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雞鳴時分，一個滿臉焦急的婦人就急匆匆地跑到柳樹胡同這，尋到孫婆子的家，嘭嘭嘭地拍起門來。因天還未亮，又是冬日，昨兒還下了場小雪，許多人家此時都還窩在被窩裏，所以這一通催命似的拍門聲驚醒了不少人。孫婆子的鄰舍是個小豆腐坊，做豆腐的大娘倒是起得早，因此聽到拍門聲後，便擦着手出來瞅瞅。
“這不是王嫂子嗎！”豆腐大娘出來一瞧，見是認識的人，就好奇的問，“這一大早的，你是什麽急事呐？孫家已經不住在這了。”
王嫂子忽聽這話，又是詫異又是着急：“哎呀，還能有什麽事，是我那兒媳婦快生了，這不是找孫婆子給我兒媳接生去，這一胎大家都說定是個小子。隻是孫婆子怎麽就不住在這了？出什麽事了？上個月我還特意跟她說我兒媳的事，這婆子還跟我打包票說到時保準過去！”
豆腐大娘故作神秘地朝兩邊看了一眼，就走過去将王嫂子拉過來兩步，低聲道：“你沒聽說嗎，孫婆子前些日子去給一戶人家的媳婦接生，結果碰上那女人難産，聽說生了一天一夜，最後孩子倒是生出來了，但哭了兩聲後就沒了呼吸，然後沒幾天那女人也死了。那女人的丈夫本就是個賴漢，硬說是孫婆子害死他妻兒，非要将孫婆子給她妻兒償命。後來孫婆子一家被鬧得沒法，隻得湊了些銀子給那賴漢，然後一家子就匆匆忙忙搬了家。”
王嫂子大詫，就瞅了瞅那孫婆子家的門：“哎呀，那這可怎麽好……”
豆腐大娘也點頭道：“可不是，女人生孩子本來就是在鬼門關裏走一遭，遇上難産，十有五六是要交待過去的。我跟你說。前個月這街尾那個買糖的人家，他們家的三兒媳也是難産，也是差點要了命，不過還好有娘家的人在場，所以到底是将大人保了下來，不然結果可難說了。”
王嫂子可不是在噓唏孫婆子的遭遇，而是在爲自個馬上要出生的大孫子着急，便跺了跺腳道：“那我兒媳怎麽辦，這眼瞅着就要生了！這附近還有别的産婆沒有？”
豆腐大娘一邊想，一邊慢悠悠地道：“我記得你兒媳的日子沒那麽快。”
“就這幾日。昨兒就叫肚子疼了，隻是忍了一會又好了，結果天還沒亮就又發作起來。我瞅着像是要生了。”王嫂子說着就擺擺手，“算了，我先給她找産婆去，待我大孫子生出來了，我再請你過去吃酒。”
豆腐大娘忙道：“唉。你可别走，我想起來了，對邊街上就住着一個姓陸的女人，也是專門做這個的，隻是有些年輕，所以孫婆子在的時候。大家都喜歡找孫婆子。不過我瞧着她是個穩重的，說年輕其實也快四十了，經手這個也有七八年了。好像還沒出過什麽事。”
“那你不早說，是對街的哪？”
“喲，她家在旮旯裏，這天還沒亮呢，可不好找。我看還是我就帶你過去吧。”
“那感情好，就麻煩你了！哎呦。老姐姐你快些走啊，沒準我兒媳這會兒已經生了，可耽誤不得！”
“别急别急，再快也得先疼上一兩個時辰才行，你當是母雞下蛋，屁股一擡，刺溜一下就能出來！”
……
就在豆腐大娘帶着王嫂子急急忙忙去找産婆時，離衙府不遠處的那條小細巷裏，張仵作收拾好自己的東西，走出房門後，看着這住了幾十年的地方，輕輕歎了口氣。隻是想起自己兩孫子，不由又微微舒展了眉頭，當年因家貧，他不得不去拜師入了仵作這一行，卻讓張家從此歸爲賤籍，即便他告老歸田，這一本賤籍也依舊罩在張家子孫三代身上。
當年剛剛入行時，不曾想那麽多，隻顧着能有銀子領，能吃飽飯，就覺得天塌下來都不怕。因長年跟屍體打交道，見多了慘不忍睹的屍體，私下就琢磨着怎麽将那些屍體修複成人樣，所以此倒因此學得了許多旁門左道，也曾爲此沾沾自喜過，隻是随着年歲漸大，并且有了兒子又有了孫子後，他才慢慢收了心，不再去弄那些江湖小技。
隻是不能爲兒孫脫了賤籍，倒成了他這些年的一個心病，直到有一日，有人找上他，給他一個可以選擇機會。
如今，事情已經替人辦成，他的兩個兒子也都碰巧尋得了好差事，用不了幾年，張家的賤籍就能改成良籍，到時兩個孫兒也能上學堂，大了還能參加科考，無論考不考得中，張家的子孫好歹也不會低人一等了，他這輩子壓在心上的願望，也就了了。
王仵作将房門合上，鎖好，然後整了整自己身上的褂子，就轉身往外出去，從此，俞川衙府再無王仵作。
……
下午，天又飄起雪粒，還未及清掃幹淨的青石闆路上已結了一層薄冰，這會兒又有雪花落下，車馬行人在路上來回踩踏，便見那岑薄冰開始一點一點增厚。不過半個時常，路口的轉彎處，就有四五個人在那摔倒。
此等天氣，對普通人來說自然是不便出行的，但對蕭玄來說，卻構不成什麽阻礙，更何況，武校尉已到俞川，晉北那邊的形勢也日漸緊張，他已到了不走不行的時候了。
昨晚在紫竹林内枯坐一夜，一直到早上才阖眼一個時辰。
從紫竹林出來後，他的神色已經歸平靜，眼神亦恢複了平日的淡漠，那張臉上除了略帶幾分疲憊，再看不到别的情緒。
陸九領着一幫兄弟過來給他送行，他很自然地拱了拱手，說作别之語時，他面上甚至還帶了幾分笑，雖那笑意很淡，淡到還沒有到達眼底就已經消失，但當他微微揚起嘴角時，那舉手投足間偷出來的是幾分往日裏沒有的灑脫。
陸九走到蕭玄身邊道：“九娘說她就不過來送你了。”
蕭玄點頭，遲疑了一會，便看着陸九道：“九哥……”
“我會考慮的。”陸九歎了口氣，“你之前介紹的那個大夫，我上個月就去看過了。”
蕭玄詫異，陸九知道他想問什麽，便又道：“我不想委屈了她，先等一段時間看看吧。”
蕭玄理解的點頭，然後擡手在陸九肩上拍了拍：“我走了，九哥保重！”
陸九也在他肩上拍了一下，問道：“以後還會回來嗎？”
蕭玄看了看俞川的天，良久，才道：“不會了。”
侯府沒了，蕭家也被遣到别處了，這俞川，已經沒有能讓他回來的人和事。而且，京城那邊的人，這一趟送他走，也是不想再讓他回來。
陸九點頭：“也好，這是非之地離得是越遠越好，走吧，以後兄弟們想你了，還是可以過去的。”
哪裏又不是是非之地！晉北一行，可謂兇險重重，晉王不死，他還能有點用，晉王若被燕軍拿下了，那他怕是難有容身之地。隻是晉王不死，這場戰事便不會停歇……
蕭玄搖了搖頭，又朝陸九身後的那些漢子抱了抱拳，再往紫竹林方向看了一眼，然後轉身，大步離去，不再回頭。
蕭玄跟武校尉回合後，蘇公公和葉明也跟着啓程前往京城。
兩隊人馬在城門口一裏處分開，葉明下車與武校尉作别，随後又走到蕭玄身邊。蕭玄忙下馬，神色複雜地看着自己的恩師，良久，抱拳作揖：“學生不能遠送，望老師多多保重。”
葉明受了他這一禮，然後看着他道：“此去北地，對你來說亦是兇多吉少，爲師不能再指點你什麽了，你若有什麽事，可以多多請教燕大将軍。”
蕭玄恭敬道：“學生謹記。”
葉明又道：“可還有什麽要說的？”
蕭玄微怔，片刻後，又做長揖：“工欲善其事，必先利其器，老師多年教誨，學生一日不曾忘。”
葉明點頭，便負手轉身，朝自己的馬車走去。
蕭玄目送葉明的馬車重新啓程後，才轉身上馬，片刻後，旁邊就甩過來一鞭，他及時掉轉馬頭，險險避開，然後往旁看了一眼。對方咒罵了他一句，他卻什麽都沒說，收回目光，輕輕踢了踢馬腹，跟上隊伍。
末年将上漕船時，鳳九娘趕過來送他：“侯府被抄，他又是被發配充軍的，前面有葉院長關照，武校尉多少會給幾分薄面。但當真正上路後，他這一路必不會輕松，你跟着漕船到那邊時，就馬上拿我這封信去鳳家找我堂兄，該做什麽我都在裏頭寫好了，到時你見機行事。”
“多謝九姑娘！”末年接過那封信貼身放好後，就道，“船要開了，我先上去了。”
鳳九娘點點頭，末年便轉身，隻是将上船時，他忽然又轉回身道：“九姑娘，我，我有個不情之請……”
鳳九娘道：“你說。”
末年頓了頓，才道：“我和三爺這一去，也不知什麽時候才能回來，蕭府已經沒人了，夫人和三奶奶的墳墓，希望九姑娘能幫忙照看一下。三奶奶的墳墓，葉家可能也會照看一二，但是夫人的墳墓就……三爺心裏一直就很難過。”
鳳九娘微怔怔，就點了點頭：“你放心吧，這事我記得。”
“多謝九姑娘。”末年再鞠一躬，這才上船去。
風帆揚起，漕船趕在今年冬的河水凍結之前，最後一次往北行去。[（]