思不得其解的很多問題，豁然開朗。

難怪，難怪蠻廚子和周老先生會這麽重視他，或許大半原因，正是這個。明白了原因，他心态也立刻坦然了，“原來他們需要我。”

“小子，到時候你也将卷入其中，與衆多天才競争，但收獲絕不會讓你失望。”蠻廚子擠眉弄眼，誘惑道：“隻要你得到寶貝，老子保證隻挑裏面有用的，大半留給你，怎麽樣？”

不怎麽樣！

劉恒又不傻，連他們這種境界的高手都動心的寶物，競争之慘烈可想而知，稍不小心就得丢了小命，憑什麽啊？

周老先生歎了口氣，似乎遇上這樣的盟友，深感無奈，“老夫和他不同，我是真想收你做弟子，如果你拜我爲師，我不會讓你牽扯在這大兇險中，隻會帶你去找一個清修之地，把畢生衣缽全傳授給你，讓我遊家在你手上發揚光大。”

他的目光殷切而真摯，依舊在等待劉恒改變主意。

之前才聽說，這次機緣或許是周老先生最後一次機會，如果不能借此突破，壽命即将終結。可現在他如果答應拜師，周老先生竟然甘願放棄機會，帶他離開，是要将自己所有希望寄托在了劉恒身上，而不再顧惜自己的生命。

這沉甸甸的邀請，實在讓劉恒無法不動容，相比周老先生的誠意，蠻廚子收徒的動機簡直隻能算是一場肮髒的交易。

“武還是道？”

這段時間以來，他對兩種修煉法門不再一竅不通，更有幸看到了好多次大戰，真切體會到了武和道各種境界的實力。在他眼中，武和道談不上孰強孰弱，各有各的強大之處，勝負還是看個人。

但是選擇的決定權，現在已經不在他自己手上了。

他鄭重請教周老先生，“請問先生，如果修道，三年後能否和武師境高手一戰？”

擺在他面前最緊要的問題，正是碧夫人的卦象所說，三年後何伯注定會被圍攻而死。無論修煉武還是道，無論用什麽辦法，他必須在這三年裏瘋狂提升實力，到時候救下何伯的性命。

可是這個問題，連之前無所不能的老鬼都說無能爲力，本來讓他失望焦慮，此時靈機一動，朝周老先生問了出來。

能讓老鬼忌憚的周老先生，學識淵博，他一定有辦法！

這問題讓周老先生詫異，面對劉恒期待的眼神，他不禁皺眉道：“曆數天下功法，據我所知，哪怕仙經都沒有這麽快的。修煉本就是逆天而爲的事，步步艱辛，相比修道，練武或許快些，但也隻是略快，卻絕不可能快到這一步。你要是有意，如果一帆風順，老夫保證你……十年踏入學士境，可與武師境争鋒！”

蠻廚子都驚異望來。

哪怕栽培天驕榜上的天才，有輔助修煉的天賦，想在武道上突破武生、武夫到達武師境，也困難重重，最順利也少說需要十數年以上。修道則更慢一些，大概二十年左右。

這還是大門派重點栽培，不惜花費，耗用衆多藥物和異寶，才有可能這麽快。

但這已經是江湖公認，最快的修煉速度了。

換做普通人，花費的時間更慢。

劉恒還好，現在神魂飽滿，等于已經達到書生境頂點，隻剩下才子境和突破到學士境的關隘。即将成型的悟讀靈心，雖然沒有加速修煉的天賦，但好歹也是天驕榜上有名的靈體，修道比常人快得多，或許十五年左右能夠達到。

但周遊爲了吸引劉恒，将這數字生生又斬去五年，三分之一！爲了将修煉時間壓縮到十年，周遊注定要付出恐怖的代價，或許傾盡家當也說不定！

周遊想收個好徒弟，連這種願都敢許下，真夠拼命的！

十年？

劉恒一驚，心卻徹底沉了下來，“這應該是周老先生能承諾的極限了，可是十年，比老鬼答應的還慢三四年時間，看來這事是的确不可能了。”

連周老先生和老鬼都沒辦法，想三年提升到武師境相等的實力，難道真的沒辦法了嗎？

他不禁又煩躁起來。

蠻廚子卻挑起了眉毛，突然插嘴，“周老兒，原來你也有不知道的東西，修道老子不知道，但練武，老子還真知道一套三年可與武師境強者一戰的功法！”

這出人意料的回答，劉恒腦海裏傳出異樣波動，顯然老鬼都覺得驚訝，更别提驟然激動的劉恒了。

周遊也是一臉的詫異，随後蹙眉沉思好久，才慎重道：“老夫的确孤陋寡聞了，但這麽可怕的提升速度，江湖卻無人知曉，想必這功法一定十分詭異，絕不是正道功法。”

蠻廚子聽見這話，臉頓時冷了下來，“是正是邪，是道是魔，這可不是單憑你們書生舌頭能定下的東西了。”

“難怪總有人在說，你們百武爲求踏出那一步，很多人不惜鑽研各種歪門邪道。原來在你們心裏，早已沒有正邪之分，再這麽下去，怕是整個武道都要墜入魔道了。”周遊沉聲道。

蠻廚子寸步不讓，“隻要能讓人赢，能一直赢，一直勝，甚至助人踏出最後那一步，這樣的功法，誰還敢說它不是最正統和最強的武經？”

“但這種功法，相比代價極大，又怎麽可能讓人那最圓滿一步？”

周遊還想再争執，蠻廚子卻一揮袖子打斷，扭頭望向劉恒，“争執這些沒有任何卵用，反正我是給你說了，想要功法就必須給我奪來寶物，要麽就跟周老兒去混，怎麽決定你自己看着辦。”

還有什麽可決定的？

劉恒根本沒有絲毫猶豫，他需要的就是這個，哪怕付出任何代價也在所不惜，“你想要的寶物，我會拼盡全力去争取，但前提是，必須答應我事後給我功法！”

“成交！”他話音剛落，蠻廚子立馬答應下來，絕不給他反悔的機會，心裏偷樂。

拿一個承諾換這小子去拼命，這交易怎麽算都不虧，而且在他眼裏這小子是個招财童子，氣運極盛，或許真有一絲得到寶貝的運氣呢！

就算不成功，他也沒啥損失不是？

蠻廚子的奸猾，讓周遊氣得厲聲質問，“你就這麽想毀了一塊璞玉，将他引入歧途？”

“周老兒，你再诋毀武道，老子可真翻臉了！”蠻廚子怒了。

“這已經不是武道的事！這……”

兩人因爲信念的不同，總是争執不斷，劉恒鄭重行禮，“先生，你的誠意和好心，劉恒牢記在心。可我不得不這麽選擇，我缺的就是時間，找遍了方法，隻有這樣了。”

這或許是最好的選擇了，劉恒有了希望，周老先生也不用放棄最後一搏的機會。

待他這麽好的老先生，他同樣不願老先生因爲他，無聲無息在某個角落逝去。

看向劉恒，周遊知道這孩子很有主張，一定有必須這樣做的原因，可這樣的選擇實在讓他痛心疾首，又不知該怎麽去勸說了。

所以神色複雜，長了好幾次嘴，最後化作一聲長歎，“也罷，等這事結束以後再看吧，說不定能有轉機。”

他還是沒有放棄，畢竟這次開啓的寶地，傳聞是修道天才的大機緣，或許能有奇迹發生。

提到這事，生怕蠻廚子耍賴，劉恒警惕問道：“先說說，你究竟想要裏面的什麽寶貝，長什麽樣？”

别的可以都不管，但這是換取功法的唯一物品，劉恒必須清楚是什麽，全力争奪這件蠻廚子想要的東西，要是最後搶錯了，蠻廚子不認才麻煩了。

“不知道，别說是老子，誰都不知道。”蠻廚子道。

劉恒不禁愕然，“你們都準備拼命了，卻連是什麽都不知道？”

“反正知道對我們有用就得了，江湖機緣，要是還沒開始就知根知底，也不用說是撞機緣了，哪有這麽便宜的事？”蠻廚子撇嘴道，鄙視劉恒的無知，“你隻要見到同齡天才全力争奪的東西，然而給老子搶來就行了，不管是啥，老子保管不賴賬！”

劉恒隻覺得無語，這麽草率和無所謂，真的好嗎？

……

大夏開平三十二年的大年初一，就這麽驚險又平靜的悄然逝去。

行進在前往武陵山脈的路上，牛車和馬車日夜兼程，周圍山野不時閃過矯健人影，甚至夜空偶爾也會劃過幾道流星。

顯然，正有無數高手在趕往同一個地方。

馬車車廂裏，劉恒已經撤去了自己的木床，頭和腳分别靠在兩把椅子上，中間懸空。每天睡覺，劉恒都要保持這個古怪的姿态，身軀僵硬微微顫抖，體内越來越龐大的力氣，沖擊向他的脊柱，不斷敲打和熬練。

脊柱是人體的龍骨，支撐人體的關鍵所在，也是煉骨期最重要的最後一步。隻要打通脊柱，力氣在體内暢通無阻，不會再因爲骨頭的脆弱，限制了力氣的增長。反而氣血能彙聚在骨骼中，打破筋肉的極限，更使攻擊多出特有的穿透之力，威力大增。

如果是其他人，在這時候隻能慢工出細活，耐下性子打熬，不敢出絲毫差錯，會花費很長時間。

有了老鬼的秘法則不同，專門修煉脊柱，這痛苦幾近折磨的古怪方式，卻能幫助他盡快晉升煉骨期大成。

脊柱三十三塊脊骨嘎嘎作響，比之前堅固無數倍，如同金鐵摩擦，一一被貫通。感受着筋肉不斷虛弱下去，體内的氣血卻并沒有減少，在骨架裏穿梭自如，變得更加運轉如意，劉恒心裏無驚無喜，十分平靜。

“煉骨期大成了。”