()“丞相去廣安寺接趙太師和太師夫人，可回來了？”傍晚時候，原武帝放下手中的竹簡，忽然問張公公。
張鼓立刻道：“陛下，這奴才卻是不知。”
原武帝看他一眼，道：“你一直随侍朕左右，确實不知。十面，打聽一下今日城門口可有趙府車馬進入。”原武帝對着空氣說話，隻聽見一聲沉悶的“得令”。仿佛空氣波動了一下再無起伏。
太和殿中一片安靜，原武帝讓伺候筆墨的太監将竹簡古籍收拾了。然後對着張公公道：“朕記得前幾日，二皇子和五皇子去了廣安寺。”
“回陛下，是這樣。”張公公規規矩矩地回答。
原武帝問了這一句，卻沒再問兩位皇子的事情，而是道：“去把太子叫來。”
“奴才遵旨。”張鼓領命親自去東宮傳話。
之前應原武帝命令去探信息的暗衛十面悄無聲息地回到殿裏，人未出現在原武帝面前，隻在暗中回禀：“陛下，趙丞相未曾入城門。”
原武帝：“按理，這個時辰也該回了。可有更多消息？”
“回陛下，趙丞相帶着趙三少一起去了廣安寺。”暗衛說這個的時候，有些猶豫，因爲在他看來這并不算什麽值得注意的消息，但是陛下既問是否有更多的消息，他自當要盡量多更多，是不是有用不用他來判斷。果然，他這樣一說，原武帝竟然露出興趣來，道：“丞相家的三公子再次出門了？”
趙家三少自從四歲赴了一次雙蘭之宴後，就再未踏出家門，直到前段時間，據說因爲家姐才出了門。這事兒，有人當樂事說給原武帝聽了。夏戟當時聽說此事後，也是頗感新奇。不過那孩子後來據說又閉門不出了。這次，那孩子倒是又出門了。原武帝總結，那是個友愛手足，孝順長輩的孩子。
夏兆問伴讀劉居：“怎麽樣，計劃成功了嗎？”
劉居略一思忖，沒有把剛才收到傳信，本來以爲必成的一擊必殺失敗了的事情告訴太子殿下，而是道：“殿下勿急，晚間應該就會有結果了。”
夏兆盯着劉居道：“希望你這次不要讓孤失望。”
劉居立刻道：“殿下，這次您放心。那趙函墨絕無再生之理。”
夏兆臉上露出微微笑意，想到那個令他極其讨厭的人即将消失在這個世界上，他就有一種如釋重負的感覺。
“不錯，孤這次也十分相信你。”夏兆拍了拍劉居的肩，繞過他走到殿中橫寶劍的牆面前，道：“這次的計劃，确實非常妙，想來定是不會出錯了。”
“殿下請放心。”劉居忙表态道。
“孤原本還擔心他不會去，畢竟聽說趙家大少爺回來了。倒是你說對了，家姐有事他多會去，何況是家中長輩呢。”夏兆說到這裏，兀自露出一個算是贊賞的表情，道，“那趙函墨雖狂了些，倒是有個孝順長輩，友愛手足的優點。”
夏兆想到的方面和原武帝神同步，從這方面來說，倒真是不得不說，這兩人是父子。
劉居附和兩句，卻不以爲然。這樣兩件小事，能體現出什麽來。
夏兆心情似乎變得輕快起來，伸手摸了摸牆上的劍，此劍名十方，乃是前朝一位大師所鑄，寶劍鋒銳。夏兆得人進獻後，一直挂在東宮側殿之中。夏兆從小學習騎射，後又學習劍法，在武學上雖然算不得有什麽成就，但在皇子中倒也算是文武雙全。
外面忽然傳來喧嘩聲，夏兆轉身，敲門聲至，守門的太監道：“太子殿下，陛下令張公公來傳話。”
陛下跟前的張公公也就隻有一個，那就是張鼓，這個人就算是身爲太子的夏兆也不得不重視。
“準進。”夏兆回了話，守門太監才從外推開了門。
張鼓進門，施禮後，道：“太子殿下，陛下請您去太和殿。”
“父皇找我，可有說是爲何事？”夏兆問道。
張公公道：“這卻不知，陛下隻吩咐奴才來通知殿下您。”
“好，待孤更衣後就去，張公公若事急，可先回。”夏兆道。
張鼓道：“奴才無急事，就在外面等候。”
夏兆略一點頭，張鼓退了出去，夏兆看向剛才回避到暗處的劉居，道，“倒也不必避開。”
“小心些總歸更妥全。”劉居道。
“你一向謹慎。”夏兆誇了一句。心中覺得上次那計策本不錯，疏漏在不知那趙三少武功不俗，這次既請了宗師級的高手，自當沒他逃脫的可能。
夏兆象征性地更換了衣服，然後和張公公一道去往原武帝常辦公的太和殿。
“兒臣參見父皇。”
夏戟看着夏兆，道：“近日觀政，可有所獲？”
夏兆道：“兒臣受益匪淺，見父皇理政，真如蔣少師所言乃王道也。”
“王道？”夏戟正色道，“你倒是說說王道之爲何？”
“父皇，要言王道，自要述霸道。王道與霸道都講“仁義禮信”，然則，王道與霸道“心異”，“事異”，“功異”，“名異”，二者不同，王者之道隻尋求仁義，别無他求。其心非有利于天下也，所以爲仁義禮信者，以爲吾所當已矣。以仁義禮信修其身而移之政，則天下莫不化之也，是故王者之治，知爲之于此，不知求之于彼。而彼固已化矣。故霸道之心爲利，卻假王者之道以示其所欲。王者求仁，霸者求利。是以霸者雖求禮，但終不得利；王者雖求仁，但因天下歸心，利必歸之。”
“父皇，兒臣今日思父皇之爲政，實乃王道之治也。”夏兆慷慨陳詞一番後，一臉景仰和濡慕地望着原武帝。
聽得太子如此一番言論，原武帝倒是頗爲驚訝，打量太子一番後，道：“果然有進步。不過，這是你心中真實的想法，還是以爲正确的想法？”
“自然是真實的想法。”夏兆正色而答。
夏戟微微點頭，面上的神情難以琢磨，夏兆倒是懷疑起自己的話中不中父皇之意
“兆兒，看來你近日卻有所悟。不過，此王霸之說乃一家之言，當多涉獵他言方悟正道。”原武帝道。
夏兆聽得此言，暗道自己的言論難道并不符合父皇的心意？想到這裏，他不由一凜。
“退下吧。”夏戟口吻極淡地道。
夏兆從太和殿出來，整個人都陰沉下來。不過在太和殿附近卻不好發作，隻一路回到了東宮，才露出怒容來。伺候的人都知道太子殿下在氣都上，誰也不敢近身。更不敢發出絲毫聲音。隻有崔公公在夏兆怒氣略緩後，上前道：“殿下何事如此氣惱？”
夏兆憋着氣，硬是沒有爆發，他才從太和殿回來，若是發了脾氣，消息傳到父皇耳中就不好了。擯退周圍伺候的人，夏兆獨自坐在書房，随手從書架上取了一本周公注釋。作出了看書的樣子，但是事實上他此刻哪裏看得進去書。剛才太和殿的一番王霸之言，他本以爲完全符合帝心，誰知道父皇卻說他所言之王霸之言不過是一家之言。這說明什麽？說明他所言并不完全合父皇之心。這對精心準備的夏兆來說是一個不小的打擊。且這也越發顯得父皇的心思高深莫測，難以揣度。
他明顯感覺到，自觀政務以來，他的任何表現都未能得到父皇的滿意。倒是夏濯那小子多次受到表揚。這不是個好現象。夏濯是昭妃之子，昭妃一直深得他父皇的喜愛，若是父皇有……換儲的想法……
哼，這事不可能發生。
夏濯，這次他就讓他徹底退出競争。
***
“二殿下，果然如您所料。趙大人一家沒有走成。又返回來了。”護衛禀報夏濯。
夏濯抓着扇墜的手指緩緩放松下來，擡眼看向護衛，淡淡吩咐，“繼續查探，别深入。”
護衛領命而去，夏濯看向夏颉：“你怎麽看？”
夏颉摸着手上的墨玉扳指，沉聲道：“這廣安寺如今可真是不安全啊，二殿下。”夏颉看向夏濯，忽道，“你們恐不該親自來這裏。”
“夏颉，你這話何意？”夏濯笑道。
夏颉忽然冷笑一聲，直接道：“你來這裏想幹什麽？”
夏濯還未答，夏臻就不樂意了，立刻抗議道：“颉堂兄，你這話是什麽意思，我們來這裏怎麽了？”
夏颉神情十分嚴肅，道：“還記得在後山遇見趙三少，他說什麽了嗎？”
“怎麽？”
夏颉：“……”
夏濯：“他說與人比武。”
“沒錯，還說是一高德之人，這你們信嗎？”
“當時就不信。”
“是，我們都不太信，但這可能是真的。”夏颉道，“趙三少其他時候的事情，很容易就打聽清楚了。唯有去後山那一段，誰也沒打聽出來。這正常嗎？”
“當然不。”
“他或許說得是真話，但是卻不像他說的那樣，是在比武，恐怕是其他……”
“是怎樣？”
夏颉冷笑一聲，忽道：“你不是說此事由太子主導嗎？那他的目的究竟是什麽？”
……
***
“大師，人既留下來了。這最後還得由您來。”白日裏來過的男子再次來到元德大師房間裏，如此說道。
“阿彌陀佛，施主，以貧僧如今之能，怕不能圓滿完成所托。”
“元德大師，這是命令，而非商量。”
元德拿在手中的佛珠，差點沒散落地上。許久後，他道：“你知道，我今日已暴露。”
“這次，就是要你暴露。”男子将一張紙條遞過去，“這就是上面的意思。”
元德接過來一看，就見上面寫着：他若不死，你便死。
元德拿着紙條，整個人陡然一驚，神态一下子衰敗下來。但他卻沒法拒絕。
“元德大師，你的兒子會好好地活着。”男子輕輕一句，又像石頭一樣碾壓過元德的心髒。
報應，都是報應，因果循環，果然不是不報。
也不等元德大師答應，那男子就悄然離去了。因爲對方笃定他隻有聽從安排。
元德手撚佛珠，眼中各種情緒閃動，最後卻隻歸于一片猩紅，他根本沒有選擇。他可以死，但是他兒子不能死。也不能讓那些真相散布于世。果真不得不爲惡！
佛珠線已斷，他慢慢地重新串了起來。