前一天剛下過暴雨，上海灘持續已久的酷熱總算告一段落。{（

禮查飯店樓下大廳是租界内爲數不多的大型社交場所，經常會搞出各種活動，舉辦酒會舞會或上演歌舞劇。這時代，上海租界四大總會，隻建成了英國總會，并且還實行會員制不對外營業。酒店業裏，唯一可以同禮查飯店抗衡的，隻有彙中洋行控股的中央飯店。

拍賣會在下午舉辦，梁洪同沈家母女結伴而來，當然這也是他主動争取的，否則人家來不來還在兩可之間。沈銘軒的吏部文書已經到了，沈家也買了28日前往天津的船票。

“這請柬先收好了，一會兒拍賣會開始，憑着請柬上的号碼就可以舉牌喊價。”

出示請柬進入會場，梁洪向身邊的母女叮囑，他是幕後貨主，裏面細節自然知曉。

“好，沒準我們還真買上幾樣。”

沈夫人環顧會場裏先到的客人，揚着頭豪爽地回答。梁洪心裏清楚，這恐怕隻是面子上的話，珠寶拍賣會遠出了沈家的消費能力。人艱不拆，他絕不會幹掃興的事。

會場布置的很溫馨豪華，場内擺放了不少鮮花，還有酒水茶點可以自由選用。來的客人一小半是在滬的外國人，剩下的都是華人，其中更以女人居多，珠寶本來就是給女人預備的嘛。

東張西望的新鮮勁過去，沈家母女尤其是沈玥，對拍賣會的興趣急劇降溫，好在很快看到聖瑪利亞女中的同學也來了，兩個女孩拉着手跑到一邊咕咕哝哝聊私房話。沈夫人同女孩母親有一搭無一搭的聊天，雙方都有點瞧不上對方。女孩家是開錢莊的，屬于百萬身家的檔次，話裏話外瞧不起衣飾普通的沈家母女。沈夫人也自持官員夫人身份，覺得平民富豪沒啥了不起的。

最無聊的當屬梁洪，這裏沒認識的熟人，也不想私下随便搭讪。冒充法國僑民的諜壹九，正在拍賣行經理引領下，周旋于外國來賓之中，他可是拍品明面上的主人。雙方用眼神示意了一下，繼續裝作互不認識。梁洪舒展了下胳膊，站到會場中央的玻璃櫃子外，假裝在看拍賣品。這兩天每晚上都挖了一整夜盜洞，白天還要裝作沒事人似的，其實挺辛苦的。現在兩名白人特種兵，都住到南京路那邊，晝夜挖掘加快進度。

即将拍賣的珠寶放在會場中央的玻璃櫃中展出，供來随時賓欣賞品鑒。這次的拍賣品，有兩塊上百克拉的大鑽石，還有三塊幾十克拉的彩鑽，另外還有一塊大個頭的祖母綠寶石原礦，最後是一對做工精美的純金蠟台。後面兩樣，都是從羅得斯家裏搶的，精挑細選後才帶出來換錢。

随着一聲鑼響，拍賣會正式開始，身穿白色燕尾服的法國拍賣師登場了。

“本場1号拍品，一百零三克拉鑽石，質地純潔透明，淡黃色，鑽石加工工藝規範，十倍放大鏡下内外均無瑕疵。本品拍賣起價一萬銀元，每次加價不少于一百銀元，現在開始拍賣。”

雖然這裏彙聚的都是有錢人，可是一萬銀元仍舊不是個小數目，并且還隻是起拍價，拍賣師話音沒落，場内就響起一片驚歎聲。梁洪心裏知道市場估價遠不止此，這塊鑽石法國拍賣行給出的估價是三到五萬元。

不過下面轟動歸轟動，拍賣會剛開始，外行們還沒被氣氛烘托出激情，内行們則在觀望，希望能撿到便宜漏子。

“一萬一百元。”

終于有人舉牌喊價了，不過場内氣氛仍不熱烈，沒人跟價。

“好，6号買家出價一萬零一百元。這枚鑽石重量達到一百零三克拉，質地純潔透明，放大鏡下沒有瑕疵，現在還有加價的沒有。”

拍賣師指着剛出價的買家确認，然後再次強調鑽石品質，可惜場内反映依舊冷清。

“一萬零一百元一次，還有加價的沒有。”

場内還是沒人加價，按規矩三次落槌，拍賣師已經喊過兩遍了。

“現在是第三次，也是最後一次，一萬零一百元，還有加價的沒有。”

“一萬兩百元。”

在拍賣師落槌前，梁洪舉牌喊道。雖然他自己拍下來，相當于中間虧了拍賣行的收費，但也總強過被外人占大便宜，而且萬一拍價過低，後面的拍品也要受影響的。

不過他的擔心稍有點多餘，就在他舉牌的同時，場内也有其他人舉牌了，而且還不止一位。

“一萬零伍佰元”

“一萬一千元”

“好，現在29号買家，出價一萬一千元，還有加價的沒有。”

拍賣師指着剛才出價最高的29号确認，梁洪剛才雖然出價最快，但馬上就被越了。

“一萬兩千元。”

梁洪再次舉牌，存心要把場内烘托起來，有意拉大的加價價差。從某種意義上，他起到了拍賣場裏托的作用。

“好，18号買家再次出價一萬兩千元。”

拍賣師指着梁洪的座位，然後再次一遍強調起鑽石的品質，言外之意物所值。

“一萬三千元”

“一萬四千元”

場内接連有人叫出了更高價，出價很快就漲到了三萬元，達到了市場價的下限。現在場内隻剩下兩家還在比拼，梁洪已經明智地退出了。

“你真想要買下這塊鑽石？”坐在旁邊的沈夫人低聲問。

“這塊鑽石市場估價大概在五萬元，如果兩三萬元買下來，轉手加價就能賺上萬元。”

梁洪回答的聲音不高不低，有意讓其他人也能聽見，但又不影響場内拍賣秩序。

“剛才看了一眼，你就知道值多少錢？”沈夫人驚詫。

“呵呵，其實很多人之前早就來看過，鑽石大小和品級确定了，市場價自然就出來了。”

梁洪這裏話音未落，沈玥同學的母親立馬喊出了四萬元的價格。随着接連加價，場内氛圍也被烘托起來，先前出價的都是男士，現在已經有幾位貴婦也加入到比拼中。

如釋重負地放下心來，隻要氣氛起來了，拍賣有時甚至能比市場價高出一大截。輕松下來，梁洪幹脆站起來離開座位，走到旁邊的桌子上倒了杯甜酒，邊觀察場内邊慢慢品嘗。突然，他看見沈玥也離開位子，一路小跑出了會場。這丫頭怎麽地了？好奇心下，便跟了出去，結果現原來是去洗手間。

禮查飯店不算大，但是設有酒吧和彈子房，人來人往也挺熱鬧。前一個拍品結束，按慣例要對買家做登記手續，距離下一個拍品還有時間，梁洪也沒急着回去。就在這時，他聽到洗手間那個方向有争吵聲，然後聽到女孩子的尖叫，好像是沈玥的聲音。