引言：中國第一輛火車源自于清朝末年（1876年），當時由美、英合資在吳淞到上海修建的鐵路，後被清政府贖回并拆除。多年之後，李鴻章主導修建的唐山至天津運行的鐵路，而後“唐胥鐵路”由國人自助制造，并成爲中國真正意義上的第一條鐵路。雖然鐵路沒有在中國大地四面開花，但是鐵路的基本框架也由此孕育而生。而文中所說的洋人鐵皮車，自然就是火車的雛形了。

徐央一行人看着絡繹不絕的行人朝着城中蜂擁走去，當聽到大家都在讨論起洋人的鐵皮車，從而引得馬子晨熱情高漲，然後就提議也坐着鐵皮車盡快的前往龍京。

衆人從湘省走到至今，一路經曆諸多艱難險阻，一次次的險象環生，若是能夠坐着洋人的鐵皮車抵達龍京，不僅是節省了行走的時間，還能夠減少路上不必要的麻翻。

雖然衆人不解洋人的鐵皮車抵達龍京需要多長的時間，需要多少的錢财，但是也耐不住好奇心，都想過去一看究竟，再作打算。

于是，徐央朝着馬子晨點了點頭，也知道對方現在最急迫的事情莫過于盡快的抵達龍京，好順利的參加科舉考試了。而自己一行人由于皆失去了坐騎，若是繼續的朝着龍京走，隻怕待馬子晨抵達龍京的時候，科舉考試也将結束了。

衆人于是在人山人海中，就朝着彰德的城池中走去。

當衆人走進城池中，一陣陣的吆喝買賣聲此起彼伏，而與此同時，衆人就看到三三兩兩的奇裝異服、相貌奇特的人也在城池中到處的閑逛，說的話叽裏咕噜的，是自己聽不懂的言語。

衆人看到這些奇裝異服的人，不禁多看了兩眼，不解這是何方何地的人？

衆人在彰德城池中找來找去，找到了一處糧行，正要付高價錢買糧的時候，忽然北方傳來一聲聲震耳欲聾的鳴笛聲，而後衆人都感知大地哆嗦了一下，使得人顫顫巍巍。

而這鳴笛聲，也打破了城池中亂七八糟的聲音，瞬間城池一片寂靜，唯有“況且況且”的聲音由遠至近，直至一聲幽遠的“嗚。。。。。。”，才使得所有的聲音停止了下來。

而就在此時，城池徹底的沸騰了起來，人們蜂擁朝着北方城門口跑去。

徐央一行人看到城池中的人都跑過去看熱鬧了，頓時就想到這鳴笛聲莫非就是行人所說的洋人鐵皮車不成？

故而，徐央一行人也不再買糧食，也想過去一看究竟，就算自己坐不成鐵皮車，也好歹看上一眼，方才能夠解惑不是。

當徐央一行人在人山人海中擠出北城門口後，就看到不遠的地方坐落着一個見所未見的房子，而房子的匾額上寫着“怡和洋行”。

而這個洋行的門口還站着數個奇裝異服的洋人，好似是在收取什麽東西，又讓門口站立的行人進入；而洋行的後面則是看到一個個并列排列的碩大鐵箱，大鐵箱的大小跟一個房子相差不多。而這些鐵箱前則是有人上人下。

“師父，快将我抱起，也讓我看一看是什麽稀奇古怪的事物。”小環拽着徐央的衣袖叫道。

徐央正踮起腳尖朝着前面張望，忽然就聽到小環也要看，頓時就将身材矮小的小環抱起，放在肩膀上，方才能夠讓對方看到遠處的情景。而徐嗐則是被大虎抱起，也能夠對遠處人山人海的事物一目了然。

馬子晨觀察了一陣，看到要坐洋人鐵皮車的行人都是從洋行的門口走進，然後一個個興高采烈的登上那些個鐵皮車中，而這一串鐵皮車前後兩端則是沒有一個牲口，不解這鐵皮車被什麽事物所牽引行走的？

馬子晨數了數這些鐵皮車，發現鐵皮車共有十個，最前面的一個鐵皮車好似一個猙獰的龍頭，後方緊跟着的三個鐵皮車則是固若金湯的鐵房子般，後面剩餘的鐵皮車則是沒有頂蓋。雖然後面這些鐵皮車沒有了頂蓋，但是其中卻擁擠着數量衆多的勞苦大衆。

馬子晨看到後面的車廂内已經擠滿了人，雖然看不透最前面的三個車廂内是否也是人滿爲患，但唯恐自己一行人沒有了位置，連忙朝徐央說道：“徐兄，想必這些鐵皮車，就是可以快速抵達龍京的洋人玩意兒了吧？若是我等也坐着洋人的玩意兒，豈不是就可以輕而易舉的達到龍京了。”

徐央明白對方的意思，無非就是擔心鐵皮車沒有了自己的座位，而空歡喜一場。

徐央看到自己前方擠滿了黑壓壓一片人，絕大部分的人都是來這兒看熱鬧的，唯有絕少的一部分人是急着上鐵皮車的，剛要說過去看看是否上鐵皮車的話，就被前方一聲震耳欲聾的聲音打斷了。

“各位父老鄉親，我身後運行的列車乃是由‘怡和洋行’興建的，而這趟抵達龍京的鐵皮車已經是第十次運行了。可以方便快捷的抵達龍京，隻需要花費五天的時間，就可以輕而易舉的抵達到龍京聖地。若是還有人要上車，請盡快的買票登車，否則再過一刻鍾，我們的列車就要駛離彰德了。若是錯過了今天這個千載難逢的機會，就要再等待一周，我們鐵皮車方才能夠返回了。”一個頭戴黑色高帽，穿着西裝革履洋裝的國人，踩在高凳上用喇叭喊道。

徐央一行人聽到還有座位，連忙讓肖雄一班人在前方推搡着看熱鬧的居民，而衆人則是尾随其後朝着怡和洋行走去。

那身着洋裝的國人喊完話，視野在人群一掃射，就清晰的看到徐央一行人正朝着自己這邊擁擠而來，一看就是一起的，臉上笑開了花。在看到四周的居民對自己的話無動于衷，又大喊了幾句“有沒有人上車”之類的話後，就看到徐央等人已經來到了自己的身邊。

這人看到徐央一行人有二十多個，有男有女，又有兩個樣貌古怪的小孩，用職業明銳的眼光就看出是要坐車無疑了。問道：“衆位客官，你等是否要前往龍京？”

“我等的确都是要前往龍京的，敢問一個人需要花費多少？”馬子晨壓抑不住興奮問道。

這人看了看徐央一行人都是衣着樸素的布衣，并非是大富大貴的人，但卻又不像是勞苦耕耘的農民，唯恐徐央一行人放棄了坐鐵皮車的念頭，急忙說道：“若是你等要坐鐵皮車後面的那些無頂車廂，一人隻需要花費五錢銀子；若是要做前方那三個鐵皮車，一人需要花費一兩銀子。其實不管坐前面還是後面，抵達龍京的速度都是一樣的。”說畢，心裏忐忑不安，希望徐央一行人能夠盡快的付錢。（注：一兩銀子等于十錢銀子。）

原來，這些洋人來到天朝大地後，看到窮苦人居多，而大富大貴之人少之又少，故而在車廂的設計上就保留了一部分的無頂車廂，一來減少了建造成本，二來又經濟實惠，可以使得廣大的勞苦大衆都能夠坐得起火車。

徐央一行人聽到對方說完價格，伸長脖子朝着洋行後面的車廂看去，就看到無頂的車廂人滿爲患，人擠人。若是自己也擠在其中，雖然不至于擠死，但是想必滋味一定不舒坦。而反觀前方三個有頂的車廂，雖然不知道坐在其中的舒适程度如何，但是想必一定會比那些無頂的車廂舒服。

徐央看到自己一行人有二十八位，若是坐在無頂的車廂則是需要花費十四兩的銀子，而坐在有頂的車廂則是需要花費二十八兩的銀子。

徐央雖然身上沒錢，但是柳湘萍的身上則是攜帶了數量不菲的錢财。頓時，衆人就默認了要坐有頂的鐵皮車。

那國人看到徐央一行人不斷的朝着身後的鐵皮車打量，心裏也跟着七上八下的，唯恐徐央一行人嫌貴而放棄了乘坐火車，正焦急的等待衆人答複的時候，就看到徐央一行人身邊還有小環和徐嗐兩個小孩，眼前一亮，頓時計上心頭，笑說道：“衆位客官，你們身邊帶着的兩個小孩，則是免費。不知道你們是否願意乘坐方便快捷的鐵皮車啊？”

衆人聽到小環和徐嗐倆人不需要付車錢，喜出望外。而小環和徐嗐倆人聽到對方說自己是小孩，氣不打一處來，異口同聲的喊道：“我們才不是小孩呢。我們一根手指頭都比你年齡長許多。。。。。。。”

那人隻當倆人說的是稚氣的頑笑話，左耳朵進右耳朵出，也沒有放在心上。

徐央唯恐倆人将自己的身世說漏嘴，急忙說道：“我們就坐有頂的鐵皮車。”朝柳湘萍說道：“付二十六兩銀子給對方。”

柳湘萍點了點頭，伸手在懷裏摸了摸，拿出一個錢袋出來，從其中點出二十六兩銀子給了那個國人。

那國人看到柳湘萍拿出一把碎銀給自己，喜出望外，沒有想到徐央一行人居然要坐有頂的車廂，連忙伸手接過銀子，心裏并後悔爲何要免除小環和徐嗐的車費？

這人讓徐央等人等待一會兒，稱完銀子準确無誤之後，就給了徐央一行人二十六張車票，并讓衆人排隊上車。