聽聞此言，那個宋大人開始還相信。哪有罪官家屬，會不顧自己老爺安危，一文銀子都不肯出的啊！

可是，又見那人滿頭都是大包，還用蹭白的紗布，把自己的胸口給包得嚴嚴實實的。像是那裏被人弄斷了肋骨，受了很嚴重的傷。

還在别人的攙扶下，才能跪得穩當。

就不由不相信了。

“這群潑婦，鄉下妹！”宋大人就氣得直跺腳。

“大人，那十萬兩銀子，還要不要了？”偏巧，身邊的一個管家，還不知趣的問了一句。

“呸，都這樣了，還要個屁！”宋大人就煩躁的，一揮手，讓下人們都滾出去。他要安靜一會兒。

待衆人都滾出去了，那個宋大人就獨自坐在陰影裏，半晌才面色陰沉的站了起來。

其實，周應元犯的是小案子，搭救他出來，并不需要太多的銀兩，開始周應元給他的四、五萬兩銀子，已經足夠足夠的，還多出好幾萬兩來呢。

管周應元家人要十萬兩銀子，還有那封要錢的書信，周應元也是不知情的。

這一切，隻不過是這位宋大人，爲了他的陰謀，想趁機發一筆橫财罷了。

可沒想到，偏偏碰上幾位油鹽不進，視财如命的摳門主兒。

銀子沒撈到，還差點敗壞了名聲。

“哼，李晴娘，你等着——”宋大人就咬牙切齒的，卻也有些無奈的，把這一切，都算到了晴娘頭上。

不過，周應元到底是他從小培養的人，還有重要事情需要周應元去做。所以，也不能不營救他。

這位宋大人，也隻好賠本賺吆喝，繼續幫周應元在省裏和朝廷裏周旋。

已經有半個多月的時間，沒人來提審和過問他的事情了，周應元一個人過得很孤獨。沒事兒就躺在草堆上睡懶覺。

好在，有人打點過了，這間牢房的草堆還夠幹燥。他躺在上面，也不太冷。

迷迷糊糊的，周應元就發現從牢房外面的陰影裏，似乎站在一個人，一雙怨毒的大眼睛正盯着他。

額？

周應元就吓得一個激靈，忙就翻身坐了起來。

“大，大人——”看清楚來人，周應元就有點舉止無措的，忙跪倒在地，以頭觸地，給那人磕頭。

“哼，還知道是俺啊——”

那個人動了動嘴唇，似乎對周應元頗有怨言。能沒怨言嗎，銀子沒撈到多少，還倒搭着好些的人情面子。

但想來想，覺得還用得上周應元，還是把那個話題，給咽了下去。

“你的案子已經差不多了。你知道回去後該做什麽了吧？”宋大人就一臉陰郁的對周應元到。

“知，知道了——”周應元雖然低着腦袋，連聲答應，卻是眼珠子在叽裏咕噜的亂轉一番。

宋大人把他弄出去，無非是想讓他繼續做那件事情。

可是，那件事情，卻是極其危險的。搞不好，連腦袋都得掉了，可就比這次丢官罷職，嚴重多了。

周應元就想——

“哼，别以爲你的心思俺不知道！你的小妾，是不是懷孕了？”那個宋大人，就有些陰冷的笑着。

“啊，不要啊！小人再不敢偷懶，一定竭盡全力，幫大人把那東西弄出來，弄出來！”

周應元心中咯噔一下，連忙面色驚懼的連連擺手，又是忙使勁給那人磕頭，賭咒發誓。

“哼，不敢就好。記住，你和你家人的安全，全在俺手裏。老老實實的給老子辦差就是！”宋大人就陰狠的到。

見周應元再次服服帖帖，不敢有絲毫違逆的意思，又頓了一下：“你的原配夫人，俺已經讓人從南方接來了。讓她配合你，住進周園。你倆，給俺好好的找！”

說完，宋大人就一甩袖子，又走了。

“是，是，小人一定照辦，照辦。”人都走了好遠呢，周應元才敢擡起頭來，卻是連忙擦着冷汗。覺得身上軟得不行。

省裏傳來消息了，周應元的案子，有轉機了。

洩露考題事件，沒造成太惡劣的影響，就沒有重判。因是官員，刑不上大夫，罪減一等，坐牢也是不用再坐了。

就象征性的口頭訓斥一下，全省通報批評。但是學政這個六品實權官職，卻是徹底丢了。

想想也是，學政這種既拉風又有錢途的職位，放到哪裏，都是讓人眼熱的。

更何況，是大山州這裏。别的地方，因爲戰亂，和經濟緊張，早就停止發放秀才和舉人們的禀銀補貼了。

惟獨大山州這裏，有龍笑天這個大軍閥坐鎮，就還是一派安靜祥和。禀銀雖然少發了些，卻還有一半在發放。

那掌管禀銀補貼的學政，就更是一個肥缺。肥得直流油呢。

周應元沒有下台的時候，就有人不斷鑽營，謀取他的位置了。現今，他都被搞下來了，那這個位置，自然是有人急巴巴的頂替了。

很快，省裏的公文就發了下來，新任學政，很快要到任了。而周應元，作爲上一任學政，也跟着一起回來。順便把公事都給交接了。

隻是事情有些湊巧，周應元和新學政還沒有回來呢，就有個四十多歲的婦人找上門來了。

那個婦人就說，她是周應元的原配妻子，大夫人宋氏！

哦，這個婦人也姓宋？

那她，會不會跟省裏那位布政司宋大人是一家人呢？

懷着一絲疑惑，晴娘就把小書童叫來，向他打聽消息。

“回晴娘小姐，宋夫人是宋大人的親戚。不過，隻是宋大人遠方族親，出了五服嘞。”

那書童見晴娘問他，忙就把他知道的情況，一點都不敢隐瞞的，一五一十的告訴了她。

原來，周應元小時候，就是跟着這位宋大人出省去南方的，後來就一直在他手下伺候，讨生活。再後來，見周應元讀書還有些天分，就讓他讀書去了。

考上秀才後，就由這位宋大人做主，把這位族裏的遠親，宋小姐許配給了周應元。

隻是，這位宋夫人，卻是身體羸弱得很，一直不能給周應元添給大胖小子。周應元就好像有點不待見她。

連考中進士，做了學政，都沒有帶她來上任。