梁洪在爲實現基地升級的忙碌時候，布林德農場裏，那個一心想要複仇的傷員也開始漸漸康複了。這時沒有任何抗生素，抵禦傷口感染除了鹽水和燒酒之外，更多要靠傷員的先天體質。

加爾比半卧在床上，五歲的小男孩尼格爾在床邊玩着石子。老布林德原本一家四口，去年兒子小布林德進山裏打獵，等到被人發現，人已經被野獸掏得隻剩下了骨架。

加爾比閉上眼睛，那天的一幕又浮現在眼前。那群家夥究竟是什麽人？這個問題一直萦繞在他心裏。

似乎很眼熟，但又不能完全對上。統一的灰色制服，德國毛瑟1871步槍，他想起來，前段時間陪着地方稅務官出警，在一個礦場看到過。那些人都是白人，但礦場裏的護衛可是些黃種土著。不對，自己忽略了，據說那個礦場的老闆是德國白人，對，這就對了。他已經把最大的嫌疑鎖定到了礦場白人老闆身上，琢磨着等自己傷好了，一定要徹底查清楚。

院子裏傳出來狗叫聲，叫得很兇，應該是有生人來了。

“加爾比，你個混蛋，能爬起來了麽？”

很粗豪的聲音，是亞當斯的聲音，他們北方騎警隊的隊長。亞當斯常來這裏，如果隻有他一個人，狗不會叫的這麽厲害。

果然，當房門打開時，除了老布林德之外，當先的兩位他都認識，個子不高但很粗壯的是亞當斯，後面身材高大的他更認識，從小一塊長大的堂兄喬舒亞。

“加爾比，能活下來就好。”

喬舒亞緊走兩步來到床邊，關切地握住加爾比的手。血脈的共鳴，那是親情，加爾比感受到了。不過，從堂兄剛才的話中，他似乎隐隐有了一種不詳的預感。

果然，堂兄松開手介紹身後闆着臉的軍官。

“這位是陸軍軍法處希爾斯中校。”

“比勒陀利烏斯家的？”

這個名字似乎聽說過，加爾比看向堂兄，見肯定的示意後，他猜出不詳的感覺爲何出現。

“加爾比先生，請你再複述一遍當時整個戰鬥過程。”

很客氣的稱謂，沒有稱呼他的上尉軍銜。但這種客氣卻是疏離，對方隐含着不再承認他的軍人身份。

如實地陳述着，從發現對方的探路者，到最終被突然襲擊，再後來如何逃脫，加爾比沒有加入他的猜測，更沒有爲自己辯解。既然風雨要來，那就坦然面對吧，忽然間他有點感謝那顆差點緻命的子彈，讓他有了另一個層面的心境。

“按騎警隊标準裝備，每個人都攜帶步槍和手槍。請問加爾比先生，你當時是否随身佩戴手槍？”

希爾斯的問話讓旁聽的人臉色陡然巨變，喬舒亞和亞當斯是軍人，自然清楚這背後的含義，就是身爲平民的老布林德，也聽得出說話者動機不善。

“佩戴了，當時步槍掉到了馬下，拔出手槍已經來不及了。”

加爾比第一次爲自己辯護，按照布爾人的軍紀，戰場逃兵是可以被事後處決的。

“所以，就在戰友還在戰鬥的時候，你抛棄了他們，抛棄了自己的部下。”

言辭犀利，語氣帶着濃濃的嘲諷。加爾比臉色鐵青，是的，這是他心裏最糾結的地方。很多次夢中醒來，他糾結愧對戰友，但又同樣勸說着自己，他會替他們複仇，用自己的血證明他的清白。

“夠了，希爾斯，加爾比是在戰鬥中負傷的。”

喬舒亞鐵青着臉，對于希爾斯的苛刻很不滿但又有些無奈。雖然他的家族現在是德蘭士瓦最有權勢的，甚至超過了總統克魯格，但是比勒陀利烏斯家在布爾人中更有着巨大聲望。當年老比勒陀利烏斯率領布爾戰士，經過血戰擊敗強大的祖魯人，爲布爾人在南部非洲的生存奠定了基石。

“喬舒亞中校，說剛才的話，你是以陸軍調查局軍官的身份，還是朱伯特家的長子？”

希爾斯反唇相譏，喬舒亞心中暗暗歎息，隻好閉口旁觀。當年爲了讓小比勒陀利烏斯徹底退出政壇，他父親使了很多小手段，所以，希爾斯報複在加爾比身上也可以理解。

“這孩子已經盡力了，中了兩槍，身上那一槍很危險，能活下來算是夠命大的。”

老布林德不忍，主動替加爾比分辯。

“謝謝你，布林德先生，你拯救了布爾軍隊的傷員。但軍隊是有紀律的，那場戰鬥，還有十名布爾戰士英勇捐軀了。”希爾斯很客氣地對老布林德解釋，然後闆着臉轉向加爾比。

“加爾比·朱伯特，經過再次核實，陸軍軍法處确認，你在戰鬥中的表現，與你的軍官身份不符，玷污了德蘭士瓦軍隊的榮譽。現在決定，勒令退出現役，開除軍籍。”

如同晴天霹靂，幾乎震驚了房間裏每一個人，即使心裏早有準備的喬舒亞，也沒想到處分會這樣重，這樣絕情。

“希爾斯，比勒陀利烏斯家是要同朱伯特家宣戰嗎？”

喬舒亞也闆着臉，目光狠狠瞪着對方。朱伯特家同樣是布爾人中的英雄，父親當年率領布爾勇士在朗峽之戰中擊敗英軍主力，才有了德蘭士瓦再次建國。就是他自己，兩年多前舍生入死，破獲詹姆森颠覆國家的陰謀，靠着堅實功勞一路破格晉升，現在更執掌軍事調查局内衛處的權柄。

“喬舒亞，你可以讓總司令下令，同樣勒令我退役。”

希爾斯毫不退讓，雙方對峙中，誰都沒注意到，當事人加爾比反倒格外的沉靜。

院子裏匆匆跑來的騎警，打破了僵局。

“報告隊長，剛剛收到情報，三天前，一個北方土著部落擊敗了非法入境的英國南非公司遠征軍。”

像從天而降的驚雷，報告内容将房間裏的人，劈得目瞪口呆。

在德蘭士瓦官方得到消息之前，梁洪又悄然回到北方的基地。人怕出名豬怕壯，他這個黃種人，在白人統治的世界裏，越出名就越像頭待宰的肥豬。所以他要變得更強。

青銅鏡子前，面對被緊急呼叫出來的小白。

“小白同志，爲我服務的工程師已經制作出火花發報機的樣品，請系統确認。”

“梁上尉，你可真是心急，其實系統完全可以自動确認的，隻需要你稍稍耐心多等點時間。”小白抱怨着，男的情緒不再那麽死闆平淡。

将發報機搬到桌子上，指點給小白看。

“看到沒，很有技術含量的，至少在這個世界上，目前還沒有比它更先進的。”梁洪很自豪。

“這是你的工程師做出來的？”

“當然，難道還能在這個世界找到更好的？”哥哥可沒有作弊，這東西現在的世界裏是花錢買不來的。

“我是說，普通工程師都能研發出劃時代産品，你相信嗎？對系統說謊可是要扣分的。”

靠，太先進難道也是過錯，梁洪有點不知所措。

“這個，這個是在我指點下完成的。”

“哈哈哈”，青銅鏡子裏傳出來笑聲，他頭一次聽見小白這樣笑。

“逗你玩的，好吧，系統确認火花式發報機符合要求。系統正式通知，你已經滿足全部基地升級條件。”

逗我玩，梁洪聽了滿腦袋黑線，這還是那個死闆平淡的小白嗎？不過後面的話卻讓他大喜過望，終于能夠升級了。

“基地升級需要我做什麽？”

“需要你現在出去一會兒。”小白回答。

基地轟隆隆一陣巨響，當梁洪再次進來後，發現碉堡的地上部分還跟原來一樣，隻是多出了地下室，厚重的鐵門看起來很結實。邁步走進地下室，這裏比原來的地方大了不少，不過青銅鏡子仍在。

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