隆隆地馬蹄聲宛如滾雷。鋪天蓋地地掠過大地。在中華軍第一師第一旅的西南方向。一支騎兵部隊滾滾向前。藍底中字旗在騎兵群中招展。
“騎兵來了。”
中華軍正在緩步前進的隊伍中爆發出一聲歡呼。雖然軍事條令規定進攻中不許喧嘩。但是由武清縣前來增援的騎兵團突然在南方出現。還是引起了第一旅左翼戰士們的歡呼。
騎兵在中華軍中向來不受重視。在南洋殖民地、呂宋、台灣等各處的戰事中。由于地形、氣候和敵方的原因。基本沒有騎兵的用武之地。隻有這一次。在京衢之地、華北平原上。中華軍騎兵才成爲了一支重要的作戰力量
“趙師長、黃旅長在哪裏。”一名頭插羽毛的傳令兵快馬在陣前跑過。一邊大聲喊着。
一名哨長将傳令兵帶到了隊伍中央的趙鐵處。傳令兵橫手在胸前敬禮。大聲道：“騎兵團奉命前來。魯團長帶大隊已經向敵軍後陣迂回。輕騎兵第三哨和重騎兵配屬你部指揮。請趙師長下令吧。”
“你們有多少人。”趙鐵問道。
“第三哨弟兄加上重騎兵。總共三百人。”
趙鐵騎上自己的戰馬。問道：“魯團長親自帶隊去迂回了嗎。”
“敵軍後面還有大隊人馬正在向這個方向趕來。騎兵團去遲滞後面敵軍的增援。……他說：他幫您牽制住後面的敵人援軍。等你打垮正面的敵人後。快點去幫他擊垮後隊明軍……敵軍後隊似乎帶着很多大車。運動速度很慢。像是辎重部隊……”
趙鐵哈哈一笑：“辎重部隊。騎兵團一個沖鋒就能吃掉他們了。我們還能撈到什麽啊。這個魯小天。算準了我們一定能打赢了。好吧。讓你部騎兵兄弟去左翼。等我們打垮中央正面的敵人後。你們就發起沖鋒。配合左翼的步軍弟兄打垮敵軍右翼部隊。”
第一旅留下一個營在北運河岸邊作爲預備隊。其餘5200多人分成兩道攻擊陣線：無論訓練多麽嚴格。五千多号人的長蛇陣。想要在泥濘的地形上保持一條平直的峰線。這是不可能的。中華軍進攻陣型以團爲單位。實際上是個品字形。前面兩個團在左右并列展開一條四排列攻擊陣線。兩團中間是炮兵部隊。炮兵後面由另一個團展開攻擊線。由于中華軍陣列縱深隻有四排。因此他們的陣線正面寬度遠遠超過聚成一團的白杆兵。再加上炮兵行進比較慢的緣故。中華軍陣線在行進中漸漸形成了内凹的半月形。隐隐形成了向白杆兵兩翼包抄的形勢。
中華軍與白杆兵相距不到兩裏地。在中華軍緩步接近地方過程中。霹靂火箭不要錢一般地從中華軍陣線中被發射出去。
這霹靂火箭實在是沒什麽準頭。幸好五六千白杆兵密集集中在一起。火箭隻要往他們這個方向飛去。總歸能砸到一點什麽。有的火箭卻是飛到中途改向高空射去。在半空中象煙花一樣炸開。不過。這樣漫無目的狂轟濫炸。反而使得白杆兵們惶恐不安。唯恐那支不長眼的火箭落下來在自己身邊爆炸。
石砫土司的精兵悍将完全不适應火箭作戰。他們擅長的是山地作戰。明朝廷把他們調來平原地區打仗。本身就是一個錯誤。白杆兵們開始出現混亂。有的人已經開始丢掉手中長矛。準備逃跑。秦良玉爲了維持部隊紀律。接連紮死了數名把總和千總。憑借自己的威信。穩定住了白杆兵中央陣線。但是她的兩翼部隊都處在混亂中。雖然還沒到崩潰的地步。但是在敵方連續火箭攻擊下。士兵們都忙着東躲西藏。根本無法列隊迎敵。
中華軍進攻部隊雖然推進速度不快。但是去步伐堅定穩重。不久就接近了四百步的炮火射程内。明軍中能夠打到一裏以外的大炮。都得千斤以上。從來沒有能夠用在野外陣戰中。因此秦良玉沒有想到要在這麽遠的距離内。防備敵人的炮彈。
“轟轟轟。”一群開花炮彈落在白杆兵陣地上。有幾發沒爆炸。不過。那些爆炸的炮彈将左近五步之内的白杆兵統統放倒了。秦邦屏、秦民屏好不容易穩定下來的白杆兵左右翼部隊。又開始出現混亂了。
趙鐵派出自己的親衛隊去幫助推炮車。炮隊跟着步軍弟兄的步伐。很快推進到了二百步以内。燧發火槍的射程之内。
“轟轟轟”。二十五門輕型野戰炮開始對白杆兵集群進行霰彈攻擊。
同時。步軍弟兄們立定。前面第一排燧發槍手趴下。第二排跪下。最後一排的戰士把槍架在第三排弟兄的肩膀上。
“嗚嗚。唔。”海螺号發出齊射号令。一營爲單位的燧發火槍齊射開始了。第一旅前鋒線上的兩個團八個營依次開槍。雨點般的子彈撲向白杆兵。
第二線的那個團列隊在炮兵陣地後。焦急地等待炮擊結束的螺号聲。
“轟轟。轟轟。”炮兵開始急速射擊。以兩分鍾三次的速度創造了中華軍炮兵射擊最高速度。
僅僅二百步的距離（350米）。包含着無數鐵砂、鐵塊、鉛彈的霰彈。在排列成十幾排的白杆兵長矛方陣中造成大屠殺一般的效果。白杆兵嚴守紀律。在剛才的密集火箭的狂轟濫炸下依然保持了陣型。可是。就是這樣的陣型使得石砫子弟兵成片成片地倒下。秦良玉從來沒想到。也沒聽說過。大炮是可以這樣在野戰中使用的。
副将周國柱把石砫土司部隊的500名弓箭手全都布置在第一線。問題是這些弓箭手的有效攻擊距離不超過100步。因此在中華軍對着白杆兵狂炸掃射的時候。白杆兵完全處在光挨打無法還手的境地。而且。這500名弓箭手被布置在方陣第一線上。首當其沖。一箭未發。就已經在短時間内被霰彈、子彈屠殺殆盡。
秦良玉被戰場上的場景驚呆了。一時之間束手無措。而此刻。在他們陣地之後幾裏之外。爆發出了一陣火器射擊聲。一名騎兵身着官軍校尉戎服。快馬來到秦良玉的中軍陣後。
很快。秦良玉的親兵将他帶了過來。
“秦大人。小的是管遼陽副總兵事參将賀世賢的親兵。賀将軍和後營遊擊龔念遂、李希泌所領車營步騎在貴軍後方三裏處遭遇海寇騎兵。我軍正在結陣迎戰。賀大人請求您派出援軍支援……”
秦良玉苦笑。鐵青着臉。拿着長矛指指前方：“支援。恐怕我軍也需要支援。你看。海寇正在攻擊我軍。我們自顧不暇……山海關總兵杜松杜大人的部隊在何處。”
那名遼陽軍的騎兵搖搖頭：“不知道。我軍出擊已經三天。杜總兵的大軍一直就沒能聯系上……”
秦良玉冷冷哼了一聲：“既如此。各盡其力吧。我軍打退當面之敵後。一定會向賀将軍所部靠攏。現在。我們要發動沖鋒了。”
白杆兵陣地上鼓聲大作。被霰彈、子彈、霹靂火箭打得東倒西歪的白杆兵們像是猛然驚醒。紛紛平端長矛。向中華軍陣線沖去。
此刻。中華軍士兵已經按照各級軍官的命令在進行自由射擊。人人都把自己的射擊速度提高到了極限。盡情地向敵人射擊。硝煙彌漫在整個戰場。實際上絕大多數燧發火槍手已經看不清目标位置了。隻是按照大緻的方向在射擊。炮兵的情況也一樣。裝藥手機械地把定裝發射藥包塞入炮膛。裝彈手裝入炮彈。炮手用點火杆點燃發射藥開炮。然後是清洗炮膛、裝藥、裝彈、開火……他們面前是越來越濃密的硝煙。敵人就在硝煙後面。
此刻。白杆兵的方陣已經殘破了。已經有近三分之一的士兵倒下了。非死即傷。雖然鼓聲大作。無奈槍炮聲更加響。方陣中幸存的土家士兵們。隻有一半的人注意到了鼓聲。長期紀律和訓練培養出的條件發射使他們不管不顧。端平長矛就向前沖。迎着密集的子彈沖擊。可惜。他們的沖鋒顯得十分淩亂。稀稀拉拉。完全沒有氣勢可言。
嗚嗚嗚嗚。沖鋒的螺号吹響。中華軍燧發火槍手停止射擊。上好刺刀。炮手們打出最後一輪霰彈。然後中華軍第一旅将士一齊大喊着“殺。”。一齊發起了沖鋒。作爲第二沖擊波的中華軍火槍手們也上好了刺刀。越過炮兵陣地後。大緻上整了一下隊形。迫不及待地跟着第一線的戰友們往前沖。
悍勇的白杆兵們的沖鋒很快被中華軍的刺刀打垮了。稀稀拉拉的長矛兵在面對中華軍刺刀時。因爲不能緊密排列成一線。實際上長矛所占的長度優勢作用不大。單打獨鬥的白杆兵很快被三五成群的中華軍火槍手用刺刀紮死了。
專門訓練的中華軍擲彈手還向白杆兵們扔出了手雷。然後緊跟着手雷爆炸的硝煙沖上去。将暈頭轉向的白杆兵刺死。
在中華軍發起刺刀沖鋒後。過了十分鍾左右。石砫土司兵完全崩潰了。秦良玉所在的中央方陣最後崩潰。她本人身先士卒、沖鋒在前。帶着自己衛隊拼死抵抗。無奈左右兩翼的部隊紛紛被中華軍擊敗。中華軍騎兵已經沖進了她身後的方陣中。至此。敗局已定。秦良玉已經無能爲力了。自始至終。白杆兵都是被敵人壓着打的。
不久。中華軍騎兵将秦良玉的大旗也砍斷了。徹底打亂了白杆兵的方陣。白杆兵們最後一點士氣也消失了。現在。戰場上完全是一邊倒的屠殺場面。
一發火槍子彈将秦良玉的黃骠馬打死了。她摔下了馬。昏了過去。她的兒子馬祥驎帶着親兵。拼死把她拖出了戰場。向西面逃去。
近8000白杆兵。在一攻一守之間。總計傷亡六千多人。活着回到保定的隻有不到兩千人。
此刻。和遼東軍車營部隊糾纏的中華軍騎兵部隊派來了傳令兵。發現白杆兵的陣地上已經全是中華軍火槍手在來來往往了。
“趙師長在哪裏。我是騎兵團的通訊兵。我找趙師長。”
趙鐵正在拿着一杆白杆兵長矛。左看右看。千餘白杆兵俘虜正在押往北運河邊。一哨水手火槍隊急沖沖從北運河方向趕來。
“魯小天怎麽樣了。”趙鐵大大咧咧地問那名通訊兵。
“魯團長正在圍攻敵軍。敵軍是車營爲主的。騎步爲輔。火器衆多。我騎兵沖了幾次都被打退了。”
“哦。是車營部隊。薊遼邊軍的。”趙鐵沉下臉。皺起眉頭道：“他們的火器是什麽樣的。”
“看旗号是遼東軍的。他們的火器。左右不過是佛郎機铳和鳥铳、快槍。射速不及我軍。但是我騎軍的騎槍射程近。對敵軍的火器沒有優勢。因此。魯團長請求您把炮兵部隊增援給他。”
趙鐵正在想着對策。第一旅旅長黃略興高采烈地跑了過來：“趙大哥。趙師長。聽說騎兵兄弟遇到麻煩了。弟兄們還沒過瘾。讓我帶隊去幫幫騎兵弟兄吧。”
趙鐵向騎兵團的通訊兵又問了一下情況。轉頭對黃略說：“船主在戰前就給我們說過。要注意車營；這是官軍唯一的以火器作戰爲主的部隊。我們登陸大沽口以來。一直沒有遇到成建制的車營部隊。現在看來。單靠騎兵是解決不了車營的。我們剛剛打完一仗。火藥、子彈都需要補充。俘虜需要安排。沒有一個時辰。我們是沒法子再打一仗。”
黃略想了想道：“這樣吧。讓我帶領我的親衛哨隊先去看看情況吧。大隊随後由您指揮。一個時辰後再出發。”
趙鐵點點頭：“一大早就開戰了。現在是中午。大夥連早飯也沒吃。也确實是需要休息一下了。好吧。把我的親衛隊也帶上。還有配屬我們指揮的騎兵弟兄。先趕過去幫忙。一個時辰後。我将帶第一旅主力到達戰場。”