趙重華見到沐蘭就是好一通抱怨，“一眨眼的工夫你就不見了，叫我好找。”

“你自個兒亂跑，倒來說我。”沐蘭隔了黑紗點點她，又笑着問道，“你走累了吧？要不要找地方喝茶歇腳？”

趙重華勁頭還很足，說聲“不累”，在鋪子裏逛得一圈。瞧着什麽都新鮮，一口氣挑了十來樣兒。韓掌櫃親自過來招呼，瞧着沐蘭的面子，給她打了一個十分可觀的折扣。

出了異珍閣，去逛剩下的半條街。趙重華依舊大手大腳，五花八門買下一堆，連沐蘭這邊的人都給她叫去幫着提東西了。

沐蘭卻是看的時候多，買的時候少。她滿心想的都是首飾圖樣，留心觀察來往行人的衣着打扮。京城不比小鎮，抛頭露面的除去男人，就是上了年紀的婆子媳婦，偶有幾個年輕女子，也都是貧苦出身，頭上身上少有飾品，實在沒什麽可借鑒的。

特地拐進幾家珠寶鋪子看了一遭，聽裏頭的夥計介紹，說京城這陣子流行大件的首飾，什麽花禽鳥獸，什麽山水樓閣，花樣越繁複分量越重越受歡迎，一整套金鑲玉的加起來足有一二十兩。

沐蘭看完直咋舌，“這樣沉的東西頂在頭上，也不怕壓斷了脖子。”

“這算什麽？”趙重華一副見多識廣的樣子，“我們老家縣城有個富商太太，回回出來都要插戴滿頭的金首飾，偏跟我曾祖母一樣，是個頭發少又不愛戴假髻的，一路走一路掉，後頭專跟着兩個丫頭撿她掉下來的首飾。

不光頭上，頸子裏又是圈又是墜又是鏈的，一隻手腕上能挂七八個金镯子，連鞋子的雲頭都是金箔的。有人給她估摸了一下，說她出來一遭，渾身上下的金子總有五六十兩。

趕上陰天還好，一出太陽，隻瞧見滿身金光，臉面兒什麽的全都瞧不清楚。知道的都曉得是她出來了，不知道的還當佛祖顯靈了呢。”

沐蘭叫她逗得“撲哧”一聲笑出來，“該不是将全部家當都挂身上了吧？”

“我瞧着也像。”趙重華跟着笑了一回，許久沒走過這許多路了，停下來便覺腿腳酸脹。擡頭望了望天兒，挽住沐蘭的胳膊道，“時辰也不早了，咱們回去吧，我可等不及吃你親手做的馉饳兒涼面了。”

沐蘭嗔一句“吃貨”，扭頭吩咐一聲，叫馬車到前頭的街口等着。慢慢悠悠地溜達過去，各自上車上馬，掉頭回了國公府。

進了大門，瞧見轎廳那邊多了幾乘轎子，便點了門房一個婆子問話，“府裏來客人了嗎？”

“回姑娘的話兒，确是來客人了。”那婆子彎着腰，滿臉堆笑地答道，“說是老太君的娘家人，這會兒正在後頭廳裏用茶呢。”

沐蘭一怔的工夫，趙重華便扯了她的袖子，壓低了聲音将她心中所想問了出來，“安老太君不是孤女嗎？哪兒來的娘家人？”

沐蘭輕輕搖了搖頭，表示她也不清楚，叫瑞喜摸出幾個錢兒打發了那婆子，又吩咐鶴壽道：“你去瞧瞧，來的究竟是何方貴客？”

她對安老太君的身世不甚了解，隻知道安老太君的父親也曾是大晉的一員猛将，立下赫赫戰功。後因傷挂印，朝中擔着個虛銜，在京榮養。

安老太君的母親早早過世了，安将軍因負傷之故亦再無生養，隻安老太君一個女兒，視爲掌上明珠，對其寵溺有加。若不然也做不出請人托情，縱着女兒女扮男裝參軍的事情。

安将軍病逝之後，朝廷收回勳祿，将軍府也随之敗落。安老太君守孝期滿，成了解國公的妾室。

她來了這許多日子，從不曾聽說過安老太君有娘家人。既能進得府來，想也不是冒名認親的。若果真是安老太君的娘家人，她少不得要換了衣裳去見客。

鶴壽答應一聲，腳步飛快地去了。

後頭的花廳裏，安老太君神色漠然地坐在上首，下頭坐着一個三十來歲的婦人，生得一張瘦長臉，高顴骨薄嘴唇兒，天然帶着幾分刻薄相。

這會兒正捏了帕子抹淚，“……公公緻仕之後，家裏的日子是一年兒不如一年兒。田裏本就沒什麽出息，開春一場大雨降下來，好好的秧苗兒全給毀了。

雖說後頭補種了，可到底是遭了災的，地薄土不肥，出來的苗兒稀稀拉拉的，十畝田能出一畝的糧就不錯了。您那侄子偏又在這節骨眼兒上病了，在老家看了多少大夫都沒瞧出個名堂。

那可是我們一家子的頂梁柱啊，他若是有個三長兩短，我一個女人拖着一群孩子如何過活？若不是實在沒轍了，我也不會厚着臉皮求到姑母您的跟前兒來。”

安老太君聽這婦人哭訴了半日，面上始終風不動水不響的。

安将軍并不是安家獨子，身下還有一個庶出的弟弟。她這叔父文不成無不就，早早就成了親，幫着家裏打理田莊和鋪子。安家所有人都當他是個老實憨厚的，安将軍早年喪父，對這個唯一的弟弟更是掏心掏肺。

可就是這樣一個老實憨厚的人，趁安将軍病重之際，把将軍府的家産掏個精光。等她料理完喪事再去清點時，就隻剩下她母親留給她的那點子嫁妝了。裏頭的好料子好木頭全叫換成了次品，古玩字畫也有一多半是假的。

她找上門去理論，她叔父上下嘴唇一碰，推得那叫個幹淨。族裏沒有一個站在她這邊說話兒的，連她嫡親的祖母都睜一隻眼閉一隻眼。

這也難怪，她叔父打小就養在老太太膝下，慣會讨巧賣乖，将老太太哄得滴溜亂轉，在老太太眼中，庶子跟親生兒子沒什麽區别。便是以前有些區别，親生兒子死了之後也沒區别了，不然除了這個庶子，日後還能指望誰去？

祖母靠不上，叔父又是個藏奸的，她一個孤女過的是什麽樣的日子可想而知。等解國公定親的消息傳來，她在安家的地位更是一落千丈。

若不是賭那一口氣，她也不會痛快地答應解國公，入國公府爲妾。

邁出安家大門的那一瞬，她便将祖母和叔父當成了陌路。她做夢都沒想到，隔得三十來年，還能再見到這一支子人，還有叫他們哭着求着的一日。

佛家有雲：種如是因，收如是果。倘若她叔父還活着，她還真想看看他此刻是什麽樣的表情？

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