數日之前，軍糧被負責看守的官兵監守自盜，本來依律執行即可，隻是此事帶頭的什長，是千總張湯懷從小一起長大的玩伴，一時這軍糧是張湯懷倒賣的傳聞俞傳俞烈，有令不依，徇私枉法，一時衆官兵嘩然。
晌午時分，剛剛結束操練的鳳陽新軍，在校場上齊整列隊，這支由民團、營兵、衛所兵組成的新軍，雖然訓練時日不多，不過因爲糧饷齊備，士氣高漲，加上老兵皆擔任基層軍官，戰鬥力倒也不俗。
很快一身戎裝的張湯懷來到校場高台，參與監守自盜的數個官兵，也被五花大綁的押到現場。
被數千人注視着，吓得一衆犯事的兵士全身發抖面無人色，立刻沖着千總張湯懷磕頭求饒，此次領頭的什長王洵心中有愧，不敢與張湯懷對視，微微低着的頭看着地面，眼底滿是不安。
張湯懷神情坦然，環視台下衆多兵士朗聲道：“前日什長王洵，夥同兵士監守自盜，私自販賣！”接着看向一邊執刑吏官接着肅然道，“依律該當何罪?”
那執刑吏官一愣，根本沒想到千總張湯懷會有此一問。
他死在搞不清楚千總大人所言何意，一時拿不定主意該依律正言，還是偏私幫襯，急切之下冷汗順着臉頰滑落，隻是被張湯懷眼神逼得太緊，隻能吞吞吐吐的打着太極道：“下官愚鈍，尚需查看一番！”吏官一邊抱拳言語，一邊小心的觀察着張湯懷的表情，隻要稍有不對就會當即改口。
“私盜軍糧售賣，依律當斬！”
站在張湯懷身後不遠處的韓羽，忽然上前一步沉聲言道，雖然他并不想出風頭，但這種事必須有人來做。
張湯懷眼底黯然一閃而逝，言語铿锵朗聲道：“來人，依律将王洵等人立即斬首！”
“大人，萬萬不可！”
幾個張湯懷近衛立刻沖來勸阻，王洵與他們情同手足，自然不能看着好兄弟身首異處。
“滾開，敢阻攔者同罪論處！”
張湯拔刀怒目而視，對這些從小一起長大的兄弟，也絲毫不留面子。
“都讓開，張大哥斬我并不不妥，你等速速退下便還是兄弟！”
被五花大綁的王想洵仰起頭，一臉笑意的看向一衆爲他求情的弟兄，也是到目前爲止，第一次與張湯懷四目相對。
“行刑！”随着張湯懷的命令，王洵和一衆犯事的兵士都被推上了斷頭台。
站在一邊身材魁梧的刀斧手一時面露難色，若斬其他人倒也罷了，但這王洵與千總大人關系情同手足，而張湯懷爲人最講義氣，若是斬了将來難保不會惹來殺生之禍，斬王洵的刀斧手不動手，其他刀斧手也不敢動，皆望向遠處督斬的張湯懷。
神情肅然的韓羽上前一步，盯着刀斧手冷聲道：“還不動手，你難道打算違抗軍令不成？”
此話頓時讓刀斧手心中一緊，連忙向眼前這個年歲不大的韓羽，滿含歉意的抱拳。
“慢着！”
就在刀斧手打算舉刀，準備砍下王洵頭顱的時候，站在遠處的張湯懷忽然揚手制止。
“張千總，你欲何爲？”韓羽盯着張湯懷沉聲言道。
若是此時釋放王洵，那其餘犯事的兵士都不能斬，否則不公将引來嘩變，即便如此，一旦張湯懷徇私的事情做實，那麽一個做不到賞罰分明的将領，決不可能長久控制這支新軍，不僅僅如此，這些兵士都會有樣學樣，到時候将一發不可收拾，張湯懷打算做什麽，現在連韓羽心中也沒底。
張湯懷忽然從一邊的台下暗閣裏，拿出一個酒壇大步來到王洵身邊，拉開壇塞讓微微仰頭的王洵暢飲。
“痛快！”王洵連續暢飲，辛辣刺激着腸胃，用力甩來粘在鬓發間的酒水，半饷神情黯然的說道，“我王洵自知軍法無情，絕不做孬種，倒是對不起張大哥了，隻是勞煩張大哥，切勿告訴我那老母我因何被斬！”
“從今日起，你家中老母就是我母，我會替你養老送終...而你...王洵是守城之時戰死的！”
張湯懷刻意控制着情緒，隻是那顫抖的手臂出賣了他此時的心境。
“大哥保重，小弟先走一步了！”
王洵因暢飲美酒，一時臉色绯紅，看着張湯懷爽朗一笑，早已沒有先前的不安。
張湯懷提着酒壇站在一邊，默然看着刀斧手舉起大刀，随着鮮血四濺，王洵頭顱墜落在地，王洵已死，其餘刀斧手連續舉刀，連續砍下哭喊求饒的其餘兵士頭顱，一時鮮血四溢，濃郁抹不開的血腥味朝周圍擴散開來。
張湯懷提着酒壇來到台上，順勢輕輕推開打算上前攙扶的韓羽。
傲立台上，在數千人的注視下舉起酒壇暢飲不絕。
不到片刻酒淨壇空，搖搖晃晃的張湯懷擲酒壇在地，粉碎陶瓷四散飛落。
張湯懷看向一邊吏官道：“部兵作奸犯科，長官監查不嚴該當何罪？”
“回大人，仗脊十擊！”執刑吏官看着張湯懷發紅的雙眼不敢遲疑，立刻朗聲回禀。
“軍中飲酒，該當何罪！”
“仗脊二十！”
“來人，仗脊三十，立刻行刑！”張湯懷脫下衣衫，背靠刑台拱背以待。
“不可！”韓羽也是大驚失色，立刻出言阻止。
沒想到張湯懷居然會這麽做，殺數人震懾全軍已經足夠，何必再白挨這三十仗脊。
而且從張湯懷的樣子看，明顯這杖脊絕不是做做樣子，三十仗脊活活被打死的可不在少數。
“韓弟你非營兵不可妄言，還不退下！”
韓羽一愣，一時心中五味雜陳，坦言說還是第一次看到張湯懷發怒，隻不過他在跟自己較勁。
周圍刑兵不敢遲疑，連忙持仗上前行刑，不到數下，張湯懷後背已經青紫。
隻是張湯懷并不滿意，冷眼盯着行刑的兵士沉聲道：“你等再敢兒戲，依罪而罰，前面不算重來！”
兩個行刑的兵士一時冷汗直流，隻能依令而行，不到十擊張湯懷後背已是血肉模糊。
如果是外人來看，張湯懷這樣的表現，完全可以震懾全軍。
韓羽可以完全确定，從此新軍之兵絕無人敢枉法，而整個新軍的凝聚力也将極大的提升，人不患貧而患不均，隻要将士同甘共苦，賞罰分明，自然能夠讓兵士爲之效死，但張湯懷是韓羽的大哥，看着自己人受這種苦，韓羽心裏滿不是滋味，不過韓羽絕不會上前阻攔，否則一番努力将付之東流。
軍隊内部問題已經解決，隻有将軍權真正掌握在自己手裏，才能開始着手解決鳳陽城缺糧的問題。
隻是讓韓羽無奈的是，仗脊三十的張湯懷當即暈了過去。
軍中事務皆讓千總甄洪興接手，不過就連不懂兵事的韓羽也能感覺到，經過此事之後，眼前新軍的氣勢爲之一振。
就在衆人散去的時候，千總甄興出人意料的走了過來。
眼看周圍無人，甄興低聲向韓羽小聲言道：“張千總昏迷之前，言讓韓兄弟暫領軍務，不知接下來該如何解決缺糧之事？”
韓羽苦笑搖頭，這張大哥可真是會當甩手掌櫃，現在将大攤子事直接交給了他，而甄興之所以如此隐秘，想必是張湯懷囑咐，讓韓羽在暗，甄興在明，加上韓羽并無官職，這樣決定倒也無可厚非。
“甄千總客氣，若有差遣，在下不敢推辭。”韓羽自然不會托大，連忙向甄興恭敬言道。
甄興對韓羽的恭敬很受用，滿是笑意的口稱不敢，言相互合作，定能查出哄擡糧價的幕後黑手。
其實甄興當初希望甄興和韓羽配合的時候，并不是十分情願，甄興唯一佩服的隻有張湯懷。
在甄興看來，韓羽不過一個毛頭小子而已。
眼看韓羽十分識時務，看在張湯懷的面子上，對韓羽倒也客氣，隻是在關鍵的問題上，自然不會吧韓羽的想法放在眼裏，隻是甄興并不知道，不論是當初抗擊攻城寇軍，還是後來智擒知府，擊破數百衛所兵，其實都是韓羽的主意。
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