深夜歸去駐地，整片宮殿燈火通明，徹夜不眠，近乎沸騰。

處處在歡慶，在慶功，宴席大開，歡聲笑語如浪潮般一陣高過一陣。在大比中奪得佳績的宗門弟子如同英雄一般，受到同輩和長輩們連連褒獎，爲他們歡呼，向他們敬酒。

這是屬于他們的日子，再沒有人能壓過他們的光芒，每一個奪取佳績的宗門弟子都是如此受人矚目，光華耀世，意氣風發。

聖地也是如此，送來獎賞的下人絡繹不絕穿梭在宮殿中，忙碌而充滿喜慶。

各色珍稀的寶物，增進修爲的丹藥，出自名匠的寶兵寶甲乃至真兵真甲，從聖地寶庫如水一般潑灑出來，也在顯現着聖地非同凡響的底蘊。

但凡參與者，皆有賞賜送到。千名成爲分水嶺，千名以外，有丹藥有寶兵寶甲，也有珍美的寶物。到了千名以内，賞賜更勝，真兵真甲賜下一套，寶物的品質霍然拔升，有增壽或增加修爲的靈丹妙藥，更有玉璧賜下。

到了排名第九的劉恒這裏，更是一套中品真甲，一柄中品真刀，都是出自名家之手，内裏靈性飽滿如赤子，叫人沒辦法不喜歡。

“東籬惡鳄甲，百裏赤黃刀！”

東籬有惡鳄，吞江噬河，盤踞如山，渾身鱗甲似是鐵壁，是制作真甲極好的材質。尤其這套甲，取自妖境惡鳄額頭胸口最堅固的幾片鱗片，又有名匠出手，質地自然比尋常真甲更勝一籌。

至于真刀，似乎和東籬惡鳄甲出自同一位名匠，足有手臂長短，通體赤黃相間，如天生符文，玄妙而自然，正是真兵中上乘材質赤黃精銅打造，拿在手中格外趁手。

尤其二者内蘊靈性，如幼子初生，卻又飽滿靈動，并沒有受過任何别的影響，一經到手就對劉恒生出了孺慕之心，很是親近。

正因如此，所以哪怕劉恒如今最不缺的就是真刀，依舊對東籬惡鳄甲和百裏赤黃刀十分喜愛。

在大比之前，劉恒最缺的就是真刀，奈何大比中遇到了送刀童子般的鳴明，前面贈了一柄雪雷刀，後面連贈三柄，到後來一路追戰，就此又得到足足六柄，加上靈空白斬和這口百裏赤黃，竟有了十二柄真刀。

而且這些真刀大半出自聖地第一奇遇者鳴明之手，每一柄都不是凡品，所以等十二柄真刀并排羅列劉恒面前，各色光華競相奪目，他也有些發怔。

片刻後，劉恒收起其餘十口真刀，獨獨把靈空白斬和百裏赤黃随身佩戴在腰間，“将來就常用百裏赤黃吧，至于你……”

劉恒撫過靈空白斬的刀柄，認真道：“我早就同你說過，你身負絕學，就有爲前輩接續傳承的重任，我卻不能耽誤了你。還是如原來應承你的那樣，先暫且陪在我身邊，然後爲你找一個最合适的傳承者，這才是你重展鋒芒的時候。”

靈空白斬沉默，随後傳來一股溫和的意念，顯然是答應了。

除卻東籬惡鳄甲和百裏赤黃刀外，還有兩枚各自增加一年壽命的珍貴靈丹，兩枚瞬息恢複肉身和内力的中品靈丹，六株增進修爲的靈藥。除卻四枚靈丹劉恒收下，那六株增進修爲的靈藥劉恒自然用不上，隻能當做小蟲的美味了。

當然，還有二百枚玉璧，于劉恒而言就更算不得什麽了。

身爲同輩中的下宗第一人，又是下宗中唯一一名奪得大比前十之人，還曾與聖地十強都交過手，如今劉恒之名在這聖地近乎無人不知，無人不曉。

從籍籍無名到名震九府，隻需要一場大比，劉恒成爲大比最爲矚目的人物，也成爲各家訓誡後輩的榜樣了。

盛名之下，他接到的請柬也是最多的。聖地十強除卻鳴明，還有各大世家與宗門，都有送來請柬，可惜劉恒并不喜歡出風頭，全部婉言推拒掉了。

聽劉牧和王宇乾提起，送來的請柬裏大半有招攬之意，尤其各大世家近乎都隐晦提出了招親的意思，叫劉恒隻覺哭笑不得。

不過因爲這事，劉恒才想起不知何時已經悄然離去的朱青舒，片刻沉默，終是化作一聲搖頭歎笑。

“佳人有意，奈何有緣無份。”

這事曾經讓他覺得頭疼，等到大比名次出來果然迎刃而解，隻是不知道爲什麽，他釋然之餘，心中偏偏生出一絲怅然若失的感覺。

“算了，似我這樣注定短命的人，還是這樣好些。”他笑了笑，就此放下，輕輕撫摸過小蟲的頭頂，“有你陪我幾年也就夠了。”

這次說起來，獲益最大的當屬小蟲了，進神山前個頭不過拇指大小，等到大比結束，卻是快有巴掌大小了。眼見它渾身如白玉無暇，正在忙着埋頭禍害剛送來的靈藥，吃得不亦樂乎，那個吃相直看得劉恒心中喜樂，嘴上卻還是呵斥，“一天到晚就知道吃，這麽吃下去，個頭再有增長，袖囊都快藏不下你了！還吃！”

嘴上說是這麽說，劉恒還是把六株珍稀靈藥都放在了它的身邊，心裏也在琢磨着找個機會，再去換點靈藥來讓它換換口味。

畢竟這次大比，小蟲可謂立了大功，說是對劉恒有救命之恩也不爲過，當得起這點獎勵。

一夜喧嘩與熱鬧，都與劉恒無關，他依舊靜靜閉關，不斷精粹着内力，直到清晨喧嚣淡去，他才推開了門。

“昨夜金紋掌宗楚長老來過？”

在門外水榭邊，劉恒從王宇乾口中得知這個消息，雖說早有預計，聞言也難免微微吃驚，“怎麽不見吳長老喚我過去？”

王宇乾挑着炭火，讓精純爐火燒得更旺，又爲劉恒斟滿一杯龍油酒，這才笑道：“大比之事大比了，這是自古以來的規矩，再者說劉兄在大比勝的坦坦蕩蕩，我周天宗也不是吃素的，豈能任由他來胡攪蠻纏？”

劉恒目光微閃，抱拳道：“哪怕規矩如此，待會還是要當面謝過吳長老的維護才是，爲我免了好大一樁麻煩。”

“哎，咱們一家人不說兩家話，劉兄同樣算是我周天宗門下出身，豈有不維護劉兄的道理？”王宇乾大笑，“咱們周天宗在諸多一流宗門裏雖說不算頂尖，但不過是這樣的小小摩擦，卻也不會畏懼誰人，否則才會叫人看不起呢。”

至于暗中的原委，自然不必多說，各自心知肚明就好。

“說來，吳長老昨夜也曾問起，劉兄的隐患真就無法可解嗎？”王宇乾神色認真，“若是有解決的方法，劉兄可以直說，咱們群策群力，想必總能爲劉兄化解。”

劉恒飲盡杯中酒，起身道：“多謝吳長老挂懷，隻是這事情算我自找的，的确無法可解，能在大比盡興一戰，我已經了無遺憾。”

王宇乾還想多說什麽，劉恒已是笑道：“王兄，眼見時辰不早了，距離又遠，咱們還是早些出發吧，等回來再喝不遲。”

他說着話，當先朝前走去，似是不知道背後王宇乾眼神閃爍，有狐疑也有釋然，然後收起龍油酒追了上來，“實在不行，劉兄不如留在聖地，這裏能人無數，應該能找到方法。”

“如果我沒記錯，早就和王兄說過，這是功法的原因，任是到哪裏都沒辦法。”劉恒似笑非笑的道：“王兄若是不信，大可以找奇人異士或前輩大能前來查看，自然就能知道我所言非虛了。”

“劉兄說的這叫什麽話？”

王宇乾故作不悅，“我純粹是一片好心，實在不願見到劉兄這樣的人物英年早逝，想來就讓人歎息，總是不忍。”

“有王兄這份心意就足夠了。”劉恒朗聲大笑，“說來我與王兄仿佛截然相反，我如今看似聲名大噪，卻是命不久矣，反觀王兄暫且困頓，未來卻是不可限量，這才叫人豔羨！”

“若是可能，還是請劉兄多想辦法，我真心希望将來咱們能并肩屹立于武道之巅。”王宇乾說着這話，神色十分真摯。

“這個不必王兄多說，事關自己小命，我自然也不願早死。”劉恒輕笑道：“雖說希望渺茫，但有生之年，我定然會竭盡全力尋找解決的方法。”

“似劉兄這般看淡自己生死的風采，我真心敬佩，左右幫不上忙，隻能在這恭祝劉兄能夠早早解脫出來。”王宇乾說道，神情有些複雜，“卻是不知，劉兄當年怎麽就會選了這樣一門邪功？”

劉恒笑了笑，“我自然有不得不如此的苦衷，如今也無怨無悔，王兄還是不要多問了。”

王宇乾聞言歎息一聲，果然不再多說，轉開話題，開始相互請教武道。

雖說懷疑劉恒所謂隐患的真假，但這次大比王宇乾和周天宗可以說都承了劉恒一份大情，劉恒又坦言到這種地步，他自然也不好繼續盤根究底的試探了。

尤其王宇乾，全虧了劉恒，他才能在這次大比中得到和聖地十強交手的機會，這種機遇對他而言彌足珍貴，收獲極大。

以他的現狀來說，最需要和這些妖孽、天驕親身比試，以驗證自身武學的同時，也能體會到天驕和相應絕學配合的樣子，借鑒與啓發，才能讓他有所精進，也看清楚自身未來的路。

可是如果沒有劉恒相助一把，以他自身的實力頂多止步于十名開外，不可能有這種機會，更不會有如今僅次于劉恒的赫赫威名，所以這份情絕不算小。

兩人一面探讨一面前行，卻是沒能見到吳長老，隻是早就吩咐雜役弟子們爲他們準備好了出行的車辇。

等他們坐上華貴大車，其餘周天宗弟子紛紛出來送行，人人并稱劉恒和王宇乾爲師兄，正是因爲劉恒在這次大比展現了毋庸置疑的實力，才換來衆人的恭敬。

不僅如此，沿途所遇無論哪個宗門的弟子，甚至包括聖地弟子，都是側身讓道，在旁恭敬行禮。

隻有相應的實力，才能擁有相應的禮遇，這道理在百武處處通行，哪怕聖地也是如此。尤其他們不論出身，單憑實力讓人折服，這就更受人們敬重了。

随着大車前行，所見宮殿亭台越來越古樸莊重，往來的人群也是漸漸稀少，這正是前往百靈谷一處禁地的路。

昨夜大比結束時曾傳下話來，大比前三十的他們除卻正常獎勵，還另有賞賜，所以讓他們隔日清晨到神火谷一聚，于是才有了他們此刻的出行。

“神火谷，這賞賜果然和火有關。”聽到這個地名，劉恒當時就心下一安，知道蠻廚子總算沒有騙他，困擾自己許久的咒家舍命詛咒應該能夠去除了。

“見過劉兄。”

本以爲他們來的算早的，誰知到了才發現，大比前三十已經來了大半，見他們到來紛紛抱拳行禮，“也見過王兄。”

“各位來得好早，倒顯得我們晚到了。”王宇乾笑着回禮。

“一個是大比前九，一個大比十四，果然分量十足。”人群中有人怪聲怪氣地道：“自然要晚到些，方才能顯出這分量不是？”

此言一出，人群氣氛驟然轉冷，王宇乾和劉恒齊齊寒下臉來，厲目逼視過去。

“我道是誰，原來是第十的鳴兄。”

王宇乾淡淡道，“距離約定的時間還有半個時辰，我們怎麽說也不算晚到了吧？不知鳴兄怎麽就看不順眼了？”

“你沒資格和我說話。”鳴明撇嘴，“誰不知道你這十四是怎麽來的，還不是别人施舍給你的，你居然不以爲恥，反而得意洋洋，實在叫人看着可笑。”

俗話說打人不打臉，可鳴明這話和直接抽王宇乾的臉有什麽區别？

王宇乾當下就怒火狂升，哪裏忍得了這般羞辱，雙目金碧光澤閃動，渾身氣息狂暴起來，竟是直接準備動手。

但是劉恒按住他，沒有讓他妄動。隻因爲劉恒深知純論實力，王宇乾還真不是鳴明的對手，哪能讓他沖動，自己把事情攬了過來，冷冷望向鳴明，“以鳴兄排名第十的實力，莫非隻敢持強淩弱嗎？正好鳴兄第十，我忝居第九，咱們大比上沒打盡興，現在接着再戰他三百回合，鳴兄覺得可好？”

問得含蓄，但在場衆人誰又聽不明白，劉恒是在向鳴明邀戰，就問你敢不敢應戰！

“你！”

鳴明一聽就氣血上湧，怒發沖冠。劉恒不提持強淩弱這詞還好說，一提起來就讓鳴明氣得快要吐血，要說持強淩弱，最過分的就是你，你還好意思說别人？

“劉恒！你不要得志就猖狂，逼急了我！”

劉恒大步向前，氣勢如戰神逼近，衆人紛紛避退，“逼急了你，你又能怎樣？”(未完待續。)