第三天晚上，病人的呼吸道開始痊愈，不再咳嗽，高熱減退，神志漸漸清晰，不再呓語。
然而好景不長，病情的控制很快到了瓶頸。
卡在最後一步。
如何處理病人身上的潰爛？
若隻是潰爛，倒也很好醫治，臨淵最精于此道，隻要一兩個時辰，便可制出一小瓶色香效俱佳的上等膏藥。
問題是這潰爛卻不是正常的潰爛，或許另有隐情。
爲何無端潰爛呢？這是一個問題。
在這樣白雪皚皚的冬天，潰爛的地方又怎能如此迅猛的長出這些蛆蟲來呢？這又是一個奇怪之處。
如今病人的脈搏很正常，又找不到病因，治潰爛之事便無可下手，就恐怕一個不慎，弄巧成拙，加重病情。
束手無策。
正當二人一籌莫展之時，一個更壞的消息傳來：病人開始自殺。
原來，患病之人原本病已極重，多半伴有神志不清的精神疾病，神志不清時，尚能夠苟延殘喘。
而今恢複了神智，看到身上倒處是蛆，自己如腐肉般被一堆惡心的生物毫無尊嚴的噬咬，卻隻能眼睜睜的看着它們進進出出，遭受*和心靈的雙重疼痛。
這樣的痛苦和侮辱，卻也不是任何人都能夠泰然處之的吧？
二人匆匆到棚門口，隻見很多病人情緒激動地跳來跳去，有的呼喊，有的咒罵，有的看着手喃喃自語，有的哭天搶地，有的自虐自殘，有的企圖撞牆……士兵正極力的控制着。
二人看着眼前的局面，又是欣慰又是難過。
欣慰的是，幾天前在地上苟延殘喘動憚不得的病人。如今已能夠站起來情緒激動的嚷嚷；難過的是沒能替他們一并治愈，讓他們遭受這樣的痛處。
這時有人看到門口潔白的兩個影子。
人群靜了一下。
然後不知道是誰開始的，很多人嚷嚷着朝這邊撲來，恨恨的咒罵。“你們這兩個魔鬼！你們這兩個蛆蟲！爲何不讓我們死去？！爲何不讓我們和該死的臭蟲同歸于盡？”
“爲什麽要将我們救回來繼續遭罪？！爲何要讓我們過這種不像人的生活？！”
“我要和你們同歸于盡！我要把臭蟲塞到你嘴裏！”
士兵阻攔不及，一群人就朝二人撲過來。
臨淵抱着寒玉輕輕一旋，離開了棚子。
二人坐回堆了衆多醫書的案前查找資料，隔着一截還能聽到棚子裏傳來的慘叫，或許士兵采取了強硬的鎮壓手段。
寒玉心裏還糾纏着病人的話，“……爲什麽要将我們救回來繼續遭罪？！爲何要讓我們過這種不像人的生活？！”
臨淵不動聲色，仍然一顆心撲在書籍上。
“臨淵，”寒玉忽然開口，“你說我們做錯了麽？”
臨淵擡頭沖她笑了笑，“别傻。你若想當好大夫救人性命，便要經得住打擊和非議。這樣的事情在治療中時常能遇到，你不能因爲病人的情緒影響到你的決策。”
“他們是病人，病人的情緒受到疾病的影響，是極爲不可理喻的。等到治愈了。他們自然會回想到之前的種種不當言行，反而對醫者感激涕零。況且，寒玉，我和你救他們，難道是圖他們的感激嗎？”
寒玉搖搖頭，眼睛裏已有豁然開朗之色。
臨淵含笑摸了摸她的頭，補充道。“人有一種珍愛生命的本能。珍愛自己的，也珍愛他人的。你我便是因爲珍愛生命，所以才施以援手。救人一命，勝造七級浮屠。我們是對的，沒有錯。”
寒玉重重的點點頭，重新打起精神來看典籍。
黑夜已極。窗外冰雪紛飛，窗内一燈如豆。
除了此起彼伏的書篇的翻動聲，便是二人毫無放松可言的呼吸聲。
窗外風雪的呼嘯聲中，間或夾雜着病人一陣陣的鬧騰聲，使得氣氛愈顯肅穆。
沒錯。這是一場生與死的較量。
作爲唯一有可能逆天改命的兩個人，負擔着幾千人的性命，壓力山大，誰也沒法放松。
幾日未休，疲憊已極。
卻仍然毫無進展。
臨淵轉頭看了看仍然聚精會神的瘦弱身影，心疼地道，“去睡一會兒。”
寒玉卻像沒聽到似的出了神。
“寒玉……”
“寒玉……”
她這才回過頭來，卻不是因爲聽見了他的呼喚，她的眸子很亮，漸漸露出欣喜的表情，呼了一口氣。
“臨淵，我好像有個想法。”
臨淵心裏一動。
生性沉穩的寒玉說有想法，那肯定不隻有想法，她多數所謂的“想法”都是極爲成熟的建議。
她跳下椅子，來不及向他解釋，匆忙的拉着他沖出來，直沖病人的大棚奔去。
微風吹過，被留在書桌上的一頁輕輕翻過，上面清晰寫着：“華佗”、“刮骨療毒”。
大棚的門口用東西死死擋起來，有巡回的侍衛恭敬的向二人彎腰行禮。
寒玉顧不得那麽多，伸手就要去扯那擋着的東西。
那士兵滿臉無措。
臨淵不由好笑，伸手将她拉回來，沖士兵道：“帶一個患者出來，注意不要驚醒其他人。”
那士兵果然聽話的拖出一名睡得沉沉的中年男子。
寒玉上去便欲掀他的衣服查看傷口。
臨淵将她擋住，笑道，“我來。”
她這才想到自己一個女孩，去掀一個陌生男子的衣物是多麽不好。
她臉色一紅，便站在一邊看着。
臨淵問她，“你要看什麽？”
她認真觀察了一陣，說道，“臨淵，你看這些人的潰爛好像都隻在固定的幾個部位，傷口本身有愈演愈烈的趨勢，但隻是因爲蛆蟲在四處拱咬，潰爛本身并未擴散……是這樣吧？”
臨淵認真想了想，點頭道：“沒錯。”
寒玉聽聞此言。愈加高興，認真道，“那麽如果這些被感染部位的腐肉和蛆蟲不見了，不就解決問題了嗎？”
臨淵稍稍一愣。“你的意思是？”
寒玉不答反問道，“臨淵，你知道東漢末年的神醫華佗的刮骨療傷吧？”
臨淵一驚，“你的意思是……”
“沒錯，”寒玉繼續道：“神醫華佗刮骨療傷，是因爲毒感染到骨頭上，故而将骨毒剔除。”
“如今血肉潰爛并不四處蔓延，蛆蟲噬咬卻加重病情，我們爲何不試試将腐肉和蛆蟲割掉呢？”
“感染病的人都是從腐爛開始，然後便咳嗽發燒。或許咳嗽發燒并不是這疾病的主要症狀。隻是血肉潰爛引起的并發症。”
“這樣的話，我們隻要剔除了腐肉和蛆蟲，再長出新肉來，或許就沒有事了。你覺得呢？”
臨淵聽罷她的話，呆看着她半晌不語。似是被驚到了。
寒玉自然知道他在驚訝什麽。
這太殘忍，太不符合常理了！
“臨淵，從如今的情況看來，蛆蟲尚在表裏。可你我都知道，這蛆蟲一直啃食，如若不再行動，極可能傷及髒腑。若到那時，隻怕無力回天。”
臨淵何嘗不知道？
隻是……
腳手尚可，而……脖子……
他拉開那人頸上的衣物，眸子裏滿是掙紮，最後閉上了眼睛。
相比較之下，脖子是最爲脆弱的地方。爲防蟲子傷人性命，按理應先解決這裏。
可……
在脖子上割掉肉，又要顧及氣管食管血管等諸多命脈，這是多麽大的挑戰啊！
以這樣大的潰爛面積來說，避開那些命脈簡直是癡人說夢！
“臨淵……”她小心翼翼地喚他。
“臨淵……可不可以試試？”
試試？
他怎麽敢試試？
作爲一個醫者。他要怎樣對病人去做這件，自己都覺得沒有把握的事？
他不能！
他可以殺人……但是絕不能以一個大夫的身份！
他站起來，深呼一口氣，盡量平靜地答複她，“這是不可能的。我們再找找其他的方法吧。”
二人重新回到醫館，臨淵再次打開書，埋着頭沖她道，“快去睡一會兒。我再找找看！”
他們誰都知道這樣隻是在拖延時間！
根本沒有一本醫術上提出過這樣的病情！
根本沒有什麽現成的方法！
寒玉默默地看着那一摞摞翻看過的醫術，暗暗的下定了決心。
她淡淡回道，“那我去睡一會兒，你不要太累。”
房門悄無聲息的合上，臨淵合上書，第一次感到頹敗！
她大膽的想法不無道理——爲了抑制病情，在危機的時刻，不明白病因，是以不能對因治療，那麽對症治療也不失爲一種好辦法！
可是……一想到那樣做，有可能親手殺死病人……他就放棄了。
讓他将一個活生生的人身上大塊大塊的血肉割去，又要保證不死亡！
這是一個多麽大的挑戰！
刮骨療傷？
那隻是《三國演義》裏一個虛構的故事，誰能保證它的真實性？
翌日一早，寒玉沒再進書房，士兵說早上在病人的大棚子看到她，他并未多想，以爲她是去看病人的。
她沒再來他這裏……或許她生氣了吧。
她那麽聰明，肯定懂得他的心思。
或許她在怨他，明明知道别無他法，卻又不敢嘗試！
或許她又在心裏偷偷鄙視他這個“膽小鬼”……
所以她才不來吧？
不來也好，這幾日那般辛苦，她總也不肯好好休息。
如今正好讓她好好休息幾日！
第二日，大棚裏傳來幾個人的死訊，據說死狀尤其恐怖，他心裏有些動搖，卻不曾改變主意。
寒玉仍然未來，他沒有改變心意，心中愧疚，忍着不去見她。
誰知第三日就出事了。