趙重華性子開朗，雖然時常咋咋呼呼地将“活不了”之類的話兒挂在嘴上，可也隻是說說罷了。

沐蘭從來不曾見她哭成這樣過，一時之間又摸不着頭腦，隻好疊聲兒地安撫她道：“莫哭莫哭，你跟我說說，出什麽事兒了？”

趙重華哭得上氣不接下氣的，好半日才斷斷續續地說出一句話兒來，“家裏****着我嫁給……嫁給果親王！”

“什麽？！”沐蘭不由變了臉色。

因京城戒嚴，各家都斷了走動，她已有月餘沒有見過趙重華的面兒了。期間通過幾回信，說的不過是些雞毛蒜皮的閑話兒。這事兒連一丁點兒兆頭都沒有，乍然聽說如何不吃驚？

“你是不是搞錯了？”果親王是個什麽德行，趙家人隻怕比誰都要清楚，怎會将如珍似寶的女兒往火坑裏推？

而且她記得趙重華說過，趙夫人給她擇好人家兒了，兩家私下裏已經交換了婚書，隻是還沒過明路罷了，哪兒能說變了就變了？

提起這事兒，趙重華更是悲痛欲絕，哭得背過氣去。

沐蘭又是掐穴喂水，又是撫胸拍背，忙活了半日，她總算平靜下來了。裹着毛毯躺在暖榻上，抽抽噎噎地将事情的原委說了。

原來趙夫人給她相好的人家不是别個，正是因弑君謀逆獲罪的平昌侯府。

按理來說，趙家如今位高權重，和平昌侯府這等沒落的勳貴結親有些委屈了，趙夫人當初也是經過一番考量才應下這門親事的。

趙重華是個直筒子脾氣，說不來那些彎彎繞繞的話兒，更做不來那些勾心鬥角的事。若嫁到人口複雜的人家，丈夫再是個護不住内室的，婆家的日子如何過得下去？

相較之下，平昌侯府人口算是簡單的。老平昌候隻有平昌候世子這一個兒子，平昌候世子膝下有一嫡一庶兩個兒子，趙夫人相中的便是嫡系所出的曾長孫。

平昌候的這個曾長孫少年聰穎，品貌出衆，趙閣老十分看好，有意将他收歸門下加以栽培。有趙家的扶助，他日後想不出息都難，再不濟也還能承爵當個太平侯爺。趙重華嫁過去算是低嫁，婆家自會捧着敬着，不怕她吃了委屈。

趙家願意提攜自家子孫，平昌候求之不得，這邊稍稍透個口風，便巴巴地送了曾長孫的生辰八字來。趙夫人請人一合，方方面面就沒有不如意的，便私下裏交換了婚書。

不曾張揚此事，也是出于求全之心。原想等新年開了科，平昌候曾長孫考出功名，再正式請媒下聘，湊個雙喜臨門，哪曾料到平昌侯府竟犯下弑君謀逆的大罪。

大内侍衛剛查到平昌候頭上，趙閣老便料到那封婚書是個麻煩。然而事情發生得太快太突然，聖上又因刺殺一事草木皆兵，派出去經辦此案的皆是死忠的心腹之人，他想尋個機會将婚書偷出來或者毀掉都沒有機會。

果不其然，那封婚書很快就呈到了禦前。聖上雖不至于因爲一封婚書就将趙家歸爲平昌侯府的同黨，卻因正在氣頭上，對趙家父子大加責難，果親王偏又在這個節骨眼兒上惹出亂子來。

薛啓禮當街戲~辱沐蘭，叫聖上禁了足，一直不得邁出宮門。原本跟他那群狐朋狗友約好了，正月十五晚上往鴛鴦湖上包一艘花船，賞燈聽曲兒，好生樂呵樂呵的。如今隻能悶在宮裏，跟那群木偶一樣的宮女太監爲伍，隻覺郁悶之極。

無精打采地陪着朱貴嫔用過晚膳，回到自個兒的處所，要來兩壇好酒，喝得個酩酊大醉。醉眼朦胧的，瞧見一個宮女同沐蘭長得十分相像，一時間新仇舊恨齊齊湧上心頭，拉了來欲行不軌之事。

那宮女沒命地掙紮，叫他抄起酒盞砸在頭上，立時不動了。他糊裏糊塗地辦完了事兒，便睡死過去。直到宮人慌裏慌張地跑進來将他搖醒，告訴他說聖上微服出巡時遇刺，受了重傷，眼下生死難料，他一個激靈清醒過來，才發現自個兒摟着睡了半個晚上的宮女早已斷了氣，屍身都硬了。

若擱在平時，将那宮女屍身悄悄處置了，報個病故，打點一番也就遮過去了。适逢聖上遇刺，宮裏比宮外盤查得還要嚴上數倍，大内侍衛犄角旮旯都不肯放過，瞧見兩個太監擡着一個黑布袋子鬼鬼祟祟的，豈有不立刻拿下之理？發現袋子裏頭裝着一具宮女的屍體，盤問之下，得知是叫果親王淩虐緻死的，亦不敢隐瞞，等聖上回了宮，便如實報上去。

老子在外頭九死一生，兒子卻在宮裏胡作非爲，乃至于搞出人命來。聖上氣得七竅生煙，吩咐大内侍衛将那不肖子關進内刑司大牢去，叫他吃幾日牢飯，好生反省反省。

朱貴嫔借着侍疾的機會替兒子求情，說起他小的時候如何乖巧可愛，說他本性并不壞，之所以變成今天這樣，還不是因爲在宗正院裏吃了太多的苦頭？他眼下年紀還小不懂事，等成了親，有個知冷知熱的人在身邊幫着勸着，總能轉過性子來，雲雲。

聖上最聽不得關在宗正院那些年的事兒，朱貴嫔哭哭啼啼地說了一大堆，字字句句都戳在聖上的心窩子上。再不好也是自個兒的種，還能真個打死不成？隻平昌候謀逆一事尚無頭緒，實在沒有心力去細細管教兒子，隻願真如朱貴嫔所說，他成了親便能懂事一些了。

可這一時半會兒的，往哪兒去給他尋個知冷知熱的人去？曹慶見主子犯愁，鬥着膽子提了一句，“聖上覺着趙家姑娘可合适？”

聖上叫曹慶一句話兒點醒了，自家兒子那副德行，京城的勳貴世家避之如蛇蠍，都趕早不趕晚地給家中女兒許了人家。便是沒許，隻要他說一聲要給兒子指婚，人家也多半會拿了私下裏定過婚約當借口推脫。作爲明君，他總不能做那壞人姻緣的事兒吧？

平昌候犯下大罪，平昌候曾長孫逃逸在外，趙家姑娘的婚事算是黃了，在這短短的時日裏也尋不着下家。白紙黑字兒的婚書捏在他的手裏，趙家想推脫都不成。

趙家姑娘雖不如解家姑娘沉穩，卻是個性子潑辣的，年紀也正相當，說不準還真能管束住他那混不吝的兒子。

他知道自個兒此舉有些無賴，可誰讓趙家不長眼，偏偏跟大逆罪人攀上親了呢？爲了兒子，他隻能做一回小人了。再召見趙閣老，便明裏暗裏透出要爲趙重華和果親王賜婚的意思來。

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