“誰是狀元？”文彥博停下了腳步。“宗澤。是太後欽點。”文及甫看了看手中厚厚一疊信紙，然後擡頭說道。文彥博沉默了片刻，才又說着：“……似乎聽說過此人。”“去歲他在京師兩家快報上，化名評論河東戰事，很是出名。”“哦。是哪裏人？”“他是浙人，婺州義烏的。”“義烏……考卷呢？七哥有抄來嗎？”文彥博八子，隻有文及甫在家侍奉老父，其餘皆在外任官，光是在京中的就有兩人，隻是地位都不高，也沒有什麽實權。“七哥附在信上發回來了。”腳下是一座兩尺來寬的小橋，文彥博看過宗澤的文章之後，就沉默的低頭看着橋下淙淙溪水。溪水清澈，溪底的白石青藻清晰可辨，一尾紅鯉打了個水花，追着幾隻小蝦從橋下遊了過去。觀魚半晌，待魚兒遊遠，文彥博方擡起頭，“義烏雖在江左，但多山多礦，民風悍健，又淳樸至孝，近于北風，與南方之人大不相同。”“大人說得是。”難得文彥博贊人，文及甫連連點頭，等着老父的下文。但文彥博卻又走了起來，文及甫連忙趕上去攙扶。已是暮春，自邙山中流淌下來的溪水越發的多了。位于邙山下的文家别業，向以山林秀美著稱西京。文家别業之後，有山坡，有溪流，更有芳草萋萋、篁竹叢叢。春夏秋冬，攬勝訪幽，皆會感到驚喜。父子兩人沿着青石闆鋪就的小路，一路向上。穿過一片竹林，文彥博方才幽幽說道：“就知道此子不會甘居人下。”不用文彥博說明，文及甫也知道他父親到底說的是誰。自不會是宗澤，隻會是出題的韓岡。他的七弟将宗澤的試卷一并抄來，重點還是在題目及評判标準上，而不是狀元郎的答案。也許宗澤的回答十分出色，但在真正的宰輔眼中，沒有實績爲憑的答案，也僅僅是一篇好文章。文及甫單手艱難的翻出了長信中的某一頁，随着文彥博的腳步，扶着他邊走邊說：“七哥在信裏也說了，這一次殿試考題的改變，完全是韓岡的獨斷，韓绛、張璪皆不得參與。”“不是說朝堂上，”文彥博偏過頭，“是儒門之中。各家之争，如今愈演愈烈。王安石、韓岡翁婿二人之間更是。韓岡此子或許可以不在乎一時的官位高低，但他絕不會甘心讓新學壓在他的頭上。”“但韓岡這麽做，氣學就成了衆矢之的了。”文及甫争辯道。“那些新進士出來後怎麽說？”“當然是罵韓岡。”“你覺得有用嗎？”文及甫搖起了頭，“沒用。”“對，沒用。歐九因文體黜落多少貢生，也沒見能奈何得了他，天下文風都爲之一改。眼下僅是在殿試上，又是名次高下，誰敢輕易開罪韓岡？趕去找張載、韓岡的著述都來不及。”“這麽看來宗澤當是氣學門人。兒子記得他是以評論河東戰局而出名，想必韓岡那次去河東，當已經投入其門下了。”文彥博不置可否，撫摸着路邊一支将及一人高的竹筍，“才一天，都這麽高了。”他回頭對兒子，“别看剛出頭，轉眼就不一樣了。看現在，想得到昨天才一尺多高嗎？”文及甫會意，點頭道：“兒子也聽說他曾去聽過程伯淳的課。”“博采衆家，方是治學之道。宗澤的文章不差，光靠讀新學、氣學兩家的著述肯定不夠。”不管有多少僥幸，不管太後多麽偏袒，宗澤這位偏向如此明顯的考生，王安石和章惇都沒能攔住他成爲狀元，本身必須要有足夠的才華，可不是像那位葉狀元一樣。以葉祖洽狀元之位，十餘年方得爲河南府通判。要知道狀元釋褐授官，一開始就是京官，通判資序。與三五名之後的進士，需要從選人階段開始苦捱完全不同。洛陽河南府是四京之一，地位高于他處，府中通判也有知州的資序，可同科的韓岡都兩入兩府，其他同年也有做到知州的。這與葉祖洽本身的才幹有關，能被挑選爲熙甯三年庚戌科的狀元，隻是因爲一句‘祖宗多因循苟簡之政,陛下即位,革而新之’投合了先帝之意，王安石又因爲要變法，而把這種溜須逢迎之辭當成是号角，才讓葉祖洽撿了便宜去——眼下黨争歸黨争，但還沒有到隻論派系、不顧事實的地步，真沒有水平，絕難在諸宰輔那邊逃得了好去。文及甫也有同樣的感慨，“能将這樣的文章置入榜末，王存之輩，可謂是有眼無珠。”宗澤的名字被放在了最靠後的位置，倒數十名之列。從禮部試的前百，降到倒數十名之内，如此巨大的落差在曆年的考試中也不多見。文彥博回頭，有幾分不快的瞪着兒子：“你看了宗澤的卷子沒有？！”“……看了。”“看了還不知道他爲什麽會被排在最後？”文及甫幹咽了口唾沫，小聲道：“因爲在策問中太過尖刻。”文彥博重重哼了一聲：“知道還說！”今科殿試策問一題，是很多人事前都猜測到的詢問阙政。正常當然是要多說幾句太後的豐功偉績，然後批評宰輔；若想賭一把的話，就可以拿，批評太後對二大王姑息過甚，宰輔不能事先防備，如今的情況，太後不可無責——就像對鄭莊公一樣的批評，然後再贊一通太後的治政，來一句瑕不掩瑜。而宗澤文章中的批評，比起後一種的手法更爲犀利，尤其是批評太後與朝廷。對河東、河北的災民用心不夠，頌揚太後執政的篇幅遠遠少于其他人。試問那位考官敢于将這樣的試卷放在前面？現在太後的一句話，将位居倒數的考生一下提拔成狀元，考官們哪一個能逃過識人不明、判卷無術的罪責？太後沒有介意宗澤的直言，反而大加褒獎，王存之輩卻将他放在最後，以此來讨好太後，如此作爲，在士林中怕不要被視之爲奸，事後也會爲禦史所論，以罰銅論處。被訓了一句，文及甫扶着文彥博，不敢多說話。下了小坡，那條溪流又出現在眼前，沿着溪邊小路走着，文彥博問道：“王存等人隻是罰銅，其他處罰有沒有？”“沒有，有人幫着說了話。”“是韓岡？！”拔高的尾音讓文彥博的問題充滿了嘲諷的味道。“是章惇。說王存等人誠有過，然猝不及防下，也難免錯訛，不宜重懲。韓岡沒有反對。”文彥博沉默了幾步，回以重重的一聲冷哼。文彥博的心思，文及甫這個做兒子的多多少少能猜到一點。從對考官和狀元兩件事上可以看出來，韓岡還沒有與王安石、章惇等人真正撕破了臉，互相之間還極力維持着關系。這種鬥而不破的局面，肯定不是文彥博想看到的。父子兩人默默在小路上走着，貼身的仆婢前後都在十步之外，不敢打擾到文彥博和文及甫。年歲越大，文彥博的身體卻越發的康健。每日晨起和午後，文彥博都會從别業後的竹林走上一圈，不是養尊處優，少有運動的文及甫能比。文及甫這個第六子是文彥博中年之後才生，論年歲也不過四十出頭，可随着文彥博在山上竹林中走了一圈，老宰相僅是微有薄汗，文六衙内卻已經是呼哧帶喘。在山下水池畔的小亭中坐定，看着呼吸粗重的兒子，文彥博搖搖頭：“真是沒用。”不再理會兒子，文彥博低頭仔細地看起這一次殿試的考題來。許久，文彥博擡頭道：“這一題申論，當是韓岡準備在制科禦試上出給黃裳的題目。”若是其他考題，不論是策問，還是論。不論黃裳寫得多少，都會有異議。隻有這種新體例，才會讓人無法置喙。文及甫此時已經緩過氣來：“大人說的是，兒子也是這麽想的。”“如今韓岡将這制科考題放到了殿試上，若僅僅是加了一題，其實不足論。評卷的考官，可以隻看策問，不顧申論。韓岡要是拿申論做文章，反而落了下乘。”文彥博眯着眼睛，“過去也曾有詩、賦、論三題并舉，但最後評定高下還是看賦文的水平，詩與論，有個中上水準就可以了。但韓岡将兩題明确爲三七之分，盡管申論隻居其三，但也沒人敢放棄這一題了。”少了申論，就是少了三十分。在四百多新科進士水平相差不大的情況下，一分都代表上下十名的變化，何況三十分？聽了文彥博的話，文及甫就想起了信中那位隻做了一刻鍾的頭名貢生。原本他爲考官們排在了第一——其申論一題在第三等，也是唯一一名在第三等的考生。在用上了百分制之後，原本第一題很難做到出類拔萃的考卷，因爲第二題的高評價，比起其他考生至少多了七分半，一下就拉開了差距。不過在王安石、韓岡等宰輔看過之後，給共同黜落爲第五等，總分一下就少了十五分，不僅沒了第一，連前三、前五、前十都沒能保住。“但宗澤被取中，也是靠了太後欽點的結果。韓岡的謀劃，也是無用。”太後的欽點就是一切，既然說宗澤是狀元，那他就是狀元。真要說起分數，他絕不會有其他人高。即便第一題能夠得到上等的評價，第二題也不會讓宗澤與其他考生拉開差距。信中将這一次殿試之事說的很詳細，事後有人問韓岡，對宗澤，韓岡的評價是第四等上、第三等下。以殿試評卷應有的苛刻，自是要取下限。依然是第四等。“能别出心裁，又能使之順理成章，這是韓岡的本事。就算這一回不是宗澤被取中，也不會是将國子監中将經義倒背如流的‘人才’。”文彥博在最後兩字上加了重語氣，滿是諷刺，“詩賦選拔不出人才，經義一樣也不行。蘇轼的當年這麽反對更改進士科的體例。申論也不能，可至少能知道那些新進士有多少見識。”“也隻是紙上談兵。”文及甫道。“好歹能談了，而不是吹噓。所以王安石才能容得了他如此行事。”“王安石的脾氣好像變了不少。”文及甫想到了之前第一次推舉，韓岡能夠入兩府，還是他的父親遣人去幫的忙，要是韓岡與王安石繼續維持下去，豈不是白費功夫？“是韓岡懂得收斂，也是才開始的緣故。”文彥博不急不躁。韓岡遲早會明白，宰輔和儒宗之間，絕不可能維持一緻的行事作風。或許韓岡已經明白了。