富順縣城，劉府。
從早上送出消息之後，李永伯便同劉三奎一直等到午後光景。初時他亢奮異常，同舅舅劉三奎說了種種設想，許下種種宏願，但随着時間的流逝，李永伯漸漸有些坐不住，仿佛鼓墩上有千萬根燒紅的鋼針，刺得他無法安坐。劉三奎看似平靜，坐在軒窗之下煮水泡茶，但是一壺水燒開許久依舊無人注意，險些把壺底燒穿。
“舅舅，現在怎麽還沒有消息傳回來？”李永伯在屋子裏轉了兩圈，心頭一片燥熱，怎麽也靜不下來，最後他一撩衣擺，在劉三奎身邊坐下，強裝無事，但不自覺皺攏在一處的眉頭卻洩漏了某些真實的情緒。他望着劉三奎，期期艾艾地道：“我看，咱們，咱們是不是，是不是派人去探聽一下消息？”
劉三奎将杯中的殘茶一潑而盡，慢條斯理地又斟了一杯，低垂着眉眼，看似全不在意地道：“那地方離城裏頭畢竟有段路程，況且小雜種帶着人，便是就是頭豬，也得殺上半天，何況是活生生的幾十個大男人！且再等等，定有消息傳來！”
他一副智珠在握的樣子，縱是李永伯心中仍有疑慮，也全都勉強壓了下去。劉三奎說得也确實有道理，夾山道離縣城足有三四十裏，又多是山路，消息往來的确不易。不過李永伯這是頭回做如此大事，心裏頭好像有十五個水桶七上八下，不得安甯。勉強坐了一會兒，他再也坐不住，站起來，就要叫人進來：“我心裏頭實在是擔心，還是使人去看看，也比現在在此枯坐來得強。”
他正要叫元寶，想起今天爲避人耳目，跟班小厮刻意一個沒帶，現下如不甚便利。李永伯再不知道人情世故，也曉得這是在劉三奎府上，不好跟同在李家時一樣吆五喝六。臉上現出幾分懊惱神色，劉三奎在旁邊看了也隻做不知他可不怎麽想看到李永伯在自己家擺老爺的譜。
正在兩個人别有懷抱之時，劉貴卻忽然傳報進來：“老爺，李三忠大管事前來尋表少爺，說家裏有事，正要表少爺回家做主。”
劉三奎十分意外，看了李永伯一眼，卻看見他也是一臉莫名其妙木木登登的表情，就知道李三忠此來并不在外甥的預料之内，不免疑心病起，問了一句：“李三忠說了何事沒？”
劉貴回道：“并不曾。但看李大管事的表情，似乎事情緊急。”
“李三忠？”李永伯終于反應過來，他從鼻腔中哼出一聲，臉上表情不大好看，并不想見這個如今李府裏頭炙手可熱的人物。倒是劉三奎對李三忠的來意好奇起來李齊在時，他同這位大管事打過不少的交道，不過随着李永仲上位，劉李兩家交惡，他已經很久沒見過這位李府的大管事。
“他現下在哪裏？”劉三奎随便問了一句。
“候在門外，小人請他進來，李大管事說實在是有急事，請表少爺趕緊回去。”劉貴口齒清晰，偷偷看了一眼李永伯，又吞吞吐吐地開口：“說是，說是府裏的夫人生了急病”
阖李府上下，能被稱上一聲夫人的，就隻有李永伯明媒正娶的妻子陳氏。要換做從前，說不得李永伯就已經跳着腳回家了，如今麽，他施施然一抖衣擺，将茶水啜吸得咂咂有聲，劉貴隻覺得自己腰彎得都快直不起來，才聽見他說一句：“那個賤人的事我是不理的！叫李三忠去尋李永仲！他不是恁般厲害？叫我作什麽！”
聽見吩咐，劉貴總算能直一直腰，正拔腿要走，劉三奎一口将他叫住：“且慢。”又說李永仲：“那畢竟是你的大房娘子，是璋哥兒的母親。你不給她這個面子，也要給璋哥兒留顔面。李三忠素來不是個喜歡小題大做的，既然他叫你回去，那事情多半很緊急了，你且先去看看。”他說到此處，眼睛轉了一轉，心裏又有主意：“這樣，我同你一道去。”
李永仲有些吃驚。他實在是摸不準自家這位舅舅的想法，試探着問：“何必勞動舅舅？這本是外甥的家事。況且咱們還有大事。”他壓低聲音，到這等時候，李永伯倒是謹慎又小心，在劉三奎邊上附耳道：“正需要舅舅主持！”
“就因爲有那件大事，我才想着同你一道過去看看。”劉三奎亦低聲道：“這不前不後的，你媳婦突然叫你回去，我這心裏頭就覺得有幾分不安。先時侄媳婦搞那一出，我亦深恨，現下這節骨眼上，萬一”他目露兇光，右手豎掌成刀，幹淨利落地往下一斬！
舅甥兩個商議已定，劉三奎便換了身外出的衣裳，同李永伯一前一後地往門口走。李三忠果然在門外，神色焦急惶恐，一見李永伯便過來先行了個禮，忙忙慌慌地道：“伯官兒，快點家去，夫人院裏傳出話來，道上午突發重疾！現下打發了人去請大夫，仲官兒早上又去送陳親家，現在家裏頭無人主持大局，就等着伯官兒回去了！”
李永伯心下冷笑，面上倒還繃得住，雖也無甚悲痛之色，木着一張臉就說要馬上回家去。李三忠這才給劉三奎見禮，劉三奎道：“侄媳婦重病，我這個做長輩的也擔心，最好是她舅母去，可惜她舅母前些日子帶着孩子回娘家探親，現下隻好我同外甥一道去了。”
李三忠連連感激道：“這正是求之不得！”劉三奎便要叫自家的轎子，李三忠上前一步道：“爲着快，小人來時帶了家裏的馬車，如今舅老爺同伯官兒坐馬車，倒要比轎子便宜。”舅甥倆個一看，果然李家那架青布油蓬的馬車停在不遠處，劉三奎心中掠過一絲古怪，還未曾細想，李三忠便一疊聲地催着兩人上車，又請劉貴等随從同他一道，一行人便匆匆忙忙地朝着李府的方向走。
走了一陣，外頭漸漸聽不見喧鬧之聲，劉三奎心下不安越發濃重，他将車廂裏頭上下打量一番，同自家那架車倒也沒有太多不同，隻是這四月暮春的天氣，車窗還關得一絲縫隙也無，裏頭頗爲氣悶。劉三奎試着要推開窗戶，沒想到這窗戶嚴絲合縫直如鐵澆銅鑄一般，任憑他如何使力，竟是紋絲不動！
臉色一白，劉三奎頓時汗出如漿！李永伯還如墜夢中，摸不着頭腦。劉三奎索性扯開喉嚨放聲大喊：“搶人啊！有賊人啊！”又起腳猛踹馬車門，卻哪裏踹得開！他将手往上一摸，看似不起眼的車框冰冷堅硬，再仔細一看，原來全是上了大漆的生鐵！
劉三奎開口之際，将李永伯吓了一跳，不過他雖然纨绔，好歹還有幾分腦子，立馬回過味徹底醒轉，扯住舅舅的袖子一疊聲叫：“舅舅！那小雜種騙得我們好苦！”他咬牙切齒，似乎對眼下自己的處境尚還無所察覺，一味破口大罵：“李永仲！你這個雜種畜生！害死親爹不說，現在又想着害你親哥了！李永仲！你生娃兒沒得屁眼！你要遭天打雷劈！”
聽李永伯叫罵半天，車廂外卻半絲人聲都沒有，隻有辚辚車輪聲響。劉三奎咽了口唾沫，面色慘白地一把抓住外甥手臂，将滿心恐懼勉強壓下，低聲道：“噤聲！我看今日之事，不得善了！”
李永伯罵聲兇狠惡毒，但看他面相，卻是一臉的惶急！聽舅舅這麽說，一時間滿心苦楚恐懼，想要幫着劉三奎将門扇打開，卻發現手腳發軟無力，活掙了半天，憋出一頭一身的汗，卻拿這車廂毫無辦法。氣喘籲籲地暫時停手，李永伯喘着粗氣絕望地同劉三奎講：“舅舅，現在看來，小雜種一定要置我們于死地才善罷甘休！”
劉三奎卻不敢輕易認輸放棄。他閉目凝神聽了半刻，忽然睜開眼睛對李永伯道：“車子搖得厲害，算算時間，這會兒也該出城了。我今日出來，家裏是知道的，晚間如果不回去，你舅母必要去報官！”
李永伯呆了一下，下意識問了一句：“不是說舅母帶表兄弟幾個回娘家了嗎？”
劉三奎恨鐵不成鋼地瞪他一眼：“你舅母若不在家，你以爲你舅舅我敢輕易出門？我同你舅母往日就怕這種情形，早已約好，隻要傍晚還沒歸家，她第二天一早就去衙門報官尋人！我看那小雜種不敢殺人，隻要不死，”他猶如紅了眼睛的賭徒一般惡狠狠地說：“今日之辱，我遲早有一天能讨回來！”
這話很對李永伯的胃口，更讓他安定幾分，明明深陷樊籠之中，還設想種種如何報複，想得暢快之時，還要同劉三奎分享一二。不過劉三奎說得厲害，心下卻着實着急，他貼着車璧聽了一會兒，隻聽到車輪不斷轉動向前，中間偶爾響起一陣清脆蹄聲，劉三奎實在有點糊塗他們這是到底去了哪裏？
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