時間轉即到了1942年，第二次世界大戰終于進入了轉折的一年。

1月1日，中、美、英、蘇等26國代表簽訂了《聯合國家宣言》，标志着世界反法西斯同盟的正式形成，第二天，日軍占領馬尼拉，日軍以催枯拉朽之勢在一月間占領了吉隆坡、馬六甲、日軍進入頃甸。

見風使舵的泰國見狀，立即投靠了日本，向美國與英國宣戰。

随後，新加坡向日本投降，晶本飛機襲擊了澳大利亞達爾文。

2月22日，美國撤出菲律賓，爪哇島上的荷蘭軍隊向日本投降。整個太平洋戰場，一片慘淡，談日色變。

日軍進占緬甸，讓英國慌慌不可終日，他們知道，憑自己的實力，是擋不住日本人的，所以，不得不拉下臉來，向中國求助。

而蔣委員長在權衡利弊，如果緬甸有失，那麽，中國将損失最後一條與外界溝通的渠道，陷入孤立無援的處境，形勢很嚴峻。

1941年12月23日，中華民國政府與英國方面在重慶簽署《中英共同防禦滇甸路協定》，中英軍事同盟形成，中國爲支援英軍在滇緬（英屬地）抗擊日本法西斯，并爲了保衛中國西南大後方，組建了中華民國遠征軍。

這是甲午戰争以來，中*隊首次出國作戰。

對于英國來說，他的戰略重心在歐洲，在遠東地區首要之務就是保衛輸出資源最多的印度，并将其餘殖民地視爲保衛印度的戰略縱深。

但對于中國而言，緬甸等地是争取國外援助的最後生命線，如果滇緬公路不保，外援将無法輕易進入中國，與日本的作戰也将陷入補給不足之劣勢。

因此，中華民國方面極力争取與英國間的軍事同盟以保障作戰資本。

太平洋戰争爆發後，日本勝于進攻緬甸的軍隊大約有六萬人，大大超過英國在緬甸的防務力量，日本在1942年初侵占馬來西來後，開始入侵緬甸。

随後，日軍進攻緬甸重鎮曼德勒，企圖切斷滇緬公路。

雖然形勢危急，但是蔣委員長心中還是有些猶豫，如果英國人背信棄義，獨自撤退，那麽，中國遠征軍将會處于孤立無援的危險境地，蔣委員長并不相信英國人。

正是英國人發動的鴉片戰争，開啓了中國百年的屈辱史，現在，要與英國并肩作戰，雖是時事所迫的無奈之舉，但心裏卻總是有些不痛快。

而且，英國人自視過高，輕視中*隊的力量，不願外*隊深入自己的殖民地，一再拖延阻撓中國遠征軍入緬，緻命遠征軍停留在中緬邊境。

此時，在日軍的進攻之下，緬甸英國一觸即潰，節節敗退，英國在無奈之下，隻好再度請求中*隊入緬參戰。

蔣委員長已決定派遠征軍入緬作戰，部隊主要由第五軍，第六軍，第六十六軍組成，這三個軍，猶其是第五軍，是中*隊精華之所在，戰鬥力強悍，第五軍在鎮南關一役中全殲敵奠，戰功赫赫。

不過蔣委員長還是有些不放心，這是中國自甲午戰争起出國作戰的第一仗，一定要打好，打出中國人的氣勢來，日軍入侵緬甸的有六萬兵力，雖說兵力少，但也是日軍的精銳部隊，真的打起來，中*隊未必是他們的對手，所以，遠征軍有待于加強。

可是，蔣委員長手中能拿的出手的軍隊，也就這些了，還有哪些部隊可以抽調呢？

就在這時，遠在滁洲的李學坤向蔣委員長打來了電報，主動請纓，加入遠征軍，出兵緬甸。

重慶，蔣委員長官邸。

蔣委員長在接到李學坤的電報之後，反複權衡利弊，李學坤的部隊，戰鬥力強悍，是中國最爲精銳的部隊之一，這點無可厚非，但是，遠征軍已有杜聿明、戴安瀾、孫立仁、廖耀湘這樣的驕兵悍将，再加上李學坤這樣的桀骜不馴之輩，隻恐指揮起來有些困難。

所以，蔣委員長一直舉棋不定。

好在，陳誠的一席話點醒了蔣委員長。

陳誠問：“委員長，你是希望這一仗打勝呢，還是打敗呢？”

“當然是打勝了。”蔣委員長說道。

“如果您希望打勝，那麽，就讓李學坤去，論起打仗，還有誰是李學坤的對手？放着這樣的大将不用，那豈不是在浪費人材？”

陳誠的話打消了蔣委員長的最後一絲顧慮，不過，蔣委員長認爲，滁洲根據地很重要，李學坤現有兩個旅，其中一個旅要堅守滁洲根據地，另一個旅，星夜兼程，坐汽車趕到去南的邊境處，随時準備進入緬甸。

而李學坤自己，則來重慶，蔣委員長親自接見他。

在得知蔣委員長要自己出兵緬甸後，李學坤大喜，緬甸一役，自己終于沒有錯過，一想到将與杜聿明、戴安瀾這樣的名将并肩作戰，李學坤真的感到很是興奮。

于是，李學坤連夜安排了一下，這一次，他決定趙大海的第一旅開赴緬甸，第二旅留守。

由于李學坤早有準備，所以第一旅早已集結完畢，他們乘上了能使用的所有交通工具，向着立煌星夜兼程，在立煌再轉乘汽車，到重慶去。

由于路途遙遠，汽車又不夠，所以，對第一旅是個很大的考驗，不過，經過嚴格訓練的第一旅排除萬難，還是在一個半月内到達了緬甸邊境，這也算是一個不大不小的奇迹了。

至于李學坤，他坐汽車連夜到立煌，又由立煌的飛機場飛抵重慶。

在重慶，李學坤見到了蔣委員長，蔣委員長向他說了一下前線的形勢。

現在，前線很是緊張，日本人已經對緬甸發動了進攻，預計，兩個月内，就有可能打到緬北，以至占領整個緬甸，所以，中國遠征軍的時間很是緊迫。他希望李學坤聽從指揮，再書功勳。

末了，蔣委員長表示，這次，是由美國的代表史迪威将軍指揮，對手于史迪威，蔣委員長是很不信任的，他認爲，史迪威不過是一個沒有戰争經驗的新兵而已，所以，他要李學坤有事向他多彙報。

李學坤心中一動，政令兩出，這是兵家大忌啊，難道，蔣委員長要遙控遠征軍嗎？

仔細想想，李學坤也理解了蔣委員長的行爲，這三個軍，十萬軍隊，那可都是蔣委員長的嫡系，蔣委員長怎麽能放心交給一個外國人呢？

不過，對于蔣委員長的軍事指揮能力，李學坤實在不敢恭維，沒他指揮還好，有他指揮的戰役，基本上會以失敗靠終。

曆史上，中國遠征軍就是因爲政令多出，将帥不和而功虧一匮，兵敗野人山，這個教訓應該吸取，所以，李學坤覺的，自己既然改變不了蔣委員長和别人，那麽，就要通過自己的努力來改變戰局。

李學坤當即表示，軍人以服從命令爲天職，一定會盡力作戰，爲國家和民族争氣，同時，李學坤也委婉的提出了自己的想法，那就是，希望給前線的将帥以更大的自主權，如此，才能更好的發揮指揮員的作用。

因爲，蔣委員長畢竟遠在重慶，無法敏銳的捕捉每一個戰機，什麽事都通報重慶，就贻誤戰機。

蔣委員長聽了李學坤的話後想了一會兒，随後說道：“學坤，你這個問題提的很好，我會考慮的，不過，鑒于你的指揮才能，我打算給你的部隊一定的自主權，有時候，可以不必聽那個美國佬的。”

李學坤心中一顫，蔣委員長與史迪威的關系并不好，看來，他還是不放心史迪威啊，不過如此也好，自己有了蔣委員長這柄尚方寶劍，就可以大刀闊斧的大幹一場了。

在與蔣委員長談話結束後，李學坤出了官邸，同時得到了中國遠征軍的編制表。