一　　寒暄一路，他們坐到一方水榭中，桌上幾盤精巧小菜還散着清香與熱氣，一壇小酒幾個杯碗，簡潔明快。

待兩人一人一邊坐定，曲慈方起身親自爲劉恒斟酒，“酒不是什麽名品，是我家鄉土酒，做菜的廚子是我家老人，沒什麽長處，隻是做的菜清淡，很合我口味，請将軍品鑒。”

這是什麽路數？

劉恒唯一能感覺到的就是，曲慈方想表示誠意。

“酒不錯。”

陪曲慈方飲了口，隻覺酒味渾濁，的确如他所言，并非名酒，可是入口居然别有一番風味。放下酒杯，劉恒提筷夾了兩口菜，細品之後又道：“菜也不錯。”

兩人都知道，今日一宴絕不隻爲了品酒品菜，可是兩人都很有耐心，一直閑談風月，誰都不急于講正題。

“從我來到十日城，不知不覺已經有兩年多了吧？”酒過半巡，曲慈方遙望遠方，讓劉恒打起了精神，顯然曲慈方忍不住了。

“遙想昔日的十日城，而今變成這個模樣，不次于靈原大城，這裏面知縣居功至偉。”這事情上，劉恒無法違心，由衷誇贊了一句。

“哪裏哪裏，一人如何能成事，這裏面不僅有我的功勞，還有将士們、衙役們乃至所有百姓的功勞，當然将軍也要獨占一份。”曲慈方認真道：“我做知縣這兩年，多有将軍鼎力相助，否則絕無今日之果。”

不管怎麽說，至少在十日城這一點上，劉恒還是感覺到了劉衡的作用。恰如曲慈方所言，劉恒親眼見到親耳聽到，劉衡對于曲慈方的支持，真真不遺餘力，都到了大将軍府無人可用的地步。可以說今日的十日城，的确不能無視劉衡的助力，這是無法回避的。

是以劉恒哈哈一笑，“你我二人就不必相互吹捧了，可以說十日城之所以能有今日的模樣，缺了誰都不行。”

誰還不會說幾句奉承話？

似乎聽出了劉恒話裏的不耐煩，曲慈方微微凝目，“将軍，既然知道今日成就來之不易，爲何又想将其毀于一旦？”

劉恒眯眼凝視他，“知縣何出此言？”

“既然擴軍，多出來的兵力是不合軍部規矩的，軍部不會撥款，就得我們十日城自己想辦法來養。”曲慈方問道：“錢财物資從何處來？”

“兵力都有了，還何必愁錢财物資？”劉恒淡然反問。

“那将軍的意思，就是想要走以戰養戰的路子了？”曲慈方同樣反問。

劉恒又反問，“有何不可？”

曲慈方搖搖頭，“我雖然不擅軍事，卻也知道如今局勢，倘若我們如同原來，隻身披鐵甲偏安一偶，自然讓北胡沒有多大胃口，還能暫且安穩。可若是露出爪牙，欲逐鹿天下，必惹來大敵，豈非爲十日城遭災？身爲将軍，想必不用我這麽個外行來陳述此中利弊，我就想知道将軍心知肚明，還要如此，究竟有什麽用意？”

劉恒凝望他，“知縣想聽真話，還是假話？”

曲慈方很直接，“真話。”

劉恒卻沒有直接回答，“以知縣的身份，應該知曉如今天下是個什麽局面。大夏将啓太子之争，一意爲挑選儲君，一意爲繼續猛攻北胡，其勢甚猛。而北胡面對此景，要麽選擇暫避鋒芒，要麽選擇強勢反擊，但無論怎麽樣，愈發激烈的戰事注定無法避免。”

曲慈方沒有說話，因爲劉恒開篇提到了天下大局，并非大夏、北胡這一偶，顯然這話隻是一個開篇，并沒有說完，所以也不打斷，靜靜聆聽。

“而大夏開啓太子之争的時機，恰好遇上了聖争大幕開啓。”劉恒徐徐道：“大夏北胡之外的天下同樣不平靜，可謂烽煙四起，亂象叢生。連号稱與世同朽的聖人世家也麻煩不斷，百武聖地頻頻事發，而這……僅僅隻是開端。”

曲慈方默然。他不是沒聽說過這些傳聞，卻由于事不關己，隻當趣聞，并沒多麽在意，直到劉恒此刻提起，才生出一種驚悚的感覺。

“開端已是如此轟轟烈烈，知縣以爲，将來會如何？”劉恒問道。

不等一臉微惘的曲慈方回應，劉恒已經自問自答道：“在聖人未出之前，天下将殘酷到極點，古來如此，今朝這人人皆言‘古今未見之大變局’的聖争，隻會變本加厲。别說什麽擴軍出征，城池安存的話，便是這家與國，又有誰敢言能安然渡過此番大劫？”

曲慈方倏然動容，一股悸動直擊心頭，“将軍竟想到了這麽遠的事情？”

“遠嗎？”劉恒搖搖頭，才知便是聰明如曲慈方，依舊因爲身處遠離漩渦中心的大夏，而對聖争的危險完全沒有足夠的重視，“看着遠，實則近在眼前，誰也說不清什麽時候，或許明天，或許今天，我們就會突然陷入大劫之中。”

曲慈方神情急劇變幻，“我本以爲，将軍欲借此番太子之争大展宏圖，沒想到還是小觑了将軍的志向。原來将軍所想并非太子之争，而是聖争這場更大的劫難，如此說來，擴軍充實實力，應對劫難，果然勢在必行。将軍才深謀遠慮，相比将軍，我自愧不如，虧得将軍一席話，否則我真真成了井底之蛙。”

“曲知縣，這當口就不必說這些客套話了。”劉恒擺擺手，“所以知縣不來找我，我也要來找知縣的，此事必須要請知縣鼎力相助才行。”

“那是自然。”曲慈方肅穆，“隻要是我分内的事，将軍隻管吩咐，我義不容辭。”

曲慈方的态度有些出乎劉恒意料，也讓劉恒感覺到了曲慈方的心胸氣度，他聽的出來曲慈方并非在敷衍他，不由心裏暗贊一聲，不愧是宰輔的得意門生！

“好！”劉恒拊掌，“有知縣這句話，我就放心了。”

“是将軍高瞻遠矚。”曲慈方客氣地道，随即略微思忖，“将軍總是數年不鳴，一鳴驚人，如今再度讓我對将軍刮目相看。我卻有一個提議，這大劫的确讓人不寒而栗，身爲朝廷命官，你我既然早有察覺，就有必要上書提醒朝廷……”

他還沒說完，劉恒當先打斷，“我這等小人物尚且能想到，朝中諸位大人與天子又豈能想不到？”

曲慈方聽出了劉恒的拒絕之意，眉頭微蹙，還是不想輕易放棄，“無論朝中有沒有想到，我等朝官提醒一下總不爲過吧？”

“何必自找麻煩？”劉恒别有深意地瞥了他一眼，自顧自道：“說實在的，十日城離京都太遠，我一個小小衛尉，隻有精力看顧十日城，能守好十日城就心滿意足了，至于其他，恕我無能爲力。”

曲慈方皺眉，沒想到隻是一個上書的提議，劉恒居然也會拒絕。可是轉念，他忽而把把握到了一絲劉恒那句“何必自找麻煩”的深意。

倘若朝廷沒有準備，他們一上書，豈非表現得好像朝廷大人們與天子都不如他們一樣？

倘若朝廷有準備，如此大事，必然謹慎異常，不敢走漏絲毫風聲。他們一上書，就有暴露的可能，豈非有可能壞了朝中大事？

想通此間關節，曲慈方才知劉恒的拒絕很有道理，對他的評價立時又高了一層，“此人絕非庸才，可惜心志難明，身份更是敏感，否則前途不可限量，可惜了……”

不再提聯名上書一事，二人氣氛很快又重新變得融洽起來，商談起擴軍一事需要官府協助的種種事宜，竟一談數個時辰。

不得不說，撇開種種偏見的話，這番深入交談，讓他們對對方的印象都有了極大提升，深深感覺到對方能力之強，有種相見恨晚的心情。

然而撇開正事，二人又都心知肚明，此生恐怕很難成爲可交心的朋友了。

劉恒明顯一心寄于這十日城，其身份與心志，讓曲慈方難以揣測。而曲慈方則不同，注定心在朝野，十日城隻是他曆練的地方，遲早要離開的。二人的不同，讓二人都欣賞對方，卻無從深交，于是分别後，俱都心生遺憾。

相送到宅門前，曲慈方就此止步，目送劉恒踏上戰車，各自遙遙一禮，車輪滾滾而去。

他們在不同之餘，又有些相同之處，比如都不在意别人的想法。否則曲慈方絕不會讓劉恒在宅中數個時辰，引發别人誤會，劉恒也不會說走就走，因爲他在曲府駐留的時間越長，造成的誤會對他越有利。

幾乎在見不到對方的同時，二人回首，都似是遺憾地搖頭輕歎了一聲。

可惜！

人生不如意十之八九，劉恒很快放下心情，重新思索将來之事。

明面上看，擴軍這手段一出，軍伍歡慶，縣衙相助，局面一時不是小好，而是大好，都好得遠遠超乎劉恒事先的預料。可是劉恒絕不會爲此志得意滿，豐富經驗提醒劉恒，越是看上去美好，越需要警惕隐藏在美好之下的危險。

譬如曲慈方這邊，答應得倒是痛快，實際上會給多少協助，這在擴軍未開始之前，還是個未知數。虧得劉恒一開始也沒期待這裏得到戰果，所以早有毫無協助的準備，隻要縣衙這邊不暗地裏下絆子，他就心滿意足了。

麻煩的還是軍伍那邊，不僅因爲軍伍才是擴軍一事的重心所在，更因爲那個鄭芝龍。劉恒承認自己看不透此人，尤其那種隐忍和表面的順服，更讓他心中警鈴大作，因爲他完全不知道對方會從什麽地方發起反擊，這才是最令人不安的地方。

接下來他必須緊盯住軍中，把大部分精力投入到這邊來，抓好擴軍這件頭等大事，其他都可以暫時放下了。隻要擴軍之事有成，那他才算重新站穩了腳跟，否則擴軍之事失敗，他就得考慮徹底放棄十日城之後的其他出路了。

此間成敗，至關重要，劉恒可不想親手建立的東西，最後反成了他人嫁衣，那未免太挫敗了。

他早晨在軍營裏就曾表态，明日開始将會重新入駐軍伍，接管擴軍大業中大大小小所有事宜與決策。這當口也顧不得吃相難看不難看了，他就是要用這種姿态告訴所有人，他對擴軍大業有多麽重視，絕不容人破壞。

爲了增加成算，怎麽上心都不爲過。

“至此，軍伍和縣衙這兩邊，算是暫時告一段落了，就剩下……”

真是想什麽來什麽，劉恒還在琢磨剩下那個最大的麻煩，結果就在自家府宅門前見到麻煩自己找上門來了。

“金将軍，才一天不見，威風見漲啊！”來人未語先笑，當先來到戰車前奉承見禮。

遙遙見到此人和随行守在門口，劉恒就傳音從劉衡口中套出了此人性命，此刻見狀也是笑道：“餘員外也是越發富貴逼人了。”

此人姓餘無悔，粗眉方面，臉上一條刀疤，頗顯兇相，偏偏身材走了樣，又穿着一身考究衣物，不太像尋常的商賈，更像是個發了福的亡命之徒。

劉恒昨日進府時，同樣在府門前和這人有過一面之緣，正是劉家派來的說客。

“某還在客棧裏面等将軍的回複，誰想一早起來就聽到将軍的大手筆，真真不同凡響啊，某佩服之至！佩服之至！”餘無悔抱拳感歎，倒也不全是恭維，畢竟隻要明眼人，就能看出劉恒擴軍這一手有多麽厲害。

在這處境下想出同樣手段不是難事，難的是敢想更敢做，此中透出的果決與膽魄，才叫人再不敢小觑劉恒。

劉恒笑笑，“餘員外盛贊，我哪裏擔當得起？”

“将軍太謙虛了。”餘無悔連連搖頭，随即又道：“将軍既然能如此殺伐果決，何以……”

不等他說完，劉恒就徑直打斷道：“一事是一事，你說之事太過重大，我自然不可能太快給出答複，員外就莫要再催了。”

見到劉恒久久不邀請他入府再叙，餘無悔已經隐隐感覺到了一些變化，漸漸站直身子，笑容也在淡去，“其實某今日再登門，不隻爲了那件事，還有一事要向将軍請教。若是沒有記錯，将軍身邊還有位姓方的謀士，以爲将軍親信，常伴将軍身邊，不知今日去了何處？”

看着餘無悔由恭謙到诘難，态度驟然大翻轉，劉恒豈能不明白，他是問罪來了！