李滄沒有心思做旁的，打發狄虎去門上盯着。在書房裏焦急地等了半日，聽說李夫人回府了，趕忙迎出來。

“母親，如何了？”一見到李夫人，他便迫不及待地問道。

李夫人瞪他一眼，叫李溪回自個兒的院子去，帶着他回到正房，将下人悉數打發下去，才開口道：“你且耐心等上幾日吧。”

李滄不太明白這話的意思，“母親，安老太君是同意了還是不同意？”

李夫人歎了口氣，“我也不清楚。”

她問招贅一事可有商榷的餘地，安老太君不說有，也不說沒有，隻是巧妙地将話題轉開去。她猜不透安老太君是什麽意思，不過既沒有一口回絕，那便不是沒有希望。

其實她也很矛盾，既盼着這門親事能成，又覺得還是不成的好。

李繼業當年外放爲官時，她剛剛懷上第二個孩子，因着懷相不好，受不住車馬颠簸，便留在老家養胎。等坐穩了胎往任上去團聚，卻發現李繼業身邊多了一個侍妾。

她出自書香門第，父兄均有功名在身，李繼業不過是她父親衆多門生之中的一個，資質并不是十分出衆。她在他籍籍無名的時候下嫁于他，看中的便是他勤懇上進，正直穩重。

沒想到他在父兄的幫扶下，剛剛有了些出息，便瞞着她納妾娶小了，這叫她分外傷心。當時也是年輕不懂事，甩下一句“和離”，掉頭就走。

李繼業追到碼頭，死求苦勸她留下來，并同她說明了那侍妾的來曆。

原是他剛到任上，同僚爲他設宴接風，叫來一班舞姬助興。席間你敬我我敬你，多飲了幾杯，糊裏糊塗地同其中一名舞姬糊睡在了一起。

男人在外應酬，這種事情在所難免，他也并沒有放在心上。哪知一夜風流過後，那舞姬竟懷上了身子。這些舞姬靠出賣色相爲生，侍奉的人豈止他一個？他自是不肯相信孩子是他的。

爲他設宴接風的同僚是個專門豢養舞姬飨客，用以拉攏結交的油滑之徒，将每一個舞姬陪侍的經過都仔仔細細地記錄了下來。那舞姬同他有瓜葛的前後兩月，均不曾侍奉過旁人，肚子懷的無疑是他的種。

他再三保證，除那一夜之外，再不曾碰過那舞姬。将那舞姬接回府裏養着，也是怕同僚宣揚出去。睡個舞姬不是什麽大事，叫親生骨肉流落在外卻是現成把柄，于仕途大大不利。

還說他原就沒打算留下那舞姬，等孩子生下來，去母留子的法子多得是。若她實在容不下那孩子，也不過是一碗藥的事兒。

因着這番話，她原諒了李繼業，同時意識到丈夫并沒有她想的那般正直。當然，她也不是沒想過順水推舟，将那舞姬及其肚子裏的孩子一并除去。

那舞姬生得瘦伶伶的，懷胎将近五個月了肚子還不太顯。許是知道自個兒不得李繼業喜歡，那雙大大的眼睛裏總是盛滿惶恐和卑怯，絲毫沒有仗着肚裏的孩子登堂入室的張揚和狐媚。

面對這樣一個人，她下不了那個狠心，更不想爲男人的風流債弄髒了自個兒的手，平白折去她和孩子的福分。也不曾定下什麽名分，将那舞姬安置在一個僻靜的小院裏，叫人好湯好飯地伺候着，落得個眼不見心不煩罷了。

後來她足月發動，因胎位不正而難産。苦苦掙紮了三天三夜，總算生了下來，連孩子都沒瞧上一眼便累昏過去。等她醒了，奶娘便抱過來一個男嬰給她看。

孩子生得瘦瘦小小的，哭聲也跟貓兒一樣，又細又弱。她隻當生産時在肚子裏憋得狠了，又愧疚又心疼。聽說親娘的奶對孩子最爲滋補，便開了奶親自喂養，将整副心思都撲在孩子身上。

孩子一日比着一日地壯實起來，她那顆懸着的心終于落了地，這才想起那舞姬來。算一算日子，也該是生産的時候了。問得一句，卻被告知人沒了。

說是在她生下孩子沒多久，那頭不知怎的跌了一跤，提前發動生下一個女嬰。孩子不足月沒能保住，大人也因爲流血不止丢了性命。

之所以沒有傳到她的耳朵裏，是因爲李繼業下了禁口令，說是不吉利，怕沖了她這頭的喜，爲着此事還将原本伺候過那舞姬的丫頭婆子悉數發賣了。

她起初并沒有懷疑什麽，隻爲那舞姬和孩子感到惋惜，叫人往廟裏點了長明燈，做了一場法事爲她們超度。

孩子過了周歲，眉眼愈發長開了，有像李繼業的地方，同她卻沒有一絲相像之處。仔細端詳，倒是能瞧出些許舞姬的影子。她起了疑心，叫了貼身丫頭來仔細詢問。

據說她生産那幾日，因着主母難産，府裏上上下下都慌得不得了。尚未婚配的丫頭進不得産房，都叫指派了在外頭做事。留在她身邊的，隻有産婆和狄生家的。

狄生是李繼業的長随，狄生家的則是她院子裏管事的媳婦子，當時出來進去吩咐事情接東西的都是狄生家的。孩子出生前不久，狄生家的曾慌慌張張地跑出來同李繼業禀事。

李繼業聽完臉色變得十分難看，背着人交代了幾句，狄生家的便急急忙忙地出了院子，說是夫人生不下來，還得再請個有經驗的産婆過來。那産婆果然有一手，進的産房沒一會兒的工夫，孩子便落了草。

這邊剛生完，又有丫頭來報，說那舞姬跌了一跤提早發動了，狄生家的忙帶着後頭請來的産婆趕了過去……

她越聽越心驚，又叫了狄生家的來問。狄生家的經不住她逼問吐了口，說她肚子裏懷的原本是個女孩兒，一生下來就沒氣了。

李繼業怕她難産又失了孩子，撐不過去，吩咐狄生家的給那舞姬灌下一碗催産藥，然後将孩子藏在産婆提着的箱子裏帶進産房，再用同樣的法子将死去的女嬰送到舞姬那邊去，如此偷梁換柱，瞞天過海。

自個兒辛辛苦苦拉扯了一年的孩子竟不是親生的，這個事實猶如晴天霹靂。她傷心憤怒，質問責罵丈夫，連看也不想看那孩子一眼。

一歲的孩子已經很能認人了，先是哭鬧着找娘，大概是覺出叫她疏遠了，便蔫蔫地打不起精神。不肯喝奶娘的奶，也不肯吃東西，小小的人兒病得奄奄一息。

她到底是心軟了，畢竟是吃她的奶長大的，怎能沒有感情？做錯事的是大人，孩子又有什麽錯呢？遷怒這個孩子，她那可憐的女兒還能活過來不成？

雖不乏做戲的成分，她終究是解開心結重新接納了這孩子。這孩子也怕叫她再次疏遠一樣，自那之後格外乖巧，格外黏她。

一晃眼十多年過去了，她對這孩子視如己出，自問不曾虧待過他。然十個指頭還有長短之分，更何況這孩子跟她隔着一層，要說她沒有一點兒私心，那是假話。

李滄見李夫人說得那一句，便望着自個兒出神，忍不住追問道：“母親，安老太君究竟跟您說了什麽？”

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