圓溜溜的小球滾動半天,終于在輪盤上停止下來,落在了黑色的數字"7"上.

一個華衣少年的蒼白臉色,登時變得更加慘淡,他咕嘟嘟地把杯中剩下的紅酒一口氣喝完,很不服氣地喊道,"再加注,還是押紅！"

"公子,你不能再賭下去了！"

跟在他身邊的随從,一個海軍軍官模樣的人痛心說道,"我們進了這個賭場還不到半個小時,你就連輸五把,把五百銀元扔下了水.照這樣的勢頭下去,有多少錢都不夠你輸的,你還是趕緊收手吧."

"一定是這裏的風水不好,于我不利."少年氣哼哼道,"既然你也看出了形勢不對,那我們換個賭場,說不定我的賭運就好轉了."

"公子,你難道沒有考慮過,你今天一天都不會有賭運上身的可能性嗎?"

"我怎麽可能一天都沒有賭運?"少年大怒,"别說廢話了,去下一家賭場！"

配着上校銜的軍官歎着氣,扶着臉上滿是醉意的少年,就要起身離去.

"侯爵閣下,請留步."

一個衣冠楚楚,三十多歲的男子忽然從旁走了過來,攔在了他的面前.

少年醉眼惺忪地打量着他,"你是什麽人啊?"

"姬先生,你怎麽這麽快就把我忘了?"這個男子一臉驚訝,"三天前我們還在國宴上見過面呢,我是衆議員卡爾德隆."

"呃.那天人挺多的."少年顯出一副竭力思索的表情,過了好一會兒,迷迷糊糊說道."好像,好像是見過你,你有什麽事情?"

卡爾德隆露出了一個非常坦率而又誠懇的笑容,"我隻是想告訴侯爵閣下,你在這些不正經的小賭場裏下注,是沒有機會赢錢的."

前幾日,墨西哥皇帝的盟友.西伯利亞侯爵先生打着友好交流的名義,帶着一支艦隊過來訪問.

上次也是這位侯爵,把哈布斯堡家族的親王從海盜手裏救了出來.送過來接任皇位.這次他重返墨西哥城,居然是帶着八艘戰艦南下,氣勢十分浩大.這等規模的海軍艦隊,幾乎可以縱橫整個美洲的西海岸.登時震動了整個首都.成爲街頭巷尾的話題.

利奧波德皇蝶集了本國的上層要人,與這位侯爵先生進行了親切友好的會見,然後舉行了豐盛熱鬧的宴會.卡爾德隆先生在那個場合中,見到了侯爵是個年紀很輕的少年,神情有些驕橫,舉止又顯輕佻,便覺得他不過是一個倚仗祖輩福蔭的貴族子弟.

唉,連這種家夥也能繼承一支強大的艦隊.到美洲來耀武揚威,看來東方的那些國度還真是富饒.

随後街頭巷尾的話題依然集中在他身上.大家發現這位少年侯爵特别好賭,終日裏鑽入各處地下賭場,動不動就輸掉千兒八百的鷹洋,十足的敗家貨色.

卡爾德隆先生是代表墨西哥首都特區的衆議員,正是典型的地頭蛇,在城裏也開着地下賭館.今日他見到那位侯爵跑到自家賭場送錢了,正自心花怒放,忽然卻發現肥羊有要走人的意思,于是急忙上前攔住,想找借口讓他再賭下去.

侯爵閣下打着酒嗝,一臉不解地問道,"爲什麽在這些賭場裏,我沒有機會赢呢?"

"賭場裏的各種賭具都是可以動手腳的,你去其他賭場也一樣."卡爾德隆一臉真摯地說道,"尊敬的侯爵閣下,你想要盡興賭錢,應該來參加我們上流人士的沙龍,大家是有身份有體面的紳士,隻靠自己的技術,不會有任何欺詐."

他一眼就看出來,這位侯爵輸了錢隻覺得自己賭運不好,正是那類完全不懂賭博技術,隻靠感覺賭錢的人.自己隻要找幾個名流朋友配合,輕而易舉就能赢下對手的全副身家.

侯爵先生聽了他的話,臉色立刻大變,心靈仿佛受到了極大的傷害,"我一直覺得墨西哥人民熱情善良,誠實正直,怎麽賭場裏用的都是欺騙手段,專門坑客人的錢?"

卡爾德隆尴尬地笑道,"地下小賭場上不了台面,有時就會出現一些不應該有的小動作."

拜托,雖然賭場都是天下烏鴉一般黑,但這裏可是我開的賭場,你不要把聲音說得這麽大啊！

侯爵側着頭想了想,忽然重重拍了一下他的肩頭,"卡爾德隆先生,你說的有道理,謝謝你的提醒,我就跟你賭好了."

卡爾德隆大喜,"侯爵閣下,我真誠地邀請你到我的郊外别墅去做客,那裏環境幽雅,景色怡人,正适合我們上層人物之間的娛樂."

"我知道."侯爵閣下點了點頭,"賭錢這種事情,要講究環境和情調,自然應該去一個幽雅的場所."

到了幽雅的場所,卡爾德隆先生在路上也順便請來了幾位朋友.

"這位桑托斯先生,是墨西哥城的市長.這位米利亞姆先生,是本地的參議員."卡爾德隆向西伯利亞侯爵介紹說道,"這兩位先生當日也與你見過面,他們都是本城聲望卓著的知名人物,和我也是自小相交的朋友."

自小相交起來的朋友,當然也是自小相交起來的賭友.

.[,！]"很好,很好."侯爵興緻勃勃說道,"那我們今天就來賭個痛快."

卡爾德隆就說道,"本城的名流聚會,最流行的是玩惠斯特牌戲,四人一起打,東西爲一家,南北爲一家."

侯爵茫然地問,"惠斯特是什麽?"

"這個是從英格蘭傳入的,也叫做橋牌."

"哦,這個怎麽打?"

卡爾德隆就慢慢地給他講解規則.侯爵閣下越聽越是皺眉,到最後忍無可忍地喊道,"這玩意太麻煩了.不來不來！"

對面三人相視一笑,一股智商上的優越感油然而生.

桑托斯市長咳嗽一聲,"侯爵先生,如果你想要玩一些簡單的遊戲,我們也樂意奉陪."

侯爵閣下一臉受傷的表情,"那就來德州撲克吧,這個我很精通."

三人聽見他說"精通"這個詞就樂了:以你的智商.也隻能玩這種看似入門簡單的牌戲了.德州撲克表面上隻是比大小,其實非常需要計算,沒有高智商也是玩不轉的.

"好的.我們就和侯爵閣下來玩一玩德州撲克."卡爾德隆笑了一笑,"我們輪流做莊,由莊家發牌."

一局牌,兩局牌.三局牌……

侯爵閣下不知不覺間.已經輸得滿頭是汗,但他兩眼卻是通紅通紅,一副死不肯罷休的模樣.

身邊的海軍上校不知是第多少次開口,"公子,不要再賭了,你今天沒賭運的."

"胡說,我明明覺得馬上就會财運亨通,就差那麽一點點了."

"再怎麽差一點點.你也不能再賭了."

"爲什麽?"

"你的錢已經輸完了."

"不可能！"侯爵閣下差點跳了起來,"我這才輸了幾千銀元而已.咱們這趟不是帶了十萬銀元過來的麽?"

三位高智商先生一聽,十萬墨西哥鷹洋啊,這隻肥羊太土豪了,真不是一般的肥啊.

卡爾德隆開口道,"侯爵閣下,我們上流人士既然賭錢,就一定要盡興才行,赢要赢得痛快,輸也要輸得徹底."

"正是正是！"侯爵閣下大點其頭,"淩司令,回去繼續取錢過來."

"公子,你帶到墨西哥城的錢剛剛已經全輸光了,再要取錢,得到港口的船上去拿,那可得等上幾天功夫,所以你今天是不能再賭了."

墨西哥城并非沿海城市,侯爵大人的艦隊還在海岸邊上,一時之間是沒法再把賭本搬來.

"可是我明明覺得賭運就要上來了啊."侯爵狠狠地揪着頭發,氣憤不已,"在這個節骨眼上,怎麽可以功虧一篑！"

"尊敬的侯爵閣下,"桑托斯市長立刻笑呵呵地說,"你想要繼續賭下去,錢根本不是問題,我們可以借給你嘛."

侯爵眼前一亮,"當真?"

"以侯爵先生的信譽,這當然不是問題,你随便打個欠條就可以了."

"這怎麽可以随便?"侯爵先生立刻不樂意了,"我向别人借錢,是一定要給抵押的."

卡爾德隆笑道,"侯爵閣下真是個正派人,你一定要給抵押,那就由你."

一旁的海軍軍官嘀咕道,"公子,你現下身邊可真沒什麽可抵押的了."

"怎麽沒有！"侯爵登時不高興地說道,"我還有個女仆呢,就用她來抵押."

面前的三位先生同時一愣,随即問道,"哪個女仆?"

"哎,你們的記性怎麽這麽糟糕呢,就是我帶過來的那個女人,前兩天也和你們一起吃過飯的."

卡爾德隆等人的心中,登時想起了在國宴上見到的一個身着東方和服的女子,氣質淡雅如菊,眼神清冽如泉,舉止之間,如同臨水照花一般優雅.

皇帝夫婦好像很喜歡她,在酒宴之後就将她接入宮中,一直都沒有出來.還有傳聞說皇後想要把她收在膝下,成爲本國的一位公主.

這個美麗不凡,氣質高貴的女子,原來隻是眼前的公子哥兒的一個女仆?

一瞬間,高智商的先生們簡直想有殺人的沖動.

侯爵閣下卻在催道,"你們說話啊,收不收這個抵押品?"

"當然收了."卡爾德隆回過神來,深深吸了口氣,"侯爵閣下,你想要抵押多少錢呢?"

"讓我想想啊."少年侯爵一臉迷糊地陷入了思索,"我當時是花了多少錢把她買下來的?這一下子實在記不清了."

海軍上校提醒,"公子,你當初是花一萬兩銀子把她買下來的."

幾位先生大吃一驚,"怎麽這麽貴?"

"這位姑娘,本是東瀛的一位巨富藩主之女."海軍上校說道,"她兩年前不幸被海盜擄掠,那位藩主懸賞了三萬花銀找回女兒.我家公子上次出海,通過各種渠道溝通,最後用了一萬兩銀子把她買了下來."

"對對,我想起來了,隻要把這個女人送回東瀛,我就可以領到三萬銀子."

侯爵閣下終于想出了抵押的主張,"既.[,！]然我買她的時候,用了一萬銀子,現下就把她暫時抵押給你們,也算一萬銀元好了.如果我再輸了,過兩天我從船上取了錢來,你們得讓我把她贖回去.嗯,到時可以給你們點利息."

卡爾德隆咬了咬牙,"侯爵閣下,不必這麽麻煩了."

"嗯,你這是什麽意思?"

"你的女仆,就算三萬銀元好了,這樣你可以更加放開手腳地賭下去."衆議員一字一字接着說道,"但是如果你輸了,就不能再把女仆贖回去.你看怎麽樣?"