“金将軍。”

縣衙前，曲慈方早早迎候在此，見劉恒下了戰車，率先見禮。

劉恒趕緊回禮，“曲知縣百事繁忙，我貿然前來，卻是打擾知縣了。”

“本想着将軍早該來了，又聽聞将軍忙于整頓軍紀，算着時日，也該是今日相見了。”曲慈方笑着将劉恒迎入縣衙，言語間意有所指。

“的确是早該來了。”劉恒也笑，跟這種聰明人說話，有時候很省事，因爲你什麽都不用說，别人就知道你在想什麽，可有時候又很費力，因爲你很難猜透他的心思。

此時此刻，是劉恒來找他曲慈方，在對方已經猜透他來意的情況下，劉恒也不廢話，徑直講了自己的打算，然後定定看向他。

曲慈方果然并不意外，微做沉吟，飲了口茶後緩緩道：“将軍志向高遠，奈何我身不由己，更是有心無力，所以還請将軍體諒。”

“曲知縣不是有心無力，而是有力無心才對吧？”

劉恒點了一句，卻沒有過度逼迫，轉而正色問道：“那麽，知縣是怎麽打算的？”

曲慈方瞥他一眼，似是有些無奈，隻覺和劉恒說話很費力一般，不得不把話說得更明白，“将軍，我隻是十日城知縣，将軍所謀爲何，與我無關，我隻管做好自己分内之事。”

曲慈方這話到底什麽意思？

劉恒皺眉，他隐約像是明白了，又好像完全不明白。

在他聽來的意思，曲慈方是說自己不願摻和，也不會自行辭官，隻管做他的知縣。可他來之前衆人分析，要麽曲慈方能爲我所用，要麽自行辭官，算是好聚好散，最後剩下一種可能，很像是曲慈方此刻的态度，用一個詞來形容，就是不識時務。

既不願摻和，又不辭官，還想做他的稱職知縣，這換做平時也就罷了，可今時不同往日。這十日城将是劉恒的大本營，治理一城的知縣之位有多麽重要不言而喻，肯定隻能用可以信任的人。若是曲慈方隻想做個稱職知縣，并不想卷入太子之争裏，那麽萬一十日城受人攻伐，鬼知道曲慈方會如何應對！

他要是完全把軍務與文治分别開來，那恐怕根本不理會坐鎮城中的是哪一支軍隊，對他而言毫無差别。然而既然劉恒準備把十日城做大本營，那麽很多事情都需要縣衙加以配合才行，到時曲慈方來個不理會，甚或任由劉恒率兵和其他軍隊打生打死，他隻等着勝者接管城池，這怎麽行？

“知縣見諒，我隻想聽一句明白話。”劉恒雙目炯炯，“若城池被攻伐，知縣和這官府相幫哪一邊？還是坐山觀虎鬥？”

曲慈方放下茶盞，鄭重道：“我隻知朝廷欽定，十日城駐軍乃是萬羽衛，城池與萬羽衛是休戚與共的關系，若是有難，我與官府豈能袖手旁觀？”

劉恒與他對視片刻，才抱拳道：“有知縣這句話就夠了。”

“我也有句話必須說在前頭。”曲慈方越發認真，“将軍，我絕非誰人手下，隻是朝廷命官。”

“我記下了。”

劉恒琢磨着曲慈方這話，見短短幾句話間，就有小吏闖進來禀報了兩次，門外還有好幾人候着，終是沒有再打擾，起身告辭。

他此行的目的，就是讓曲慈方給出一個明确的态度。如今既然目的已經達到，曲慈方又忙成這個樣子，軍伍那邊同樣還有一大堆事在等着他，自然沒有繼續留下來的必要。

拒絕了曲慈方起身相送的舉動，劉恒自顧自大步離去，走出縣衙不由暗暗歎了口氣，“想要曲慈方幫我，果然隻是奢望罷了。”

雖說來之前就有預料，可預料變成現實後，沒有一點意外之喜，劉恒終歸還是難掩失望。

辭别了曲慈方，劉恒根本沒顧上回府休息片刻，馬不停蹄又去了城外軍營。

來到大帳，除了胡少八和大四不在，其他人還在緊張商議着各種事宜，見他回來，自然問起此行結果。劉恒把結果說了，邵郡和白明澤略作思索，有問起詳細經過，劉恒原封不動細說一遍後，兩人神情才漸漸舒緩下來。

“這曲慈方雖有才幹，卻太過傲氣，隻能說不愧是右相門生，的确有這傲氣的資本。”白明澤淡淡道。

那邊邵郡則道：“這人不僅傲氣，還太過正與直，一點不曉得圓滑與變通。這樣有好有壞，虧得遇上了将軍，換個疑心重的人，哪裏容得下他？”

恰如他們所言那樣，曲慈方既然是那種不屑于耍弄陰謀詭計的傲氣性子，有壞處的同時也有好處，這樣的人必重信諾，言出必行，既然說是要做好知縣應盡的指責，那麽肯定不會作假。

如此一來，聽着劉恒的意思，邵郡就知道自己頂替曲慈方的念頭落空了，自然有些失望，言及曲慈方肯定隻說壞處，對好處卻絕口不提。

“邵先生莫急，來日有的是機會。”劉恒笑着寬解道：“我雖不能像太子那樣允你五年相位，但是将來，必能竭盡全力守護先生周全，咱們共渡聖争大劫，想想豈非也是快哉激蕩之事？”

邵先生聞言一怔，下意識瞥了眼白明澤，随後撇撇嘴，口中輕歎道：“将軍說的的确有道理。早年不知聖争大劫将至，一心想着施展畢生才華，如今既然知道了大劫的事情，正自惶惶不可終日，自身尚且難保，還談什麽才華抱負？”

他長籲短歎，看得衆人一陣尴尬，他卻渾然不覺，猶自滿腹惆怅。

像是實在看不下去了，白明澤輕咳一聲，把衆人注意力吸引過來，“臨陣換将畢竟是大忌，縣衙那邊畢竟磨合了兩年多，倘若換個主事人，人心生亂在所難免。既然曲知縣表了态，能不更換自然最好，一個穩固的官府對我們來說，有益無弊。”

大四顯然沒心思多理會這些事情，聞言就道：“這麽說，麻煩事算是都理順了吧？”

白明澤強調道：“隻是暫時理順。”

“這不就得了？”大四摩挲着護腕，“想想馬上又能參與太子之争，居然還挺期待的，不知這次，能遇到多少老對手。”

白明澤聞言皺眉，“跟你說過多少次了，此番差距太大，我們根本不能亮出名号來，否則就是給自己招災……”

“知道。”

大四滿不在乎地道：“可遲早都要碰面不是嗎，無非這時候實力弱，咱們先埋頭增強實力罷了。”

白明澤看他一眼，随後竟再不理會，轉而朝劉恒道：“将軍，距離虛境開啓隻剩一個時辰，也該準備準備了。”

提及正事，劉恒鄭重起來，“還請諸位教我。”

“說是需要先沐浴焚香，靜心誠問自己的抱負心志，再寫成祭文，祭拜先祖，曆代先帝，燒了祭文敬告列祖列宗，其實都是虛的，我懷疑做與不做全然不影響。”邵郡繼續把玩着毛筆，淡笑着道。

這話說來可是大不敬，要是心懷敬畏者聽聞必然大驚失色，然而在場聽了沒一個動容的。

白明澤淡然問道：“祭文寫好了嗎？”

邵郡懶洋洋地抛出一張上好的金絲細宣紙，衆人攤開來一看，上面用金墨洋洋灑灑寫滿了字，字迹銀鈎鐵畫不乏靈逸筋骨，端得一手好字，内容更是華麗之餘，慷慨激昂，飽含真摯與熱情，堪稱祭文典範。

不得不說，邵郡雖然對這一套并不在意，可做事時卻很是盡心，劉恒由衷贊了一句，“邵先生果然好本事。”

邵郡眉梢一揚，想要說什麽，白明澤卻搶先道：“眼見已是二更天，既然祭文準備好了，就請将軍速速沐浴焚香，靜心少說半個時辰，後面祭拜列祖列宗與曆代先帝同樣需要時間，卻是沒時間再耽擱了。”

“好。”劉恒聞言起身，朝在座衆人拱手，“既然如此，我就先去了。”

他離去後，邵郡就道：“說了這一套根本無用，你偏逼我寫這勞什子祭文，以後再讓我做這種無用功的事情，我可要跟你算賬了。”

“規矩畢竟是規矩。”白明澤面無表情地道：“再者若是我沒記錯，這和太子昔年用的那篇祭文是一字不差吧？”

邵郡一驚，拿起茶盞喝茶，“你這人啊，哪兒都好，就是太古闆，無趣得很。不過我可記着你叫大四轉告我的話，我也是信你這人才來的，别守了半輩子信，日後敗了人品。”

“做好你的事。”白明澤淡然說了一句，“趕緊把牌位貢桌準備好。”

邵郡看了他一眼，似是嘟哝了句什麽，終是再沒多說，慢吞吞從乾坤錢袋拿出一件件早已備好的東西，将其擺放妥當。

“待會别忘了。”白明澤沒頭沒尾又交代一句，邵郡卻像是知道他說什麽，沒好氣地道：“敢情都是我的事是吧？還不趕緊來幫忙？”

白明澤皺眉，還是拉起一臉茫然的大四來到邵郡身邊，幫他忙碌起來。有兩人加入，這簡易祠堂很快就構建得有模有樣了，放眼望去，靈位林立，滿滿當當擺了十九張大貢案。

這時候是要争太子之位，放在其他世家，那就是未來家主之争，所要祭拜的自然是按整個世家的排場來。也就是說劉恒如今需要祭拜的，可不獨獨是劉氏一脈先祖，而是整個浏氏。

浏氏自建國前就已傳世數百年，建立大夏皇朝又是七百餘年，可謂枝繁葉茂，昌盛至極，哪怕隻祭拜能入宗廟的先祖，那排場也絕對小不了。

換做别人，不說劉恒這樣面前挂得上關系的皇室子嗣，就算根正苗紅的皇子們也不一定記得住這麽多列祖列宗，外人就更不用說了，然而邵郡卻能記得清清楚楚。白明澤之所以把這事交給邵郡，就是因爲邵郡做這事比他更周全，如今看來，邵郡果然也不負所托，單單看着這大排場就知道，邵郡背後花了多少心思。

他們剛把場地布置得差不多，換了一身素衣的劉恒就重新回來了，隻匆匆瞥了眼簡易祠堂，就拿着祭文找到了邵郡，“邵先生，這祭文……”

“将軍居然還有心思看了一遍？”邵郡和白明澤十分隐晦地一對視，啧啧驚奇，随後笑道：“我之前不是說過了麽，這就是走個過場，将軍無需關心到底什麽内容，隻管待會照着念完燒了就是。若是将軍看着不喜歡，現下也沒時間重寫了，要不幹脆扔了，不理這一套也成。”

劉恒難免遲疑，白明澤瞪了邵郡一眼，淡聲道：“規矩畢竟是規矩，況且此番咱們并非走的正統路子，怕就怕這祭祖之事裏有什麽我們也不知道的講究，萬一因此出了什麽岔子，到時悔之晚矣。”

這麽一說，劉恒緊張起來，再沒有多想，笑道：“隻是覺着這祭文言及将來如何振興家國，爲國鞠躬盡瘁，爲先祖守社稷，或開疆辟土，如何增長家業之類，寫得太好，卻與我心念全不相幹，我怕到時候念起來太過心虛了。不過兩位先生說的都對，隻是走個過場，又不是什麽大事，我就規規矩矩照着來，不節外生枝了。”

“将軍英明。”二人奉承一句，白明澤沒在這事上多說的念頭，轉而正色道：“将軍，子時已過，時間緊迫，還請速速就位吧。”

虛境開啓的時間是子時過半，劉恒同樣不知這裏頭有什麽講究，當下也沒時間多想這些。僅剩半個時辰，就在白明澤和邵郡的操弄下如若木偶，任由二人指點着跪在一大長排靈案與如林靈位前詠念祭文，三叩九拜，起身焚香，燒了祭文。

剛祭拜完，劉恒不知何故，竟覺爽朗夜空下，一陣柔柔陰風徐徐吹過，冥冥中就感覺像是無數不可見的目光倏然齊聚到他身上，仿佛這些先祖們正在審視他一樣，讓他心頭莫名生出一股敬畏來。

“果真先祖有靈嗎？”

劉恒心中驚歎，卻聽旁邊邵郡一臉肅容，高喊道：“子時過半！請将軍速速佩冠！”

劉恒深吸一口氣平穩心情，雙手接過白明澤呈上的定國古冠，但見此刻的定國古冠，竟然有點點星光頻繁閃動，頓時多出一股神秘奇異的感覺。

他屏息閉目，将古冠緩緩帶到頭頂。

随後就在衆人緊張注視下，劉恒雙手慢慢放到雙膝，端坐不動了。