一　　說是一天時間，果然沒有偏離太多，約莫過去一天時間，劉恒就感覺到寶車正在緩緩減速。這次不用劉恒自己動手，餘無悔先行挑開車簾，朝劉恒笑道：“公子且看，前面就是我劉家宅院。”

總算得以見到車外的風景，劉恒并不急于打量前面那片宅院，餘光先留意周遭。這裏不知道是什麽地方，看着像個遠離人煙的山谷，四周草木幽幽，溪水潺潺，好似世外桃源。

而那片宅院，就深藏在山谷深處，獨有一條青石小徑能夠到達。

這一路上，行人寥寥，時而見到有人進出，總是各色寶車或靈禽異獸，有大批随從相随，聲勢浩大，鮮少見到獨行者。

無論是坐寶車靈駕，還是靈禽異獸，其上之人見到劉恒乘坐的這輛寶車，都會露出詫異神情，随後緩緩停下。隻是在看清車内坐的是劉恒後，這些人大同小異，都會立刻收起還沒來得及徹底綻放的笑容，滿是驚疑不斷打量劉恒。

這顯然很不對勁，劉恒面露疑色，旁邊餘無悔卻不像是會爲他解答的人，于是劉恒連問都懶得開口問了。

“這不是餘執事麽？”

行到半途，有人似乎認得餘無悔，上前來含笑寒暄。

“沒想到竟能碰上戶公子，餘某見過戶公子。”見到來人，餘無悔立時起身行禮，客氣地道。

“餘執事總是這麽見外。”來人無奈苦笑，随後故意一臉好奇之色，“不知這位是何方貴客，竟需要大哥座駕與餘執事親自作陪，餘執事可否代爲引薦一二？”

大哥座駕？

劉恒眉宇微挑，總算明白他爲何會得到如此異常的關注了。

“戶公子難道不覺得這位有些面熟嗎？”餘無悔用眼神暗示，笑道：“且容某隆重介紹一下，這位便是朝中第一奉國将軍，萬羽衛衛尉，金來金将軍是也。”

言罷他又朝劉恒熱絡道：“金将軍且看，這位便是湖州峄城易雲侯一脈的劉戶戶公子。”

“金來？”

劉戶喃喃重複了一遍這個名字，就漸漸露出怪異絕倫的神情，越發仔細打量劉恒，“原來是你。”

劉恒平靜看他，一言不發。

餘無悔收起一抹愈發意味深長的笑容，又朝劉戶抱拳道：“抱歉了戶公子，今日有要事在身，得急着趕去大宅，咱們隻能改日再叙了。”

“哦，好好！”劉戶倏然驚醒，忙不疊地道：“改日再叙，改日再叙！”

兩邊分别，他直愣愣目送寶車的背影遠去，猶自有些發懵，卻早有好奇之人圍攏過來，追問不停。

而坐在寶車的劉恒，則很快聽到了車後傳來一片嘩然聲。

“公子莫怪，實在是這些年公子打出了諾大名聲，又是本家出身，偏從未回過家宅，也從不與家中人往來，于是……”餘無悔呵呵笑了笑，道：“公子恐怕連都不知道，您在族人中有多麽響亮的名号。”

劉恒瞥他一眼，“剛才不還叫将軍呢，怎麽轉頭又叫起公子來了？”

餘無悔一窒，随即擠出笑來，“公子何必爲難某？”

言罷他扭過頭去，再沒跟劉恒說話，隻怪劉恒說話太嗆人，完全不給人留半點臉面。不管怎麽說，劉恒也算是劉家子，若是他被人告發說在劉家大宅羞辱了一位劉家子，便是他背後那位公子也不一定保他，所以這話最好是不接口。

來到宅門前，大門早已敞開，餘無悔當先下車，才朝劉恒躬身，“公子請。”

門上門匾是古樸的“劉府”二字，門下是兩排下人恭立兩側，除此之外，再沒見到更多東西。說是家宅，門高十丈，圍牆亦高十丈，規格不下于某些小城，其厚重與質地恐怕還猶有過之，一旦遇襲，估計很快就能轉變成固若金湯的堡壘。

傳世數百年的大世家，其主宅果然不容小觑，這要是進去了，想闖出來可就難如登天了。

可劉恒神情平靜，還是從容邁步走了過去。

“見過恒公子。”

好像來到這裏之後，劉家再沒有繼續遮遮掩掩的心思，兩排下人恭立行禮，齊聲尊呼。聽到這一聲齊呼，劉恒身後又是一片騷動，劉恒回首瞥了一眼，那些個路上遇到的公子小姐們竟都齊聚一處，緊随而至，如今交頭接耳，看向他的神情各具異樣。

“在前引路吧。”劉恒什麽也沒有多說，隻是朝餘無悔淡淡道。

餘無悔果然躬身在前引路，邊指引劉恒入了宅，邊小聲道：“公子莫怪，家主與夫人有事要忙，大公子則早已在外奔波，否則定然會來門口親迎公子的。”

有事要忙？在外奔波？

說得好像誰沒有要忙的事一樣，逼着他千裏迢迢過來，還要來這樣的下馬威，未免叫劉恒曬然，“我也軍務在身，頂多隻有兩日閑暇，若是過了時辰，我便隻能走了。”

餘無悔一挑眉，知道這是劉恒的反擊，卻是不敢再搭腔了，因爲這已經不是他能給出答複的東西了。

從側面長廊穿過正堂，又不斷經過重重庭院水榭樓台，在劉恒看來，這裏和許多傳世百千年的大戶人家沒有多少不同，頂多微末處更考究一些罷了，卻無法讓他有一絲一毫的動容。

他出身于這大世家，可是自明事起，就從不知道有這個地方存在。聽聞他是主家一脈，爺爺爲先任家主，父親爲現任家主，那個大哥爲嫡傳大公子，若是沒有意外，将來也是欽定的家主繼承人。可是這些無論怎麽看，好像都跟他沒有多少關系，因爲他隻是個庶出棄子罷了。

他親生母親，嫁與劉家家主爲妾，誕下他後不久便故去。如今所謂的娘親，那是劉家家主的正妻，另一個門當戶對的大世家嫡女，誕下了他那個從未謀面的大哥，然而和他卻沒有丁點血緣關系。非要說他和這座大宅、這個大家族有什麽聯系，便是他和身爲那位先任家主的父親，有一絲無論如何都抹除不掉的血緣了，除此之外，再無任何瓜葛。

相反，在劉家隐世這些年，他從嬰兒是便被送出去，無論出身還是天資，都注定成爲最佳的棄子，任由仇敵攻伐洩憤。如此關系，讓劉恒平白遭受了種種兇險，足以抹殺掉最後哪一點親情，說是仇家都不爲過。

誰天生願當棄子？

估計在劉家的計策裏，劉恒就該死于劉家仇敵的手裏，那才是他們想要的結果。偏偏劉恒的命太硬，不僅如他們所願的死去，反倒折騰出了一個第一奉國将軍，一個十日城，還有一支兵馬過萬的萬羽衛。平日裏倒還罷了，隻是太子之争将至，這在劉家眼裏便成了一塊放在嘴邊的肥肉，有了迫切需要得到的需求。劉家估計本想着能夠輕易到手，可他這個棄子似乎很不識趣，不得不讓劉家動用更多手段，否則哪有劉恒此行？

誰能想到因緣際會，還有今日一出？

别說劉家沒想到，連劉恒自己都沒想到，雙方都以爲此生再沒有更多聯系，各走各的路，誰想終歸還是要讓劉恒踏入這座大宅。

是來硬的好還是來軟的，或者是軟硬兼施？

劉家是否想好該用什麽辦法應對劉恒了？

劉恒有些玩味地想着，餘無悔則把劉恒帶到了一間似是會客堂的屋子，吩咐下人端上茶飲，便笑道：“公子回來得不巧，且要看大公子何時能回來，亦或是家主與夫人何時能忙完今日之事，才能有暇來款待公子。公子且稍候，某這便去吩咐下人準備屋子，同時告知家主、夫人與大公子一聲。”

言罷他躬身抱拳，一禮退走，劉恒冷眼看着，并沒有阻攔。

看來這是要先晾一晾他了，虧得劉恒有言在先，頂多有耐心等兩天，反而讓劉家自己琢磨去。想來劉家對他應該有所了解，他向來說到做到，說兩天就隻會等兩天，過時不候，現在就要劉家來抉擇了。

尤其現在，是劉家有所求，劉恒自然一點不心急，靜靜喝茶候着。雖說無論礙于面子還是不滿他的“不敬”，劉恒估摸着第一日怎麽也是這麽虛度掉，不會等到任何人來，他還是淡然以對。

“你就是劉恒？”

等了沒一會，大群公子小姐轟然湧入，把劉恒圍住了，一雙雙驚奇或不屑或意味難明的目光審視劉恒，有人大聲喝問。

劉恒又是擡頭瞥了他們一眼，繼續慢慢飲茶，并不做任何回應。

這讓喝問出聲的人覺得受到羞辱，面露惱怒之色再度喝道：“無非一個忤逆子，嚣張什麽？”

“這可是漳州雲安城水章侯世子，你竟敢如此無禮？”有人立刻接口，繼續朝劉恒厲喝道：“你以爲你打出了點名頭，就真把自己當盤菜了？莫要忘了即便什麽第一奉國将軍，見到侯門世子，同樣要低頭行禮的！”

劉恒總算又擡起頭來，誰想不等衆人露出得色，他就淡然道：“二十多年前倒是有水章侯，今日縱觀宗府名冊，卻再未得見水章侯之名。”

此言一出，四下寂靜一瞬，無數目光震驚凝望向劉恒。

那水章侯世子更是刹那間漲紅了臉，似是氣急怒極，“你，你！”

劉恒這一句話，可以說正正點中了如今劉家的一枚逆刺。

聽聞上次，劉家也參與了太子之争，結果遇上了如今的開平帝，自然大敗虧輸。這可謂兵敗如山倒，成敗一定，諾大劉家大勢已去，不得不再度隐世。隐世的結果就是承認失敗，爲了保存大部分力量，不得不狠心舍棄很多東西，這些東西在痛打落水狗的仇家面前，根本保不住的。譬如劉家曾經顯赫時，傳聞有公伯侯百數，滿門盡朱貴，如今卻是隻剩下主家這一脈還硬撐着一個朱厭公的爵位，滿門公伯侯，早已被仇家們一一抹除殆盡了。

這才是劉家尴尬的現狀。

其實不隻這次，劉家次次參與太子之争，屢戰屢敗，每次落敗都必須轉爲蟄伏，舍棄諸多爵位與富貴來保全根本，再經歲月慢慢恢複，這般起起落落，可以說劉家人早就習慣了。

在他們看來，曾經的榮華富貴隻是暫時舍棄，終歸還是會回來，是以在家族裏依舊還是保持着舊稱，并沒有任何更改。這是全家上下的習慣，倒也不覺得古怪，偏偏今日劉恒一語，點破了此中尴尬。

“休要猖狂！”有人前來援助水章侯世子，朝劉恒怒喝道：“今日你逞一時之快，待得來日，我等一朝歸位，定會親自登門，看你如何低頭賠罪！”

劉恒曬然一笑，“何必等來日，今日你等庶民聲喝朝廷将官，便已是不敬之罪，還不趕緊低頭認錯？”

“你！”

一衆人又被劉恒一句話給噎得不輕，臉色陣青陣紅，氣得半晌不知該說什麽。

這些個世家子，看得劉恒心底直搖頭，連鬥嘴都如此戰力堪憂，又能讓劉恒給出多好的評價？

“哎哎哎諸位諸位。”總算有人出來打圓場，“都是自家人，何必鬧得面紅耳赤，沒得惹人笑話，都收了怒氣，好好說話吧。”

“乙哥兒，你說說吧！”一人轉頭朝這人抱怨道：“要不是他們主家非說此番成算極大，要力保他那位大哥，咱們照理說早該恢複舊日榮光了，偏生這厮還以此羞辱我等，你說這叫什麽事？”

“是啊是啊！”

這話一出，立馬引來無數附和聲，可見大多數人平日對這事也早有不滿了。

“你們什麽意思？”這下同樣有人皺眉喝問，“永哥兒的天資，你們又不是沒見到，遠超曆代先輩，誰敢說他不是最有希望之人？”

随後又有人道：“此事乃是當年各家長輩齊聚，一起定下來的大計，豈是我們能夠發牢騷的？況且你們要往将來看，頂多再過幾年，等得永哥兒榮登大寶，還愁有什麽回不來的嗎？”

“不隻要拿回以前丢掉的，将來咱們隻會更上一層樓，那時豈非更好？”一個女子責怪道：“這都隻剩幾年了，難道你們連這點耐心都沒有嗎？”

這下子衆人不說話了，反露出慚愧之色，有人讪讪地道：“這不是此厮嘴……”

“當然！”

不等這人再度遷怪于劉恒，女子已經大聲打斷，朝劉恒露笑，“恒哥兒如今相助永哥兒，來日永哥兒自然會百倍償還，他若敢薄待恒哥兒，就不怕我等寒心麽？恒哥兒，你說是不是這麽個理兒？”