白明澤一入帳，快人快語，言閉作揖靜候，言詞之犀利卻讓劉恒暗暗抽涼氣。

這白明澤，果然也很不簡單！

“你是縱橫家的謀士？”劉恒被他說的心神微亂，暫時理不出頭緒，索性話鋒一轉，問道。

白明澤依舊垂首，“将軍若有意，那我等自然知無不言，若将軍無意，恕某不便告知。”

劉恒啞然，似是白明澤這般滴水不漏，他是一點辦法都沒有，卻也越發領教了白明澤的厲害。相比大四，白明澤更直接，也更對症下藥，這才像是優秀的說客。

他一上來毫不廢話，單說了兩點，就比大四幾度三番還要管用的多。第一點，劉恒若是隻謀求合作，合作對象勢必不會用力保他，反而很容易受到牽連，遭人攻奸而被調離十日城，就此衆多心血一朝付水東流。這不是危言聳聽，而是很可能發生的事情，一旦發生，對劉恒的謀劃來說，不啻于一場大禍。

第二點更是等若攤牌，若劉恒能接下這檔子事，那麽将獲得他們乃至更多太子舊部的真心輔佐，若是依舊拒絕，那麽不僅沒有這種好事，他們也會就此和劉恒分道揚镳。

這一點看上去并沒有多少威脅，不過是失去了一個營長和一個軍需衛官，離了他們隻會有更多人踴躍謀求他們丢掉的位置，絕非不可或缺的存在。然而細細分析下來，劉恒如今處境怎麽看都不大妙，他在軍伍裏能倚重的人和力量太薄弱了，就算祭出擴軍妙招，他力量擴張的同時，别人的力量隻會以不弱多少的速度一起擴張，實則無法讓局勢産生根本性的扭轉。所以擴軍之時，他掌握的力量越強，來日局面也就會越發向好。

這個時候，一個營長和軍需衛官，代表了軍中至少十分之二的力量，放到哪裏都稱得上不容忽視。如果這力量能爲他所用，甚至于更多力量充實過來，他日後大有可爲。反之若是這兩人撒手離去，不僅代表一部分劉恒計劃中可以籠絡過來的力量突然沒了，更意味着我減敵增，怎麽聽都不像是好事。

“看來你們是軟硬兼施，都用上了。”劉恒沉聲道。

“将軍明鑒。”白明澤淡然道：“這些傻子不甘心就此沉淪，想要重新派上用場，還能爲太子做點事情，可機會隻有這麽一次，實在無法錯過，所以不得不如此，還望将軍理解。再者将軍前路兇險，即便無法達成共識，隻爲這些年的交情，我也有心言明一二。”

“那就多謝先生高義了。”

不等白明澤挑眉說出什麽，劉恒搶先道：“這畢竟不是小事，我若立刻回答你們，你們恐怕心裏也不踏實，且容我考慮幾日吧。”

白明澤聞言作揖，“太子之争開啓隻剩九日，留給我們雙方的時間都所剩不多，考慮到将軍還有拒絕的可能，我們還要留下一些另謀他處的時間，所以将軍盡可能在三日内給我等一個明确的答複爲好，還請将軍體諒。”

他說得都在情在理，劉恒沒有任何拒絕的理由，遂點頭道：“可以。”

“那卑職二人告退了。”白明澤又作揖，不理會還想留下的大四，硬拉着他離開了。

退出大帳，大四才一扯袖子，傳音斥道：“你這麽急着走作甚？”

白明澤瞥他一眼，“該說的都說完了，留下幹嘛？”

“至少再多說兩句呗，你不是也覺得這小子是個可以考慮的對象嗎？”大四皺眉，“而且你剛才說的是什麽話？明明是爲他好，但你那口氣連我聽着都不舒服，哪是勸人的話？”

白明澤撇撇嘴，“我很多時候，真不想跟你廢話。”

“你什麽意思？”大四雙目一立，瞪眼道：“姓白的，别以爲我不知道，你小子是不是向來把我們當傻子？”

白明澤并不回應，隻自顧自向前想要快步離開，大四卻硬扯住他，非逼他把話說清楚，他終是不勝其擾，狠狠一甩袖子，“有這個時間跟我較勁，你還不趕緊去召集其他人，若是因你聯絡不及而出了變故，他們可不會來怪我！”

大四一怔，随即也顧不得糾纏他了，任由他一臉陰沉地去了，眉眼露出笑容，“你小子果然還是有點用的。”

白明澤難得把話說得這麽明白，大四要是還聽不懂，那就怪不得白明澤把他們都當傻子看了。其實他向來很清楚白明澤雖然人不讨喜，本事卻是毋庸置疑，既然他說可以去召集其他人了，說明這事十有八九算是成了。哪怕大四一如既往，搞不懂白明澤爲何這麽笃定，可是長久以來的相處，讓他習慣了相信白明澤。

想到大事可期，饒是大四都壓抑不住心懷火熱，興沖沖奔忙去了。

“少爺，這是怎麽回事？”待二人離開，大帳裏何伯才問起。

劉恒從思索中回神，和何伯簡單講了講事情原委，聽得何伯雙目越睜越大，呼吸漸漸急促起來。

聽完以後，他深深吸了口氣，像是努力平息那激動情緒，才開口問道：“那少爺又是怎麽考慮的呢？”

劉恒不由苦笑，“隻能說這白明澤，的确厲害。”

何伯深以爲然地點點頭，待清楚其中原委以後，他也能感受到白明澤有多麽有本事。

“少爺别怪我多嘴，要說這事真有可爲之處。”何伯正色道：“咱們不去想什麽至尊寶座，也該想想如今局勢下，這簡直是我們最好的選擇了。一旦成爲競争者，那麽至少太子之争結束前，我們不必擔心突然被人調離的隐患，二來更能正大光明擴充實力，哪怕少爺隻是想應對聖争大劫，這也大有裨益。”

劉恒點點頭，何伯說的這些，也正是他在考慮的東西。

拿起桌上定國古冠，他幾度遲疑，還是收了起來，“讓我再考慮考慮吧。”

何伯張了張嘴，看過劉恒神色變化，終是識趣地沒有再多說什麽，轉而逗弄着朝他歡快撒嬌的小白胖，“那少爺自個兒琢磨着，我去弄點好東西給這小家夥。”

“它如今可不缺好東西，那藏得嚴嚴實實的虛空戒指裏，不知藏着多少寶貝呢。”劉恒聞言鄙夷，見小白胖朝他一臉怒容，又死死捂住了虛空戒指，不由撇撇嘴，“反正啊，今後不能再像以前那麽慣着它了。”

“曉得了！”

說是曉得了，可看着何伯邊往外走，邊已經在翻找随身乾坤錢袋和虛空戒指，劉恒就知道他根本沒把自己說的話往心裏去，再見到小白胖背着何伯朝他做鬼臉，不由哭笑不得。

随後兩天，劉恒過得十分繁忙而充實，除了日日坐鎮軍營，倒也抽空又見了五撥“商賈”。然而見得越多，失望越多，這些勢力開出的條件，甚至還比不上最先趕來那五撥人，這讓劉恒看上去，隻剩下兩個選擇。

要麽和給出條件最好，原本還有些交情的白十四合作，要麽就隻能……戴上那頂古冠了。

和白十四合作，無論從哪個方面看，都是目前最佳的合作對象。可是一來，白十四本身不是善于之輩，了解得越多，劉恒對他就越不敢深信。二來白明澤那天一席話，終歸在他心裏種下了種子，他自忖如果遇到朝野傾軋的戰争，以他和白十四合作的關系，白十四勢必不會盡力保他，更有可能落井下石，保下劉恒來的同時，這十日城和萬羽衛估計一樣難逃白十四的手掌。

白十四尚且如此，其他合作對象就更不用提了。

“難道這謀求合作之事，真就隻是我自己一廂情願嗎？”

劉恒不由歎息，卻也知道結症不在于别人，恰恰在于他自己。他實在不是個容易相信别人的人，向來更信奉掌握在自己手裏的東西，而如今就是個大魚吃小魚的局勢，他做不了吃其他小魚的大魚，可不就隻能做被大魚吞吃的小魚？

“隻是，真要參與太子之争這漩渦嗎？”

對于此事，劉恒一直顧慮重重，畢竟收益大，風險同樣很大，這讓他久久難以下定決心。

時間卻不會因爲誰的意志而停頓哪怕一瞬，第三天的月夜靜靜到來，白明澤和大四果然如約而至。

“将軍，其實你無論願與不願，隻要身在其中，就注定無法回避。既然隻能直面，那麽與其随波逐流，哪裏比得上自己主掌風浪？”不等劉恒開口，白明澤已經淡然道。

“白先生說得對。”

劉恒看向何伯、大四和白明澤，深吸一口氣，“确實如先生所言一般，既然注定要面對，那就還是身迎風浪來的好。”

這幾天劉恒徹底想通了，無論是太子之争，還是那場聖争大劫，其實都是這個道理。不管他願不願意，他都已經身在局中，哪怕隻爲了自保，也會逼着他不得不傾盡全力投入其中，才能力保他想守護的東西不至于被其他風浪吞沒。

橫豎都是無從選擇，那還有什麽可想的？

白明澤、大四和何伯聞言，俱是雙目大亮，“将軍（少爺）英明！”

雖說早有預料，可是真正聽到劉恒明确回複的這一刻，三人心裏還是難免暗暗松了口氣，所有疑慮、擔憂瞬間一掃而空。

“多的話咱們就不多說了，你們應該很清楚我的真正目的，所以還請諸位多多襄助。”劉恒起身，朝三人鄭重行禮。

三人趕緊回禮，何伯笑呵呵道：“少爺言重了，這既是爲了少爺自己，也是爲了我們所有人，乃是共度難關。再者大四和白明澤原本不是外人，如今就更是少爺臂助，有這等良才雄将鼎力相助，何愁大劫？”

白明澤聞言，當即道：“啓禀将軍，近些日子大四暗中聯絡各方，已召集二十三位太子麾下舊臣，餘下十二人尚在猶豫。在某看來，隻需将軍立旗，造出些許聲勢，這十二人亦會心動。”

聽到這樣的好消息，劉恒同樣覺得精神大振，“好！”

昔年太子籠絡了太多能人賢士，雖然太子死後，樹倒猢狲散，又遭到許多勢力暗中打壓殺滅，剩下的人已經寥寥無幾，但能經曆重重針對活到如今的，每一個都可以說是人傑中的人傑。不說個個都是如同白明澤、大四這樣的大才，卻也絕不會遜色二人太多，他們所代表的力量，絕不下于一支精銳萬軍，自然是多多益善。

“二十三人中，有十八人身在軍中與地方，如今十四人合力掌握兩座軍鎮，可齊齊投效。剩餘四人或混迹軍中，或身爲地方官，另有五人早已淡出朝野，都四散各處，隻等消息傳到，頂多十天半個月都能趕來。”白明澤好像生怕吓不住劉恒一樣，緊接着說起更詳細的情況，讓劉恒又是一陣驚喜。

這已經不單單是一個好字足夠形容的了，饒是劉恒再怎麽暢想，都不敢想象這些太子舊部竟然這麽有本事。須知道，他們可是在努力躲避重重追殺圍剿的情況下做到了這一切，這其中展現出來的能力，實在讓人歎爲觀止。

劉恒從沒奢望過有太子舊部的輔佐，自己就能擁有多好的開局，甚至做好了暫時蟄伏，埋頭擴充實力的準備，然而如今看來，太子舊部們給他的幫助遠遠超過他的預計，讓他開局比預料中好了太多。

“這可真是……”

一時間，劉恒都不知該說什麽才能表達自己的心情了。

“開局看上去不錯，将軍卻也不能太過樂觀。”白明澤依舊冷靜提醒道：“兩座軍鎮有兩支萬人精兵，奈何相距我十日城都有些距離，倘若無法相互照應，反而都是孤軍，一旦暴露，有弊無利。所以我建議将軍讓他們暫時隐藏這層關系，待定好詳細的進軍路線，打通了聯系的通道，再聯合不遲。”

劉恒點頭，對這提議并無任何異議。

“還有散落各處的九人，他們無法掌握權柄，或是相距太遠，所以将軍要召集他們，他們要麽孤身而來，要麽隻能帶上一部分親信趕來，将軍對他們就不要抱有太大期待了。”白明澤又道。

劉恒聞言就笑，“隻要人能來，就能派上大用場了，我可沒有奢望更多。”

白明澤眸光微閃，“那麽，現在就隻剩下兩個問題了。”