“這混帳老頭，将我扔在這莊浪縣城中。若非有段廪生，說不好已經餓死了。你不來尋我，我正要找你晦氣呢！”高文一聽說石獻珠終于回客棧來，新仇舊恨湧上心頭，立即捏緊了拳頭沖進房間。
還沒等到他開口，石廪生就怒嘯一聲：“小畜生，你卻也知道回來，害老夫在這裏等了你兩日，這不是耽誤正事嗎？”
高文大怒：“石老先生，你還有理了，咱們說好在縣試之前在莊浪縣彙合的。等我到了地頭，你又去哪裏了？若非我麻着膽子進衙門報名，今年的科考也不用參加了。”
“你不是進了考場還拿了頭名嗎？”石廪生冷哼道：“也不枉老夫高看你一眼，總算得了第一，沒有丢我的人。還有，你也無須自得，不過是小小一場縣試，等你中了秀才再來老夫面前炫耀不遲。”
高文不可思議地看了他一眼：“老先生，你言而無信，見了我不但沒有絲毫的愧疚之意，反到教訓起人來？”
石廪生哼了一聲，繼續喝道：“你這小子真是膽大包天了，既然欺騙官府，冒名科考，也不怕掉腦袋？”
“欺騙官府，這話怎麽說？”高文好奇地問。
石廪生突然歎息一聲：“事情有變，老夫也沒想到會弄成現在這樣，你知道我緣何去了西安而不是在這裏等你？”
高文：“還請教。”
石廪生：“老夫不是說過前任莊浪知縣是我院試同年，又說過要替你改良籍嗎？這事本要着落到他的頭上，銀子人家也收了。可是，誰曾想朝廷一紙調令下來，讓他去外地做官。這事就這麽擱置下來，老夫也知道此事要緊，就帶了銀子去西安活動。”
“啊……你的意思是我現在還是衙役身份？”高文禁不住抽了一口冷氣。
石廪生默默點了點頭。
“你，你這是想害我全家呀！”高文的冷汗就流了出來，一把抓住石廪生的領子，隻想一把将這不靠譜的老頭給掐死。
石廪生繼續長歎：“老夫也不想的，若真有事，就連我那阿三乖女兒也是……也是……”這事的問題嚴重了，一個衙役去參加科舉。若是被人知道，高文固然要掉腦袋，就連他母親還有石幼儀也要受到牽連，說不好充實進教坊司爲奴。
一想到這個後果，石老頭就六神無主。
看到石廪生頹廢模樣，仿佛是老了十歲。高文心中突然有點同情，此刻自己和他已經是拴在一根線上的蚱蜢，正該好生合計合計，相互埋怨也沒有用處。還不如好好商議一下，看如何度過這道難關。
搖了搖頭，一把将他扔在椅子上：“這個時候再說其他已然沒有絲毫用處，我已經遇到大麻煩了，就算再多這一樁麻煩也不打緊。對了，你去西安活動，結果如何？”
石廪生突然來了精神：“對對對，隻要此事辦妥，你冒籍參加科舉一事說不定就這麽過去了。老夫好歹也認識不少官府的人，又做了一份家譜，大把銀子使出去，在布政司衙門那裏将你的名字給填了上去。恰好，方孝孺一案中，方公的一個鄰居也姓高，後來受到此案牽連，家中成年男人都上了刑場。女子和幼兒發配邊疆。老夫就将你先祖的名字頂了上去，假托乃是高氏後人。布政使司衙門對此事頗爲重視，已經答應爲你改籍，并上報了戶部。這裏距離京城甚遠，如果不出意外，一兩個月之後中央的批複應該能夠下來。哎，老夫卻沒想到你如此心急，竟大着膽子到縣衙落了籍，還參加了今年的縣試。難道你連兩個月都等不起，真真是誤了老夫的大事了……”
老頭氣得一跺腳，又問：“你方才所說的大麻煩，又是什麽？”
高文苦笑：“石老先生，高文之所以大着膽子遷移了戶籍，又參加今年的科舉，那是爲了自保。若不能有個功名防身，隻怕明年今日已經變爲冢中枯骨了。”
當着自己未來的老丈人的面，高文也不隐瞞，就将那夜血戰的來龍去脈仔細同石廪生說了一遍。
“可惡，青天白日，朗朗乾坤，怎麽容得黃威這種小人做惡。此事不能就此罷休，老夫馬上去西安狀告黃威禍害鄉裏，貪墨朝廷馬政補貼銀子。高文你放心，國法無情這次定然要讓黃威人頭落地。”
高文吓了一跳：“石老先生，不可。”
“怎麽就不可了？”
高文低聲解釋道：“老先生，你想，黃威不過是一個小小的主薄，就敢将手伸向朝廷的馬政銀子。這麽大一筆錢，他一人吞得下去嗎？而且，在我陝西，像梅家莊這樣的馬場不知道還有多少。國家每年撥這麽多錢下來，報不準有人學黃威中飽私囊，說不好就要牽連進多少知縣、知府甚至布政使司的人。你這一告上去，隻怕還鬧出點動靜，就被手握權柄之人偷偷給害了，高文就是前車之鑒啊！”
“再說了，你去西安高壯，官府一查，我冒籍參加科舉一事不就曝露了，到時候，就算将黃威告倒，也脫不了幹系。依我看來，一動不如一靜，還是先等着改籍一事辦妥，又考了功名，再說吧！”
石廪生：“有理，且等上兩月。”說完話，他又厲聲呵斥：“你這小畜生真是膽大妄爲，連冒籍考試的事情都做得出來，還敢殺人，日後也不知道要闖多少禍。”
高文被他罵得心頭火氣，終于忍不住了，喝道：“石老先生，你若再罵人，咱們兩家的婚約，高文就不得不重新斟酌了。”
“豎子敢爾……爾止，老夫就這個性子……”
……
考慮到自己女兒的處境，石廪生下來之後對高文的态度溫和了許多，神情中甚至有讨好之意。
一遇到事，還沒等他發作，高文就說要考慮一下高、石兩家的婚事。反正從法律意義上來說，石幼儀已經死了，也沒有娘家人可以爲她做主。如果高文真要反悔，石廪生也沒有辦法。
這有證明了高文那日在刁知縣時領悟到的一句話：關鍵位置上得有人。
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