戰場沿大河打馬向西南，幹涸的舊河道裏還偶爾有涓涓細流，臨近深冬，卻還沒有出現冰淩，按後世經驗，這時的大河，即便是更大的水流裏，也已經出現冰淩了。看來在這個世紀，北方的氣溫應該比後世的高，爲什麽會這樣，我卻毫無頭緒。

河道裏長滿了深長的草叢，偶爾也有蘆葦蕩，卻不如在後世看到的規模那麽大，可以肯定的說，這個時代所長的草和後世的品種一定差異很大，這些草很單一，盡管我都叫不出來它們的後世名字，聽族人講，這種草叫“萊”，也就是萊族的由來。

在河道邊跑了三天以後，終于又聽到了隐隐的水聲，低沉中夾着一點歡快，在前方的大河新河道中向東南流去，打馬到河邊一看，這裏的水比較急一點，河面隻有200來米寬，深處應該可及馬腹，河水清澈見底，河中央略渾濁一點。

無心看景，我牽挂着那群北方的馬——僅一支北方異族的小隊就擁有可以比拟整個太昊騎兵的馬群，這是怎樣大的一個牧馬部族啊！

無論将來與他們是友是敵，我相信——我也一定要讓太昊擁有一支比現在強大得多的騎兵隊伍！

但讓我略微失望的是，直到七天後，面前已經出現大河折向北的迹象，也就是直到我們接近斟戈氏所在的地方了，仍沒有邂逅北方部族的幸運。但從大河邊偶爾發現的馬糞來看，這一帶一定出現過大規模地馬群運動過，但我的經驗不能告訴我。這群馬是往哪一個方向走的，因爲僅從馬糞看的話，往東往西的馬群都是在十來天以前出現過，哪一邊都有。

進入斟戈氏所在的平原後，馬群活動的痕迹越來越多，讓我們對前景也頗爲看好，以至騎兵們都緊張起來，一路上也恢複了先派遣偵騎探路再前進的辦法。

但結果還是讓我們失望了——知道看見那座已經滿是收割過後遍布粟杆的大山。我們都沒有看見一匹活動的馬！

最接近的是一具倒斃的馬屍，但高度腐爛的馬屍讓我們也無從辯認它的死因，究竟是由于自然原因還是由于在和斟戈氏的戰鬥中受傷而死。

盡管我們隻有30餘騎，還是很早就被斟戈氏的崗哨發現了，由于我們的馬具和張揚的墨龍旗，斟戈氏的戰士向族人們發出了正确的信息，斟戈原和其他的太昊騎兵早早地就從山坡上沖下來迎接我們。

“呵呵！敵人都沒有看到，你們還是這麽小心！防禦得真是不錯啊！”我對斟戈原道。

“什麽？你們一路上都沒有遇到敵人？”斟戈原反而很意外的樣子。

我和一起來的戰士們互看了一眼，都搖搖頭難道斟戈原這邊的敵人很多？

“呵呵！看來敵人真地很怕我們的族長，連碰面的機會都不給啊！”一名長駐斟戈氏的太昊騎兵調笑道。

“怎麽？你們這邊的敵人很嚣張麽？”我忍不住問斟戈原。

“我們過了山就知道了。”斟戈原對我地問題不作正面回答。而是直接帶我們過了山。

等過到另一邊的山坡，我不由得喜出望外。

馬群啊！我在這個世紀從來沒有見過這麽大的馬群！近2000匹馬分作四群，在遠遠的草原上嬉戲。

這面的坡地上，一座簡化版的斟氏城已經建得初具規模了，但城牆内就顯得很簡陋，像樣地房子都沒有幾間。基本上是以土坯房爲主，磚房的數量在十間以内，看來建設者們的時間比較緊迫，沒有辦法講究質量，隻好以功能爲主。将房子先建設起來，看着已經基本上空無一人的窯洞，感覺上斟戈氏人是一步跨入社會主義。

但讓我納悶地是，所有的牲畜都不在畜欄内，而是在城裏面另建了一個畜欄。

我扭頭看着斟戈原，他苦笑着解釋道：“自從上次與他們發生了沖突。我們的牲畜再也下不到草原上去了！”

我看了看在草原邊上低矮處的畜欄，的确也已經破壞得不成樣子。

“他們現在還在攻擊你們嗎？”我問斟戈原。

斟戈原這才有機會把事情的基本情況詳細的跟我講了一遍。

原來這批異族人春末夏初的時候第一次來到這片草原，初時并無過節，大草原盡夠寬廣。足以讓兩族人一起放牧。但斟戈族人對異族所放牧的馬群以及他們奇怪的裝束都感到好奇，在接近中屢有歧視性質的表現。讓對方惱怒。但這也不算什麽，關鍵還是在于種粟的問題。異族人的馬群有一次不小心沖入了斟戈氏人的粟地裏。

本來就對怪形怪狀的異族人頗有成見的斟戈氏族人反應過度了一些，竟将進入粟地的兩匹馬用箭射死了。此後才發現，其中有一匹估計是一個部族頭領的愛騎，這下子造成了不可挽回的局面，異族人怎麽都不肯原諒這些斟戈氏族人。

在堅固的牆城和甚至還比較簡單的籬笆牆面前，騎在馬背上的異族人所能做的事情非常有限，但在草原上就不同了，數量極爲有限的太昊族騎兵也不敢對如此大規模的敵人輕舉妄動。而異族人仿佛就咬定了斟戈氏，隻要族人不下山則萬事無憂，若想下山，目前隻能依賴太昊騎兵了。

後來異族人發現斟戈氏有少量的牲畜也需要放牧，就找準了目标，首先是攻擊過去時數次斟戈氏的畜欄，讓斟戈氏蒙受了一定損失，後來不得不将牲畜全部移到城内。但從此以後，牲畜就隻能在山地上放牧，不能再下到大草原去。

原來山下的草原上還隻能看到異族人的戰士和馬群，經過幾次沖突下來，異族人對草原上的優勢地位居然已經明确下來，後兩個月竟将族中老弱都搬了過來，看樣子是要長住下去了。

我仔細觀察了一下，遠處的确也有大小不等的四五簇帳篷堆，但看不出人員構成來。估計是在跟斟戈氏的戰鬥中，讓斟戈氏人發現他們的老弱也出現在了這片草原上吧。

不過也不能不說這些異族人對地點選擇很有眼光，隻要不過大河，在這附近，這就已經可以算得比較大的草原了。

現在終于輪到我了，面對這樣的一個部族，我還有沒有和平地與之交流的可能呢？

我很期待跟他們的“第一次親密接觸”！