從宮中一回府，蕭望之便徑直進了書房，遣人拿了副棋子在案前獨自下棋。
過了片刻，家仆在門外禀報，“老爺，中常侍大人來府裏宣旨了。
”
“我知道了，你先下去吧。”蕭望之語氣平靜，擡手将方才下到棋盤上的棋子一個個拾起，又重新放回棋罐。
最後一個棋子落進棋罐的時候，門外傳來一陣急促的腳步聲，“砰”的一聲，書房門被猛的推開，蕭望之擡頭望去，便看見蕭弋冉氣喘籲籲的站在門外。
蕭望之面上揚起一絲笑意，沖着蕭弋冉招了招手，“既然來了，就過來與爹厮殺一盤。”
看着氣定神閑的蕭望之，蕭弋冉心中的慌亂褪去了不少，她平緩了呼吸，輕移蓮步，走到了蕭望之對面坐下。
“請父親賜教。”
蕭望之一擡手，蕭弋冉便執了白子先下，蕭望之執黑子緊跟着她落下，兩人就此博弈起來。
蕭弋冉學棋時間不長，棋藝還略顯得生疏，下了二十來子，便落了下風。
而蕭望之落子精準，攻勢兇猛，絲毫沒有對蕭弋冉手下留情，不消一會，局勢已定，蕭弋冉将手中的棋子扔回棋罐，抿了抿嘴，沮喪的說道，“我輸了。”
蕭望之拿起一旁的茶盞細細畷了兩口，開口說道，“賜婚的事知道了？”
“趙公公方才來宣過旨了。”蕭弋冉低着頭，悶悶的說道。
蕭望之看着無精打采的蕭弋冉，心中憐惜，不由的放軟了語調，“你來尋我，可是對賜婚之事不滿意？”
蕭弋冉沒有出聲，緊鎖了眉頭，過了半響，方才開口，“婚姻之事，本就是父母之命，媒妁之言，冉兒剛剛過于魯莽了。”
蕭望之聽了她的話，心中愧疚更甚，自打蕭弋冉出生以來，便一直被其視爲掌上明珠，平日裏沒讓她受過半點委屈，吃穿用度一應也是最好的，本打算待她及笄後，讓她自己挑選夫君，沒成想宣帝的一道旨意，就草率的定了蕭弋冉的終身。
蕭望之越想便越覺得對不住蕭弋冉，一時間，蕭氏的利益，朝局的混亂紛紛被他抛在腦後，他語氣焦急的開口，“要不父親進宮去求陛下，請他收回成命，你看如何？”
蕭弋冉這才擡頭，她看着蕭望之眼睛裏的疼愛與愧疚，心中一暖，說道，“陛下賜婚，本是蕭氏榮耀，父親若是貿然拒絕，到時候引的聖上不快，進而施怒于蕭家，到時候豈不是讓父親爲難了。”
蕭望之歎了一口氣，“枉我作爲一朝之相，到頭來竟連女兒的婚事都決定不了。”
蕭弋冉出聲寬慰他，“女兒家總是要成親的，說不定那淮陽王倒真能成爲女兒的良婿呢。”
聽了蕭弋冉的話，蕭望之略一思索，随即面色嚴肅的開口，“以往我觀淮陽王，總覺得他過于平庸，平日裏看他，也是帶着些輕視的。不過最近這段日子，他倒是屢有過人之處，陛下對他又頗有幾分寵愛，這風頭怕是要蓋過東宮了。”
“那日崔府詩會，大兄領我前去，淮陽王那篇酒會詩，的确很是出彩。”蕭弋冉眼神有些複雜。
“酒中念幽人，守故彌終始，”蕭望之贊賞的點了點頭，“的确寫的不錯。”
“古人雲志氣高遠，形之于詩，能作出這樣的文章，想必淮陽王也是個頗有風骨之人。”蕭弋冉平淡的說道。
“倘若才華過人，日後做個閑散王爺也就罷了，可陛下今日指明了要我蕭氏依附在他淮陽王，恐怕，”蕭望之壓低了聲音，“恐怕陛下是存了讓他與東宮分庭抗禮的心思啊！”
蕭弋冉神色微動，口氣仍是平緩，“若是陛下有易儲之心，他日淮陽王榮登大寶，我蕭氏一族有輔佐之功，地位定當更加牢固。可萬一陛下隻是怕太子獨攬權柄，想用淮陽王抑制東宮，屆時……”
“屆時太子登基之日，就是我蕭氏覆滅之時！”蕭望之目光陰冷了幾分。蕭弋冉微微颔首，并未應答。
蕭望之思索了片刻，說道，“此事牽扯甚多，爲父要與族中長輩加以商讨，天色已晚，你先行回房歇息吧。”“那女兒先行退下了。”蕭弋冉起身走至書房門口，開門走了出去。
一出書房，蕭弋冉便看見貼身侍女兮香一臉擔憂的侯在門口，蕭弋冉沖她安撫性的笑了笑，便朝着自己的小苑走去。
兮香連忙跟在她後面，神色緊張的開口，“小姐，你真的要嫁給淮陽王嗎？”
蕭弋冉腳步頓了頓，複又繼續行走，“嗯！”
“可是小姐，您不是一直都很向往俠士的生活嗎，她們都說，若是進了皇宮，就會像金絲雀一樣，沒了自由，要是真這樣的話，小姐你一定很難過吧？”
兮香急了，聲音不自覺提高。
蕭弋冉微微一笑，“皇宮又不是龍潭虎穴，能吃了我不成？”
“可是小姐……”
兮香還欲說些什麽，便被蕭弋冉揮手打斷了。
無奈之下，兮香隻能閉了嘴，跟着蕭弋冉回了小苑。
夜漸漸的深了，一身便服的周堪在家仆的帶領下進了内院，到了門口，家仆做了一個請的手勢，便獨自行退下了。
周堪理了理衣服，便邁開步子進了内屋，沖着榻上的人恭敬的行了一禮，“下官見過侯爺。”樂陵侯史高慵懶的靠在榻上，看了周堪幾眼，“太傅深夜來此，不知有何事相商？”
周堪面色嚴肅，“陛下給淮陽王賜婚一事，侯爺可聽說了？”
“将蕭相嫡女許給淮陽王這事，想必朝中沒人不知道了吧。”史高笑了笑。
見史高不以爲然的樣子，周堪便有些着急，“侯爺，蕭氏女若是成了淮陽王妃，那羽翼漸豐的淮陽王，勢必會威脅到太子殿下，那可如何是好啊！”
史高坐直了身子，看着周堪說道，“太傅你學識雖淵博，可這朝堂之事，卻看不明白啊。”
“還望侯爺指點。”周堪一臉困惑。
“許皇後故去多年，陛下仍對其念念不忘，深情可見一斑，太子是許皇後留給陛下的念想，他的地位，又豈是一個淮陽王能夠動搖的？”史高搖了搖頭。
“可是前幾日，陛下還當衆斥責了太子。”
“所謂愛之深，責之切，陛下正是對太子期望太高，所以要求才會苛刻。”
“那此番又爲何讓淮陽王去平西羌叛亂？還将蕭氏女賜給他？”周堪還是不解。
“太子性格過于柔弱，陛下這是在用淮陽王打磨太子，給了淮陽王權勢，才能讓他有力量與太子抗衡，那樣太子，也會在競争中，堅韌心性，一步一步的成爲陛下心中理想的儲君。”史高說的口渴了，便起身從一旁的矮幾上拿起水盞喝了一口。
周堪站在原地思索片刻，猛的一拍雙手，笑道，“侯爺高見！如此說來，倒是下官目光短淺了。”
“太傅大人對太子忠心一片，又何來短淺之說？今日大人既來了我這，不妨陪史某人喝幾盅如何？”
史高捋了捋胡須。
“下官榮幸之至。”