“張老弟怕是有些年頭沒來過北胡和大夏這邊了吧？”

船頭兒老洪蹲在船頭抽着旱煙，“這年歲，哪裏還有安生地？我倒是覺着，北胡和大夏更比前頭還亂。”

旁邊張賀趴在甲闆上，懶洋洋曬着太陽，聞言一怔，“我倒是知道大夏與北胡這些年都在打戰，可這邊強者并不多，戰事不算激烈吧？怎麽聽你的意思，這裏頭還有什麽别的說道？”

“要看怎麽說了。”見不隻張賀，其他十多人都好奇打聽，老洪咂摸着嘴，“這不是大夏又要選太子了麽？”

“這我倒是聽說過，不過大夏選太子不是很神秘麽，向來在一個獨有心念能入的虛界，與現世沒有多大關礙。”張賀曬然，不以爲然道。

“你這就是孤陋寡聞了吧？”

旁邊一個美婦人慵懶地伸了個懶腰，勾勒出越發誘人的身段，引得在場所有男人挪不開眼，她不僅不羞臊，反而越發得意，“此番大夏選太子傳得沸沸揚揚，和曆代大有不同，你居然還沒聽說，那你還跑來這邊作甚？”

張賀郁悶道：“怪了，莫非不知道就連來都不能來了麽？”

“我還道你跟我們是同路人呢。”旁邊一個中年胖子撇嘴，“敢情你就是來瞎混的，照我說啊，這當口不是爲了此事而來，還是少往這邊瞎跑來得好，免得攪進這趟渾水裏，想抽身可就不容易了。”

“嘿勞胖子，你這是故意找茬還是真在勸我呢？”張賀瞪眼喝道：“是不是難得清閑一天，你這胖子還想找抽是吧？”

勞胖子也是反瞪回去，眼看兩人又要鬥嘴，無數人都是一臉不耐煩，旁邊一個精瘦男子猛地一腳就踹向勞胖子，“你們沒完了是吧？難得清靜一天，還得聽你們耍嘴皮，煩不煩？”

别看勞胖子身段如若水桶，反應卻異常靈敏，一縮腰就躲過這腳，還想反擊，但見周圍更多人朝他瞪來，立馬沒了脾氣，嘟哝道：“這次又不是我挑起的，怎麽還針對我？”

見兩人熄了火，其他人根本不理會勞胖子的哀怨，繼續前面的話題。

“此番太子之争，據說大有改動，在此期間，諸多大夏的皇子皇孫獲得極大權力，可以自行起兵奪取地盤。現世搶到的地盤，待到虛界那邊都會如實反應出來，而虛界裏産生的變化，也會反過來影響到現世，尤爲奇異。”

旁邊有個書生打扮的男子耐心爲張賀解釋道：“大夏朝廷那邊發下話來，最後評定，隻看現世占據了多大地盤，多少人丁與兵丁，以此來挑選出新的太子。于是諸多皇子皇孫激動異常，紛紛傾囊所出，到處招攬能人賢士，隻爲了開疆擴土，奪取太子。”

這時，一人笑着與衆人對視，“咱們這裏有一個算一個，基本都是來看看各家行情，然後擇機投效，博取一世榮華富貴的，誰想偏偏冒出你這麽個怪胎來。”

“誰怪胎？”

張賀又是瞪眼，結果見到所有人都朝他淡淡看來，他立馬郁悶下去，“敢情你們都知道，就我一個人蒙在鼓裏。”

“誰把你蒙在鼓裏了，人人盡在不言中，各自見到了就心知肚明，那還需要明說？”美婦人嗤笑道。

張賀眼珠一轉，盯上了躺在甲闆最邊緣的安靜男子，“不對，劉老弟應該也不知情！”

劉恒一奇，“你是怎麽看出來的？”

“你那模樣，一看就跟我一樣，也是第一次聽說。”張賀立馬又得意起來，“我老張耳目雖然不靈通，眼神倒還算不錯！”

結果不等劉恒回應，旁邊幾人面面相觑，忽而朝張賀促狹道：“老張，我看你這眼神也不怎麽樣。”

“我覺得還不如你的耳目呢。”一人慢悠悠補刀。

勞胖子最後接口，“除了本事還算強差人意，真不知你怎麽活到今天的。”

“嘿奇了怪了，怎麽今天一個個都沖我來了？覺得我好逗趣還是怎麽說？”張賀哭笑不得，“說我消息不靈通，我也就認了，可說我眼神不好，那我真真不服氣！今天你們要是不說出個一二三來，我就跟你們耗定了！我不動嘴也不動手，就死死盯着你們，去到哪兒都跟着，惡心死你們！”

說實話，别說張賀一頭霧水，劉恒也很好奇，不知道才短短一個來月的時間，這些同船共患難的家夥們，究竟從他身上看出些什麽來了。

所以在别人看向他，用眼神詢問是否介意時，劉恒很是坦然地搖搖頭，就想聽聽他們會說些什麽。

“居然還不服氣，好！今兒個咱們就好好讓他心服口服一回。”老洪先開了腔，咂摸煙嘴，眯眼嘿笑道：“你就先說說，劉老弟看着像什麽地方的人？”

“當然是百武人。”張賀毫不遲疑地道，“他那口子百武方言，絕對做不了假。”

他笃定說完看向衆人，結果見衆人一臉鄙夷，劉恒含笑不語，一下子不自信了，“難道不是？”

衆人也不說話，給他機會繼續猜，他這下認真起來，邊盯住劉恒邊不斷回憶平日劉恒的點點滴滴，很快眼睛一亮，“我猜到了，他是靈原人！”

但是緊接着不等衆人反應，他又自顧自皺眉，改口道：“不對，不對，雖說有些靈原人的習性，細細感覺卻并不妥帖，還是更像百武人。”

言罷他心頭惱火，怒斥道：“我明明就猜對了，還被你們給故意帶偏了！敢情你們還在拿我開涮！你們有完沒完？”

美婦人笑得前俯後仰，“劉老弟？”

她本意是想讓劉恒自己來公布正确答案，然而劉恒已經心生好奇，很想看看衆人的眼力，索性并不直接回答，“我啊，去的地方不少了，你們猜猜我是什麽地方的人？”

此言一出，四下俱寂，人人目瞪口呆看向劉恒。

原來劉恒這一句話裏面，竟用了好幾個地方的方言，靈原、大夏、百武、北胡，切換時銜接得異常流暢，這一手實在有些驚豔。

“佩服，佩服。”張賀感歎，“劉老弟這本事，我是真的服氣。”

要說學話，難不倒他們這些江湖人，個個都能胡吹海侃，哪個地方的方言都能來這麽一兩句。可是要想說得像劉恒這麽地道，還能帶上些某個偏僻地方的鄉音，那就真不簡單了。

可以說單從話音裏，任是多麽老練的老江湖，都别想從這裏猜出劉恒的底細。

“不用說，我肯定輸了。”張賀二話不說，直接認輸，随後話鋒一轉，道：“我是輸了，可我不信你們能比我強，肯定也猜不準！”

誰知話音未落，那邊老洪淡然開口，“大夏人。”

“你是怎麽看出來的？”劉恒一看不僅老洪，其他不少人都像是早就猜到的樣子，不由誠心請教。

“隻要是生靈，幼年成長的出生地，對其的影響絕對是最大的。”老洪深深看了眼劉恒，“有些東西等于根深蒂固，再怎麽僞裝，也會從骨子裏透出來，明眼人一看就懂。”

美婦人美眸幽閃，笑吟吟道：“習慣被發右袵，這就可以排除北胡和百武，因爲獨有自诩天下中土的靈原和喜歡學習靈原的大夏，才标榜右袵爲尚。”

“劉老弟發髻喜歡右插，這也是大夏的習俗。”那書生模樣的男子笑道。

勞胖子則笑道：“吃飯時執筷的姿勢，如夾大碗，卻是大夏世家裏才獨有的講究。”

老洪則道：“舉步時略前傾，是因爲大夏多雨，所以此地書生常要将書保護在懷中，已經習慣成自然了。”

劉恒真真聽得心驚，才知道這些老江湖的眼睛有多麽毒辣，見識有多麽獨到。如此細微的差别，不隻需要有心人，還需要閱曆足夠，才能有所察覺。

“多謝指點。”劉恒心悅誠服，朝衆人抱拳道。

勞胖子擺擺手，“這些個打小養成的東西，誰都改不了。說實話劉老弟已經夠厲害的了，換做我們，随便看都知道是哪的人，根本瞞不過别人，唯獨在劉老弟身上才需要這麽用心，勉強能有所猜測。”

美婦人則朝張賀道：“怎麽樣，服不服？”

張賀哼了一聲，雖說明知輸得不能再輸了，卻礙于面子不想強認，轉而反诘道：“前頭說劉老弟和我一樣，也是頭一次聽說大夏太子之争的事情，怎麽扯到他是哪兒人上面了？這點我又沒說錯！”

“啧啧，居然還嘴硬。”勞胖子譏諷道：“你這人就是不見棺材不掉淚，我就問你一句，劉老弟是大夏本地人，你說他知不知情？”

這下張賀傻眼了。

是啊，哪有本地人不知道本地大事件的說法？

“張老哥說的也不算錯，我雖知道有這麽回事，但具體的情況，還真不如你們知道的清楚。”劉恒既是打圓場，但說的也是實情，他的确不清楚太子之争裏頭還有這麽多東西。

“聽到了吧聽到了吧？”張賀立馬一掃頹勢，得意嚷嚷道：“這可是劉老弟親口說的，我說的不算錯，你們還有什麽可說的？”

“切！”

美婦人嗤之以鼻，“那是劉老弟給你台階下，你還真拿雞毛當令箭了，不害臊！”

“劉老弟和我們不同。”老洪别有深意，“像他這樣的人，一旦有明眼人看見，立馬就要飛黃騰達。”

書生聞言一挑眉，忽而面上閃過一抹複雜之色，“是啊，諸皇子世子，最想招攬的可不就是劉老弟這樣的虎将？”

“到時候劉老弟平步青雲，怕是早就忘了咱們這些個同船人咯。”美婦人這話說得幽怨，尤其那“船”字從她紅唇吐出，總讓人聯想到另一個諧音字，人人露出暧昧的笑容。

劉恒心下感歎這些人都是人精，面上抱拳，“我可當不起各位這麽高捧，怕摔下來疼。”

這一路行來實在太不易了，上船時足有數百人，沿途還不斷有人上船，每一個上船者都因爲太子之争中各方許下的豪言而動心，自覺懷才不遇，然而能活到現在的還不到三十人，這等于物擇天競，自然每一個都是人精中的人精。

别看區區二十六人，人人有獨門絕技，眼力也分外毒辣，江湖閱曆豐富至極，若是作爲仇家，連劉恒都會覺得棘手。好在同舟共濟數萬裏，于這将亂之世經曆一次次搏殺，再陌生的同行者都會變成熟識。

可惜再怎麽熟識，卻注定無法交心，這等緣分基本生于船上，也将消逝于船上。

比如說人人都知道各自前往北胡、大夏交戰地的原因，卻直到今天才随口提起，然後隻是打趣調侃，再沒有别的打算。沒人邀約衆人一起投奔某位皇子，從此同生死、共富貴，也沒人言及日後再會，甚至沒人提起這個話題。

這時不言将來，意味着交情隻在船上，以後各爲其主，戰場上相逢時誰也不會手軟。

在船上可以患難與共，下了船各奔東西，這才是真正的江湖。外人看起來莫名其妙的事情，卻是老江湖們不用明言的默契。

至于原因，劉恒很清楚，不僅很清楚，也同樣十分認同。此時共患難，不代表将來還能共富貴，不是知根知底的至交，隻因一時投緣就想結成生死弟兄，結局往往事與願違。這樣的例子無論古今還是周遭，他們看過聽過乃至經曆過得太多了，自然不願在明知結局的情況下重蹈覆轍，與其将來痛苦，不如好聚好散。

江湖有時候就是這麽現實與無情，可是在老江湖們的心中，他們覺得這種無情，更勝有情。

進入北胡與大夏戰火紛飛的漫長戰線，不時有人下船，互道珍重，就此永别。小船從西北邊穿行大半個邊境戰線，來到距離十日城最近的一個渡口，輪到劉恒下船了。

此時，船客已經越來越少，加上船夫一家三口也僅剩下八人，但規矩還是沒變，人們就在船頭遙望劉恒下船，踏上碼頭，然後遙遙互道珍重。

目送他背影漸漸遠行，船上剩下的八人面面相觑，船頭兒老洪皺眉，面露疑惑與不解，嘟哝了一句。

“怎麽看樣子，是準備去那劉家的十日城？”