州橋這裏的夜間攤上，難得有一天的安靜。

這本是東京城的夜晚最熱鬧的地方之一，是進出内城的交通要道，車馬行人，如同水脈，川流不息。就在州橋邊的路邊攤點，永遠都是行人駐足最多的地方。

并非是年節，也并非是暴雨、冰雹，但今天的州橋夜市卻是一模一樣的安靜。

經過此處的行人，連呼吸的聲音都輕了下來。

隻因爲停在夜市旁的車馬隊伍。

宰相和樞密使，帝國文武兩班的首腦。當他們坐在這裏，哪裏還有人敢于随便靠近？旁邊一圈腰挎長刀的元随，更是如狼似虎，就是經過的行人，幾十雙眼睛虎視眈眈，哪個不是加快了腳步，或是幹脆繞了過去。

額頭上的汗珠星星點點，攤主雙手都被燒烤占了，也沒敢出聲讓自己的婆娘來幫忙擦一擦，縮頭縮腦的在袖子上蹭了一下，又趕急趕忙去給正滋滋冒着油的豬皮肉刷上一層秘制調料。

“好些年沒吃過州橋這裏的旋炙豬皮肉了。”

距離攤主不遠的一張桌子旁，韓岡絲毫不顧儀态拿夾起一塊外脆裏嫩的豬皮肉放進嘴裏。

咽下去後，看着沒動筷子的章惇，韓岡挑了挑眉：“怎麽？看不上眼？”

章惇一臉挑剔。

食不厭精、脍不厭細的樞密使，自不喜這等粗俗的民間食物。在韓岡面前，他也沒必要故作豪放。

不過韓岡既然說了，面子得給，稍稍的嘗了一口，他就皺眉，“孜然倒是不少。”

他沒想到韓岡請他吃飯會在這個地方。

宰輔不可私會，這條規矩已經不能再束縛當今的兩府，但光明正大的在街市上聊天吃飯，正面挑釁的做法，章惇覺得并不合适。

“打通了西域、南海、大理，香料和香辛料的價格全都降了。”

孜然、胡椒、八角、豆蔻、丁香、沒藥，大宋原本要進口或是偏遠之地才能生産的珍貴調料，如今已經

“多到可以做暴發戶？”

章惇把筷子舉了舉，孜然和胡椒粉撲簌簌的往下掉。

“不，不是香料太多，是宰相和樞密使太少了。”

章惇笑了一聲，又夾起了一塊來看了看，“火候不差。”

盡管這麽說，章惇卻沒再動筷子放嘴裏。

推銷不出去，韓岡故作歎息，“以後看來不能找福建人出來吃烤肉了。”

“烤羊肉可以，烤牛肉也行，這豬肉就算了。”

看起來，偏近西北的飲食，對福建人來說，的确沒有太多的吸引力。當然，沒有改良過的豬種，味道也的确不如後世，加上養殖不得法，也難怪一直賤過牛羊，不爲人喜。

“合口的烤牛肉可不容易吃到。”

“嗯，一年也不定有一回。”

朝廷禁屠耕牛，就是牛病死、老死，也要先報官之後，才能分解發賣。若是牛受傷了，不得不宰殺，同樣是要先報官，待衙門派人确認之後，才能宰殺。一般來說，市面上的牛肉，還是以病死老死的爲主。

富戶如果當真想吃新鮮的上好牛肉，有的是變通的辦法。可韓岡、章惇貴爲宰輔，爲了口腹之欲觸發律法，這未免太蠢了，所以兩家都是不沾牛肉，日常以羊肉、豬肉爲主，魚類、禽類輔之。

真要說起對牛肉大快朵頤的日子，還是兩個人還在廣西的時候，那邊殺牛就跟殺豬一樣普遍，新鮮的小牛肉都是想吃就吃。

見韓岡和章惇都停下筷子在說話，攤主汗水流得更多，将新烤好的肉裝盤，借着上菜的機會，來到桌邊。

攤主一陣點頭哈腰，小心翼翼的問：“兩位相公，小人秘制的旋炙豬皮肉可是哪裏不合口味。”

韓岡哈哈笑着指了指對面的章惇，“合我的口味得緊，隻是不合這位章樞密的口味罷了。”

攤主順着韓岡的手指看向章惇的時候，滿是油汗的一張黑臉，幾乎要哭出來，

“别聽他胡說，隻是沒胃口。這裏不要你服侍，去烤些給外面的人吃。”

攤主連連點頭，忙不疊的答應下來。

回頭就在心中感歎，兩位相公真是菩薩脾氣。包括以前來過的壞了事的薛相公，這三位來店裏吃過飯的相公，個個都是和和氣氣，比來每個月過來收稅的稅吏還好說話。

“等等。”

攤主剛準備捋起袖子，好生再亮一亮手藝，把兩位相公手底下的人都喂飽喂好，就聽見背後有人叫。

忙轉身回來，見是韓岡叫住了他。

叫了攤主到身前，韓岡問道：“上次我來這裏的時候，烤肉的不是你，人呢？”

“小人阿爹……那個先父，兩年前就去世了。臨去前，在開寶寺那裏開了分店，給了小人的弟弟，這裏就給了小人。也多虧了相公，相公上次來過之後，家裏的生意就好了幾倍，天天客滿。小人的先父在家裏把相公的長生牌位供上了。”

“可惜。”韓岡歎息道，“你手藝還不錯，但比你爹還差一線。”

攤主連忙低頭：“是小人學藝不精。”

“算了，先去烤肉，那麽多張嘴等着你呢。”

攤主離開，韓岡轉頭對章惇笑道，“開寶寺邊賣烤肉，真定家的那群小和尚口福不淺。”

章惇冷哼道：“哪家的賊秃缺了吃喝？多了一個烤肉，也隻是換換口味。”

開寶寺的主持大師真定和尚，禦賜紫衣，在僧錄司中列名，是京師中數得着的名僧。隻可惜韓岡、章惇皆看透了那些和尚到底是什麽貨色，吃喝嫖賭的水平，小時候還荒唐過一陣的章惇都趕不上其中的平均水準。

攤主離開之後，韓岡環顧四周，幾年前，他就是跟薛向一起，在這裏吃過燒烤。好像很久之前的事了，想起來，就讓人有種莫名的懷念。

他感歎道：“如果薛師正還在就好了。”

“說得好像死了一樣。”章惇嗤笑道，“薛向不還活着？”

韓岡回手指了指皇城，“在那裏已經死了。”

以大逆之罪被發配嶺南，這輩子不可能再翻身。說他死了，正是因爲他的政治生命，在蔡确被殺的那一刻，已經死了。

章惇笑容消失了，的确，成爲罪囚遠流嶺南，薛向其實已經死了，有無死訊，不過是一條消息罷了。

“沒有了薛師正，汴河綱運就給弄得一團糟。每年損失超過一成，費用增加三成，養肥了多少條餓狗？”

“還不是薛向害的，他做了叛逆，害了多少人才。”

薛向掌控六路發運司的時候，大刀闊斧任免官員，他所提拔的基本上都是人才。但他一倒台，這些人全都受了他的牽累，而沒被重用的鹹魚翻了身，可惜不是貪官污吏就是廢物。

等韓岡厘清朝局，騰出手來準備整頓綱運的時候，薛向立下的規矩和制度，已經敗壞的不成樣了，所以韓岡修京泗鐵路另起爐竈時才那般容易。

韓岡輕歎，“人生一世間，如白駒過隙，一切轉眼即逝。”

“過得是快。”章惇追憶着過去，“記得當初我被貶出京，玉昆你一大清早就來送我。還在汴河邊吃了兩個炊餅，那時候，就有白糖餡炊餅了。”

“因爲那時候交趾的種植園已經開始産白糖。”

“那時候拿下交州才兩三年。”章惇道，“如今天下産糖，交州居其半。運出交州的稻米，每年也是數以百萬石。”

“天下人口日繁，未來的大宋，需要更多的交州。”韓岡試探着章惇。

“未來？”章惇回望韓岡，“玉昆你覺得這樣的局面還能維持多久？”

韓岡沉默了片刻，擡眼問道：“不知子厚兄你怎麽看天子？”

章惇搖搖頭，“是我先問玉昆你的。”見韓岡苦笑起來，他又道，“我先答也沒什麽。小兒罷了，最多有幾分聰慧，可惜性子差了。”

“先帝的性子其實也不算好。”

韓岡還記得熙甯八年的時候，趙顼被遼國佯作南下的恐吓，吓得逼談判的臣子割讓國土。甚至拿臣子的家眷作威脅。

韓維還在談判桌上保護國家利益，而做皇帝趙顼卻從後面拆台，逼着韓維早點把土地割出去好結束談判。從那時開始，韓岡就對趙顼失望透頂。

“但先帝會用人，能用人，知道什麽樣的人不能用。如今的皇帝，全無分寸。等他親政，也許一切都會付之流水。”章惇擡起眼，盯着韓岡，“玉昆，我這可是掏心掏肺的說給你聽了。”

“多謝子厚兄能坦誠相告。”韓岡拱了拱手。

章惇沒回禮，一雙眸子仍是盯着韓岡，“玉昆，你還沒回答我的問題呢。”

“有希望，不容易。”韓岡回答得很簡潔。

“重臣議政都出來，還是不容易？”

“權臣不能做，不可做，隻有集合衆力一途了。”韓岡無奈的笑道。

如果是自己的東西，當然要牢牢抓在手裏，可惜不是自己的，而且又難以獨力搶上手，那麽也隻有拉上一幫人上來瓜分了。

“但這也隻是第一步。”韓岡繼續道。

“那第二步呢？”章惇問道。

幾年前韓岡就跟章惇說過他的想法，當時章惇決定與韓岡分割開來，但現在，局勢易變，兩人又重新坐到了一起。