所謂的官方新聞發布會，是由開普殖民地和南非公司聯合舉辦的。

做爲當事一方，代表南非公司的羅得斯首先介紹關于5月23日晚襲擊時間的調查結果，簡單經過、襲擊人員、造成傷亡和财産損失。其間他多次刻意強調，襲擊人員都是白人并且講荷蘭語，訓練有素且攜帶多挺馬克沁機槍。現場公布了證人證言、彈殼證物，還有不少照片，可謂準備充分、證據翔實。

在熱兵器時代，城市還從沒有如此被不明身份武裝人員襲擊過，并且手段如此新穎，不，官方叫做殘忍。所有指證都隐含瞄向了金伯利的鄰邦，講荷蘭語的白人國度德蘭士瓦。

“在得到金伯利遇襲消息之後，大英帝國駐軍立刻攔截并追擊武裝匪徒，匪徒在弗雷堡以北四十公裏處竄入德蘭士瓦境内。我們剛收到最新消息，追擊的帝國騎兵遭到接應匪徒的德蘭士瓦軍隊伏擊，部隊傷亡慘重。”

米爾納突然插話，這個消息他也是剛剛收到電報，逃到弗雷堡的阿什利少校真是如此報告的。這個真相很符合他的需要，所以指示一定要控制好相關人員，把指控做紮實了。

像一枚重磅炮彈被引爆，前來新聞發布會的十幾名記者，瞬間被消息震撼了。

“米爾納先生，德蘭士瓦官方對此有何解釋？”

這是中立媒體的提問。

“請問總督閣下，對于德蘭士瓦的戰争行爲，開普殖民地方面有何應對？”

這是大英帝國媒體的提問。

“兩天前，開普殖民地就向德蘭士瓦發出了正式電報，要求對此事做出解釋，但很遺憾，對方至今沒有回複。”米爾納義正詞嚴地聲明，他絕不會講自己的電文是如何措辭的，外交隻需要強調對自己有利的真相，德蘭士瓦沒有回複，現在對他們就不利，這相當于默認，至少眼下給人的印象就如此。

“針對德蘭士瓦的殘暴舉動，本人及開普殖民地軍民萬分憤慨，已經通報與德蘭士瓦接壤的各處駐軍加強戒備，并已經緊急電告國内，請求增派援軍。”

眼下就有很好的動武借口，米爾納覺得他已經将戰争的扳機交了出去，倫敦如果選擇扣動，那整個南非的曆史将被徹底改寫。現在是旱季，戰争對進攻者不利，他不擔心布爾人真的會馬上打過來。

在如此翔實且爆炸性的真相面前，記者們多半都選擇相信，權威發布者米爾納是隻相信他需要的。現場隻有羅得斯心裏最清楚，真相未必如此，至少那些機槍都是他秘密儲存的。但這絕不能說出去，儲存這些武器本身就是犯忌，更何況還造成了帝國軍人的慘重傷亡。況且，現在看起來的結局，他也很滿意。

不過真相現在也顯得不重要了，記者們更關心未來，大英帝國是否會就此向德蘭士瓦開戰。

“雖然我們猝不及防，雖然開普殖民地兵力嚴重不足，但是如果布爾人發動進攻，我們将血戰到底，直到國内援軍到來。”

這位瘦削的開普總督此刻腰闆挺直，面容堅定剛毅，看起來不像政客反倒更像勇敢的戰士。

同行們都圍向了米爾納，被冷落在一邊的羅得斯更顯得蕭瑟。他才是真正的受害者呀！安妮對羅得斯充滿了同情。這世界上從來就沒有絕對公正的記者，立場決定了報道内容的傾向性，做爲有愛爾蘭血統的美國人，她對羅得斯以及英國自由黨，有着先天的好感。

屁股決定腦袋，羅得斯投靠的政壇大佬前首相羅斯伯裏伯爵，就是愛爾蘭自治黨的政治盟友。所以羅得斯也是愛爾蘭自治運動的同情者和贊助者。投桃報李，在1890年當選開普殖民地總理時，愛爾蘭移民也是羅得斯最堅定的擁趸。

“羅得斯先生，我是紐約時報記者安妮，對貴公司遭遇如此不幸深表同情，請問你們有何後續舉措？”

美國記者，羅得斯把注意力從米爾納身上轉到眼前漂亮的女記者。可惡的美國人，如果沒有美國在1895年在南美洲的攪渾，當年詹姆森遠征軍很可能會繼續得到英國官方支持，也就不會失敗。不過他不隻是位商人，還當過政客，自然也是個好演員。

“感謝美國朋友的善意，我們南非公司将出巨資撫恤事件中的遇難者，傾全力救治受傷者。這些損失将由公司和股東來承擔，公司的職員們在面對武裝匪徒時勇敢頑強，他們都是好員工。”

唏噓近乎落淚，激發出安妮女性的同情心。唉，誰能想到，自己挺有好感的兩個男人，竟然是刀兵相向的死敵。她擡頭瞥了眼北方天際，不知道那個神秘的土著家夥在忙什麽，會不會對羅得斯的遭遇幸災樂禍。

整個風波的始作俑者已經回到了他的基地，擊退追擊的騎兵後，梁洪就率領手下一路向東北潛行。好在這時候已經進入了旱季，布爾人不能沒有馬，馬匹又不能沒有草料，他們的巡邏騎兵很少出來了。

北德蘭士瓦的基地進入了穩定期，周邊防禦工事接近完成，招收的民團已經超過兩千人，先期的新兵經過初步訓練，學會了使用步槍并能遵守簡單的命令。旱季缺乏食物和飲水，讓招兵變得更容易，同時也對基地的後勤帶來了壓力，需要購買更多的糧食，也就需要更多的英鎊。

梁洪搶劫回來的現金暫時能夠滿足需求，但糧食經過長途運輸過來，售價已經很高了。尤其在去年美國歉收背景下，全球糧食價格上漲，德蘭士瓦也随之水漲船高，讓他不得不花更多的錢才能買到足夠多的糧食。目前讓每名士兵吃飽，每月就需要三英鎊，相當于三十銀元的開銷。

糧食是個大問題，最理想的解決方式是發展本地農業。北德蘭士瓦土地還是有的，一部分土地原本屬于草原動物占有，另一部分則在采采蠅威脅下，少有人敢進入。同時這裏也缺少耕地的人手，本地土著習慣于遊牧狩獵，不願意約束在土地上。

另一種解決辦法就是能弄到更多的錢，當然是現實世界裏的貨币。同芬尼亞社的新達納交易已經接近于巅峰，每周三千英鎊的收入，勉強維持目前當月開銷。他從金伯利搶來的一萬多英鎊，幾乎都變成了糧食儲備的訂單。搶來的鑽石雖然價值更高，但眼下風口浪尖，顯然不是在本地出手的好時機。

所以，梁洪覺得搶錢很快捷，準備再籌劃幹一票大的，攢夠錢以應付不時之需。

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