酒足飯飽，衆位商家得了許諾，喜氣洋洋的拍着肚皮走出門去，宴席上隻剩下常茂和歐陽晨端詳這沈越，笑而不語。

“今日多謝二位仁兄鼎力相助，小弟感激不盡，先幹爲敬。”沈越知這二人剛才有話未能講明，看來還有些交心的話要談。

“你小子是一朝被蛇咬，十年怕井繩，這次爲幫俺老常解圍，搞得這麽麻煩，真是難爲你了。”常茂碰了下酒杯，默然說道，不複之前懶散的樣子，與沈越也算在戰場上同生共死過，生出些兄弟情義，自己這些年一直孤軍奮戰，沒少受人鄙視，倒是這個小兄弟讓他有感到一些溫情。

歐陽晨知道常茂的話也是在說給他聽的，沈越這番所爲不是貪圖錢财，而是爲了他們的兄弟情義，

“沈兄弟這次也是幫了我的忙啊，爲兄來這好幾年啦，就想着能早日作出番事業，不負恩師教誨，可惜啊，盡被朝中那些奸詐之徒冷眼相看，等這互市貿易建成，我要讓着北地富過江南，讓他們看看究竟誰才是無能之輩。”

沈越見二人顯然都有些醉意，或者說借着酒氣發洩一下心中積壓的苦悶，自己可不想被他們大倒苦水，連忙說道，

“其實剛才還有件事不便明說，是關于和北方部族相處的建議，隻是小弟的一己之見，二位若覺得荒唐，就當我是酒後發洩牢騷吧。”

放下酒杯，沈越夾起塊羊肉，“中原漢人和遊牧民族的矛盾由來已久，将來更會加劇，也許解決之道就在這隻羊身上。羊在那些牧民心中就像農田對漢人百姓一樣重要，每到天災之年，牧民的羊被渴死餓死，就選擇會南下劫掠，而漢人難以将之消滅，更不用說在草原上耕種。兩族之間雖有貿易往來，卻不牢靠，是不是有什麽辦法能夠改變這個局面？将兩族人緊密結合在一起。”

常茂二人聽沈越說的深沉，這個問題他們何嘗沒有想過，于是更加聚精會神起來，

“這次我提出向牧民收購羊肉也是想以此做引，尋找一條能夠兩族都能依賴的紐帶。這次不光需要他們的羊肉，還要大量收購他們的羊毛，這對他們來說是比羊肉更能長期依賴的出産之物。而羊毛到了漢人手裏，咱就可以制成毛衣，也是生活的必需之物。”

“你說的毛衣我雖然不太清楚，不過這樣也僅僅是個單向的聯系，對于咱們漢人産出的茶鹽，他們雖然也是有需求，但還不太要緊。”歐陽晨皺眉說道。

“歐陽大人分析的不錯，對于兩方人來說，隻有能夠互相牽制對方命脈的聯系結成，才是能夠緊密結合在一起的紐帶。重點還是在羊身上，不過還需要咱們漢人的一樣東西。”

沈越說着，讓人擡過來一個像是酒壇的罐子，去了紅布紮口，倒出來些有草腥味的渣滓。

“這是是我找釀酒師傅實驗的飼料，是用祥瑞玉米的稭稈剁碎後發酵制成，裏面還摻入些鹽和少量幹糧，若是配伍成功，可以作爲極佳的牛羊飼料。而這就是漢人牽制牧人的命脈。先不說災年，就是每到冬天，牧民的羊都會因草料不夠被凍死餓死，就像漢人的莊稼顆粒無收一個道理，有了咱們的飼料供應，他們就能熬過去，不比冒險搶劫。這樣漢人種莊稼，能給牧人提供飼料，牧人再養出羊來，提供給漢人需要的羊毛羊肉，隻要長期運作下去，就會成爲一個緊密的循環，缺一不可。”

聽沈越平靜的講完，歐陽晨已是緊張的汗流浃背，他的這個想法實在有些匪夷所思，漢人和遊牧民族一向是對立的兩極，沈越提出的辦法卻是将兩族人牢牢地拴在一起，不過這個辦法的确能夠解決邊患，等到牧人的牛羊都吃上漢人出産的飼料，就相當于将命脈交到漢人手中，腦中不斷冒出的想法讓歐陽晨坐立不安，這件事的意義已經遠遠超出了自己的能力，必須要向上面彙報，而且要通過高升的渠道，直達聖聽。

“沈兄弟說的把祥瑞玉米稭稈做成飼料可是當真？”

“這個應該不會太難，這些釀酒師傅經驗豐富，估計很快就能研究出這些稭稈發酵方案，隻是玉米還未大量種植，要想對牧民推廣還要等上幾年，而且這種加工方式還有待改進，否則做出的飼料比人吃的還要貴。”

沈越知道歐陽晨會上報給朝廷，把其中的困難一一說清，以免那些當官的拍腦袋辦事，反而會讓自己騎虎難下。

得了沈越的确認，歐陽晨顧不得再談天說地，小心包了把飼料就急匆匆的沖出門去。

常茂啞然失笑，“你小子真是人小鬼大，剛誇你兩句，就用一把雞屎一樣的飼料，把縣令大人給忽悠住了。這個咱是看不上的，不過你說的收羊毛倒是可以做，咱老爹沒留下什麽産業，就指着兄弟你了。”

沈越剛才沒在酒宴上當衆說出，自然是想留給常茂些好處，不過卻有些事想要他幫忙。

“常大哥現在不是軍中人手不足嘛，我想請你在和那些牧民打交道時，從他們中間招募些青壯，算是我們商号的夥計，委托給你在軍中幫忙操練一下，今後我們少不得要到草原上去，有他們這些族人跟随會方便許多，人數在五百到一千左右就行，不需要教他們軍陣或是火器，能夠日常操練，守規矩就行。我也會派人到軍中幫你管理。”

這個請求對常茂來說倒沒有什麽難處，自元朝以後，軍隊中漢人和蒙古族人都一同訓練作戰，即使抗元之後，明朝軍中也有蒙古人。這樣暫時也可作爲自己兵力的補充，随便訓練一下，當個護衛沒有問題。

沈越這樣做卻不是僅僅找些護衛，雖然自己對歐陽晨提出了一個聽起來合理的方案，但真正是農耕民族擺脫遊牧民族的威脅還是要等到熱武器普及才行。

羊毛羊肉對自己來說都是次要的，重點是草原上有衆多能夠讓自己技術發揮優勢的款産資源，這個任務就需要這些能夠在草原上長期生存的牧民幫助完成，而且與這些人交流多了，他們也會産生對華夏文化的認同感，畢竟黃帝就是北方的遊牧民族遷徙而來，與農耕爲生的炎帝一族融合，這才有了所謂的炎黃子孫。

送走了常茂，沈越顧不上疲憊，向偏院走去，這裏還有兩個人需要去見一見了，剛才也給他們送去了火鍋，所謂拿人手短，吃人嘴短，希望吃了這些美食之後，他們也能幫自己做些事情。

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