韓五爺和王永慶聽說莫甯斬殺日本武士九十八人,隻有七八人脫逃,不禁大喜過望,韓五爺當即安排酒宴,招待莫甯,連莫甯的下屬士兵,也被安排在側屋的宴席上。
太讓再次升起的時候,莫甯準備返回八丈島,轉道回歸大明,他此行主要的目标,是查訪八丈島與青之島,現在已經圓滿完成任務。
韓五爺與王永慶親自去碼頭爲莫甯送行。
“兩位島主留步,莫某就此告辭。”莫甯向兩人一一抱拳行禮。
“多謝莫團座爲青之島解圍,大恩不言謝。”韓五爺也是抱拳行禮。
王永慶雖然抱着拳,送别莫甯,臉上卻隐隐有一絲憂慮。
莫甯看在眼中,“王島主,莫非有什麽心思?”
王永慶的眉頭依然像是彎弓:“莫團座,青之島還剩餘七八名日本武士,他們劍術高超,一旦明軍撤走,他們遲早還會下山,島上的漢人文弱,恐怕還會受到迫害,這次殺了這麽多的日本人,恐怕會激起他們更大的仇恨。”
“島上不是有大量的漢人嗎?”莫甯心中暗喜,他早就在等待這句話了。
“島上漢人雖多,但爲了耕作,難免有落單的時候,青之島很可能将永無甯日了。”王永慶微微搖頭,他在替韓五爺擔心,也是替島上的漢人擔心。
“哎,”莫甯隻是歎氣,“外輪山上可能還有日本人沒有下山,那就不止七八名日本人了,而且以後還會有日本人被流放到青之島,韓五爺、王島主,日本人的劍道真的很厲害嗎?”
“日本人的劍道的确厲害,即使他們沒有利劍,島上的漢人遠遠不是他們的對手。”王永慶與韓五爺對了目光,“如果将來再有犯人流放過來,漢人的日子就更不好過了。”
“那怎麽辦?”莫甯頓時顯得緊張起來,“都怪我,要不是我殺了那麽多日本人……”
“也不能怪莫團座,都是這些該死的日本人。”韓五爺低下頭,嘴上這麽說,心中難免責怪莫甯不該多事。
“韓五爺,現在關鍵是怎麽對付這些該死的日本人,”莫甯似乎在喃喃自語,“我們都是軍人,總不能長時間駐紮在島上吧?”
王永慶上前一步,像是要說悄悄話,“莫團座,你們以後還會來嗎?”
“我們正在探尋向東的海上航線,以後肯定還會來到這兒,”莫甯接下王永慶的話茬,“要不這樣,我們每次登島的時候,收拾一下日本人,讓他們學乖點?”
王永慶搖頭,“莫團座,雖然你們還會再來,但你們在島的日子,總不會太多,大部分時間,還裏這是日本劍客的天下。”
“那怎麽辦?”莫甯的目光裏,有些内疚,它不住地在王永慶與韓五爺之間轉來轉去。
王永慶靠近韓五爺,耳語幾句,韓五爺一句話也沒說,隻是不住點頭。
莫甯覺得有些蹊跷,“王島主、韓五爺,你們……”
王永慶扭過身,朝莫甯笑了笑,“我和韓五爺商量好了,就采用莫團座剛才說的辦法。”
“我?”莫甯有些莫名其妙,“我剛才什麽辦法也沒說呀!”
“哈哈,莫團座親口說的,怎麽會怎麽忘記了?”王永慶的目光,一直将莫甯逼迫得有些發迥,“莫團座不是說,在島上留下一些士兵嗎?”
“留下一些士兵?”莫甯心中狂喜,嘴上卻是推辭:“這恐怕不行吧?”
“爲什麽不行?你們不是還會回來嗎?就當免了這些士兵往返奔波之苦。”韓五爺終于說話了。
“那……好吧,”莫甯勉強同意了,“韓五爺、王島主,你們看,留下多少士兵合适?”
“韓五爺是島主,這事不要問我,你們談,”王永慶就像是狡猾的中介,“依我看,莫團座今天就不要回去了,大家坐下來談談。”
既然要在青之島駐軍,今天應該是回不去了,莫甯看了眼韓五爺,“韓五爺,你看……”
“是要坐下來談,”韓五爺伸手示意,“莫團座,請,我們進屋談。”
結果莫甯留下了五十名士兵。
這些士兵是島上的第一批軍隊,負責維持青之島的秩序,平時就是充當警察,當然不會從事耕作,他們所需的糧食,由莫甯從艦隊中撥給,在莫甯下次回來之前,要是糧食不夠的話,就由青之島補足。
韓五爺有些擔心,這五十名士兵,要是不服管教,他可是沒有任何辦法,連日本人都不是他們的對手,島上的漢人怎麽能制約他們?
莫甯打了包票:“他們是大明正規的軍人,必然要遵守軍隊的法紀,既然他們駐紮在青之島,就接受島主的管轄。”
“如此甚好。”韓五爺這才打消顧慮。
“韓五爺,五十名士兵留下來保護青之島,那他們将住在何處?”
“士兵們駐守在島上,韓某人自然給他們住處,”韓五爺想了想,“就在我這茅屋附近,給他們蓋些房子,泥土,茅草島上有的是。”
莫甯搖頭,“韓五爺有所不知,士兵一旦住下,平日要開展訓練,如果居住在島嶼的中心地帶,就會影響島民的日常勞作,最好是給他們劃快偏僻的地段。”
“這個不難,碼頭附近還有幾間空置的茅屋,稍做修繕,就能居住,隻要他們不嫌簡陋。”
“碼頭附近?那是最好,這裏沒有耕地,士兵們訓練的時候,不會影響島民勞作,”莫甯拱手作謝,“韓五爺,在下還有一事相求。”
“莫團座有話,但說無妨。”韓五爺抱定一個宗旨,隻要是對青之島不利的事,絕對不能答應。
“韓五爺,我大明的艦船大,吃水深,停泊的時候,沙灘水深不夠,所以我打算讓留下的弟兄們,将碼頭清理一下,但他們隻有五十人,人手不夠,韓五爺能否派些人手幫忙?”
“這……”韓五爺猶豫着,“島上的百姓,都要忙于耕作,他們一年辛苦到頭,也就能吃飽肚皮……”
“韓五爺,幫助清理碼頭的人,我會支付他們酬勞。”
“酬勞?”韓五爺與王永慶一樣,從來沒有離開過這兩個島嶼,當然不知道酬勞是什麽意思。
莫甯這才想起,島民都是自給自足,要銀子也沒處花,“在下下次來到青之島,會帶來一些中原地區的糧食和蔬菜種子,這些優良的種子,必然能提高他們的收成。”
種子是島上最需要的,島上的居民一直非常清苦,就是因爲糧食不足,而糧食不足的原因,乃是種子沒有改良,就像動物的近親繁殖,種子早已退化,産量特别低,所以島上空有良田,卻生産不出足夠的糧食。
聽說莫甯能帶來優良的種子,韓五爺露出驚異的目光,他不再反對莫甯的建議。
莫甯見事情有望實現,趕緊趁熱打鐵:“爲了表示我的誠意,我先送給韓五爺一些我們種植的糧食。”他讓士兵從艦船上運過兩石大米。
看着白花花的大米,韓五爺的老臉終于露出久違的笑容:“我可以在碼頭附近劃出一塊靠海的土地,讓你們建房和修建碼頭,也可以派人幫助你們修建,但你必須兌現你的承諾,參加修築的人,莫團座要免費向他們發放種子。”
“這是自然,韓五爺盡管放心。”
島民淳樸,雙方不需要簽訂合約,莫甯也沒打算賴賬,他不但要按照口頭約定履行自己的義務,甚至還會提供一些額外的幫助。
莫甯最大的希望,就在能在島上建立補給基地,以後向東探險,會節約很多路程。
既然有了約定,莫甯暫時沒有離開青之島,而是帶着士兵,在島上巡視了一周,一面查看島上的地形,一面目測島上适合種植什麽作物。
莫甯雖然認識幾個字,但他畢竟不是農業方面的專家,隻是憑着以前種田的經驗,估計島上可以種植水稻、白菜、土豆、玉米等。
但莫甯多長了一個心眼,他準備下次登島的時候,将種子分批送給島民,而不是一次性傾囊相授,免得島民有了足夠的糧食後,将他們趕出島嶼。
除非韓五爺與他簽訂書面的合約,規定駐軍的時限。
莫甯随王永慶離開青之島之後,又在八丈島小住了一日。
按照王永慶的意思,希望莫甯在八丈島也留下一部分士兵,保護島上的居民。
八丈島無論是土地,還是人口,都遠超青之島,加上島民主要是女人,更加需要明軍的保護,他希望莫甯能留下百十士兵。
“王島主,我們的糧食已經不多了,艦隊返回的時候,糧食必須充足,萬一受到台風的影響,迷路什麽的,所以必須多備一些返程的糧食。”
“奧。”王永慶也沒辦法,他也無法給士兵提供充足的糧食,加上不知道莫甯什麽時間才能再來,根本不知道到底需要多少糧食。
“王島主,八丈島上駐軍的事,在下銘記在心,隻要條件具備,在下一定在島上留下士兵。”
“關鍵是糧食,島上并不缺少淡水。”
“王島主,我保證不久之後,就會回到八丈島,還會帶來足夠的糧食與種子。”莫甯離開八丈島的時候,向王永慶做了口頭保證。
“王某在八丈島恭候莫團座。”王永慶拱手給莫甯送行。