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第十章 海商生涯(二)


此刻,風浪已是從四面八方席卷而來,天空已經完全暗下來。大風刮破卷走了來不及收起的前桅方帆,主桅的帆布被船員們拼死放下來了,但上邊的首斜桅已被暴風折斷。船頭一次次被卷入海浪中,又一次次掙紮出水。

尹峰和貝爾納多兩人跌跌撞撞下到艙底,這裏已經集起了齊腳脖子的水。所有的人,不分膚色國籍都在忙亂,幾隻酒桶和闆凳什麽的正在人們腳下順水流漂動。

船的龍骨前部出現滲水現象,在左舷也有大量海水滲入,底艙的水位越來越高。船員們拼命用布匹牛皮補漏洞,黑人、印度人、馬來人、中國人的各種語言吵吵嚷嚷亂作一團。

船長和大副等人在甲闆上堅守,艙底下幾十号人完全亂了套。貝爾納多從來沒有跑過澳門以北的航線,對西北太平洋區域的台風毫無經驗;曾景山常年隻在大陸上經商,沒有航海經驗;隻有尹峰,前世多次報道台風登陸新聞,加上多年野外采訪的經驗使他很快鎮靜下來。

尹峰大喊道:“船員去補漏洞,其他人排水!”他首先把曾家的家丁仆人組織起來,用一切可舀水的器具往外排水,這是第一要務:否則不但船艙裏的貨物會受損,船隻本身也會完蛋。然後他用葡萄牙語命令船員們用一切辦法堵漏,熟悉船隻情況的船員們也開始專心堵滲補漏,但是情況僅僅是稍稍緩解:更多的海水是從艙口夾雜着風雨灌入的。

舷窗不可能在這個時候打開,而關了艙門就無法把水排出去,不關的話灌入的海水越來越多。

尹峰艱難地從艙門爬出去,迎面看到大副趴在艙口正欲進來,尹峰喊着說:“告訴船長,灌進底艙的海水越來越多了,但船體問題不大,怎麽辦?”

大副沒有猶豫:“關艙門!”

船身在嘎吱嘎吱作響,風浪聲越來越大。漆黑的底艙裏潮濕的幾乎可以從空氣中擠出水來,而且越來越悶熱,各種怪味在沖擊人的鼻子。所有人都在順着颠簸的船身搖來晃去,不時有人撞上船闆、器物或人,發出痛苦悶哼。渾濁的水在人們的腳上滾過,帶起不知名的雜物。尹峰頭一次遇上這種險情,此時也隻有強制自己保持鎮定了。

不知過了多少時候,“轟!”船身猛然一震,一陣令人毛骨悚然的嘎吱由甲闆上傳來。大家面面相觑,曾家的人開始不顧一切跪在污水中拜求媽祖娘娘;黑人們則禱告祈求上帝,印度人求助水神瓦魯那,馬來人則禱告真主;貝爾納多和他的手下不停地在胸前劃十字。

還好,這不過是前桅折斷罷了。大副下到船艙,告訴大家風已經變小了,要求大家繼續排水。

尹峰鑽出船艙,現在應該已是白天了,但是眼前除了海浪和暴風雨,還是什麽都看不清。向導針師林阿水正在船頭看羅盤,他告訴尹峰,暴風雨已經刮了3天了,船隻起碼已經順風漂了上千裏了。

“那我們到底到什麽地方了?”

“不曉得。”林老大幹脆地說:“有段時候,我們的船是在原地打轉,昨日晚間風浪最大時,船隻搖晃得厲害,羅盤失去作用,已經搞不清方向了。”

船長羅德裏格斯這時也來到船頭,尹峰把向導的話翻譯給他。船長一點也沒有緊張,拍拍尹峰的肩膀說:“放心吧,昨天夜裏上帝保佑了我們,隻要船隻沒事,我們就會安全。”

“這裏是媽祖娘娘的地盤啊,你的上帝大概沒有用的。”當然,這句話隻是尹峰心底裏在說。

風雨确實漸漸在減小,到中午時分,天色也開始放亮。果阿号兩根船桅折斷了一根,剩下的主桅也失去了近半的帆布。另外,底艙的船員報告,儲存淡水的水箱破裂,剩下的淡水最多可供全船的人使用2天。

甲闆下的船員還在排出積水,尹峰和貝爾納多上了甲闆後,這風雨慢慢停止了。忽然間,東南的天邊一道霞光撕破烏雲,衆人眼前頓時一亮:轉瞬間,萬道陽光剖開滿天烏雲,藍色的天空猛然出現,大海也立刻馴服乖巧地平穩下來。一片翠綠色的陸地突然出現在大家眼前,還帶着一條曲折的海岸線。

風暴終于過去了。

不過,果阿号已失去了前桅,還失去了大部分的風帆,已經失去了動力。船隻慢慢順着漲潮的海水和西風飄進一處開闊的海灣,前方有着沙灘和礁石群的海岸上,似乎有居民住房。更深遠的内陸是連綿的綠色群山,大多隐約若煙霧。等船隻靠近了海岸線,大家還看到沙灘邊有簡易的竹制棧橋,沙灘上停着幾隻小漁船。遠處沙灘邊的居民點是一片雜亂無章的中式建築,有一道籬笆牆圍着整個居民區,籬笆牆的出口處有大門和一座簡易的望樓。

船長拿着望遠鏡看着那處居民點,問向導林阿水:“這裏是什麽地方?”

林阿水左右觀察了一番說:“海盜窩。”

尹峰沒顧上翻譯,大吃一驚問:“海盜窩?難道是……”

“這裏是魍港,這個島就是官府所說的東番或者北港了。”

這裏就是台灣島的魍港,在尹峰的世界中就是後來荷蘭人所謂的倒風内港,在台灣省嘉義縣八掌溪口好美裏一帶,後來因爲急水溪改道,洪水沖毀魍佳半島連接陸地對外的出入口, 魍港變成孤島,再加上航道淤積,其港口的地位就被布袋港所取代;由此往南的海灣就是大員港,尹峰前世的荷蘭人建的赤嵌城就在那裏。

尹峰沒想到自己在這個時代,第一次出海遠行居然就到了台灣,心情很是興奮:“啊,這裏就是台灣啊!!”

“台窩灣的大員港再往南才是,這裏是魍港。”林阿水忙着糾正錯誤,沒注意尹峰的興奮表情。傳說中,台灣的名稱就來自“台窩灣”,荷蘭人於天啓四年五月〈1624〉占據安平,先築奧倫治城後改築爲熱蘭城,由于其城瀕台窩灣,初僅稱港道,後來就轉爲全島的稱呼了。

當然,也有其他說法:台灣就是大員之諧音字:泉人周嬰著《遠遊編東番記》中載有“台員”一詞,現在閩南語仍讀“台灣”爲“台員”的。尹峰前世一直想去台灣旅遊而未去成,現在突然間來到了400年前台灣,不免有點手舞足蹈起來。

而船長看着尹峰興奮不已的樣子,不明所以地問:“尹先生,這裏是什麽地方?能得到補給和維修嗎?”

尹峰忙說:“這裏是中國沿海海盜的基地,叫魍港。這裏應該什麽都可以搞到,……”

船長皺皺眉頭,大爲納悶:到了海盜窩,你這個商人興奮什麽?

他大聲命令船員從艙内拿出武器,并且命令暫時停止排水,全力修複船帆。此時剛好是退潮時分,果阿号失去動力無法操縱,隻能順着水流又開始往海面漂。但海水退潮太快,船隻在一陣搖晃後,咯吱咯吱響了一陣後擱淺在離海岸線1000米左右的海底沙灘上了。隻有等下午再次漲潮時才能脫離此地了。船隻必須修好船帆,恢複動力才能乘着潮水離開這裏。

情況很不樂觀,就在大家搶修船帆的時候,從海灣東邊出現了一隻帆船,張着歪斜的硬式帆,船尾高過船頭。有人驚呼:“是倭寇的船!”

沒錯,這就是所謂的“大和型”帆船,是吸取了中國硬式帆優點而建成的日本帆船,外形上船尾比船頭高大。由日本來的正宗“大和型”倭寇船常挂八幡大菩薩旗,所以一般叫它八幡船。

日本船抗風浪性是很差的,這隻船一定是一直在港口内躲避風浪,現在完全可以乘機會打劫一下不能動彈的果阿号。

所有人都驚慌起來,倭寇的名聲是在東亞航海界臭名遠揚的,葡萄牙人也和他們一直是敵友難分的。眼見這隻日本船徑直向果阿号駛過來,有刀槍的利刃在陽光下反光,其意圖明顯不是什麽友好訪問。

船長命令大副負責防禦工作。果阿号船頭船尾各有一門銅質小炮,本來就是發射散彈用以抵禦近距離内海盜襲擊用的;同時船上備有16杆火繩槍,5把手槍式闆機弩,雜七雜八的葡萄牙刀劍幾把,還有曾家家丁帶的6把短刀和兩根兼任武器作用的扁擔。火繩槍分配給了黑人船員,扳機弩分配給幾個馬來人,中國人用自己的冷兵器武裝起來,主要防守艙口一帶。

尹峰往自己的轉輪發火槍槍裏裝了彈藥,也站到了武裝起來的船員中間。黑人馬加羅站到了他身邊,手拿着船上木匠的鐵榔頭。兩人對視一眼,互相笑笑。對于這個黑人,尹峰很有好感:他話不多,但勤勞肯幹,而且他現在把尹峰當做他主人,一直跟着他。

日本船越來越近,船帆上部挂着的旗幟上畫着八幡大菩薩圖案,甲闆上站滿了日本浪人打扮的倭寇,船舷兩邊有十幾把長槳在拼命劃水。

“咔!”一聲響,倭寇的船一頓,擱淺了。

果阿号上發出一陣歡呼,但不久就是一陣驚呼:日本浪人海盜放下了三隻小艇,陸續有近30名倭寇上了小艇,劃着槳繼續接近果阿号。他們把小艇偏向海岸方向,然後掉轉小艇向着果阿号,利用海流方向沖向果阿号商船,并且發出了一陣吆喝。

果阿号上無人懂日語,但誰都明白倭寇的進攻馬上要開始了。

“呯呯”一陣亂哄哄的火铳射擊聲響過,集聚在甲闆上的果阿号船員們紛紛俯下身,幾粒日本鐵炮—火繩槍子彈打在船舷和桅杆上。大副猛然大喝:“好,發射!”

準備多時的船頭小銅炮發射了,“轟”的一聲巨響,無數的鐵砂撲向三隻倭寇小艇。措不及防的倭寇頓時有五六人慘叫落水,四五人倒在小艇上慘叫。

但這幫倭寇明顯都是亡命之徒,并未因此慌亂起來,沒有受傷的人立刻反擊,“呯呯”連續用火繩槍擊倒了船頭小銅炮周圍的船員,包括來不及躲避的大副。衆人大驚,黑人船員奔上船頭,亂紛紛地開槍射擊,槍響了十幾下卻不見再有倭寇倒下,反而幾名黑人被倭寇的槍彈擊倒,慘叫着在甲闆上蠕動,鮮血開始流淌。

尹峰浮在船頭左側船舷下,幾顆子彈從頭上飛過,他手心冒汗,心髒狂跳。他已經發射了三槍了,但感覺好像什麽人也沒打中。第一次參加這種早期火器的戰鬥中,使他一時間腦子空空的,隻知道射擊和躲避射擊。

這種火器對射的場景,對于其他在場的中國商人來說是很陌生的,曾家的家丁仆人和曾景山聚在艙門口,拿着冷兵器驚慌中完全不知所措。

船長眼看情況緊急,帶着二副跑向船尾,把船尾的小銅炮拆了下來,兩人擡着狂奔到船頭,架到了船舷上,點火發射。

“轟!”

一陣鐵砂雨潑向海面上的倭寇。可惜這次銅炮是架在船舷上的,手忙腳亂中射擊角度偏高了,這一炮隻把一名倭寇打翻在海水中。

但倭寇們卻開始撤退了,他們已經傷亡10多人,還不清楚果阿号上還有可以發射多少炮,所以先行撤退。

倭寇撤退前一陣火铳亂射,又把船長和大副都擊傷倒地,躺在甲闆的血泊中呻呤。這下,失去領導的船員們更加慌亂了。

倭寇的小艇回到了自己船邊,運走傷員,登上了一批生力軍,然後小艇又一次劃向果阿号。

而果阿号上一片混亂,尹峰站起來深吸了一口氣,看着海面上的倭寇小艇:他們人并不多,隻有30來人。果阿号上的船員加乘客,也還有30多人,但是已經完全處在混亂中。這樣下去,倭寇的第二次進攻将輕易得手。

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