天色微亮，沈越便早早起床，自從回城後難得一段悠閑的時光，可惜因爲答應平蘭給商号收留的孩子們補課，不得不改掉後世晚睡晚起的習慣，趁着早上閑暇，給孩子們上堂早課。

雖然沈越對于這些招收來的童工有些不忍，連休息的時間都占用出來學習，但是畢竟光是同情造就不了大才，這可不是後世那種講人權講法治的時代，在等級森嚴的封建時代，一個平民百姓要想出頭，讀書是唯一出路。雖然深越提出過想讓他們脫産，全力以赴的讀書，可是卻被衆人制止，

“哪有一邊讀着書還吃白食的道理，這還不把他們養成公子哥了，吃得苦中苦，方爲人上人。再說做工也是讓他們知道生活的不易，可不要等以後做了大官，反倒忘本。”平蘭如是說，尤其對于弟弟平元更是要求嚴格，不光讓他和那些孩子們住到集體宿舍，吃穿用度也要靠自己從幹零活中掙出來。

平蘭的嚴厲教導還是有寫效果的，弟弟平元靠着自己的努力，已經混成了孩子頭，被沈越封爲了班長，一大早便領着十幾個小弟小妹圍着院子跑圈。

對于沈越提出的這個鍛煉身體之法，柳若水嗤之以鼻，尤其是看到沈越教的廣播體操，對那些機械的動作橫挑鼻子豎挑眼的，不過在這群孩子中卻是大受歡迎，畢竟這比蹲馬步舒服多了，動作也不難學。

“他們都是些窮苦出身的孩子，從小缺乏營養，在習武上資質欠佳，難有像女俠你這樣天生慧根，聰敏非常的苗子，再怎麽苦練都趕不上你在武學的造詣，咱也不圖他們能在江湖上揚名立萬，能學得一技之長安身立命即可。”沈越一番吹捧，這才讓柳若水消了些氣，頗以爲然。

雖然這是沈越的私心，想讓學生們把更多精力放在自己的傳承上，大明不缺少幾個武藝超群的俠客，但一些技術經驗的推廣更能惠及百姓，他們便是自己在這大明撒下的另一種形式的高産作物的種子，将會引發長久的變革。但沈越的這番安排卻赢得了學生們的強烈好感，對這個年長他們幾歲的小先生推崇備至，畢竟習武要夏練三伏冬練三九，不是尋常人受得了的。

孩子們跑完步後，稍事喘息之後，便趕緊進了課堂，教室寬大明亮，這是平蘭專門找人把商号裏最好的一間屋子騰出來的，自從沈香蘊來了之後，平蘭便把商号中的事宜交接給她，專心當起了教導主任的角色。借着沐英将軍義女的名義，找縣令歐陽晨請來城中知名的先生，還讨了些資助，把教學工作搞得有聲有色，不少鄰裏街坊都把孩子送到這裏讀書，俨然有了學院的雛形。

因爲白天大部分時間沈越要在各工坊去搞些技術發明，所以這第一節課便是他主講的數學幾何，雖然很想講物理化學等等全部傾囊相授，早日實現科技強國夢，但這些孩子學習日短，剛吃飽飯沒幾天，隻能從最基礎的開始學起。

沈越上課自然沒有那些老學究的沉悶，盡管自以爲講的輕松活潑，但抽象的數學知識卻不是這些孩子普遍能夠接受的，尤其布置作業時，已是哀鴻遍野，這小先生雖然免去了他們肉體上的折磨，但這精神上的摧殘卻是異常殘酷。

“今天就先講這麽多吧，作業要按時完成，明日交不上來或是不及格的，就讓柳老師給你們補補課。”沈越意味深長的笑道，一提起柳若水，學生們已是有些兩腿發軟，仿佛又回憶起當初紮馬步時的酸楚。

剛一出教室，王胖子着急忙慌的湊了過來，他已在門外等了許久，卻不敢進去打擾，在他看來這學堂可是聖賢之地，自己畢竟做過些偷雞摸狗的勾當。

“東家，衙門派了差役過來，叫咱們去北城門一趟，說是有自稱是咱們商号的人半夜裏就在叫城了，隻是還有一大群人跟在他們身邊，守将怕生事端，沒敢放他們進來。直到天明看清狀況，這才叫咱們過去确認。差役說那些人來勢洶洶的，有北邊來的胡人，咱們商号的關興兄弟幾人也在其中。”

“他們可算回來了，走，咱們趕緊去接應一下。”雖然不知關興等人怎麽和胡人混在了一起，但他們幾人去東北探查已經一個多月沒消息了，連日的奔波不知吃了多少苦頭。

二人快馬趕到城門，站在城樓向外查看，城外已是聚集了不下百人的隊伍，三三兩兩的擠在一起，看來夜裏凍得不輕。這些人不像是來劫掠的，沒見什麽兵器，倒是有幾百頭馬羊被護在後面，怪不得守将夜裏不敢放他們進城，估計以爲是有伏兵在後，卻是鬧了個笑話。

“東家，俺們平安回來了。”城下幾個黑瘦的漢子見沈越探出頭來，興高采烈的呼喊道。

仔細一看，果然是關興等人，隻是他們模樣變化太大，衣着也是和那些胡人一樣的，剛才一時沒有分辨出來，嘶啞的喊聲讓沈越心中苦澀，連忙叫守将打開城門，跑了出去。

“回來就好，你們受苦啦。”沈越看着幾人瘦削的臉龐，激動說道。

“這點苦算什麽，俺們這次是爲了商号衆人的前程，再累點也不怕，就是有點想咱們商号的夥食，這一個多月真是饞壞了。”關興挫着大手憨笑道。

被他這麽一說，衆人紛紛大笑，路途中的疲憊與辛酸一掃而空。

“這點吃食商号還管得起，保證讓你們把錯過的都補回來。家裏已經在準備了。”

沈越雖然急切想要知道他們此行是否達成所願，探得那些礦産宜居之地，但這些話不便在外人面前講，而且這次還有些胡人跟着，從服飾上雖然看不出來是哪一族人，但那種。

“東家，這位是女真部族納蘭家的少族長，這次随我們一起過來，想要買些糧食。我們進山時險些喪命，多虧了他們族人救護才能平安回來。”關興拉過人群中領頭的一個少年，拍着他的肩膀說道。

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