韓掌櫃有些驚疑地凝視了沐蘭半晌，便伸手說一聲“請”，引着她往後頭的一間茶室而來。

到了茶室門口，沐蘭吩咐道：“你們在外頭守着。”

“姑娘。”丹祿急忙喚她一聲，“還是奴婢陪您一道……”

“不必，隻幾句話，很快的。”沐蘭攔了她，一腳邁進門裏。

韓掌櫃随後進來，順手将門掩上，便語帶試探地開了口，“我聽着姑娘的聲音十分耳熟，很像我在豐州結識的一位故人……”

沐蘭将頭上戴着的帷帽摘下，露出頭臉來，朝他微微一笑，“看來韓掌櫃還記得我。”

“怎能不記得？”韓掌櫃欣喜地道，“這可真是他鄉遇故知了，沐蘭姑娘快快請坐。”

在三水鎮上，沐蘭從未同他說過自個兒其實是女兒身，他雖心知肚明，可也一直不曾捅破這層窗戶紙。如今在這種情形下見了面，他也沒有必要再裝糊塗，大大方方地稱了“姑娘”。

沐蘭将帷帽放在一旁，在桌前落座，開門見山地道：“韓掌櫃生意興隆，四海發财，消息最是靈通，想必早就知道我如今的身份了吧？”

“國公府尋回了唯一的後人，這件事在京城内外傳得沸沸揚揚，府上也似乎并沒有刻意隐瞞名諱的意思，在下确實有過猜測。今日有幸再見姑娘，方才确信在下猜測得不錯。”韓掌櫃一面笑說一面抱了拳，“恭喜姑娘尋得親人，一家團圓。”

沐蘭聽他把話說得滴水不漏，也并不在這件事上糾纏，“韓掌櫃是明白人，我就不拐彎抹角了。我今兒露面相見，有兩件事想要請教。”

韓掌櫃點一點頭，“解姑娘有話但講無妨。”

“第一件事，我想問問韓掌櫃，當日是何人将我騙到茶樓去的？”沐蘭眼睛瞬也不瞬地盯着他，見他眼神略微遊移了一下，緊接着說道，“韓掌櫃不必跟我扯什麽夥計瞞着你行事的虛話，你知道騙不過我的。”

自打回了國公府，那給安老太君送密信的人再沒了動靜。暴風雨來臨之前總是異常平靜的，一日不将那人找出來，她的心就一日踏實不下來。

那個人對她的身份來曆了如指掌，她對那個人卻一無所知，追尋起來譬如大海撈針。能給她提供線索的，也隻有韓掌櫃了。

韓掌櫃擡手撚了撚須子，沉吟片刻才開了口，“其實在下也不認識那位。”

這便是承認他事先是知情的了，沐蘭望着他的目光不由冷了幾分，“韓掌櫃爲何要幫助一個不認識的人？”

“在下也是迫不得已。”韓掌櫃苦笑道，“那位不知是何方神聖，将在下的底細摸得一清二楚，派了人直通通地找上門，讓在下幫個忙。

在下雖是唯利是圖的商賈，可向來不做損人不利己的事情。若不是他們再三保證，絕不會傷到解姑娘一根毫毛，在下甯死都不會答應。”

他這話說得含糊，沐蘭卻聽出他是叫人脅迫了，不由蹙了眉頭，“如此說來，韓掌櫃對那人也是一無所知了？”

“在下知道，經此一事，解姑娘再難信任在下。在下也确有對不住解姑娘的地方，雖無顔祈求寬恕，還是要跟解姑娘道個歉的。”韓掌櫃說着立即站起身來，拱了手朝她長長一揖。

沐蘭偏身避過，“道歉就免了，我還有一件事想請教韓掌櫃。”

“解姑娘請講。”韓掌櫃坐回去，側耳以待。

沐蘭見旁邊的小幾上備着筆墨紙硯，便不多費口舌描述，走過去提筆蘸磨，刷刷點點地畫了一張圖，拿回來遞給韓掌櫃，“韓掌櫃可見過這東西？”

韓掌櫃捧着紙端詳半日，搖頭道：“卻不曾見過，這是何物？”

沐蘭同他細細說了用途，見他依舊搖頭，有些急了，“韓掌櫃走南闖北，見多識廣，還開了這樣一家專售來自五湖四海異珍的鋪子，竟也沒瞧見過類似的東西嗎？”

“實不相瞞，這間鋪子是一個朋友轉讓給在下的，在下隻怕沒有解姑娘所說的那般見多識廣。”韓掌櫃有些慚愧地道。

沐蘭垂下眸子，面上難掩失望之色。

趙重華将圖紙拿給趙閣老有些日子了，趙閣老那裏一直沒有回音兒。趙重華提着膽子去問了一回，正趕上趙閣老心情不好，劈頭蓋臉就是一頓訓斥，叫她往後少拿了小孩子家胡鬧的玩意兒去擾他。

沐蘭猜測趙閣老是沒見過羅盤的，不然又怎會說出小孩子家胡鬧的玩意兒之類的話？今日與韓掌櫃不期而遇，她心裏又升起了希望。

甭管什麽年代，擁有無窮智慧和創造力的都是底層的勞動人民，朝中沒有的，民間未必沒有。韓掌櫃生意做得很大，同形形色色的人接觸來往，說不得就能知道。

哪曾想連這最後一絲希望也落了空！

韓掌櫃将她的神色看在眼裏，抖一抖手中的圖紙道：“轉讓鋪子給在下的那位朋友，與中原列國的商賈都有生意往來，也時常同番人打交道，那才是真正見多識廣的人。

解姑娘若是不介意，能否将這圖紙留給在下？在下托了那位朋友問一問，他可曾見過類似的物件。”

頓得一頓，又道，“說來也巧，在下前幾日才接到那位朋友的來信，說不日即将抵達京城。”

“當真？”沐蘭眼睛一亮，“那就有勞韓掌櫃了。”

“區區小事，何足挂齒？”韓掌櫃見她振作起來，面上也帶出笑意來，“在下問出結果，便立即通知解姑娘，還請解姑娘耐心等候。”

沐蘭連聲道了謝，又問起三水鎮上的情況。得知旺财已經支走了她存在韓掌櫃那裏的銀子，海子也一直依着契約給多寶軒供貨，遂放下心來。

同韓掌櫃說好過幾日遣了人到這間鋪子裏來等消息，便戴上帷帽，辭了出來。

韓掌櫃一直将她送到門外，目送她叫丫頭護衛簇擁着走遠，才折回茶室。提筆寫了一封信，連同那張圖紙一并裝進信封，拿火漆封了口，交代自個兒的心腹小厮速速送出去。

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