幾天前，通過聞先生的聯系，城内所有暗樁都接到了明确的任務，開始行動。
今天一早，有各色人等十餘人齊聚到了得勝橋邊的華記鐵鋪。
鐵鋪在平日裏最熱鬧的橋邊，門口經常是人來人往摩肩擦踵，而此時，城外不斷傳來炮聲，空曠的大街上隻有行色匆匆的區區幾名路人。
鐵器鋪門口站了幾名闆着臉的明軍士兵，看号服是幾名江西兵，這幾位兵士在寒風中縮着腦袋，懷抱長槍，說是在站崗，實際不如說是在來回跺腳取暖。
幾名明軍軍官正在鐵器鋪後院打鐵場内，面對着十幾号穿着各異、行業不同的男子，一名領頭的高個子軍官站出來到：“聞先生，這麽多人，沒法子安排啊，主管武勝門的是湖廣副總兵嶽翎，我們江西兵也隻能聽他命令行事，我隻是小小守備，安排個把親信沒問題，可一次性把你們十多号人全都安插進去，不好辦……”
聞先生完全是一副商鋪掌櫃模樣，搬着個小闆凳坐在那裏，慢條斯理地說道：“江西兵在武勝門有1000多人，安插這麽十幾個人，怎麽會不好辦，你們才來武昌城十天，那嶽翎可不知道你們營頭内部的底細，”
他說到這裏，站了起來，伸手從身後桌子上拿起一隻布袋，很随意地扔給了那名江西軍高個子守備，那名守備軍官接過布袋，入手感覺很沉，打開一開，臉色大變，他身邊的兩名軍官湊過頭去，一看之下，一齊倒抽一口冷氣。
這是滿滿一袋子的細碎金子，金光閃閃地幾乎亮瞎了這三名明軍軍官的眼睛，這是足足有十斤左右的金子，來自中華公司在婆羅洲的金礦。
聞先生似笑非笑地對這三名明軍軍官說道：“這些金子，就算給你們的弟兄發饷銀了，你們的上司撫州參将張繼，我們也爲他準備了禮物，”他對身後某人點點頭，那人立刻把一隻小盒子扔給了高個子守備。
“中華公司的股份證書，五千銀元，”
“沒錯，張參将每年可以坐收上千兩紅利，如果想拿現銀，他可以去閩浙贛任何一處錢号、錢莊兌換十足的五千兩白銀，”
三名明軍軍官打出生到現在，從來沒看到過如此巨大的财富擺在自己眼前，三個人都被這些金錢砸暈了，互相面面相觑，其中一名把總咬咬牙對高個子守備道：“三哥，我們爲朝廷打生打死十多年，渾身受傷十幾處，家裏人卻還得常常挨餓……你是守備，自家妹子出嫁，置辦嫁妝還得去錢莊賒欠……再說這一回來武昌開戰，年前答應給我們發足三個月的饷銀，實際才發了一個月，連開拔費都要我們自己墊出，下面的弟兄們早就不想幹了……”
另一名看服色也是名把總的軍官也說道：“趙守備，你家田地多，日子好過一點，我家老小七八口，全指着我吃喝拉撒，而今又是欠饷兩個月了，正月裏頭家中小孩就要餓肚子……常言道皇帝不差餓兵，你看……”
這個時期的明朝中下層軍官，特别是南方各地區非精銳部隊的明軍小軍官，還被文官們壓得死死的，缺糧缺饷，日子過得隻比手下小兵稍稍好一點，就算是九邊邊軍的部隊，中下層軍官欠饷情況也是很嚴重，有很多次鬧饷兵變就是下層軍官領頭的。
高個子守備搖搖頭，接着又點點頭，擡頭對聞先生說道：“有這些阿堵物上下打點，這十幾位壯士安插進我們軍營内，應該沒問題了，隻是，我們到時該如何行動，”
聞先生看了一眼身後某個人的眼色，揮揮手道：“這事得從長計議，事發之前，我們将會提前通知，到時，這些弟兄會幫助你們的，”
這時，北面天空中傳來一聲滾雷般巨響，震的人們腳下的大地和腦袋上的屋梁都在瑟瑟發抖，在場的所有人都是臉色大變：“開始攻城了，”
……
中華軍的雷震子巨炮兩邊都支起了滑輪吊裝架，因爲它發射的炮彈太過沉重，需要用手動吊車裝彈。
這門六千斤鐵條加固青銅滑膛炮需要三四個人一起轉動底座絞盤來調節射擊角度，有一根十米長的繩子拴在炮尾燧發起火裝置上，一切都具備後，炮手們都緊張地躲到五米遠剛剛挖好的壕溝中，俯下身子捂住耳朵，拉繩炮手用一頂棉帽罩在頭上，用棉花塞住耳朵，然後用力拉動繩子。
天崩地裂般的巨響之後，火光濃煙立刻籠罩在巨炮周邊，雷震子巨炮被炮彈發射後巨大後坐力往後推動了近五步，剛好穩定在壕溝邊緣，拉繩炮手被一陣飓風吹掉了帽子，不管不顧沖上前去看發射效果。
而躲在江岸邊土牆後的中華軍水手陸戰隊們，此時已經齊齊發出一陣歡呼：“打中了，”
江邊挖壕溝容易滲水，因此陸戰隊戰士僅僅挖出一道土牆作掩體，在他們待命休整的土牆後，能清晰看到雷震子巨炮發出的炮彈重重打在了中和門的左側，在城牆上打出了一個很明顯的大坑。
這是中華軍攻城巨炮的第一次射擊，也宣告了中華軍對武昌城開始了攻擊。
這一天的攻城，僅僅就是中華軍炮擊表演而已，海軍戰列艦的上從6磅到46磅的各種大炮，沙船改建的炮擊艦上的重型臼炮“轟天雷”，以及搬到岸上的步軍野戰炮、重炮數十門……中華軍參加炮擊中和門一帶的大炮，包括雷震子巨炮，總計達到了三四百門之多，中華軍的三隻觀察氣球在整個白天輪番升空，一直保持着對武昌城的監視。
一天之内，中華軍對武昌城發射了近一萬一千發炮彈，一半爲實心彈、一半爲開花彈、榴霰彈、葡萄彈等。
遠遠躲到蛇山上的湖廣巡撫林餘、武昌知府姜躍、湖廣總兵杜憲成等幾人整日無話，面面相觑直到晚間。
“這根本就是在砸錢，一天之内打出這麽多炮彈，海寇軍哪來這麽多錢，”總兵杜憲成對守城戰前景越來越悲觀。
湖廣巡撫林餘此時已經平靜下來，抱着不成功便成仁、唯死而已的想法，他問道：“杜總兵，中和門内的内牆建好了嗎，”
爲了防止海寇由中和門沖進城，從昨天開始，在中和門内，杜憲成征用大量民夫已經拆除了方圓數百丈的民房，臨時搭建了一座新的甕城内牆，大量民夫在明軍刀槍驅使下，冒着中華軍落入城内的炮彈，拼死拚活在夜幕降臨前完成了内牆的建設。
此時，中華軍的炮擊漸漸停息了。
隻有那門巨炮，還在很有規律地發射，攻城巨炮每次發射，清洗炮膛、裝填發射藥、吊裝炮彈、調整炮位、調整炮口俯仰角度，然後才是發射……整套發射程序一般需要半個小時，最快也需要二十分鍾，因此，這一整天内，巨炮總共發射了19次。
中和門嚴整高大的城門，如今已經破破爛爛到不忍目睹的程度，地面上到處是碎牆磚和實心彈，整個包鐵皮的木制城門已經破碎，城門洞内明軍用來堵門的亂石碎磚已經被城外炮火打出一個大洞。
拿着望遠鏡的兵器研究部人員估計，再以同樣的炮火強度打一天，中和門及其周邊五十步内的城牆就徹底成廢墟了。
“沒必要徹底打塌陷，隻要把城牆打塌一部分，形成一個坡度能讓我們陸戰隊走上去，這樣就行了，”楊七建議道。
“這樣的話，……”火器四人組的老大林清拿着小棍子在地上劃着，計算了片刻後說道：“保險一點，我認爲還是再打上一天比較保險，觀察氣球已經發現中和門後又出現一道臨時城牆，把缺口打得大一點，對你們沖入城内有益處，”
……
在武昌知府衙門内，十幾名總兵、參将、副将等明軍軍官聚集在湖廣巡撫林餘、武昌知府姜躍、湖廣總兵杜憲成等幾人面前，内中江西撫州參将首先發言：“林軍門（明代稱巡撫、總兵爲軍門），我等爲國盡忠實爲平常事，可是下面士兵饑寒交迫，無法打仗，城外海寇軍炮火炙烈，一天之内我江西兵已被炮擊死80餘人，軍門，士氣堪憂阿，不能在讓兵士們餓着肚子守城了，”
貴州總兵的部隊守禦武昌城南城西，在今天的炮戰中沒有損失，隻是抱怨了一下軍糧問題，接下來，湖廣總兵杜憲成說道：“禀告林大人，中和門内牆已經建好，我讓人連夜拆民房就地取材加固，隻是今日炮戰，我軍大将軍炮、大發熕、滅虜炮共計損失三十餘門，能擊遠的火器，基本都被海寇軍擊毀……明日再戰，是否把其他的大炮銃調到中和門來，”
林餘低下眉眼，歎了一口氣：“杜軍門，你的大炮，能打中海寇軍嗎，”
杜憲成也歎了一口氣，不說話了，在白天的炮戰中，一開始明軍的大将軍炮什麽的雜七雜八重火器還能開火還擊，但是它們的射程都無法打到江岸邊，即使打到了也沒什麽準頭可言，在中華軍熱氣球的監視下，凡是敢于開火的明軍火器陣位，都被接踵而來的密如雨點的炮擊覆蓋，僅僅小半個時辰，能夠威脅到中華軍攻城重炮的武昌明軍大炮，已經全部被擊毀，于是，那門巨炮距離城牆不過三百步，卻能慢條斯理地發射炮彈，直到現在還在打個不停。
打不着敵人，隻能挨打無法還手，這就是武昌明軍的現狀，這次由湖廣巡撫林餘召集的軍議，就在沉悶的空氣中毫無成果地結束了，林餘隻是保證，他立刻去楚王府要求楚王捐獻糧饷。
第二天的炮戰依舊重演了第一天的場面，到了晚間，中和門附近的城牆已經徹底完了，成了幾道平緩的亂石堆砌的山坡。
第三天，中華軍所有能夠發射開花彈的大炮都調高炮口，開始向城内用開花彈、榴霰彈炮擊，陸戰隊開始通過這兩天緊急挖出的壕溝，向武昌城牆下運動，