項尤兒這時将兩人捆紮實了，聽得這番言語，不由得笑道：“正好，你們不是山賊麽？爺爺正想去你們寨子裏觀光一番，咱們這可算是同路人啊！”說罷哈哈大笑。那馬三聽聞這言語，不由得一愣，方才他見項尤兒捆綁自己二人，已然知道對方想要自己帶路出山。他本來暗自盤算将項尤兒引到同夥聚集之處，一網打盡，但此時看來這野人原來早有算計，不由得頹喪不已。而阿黃聽聞要返回山寨，眼神中忽然閃出一抹戾氣。項尤兒見狀，不由得歎了口氣，心中爲那**多念了幾句冒牌的往生咒。
如此便安排妥當，一行人用草繩連做了一串，由阿黃領路，馬三背着焚燈，項尤兒自己背了賀山殿後，向山中走去。韓長恭是個惹不起的主，但此時卻異常默不作聲，隻是随着項尤兒等前行，且始終保持五丈的距離。項尤兒試了幾次，都沒将這個大包袱甩了，後來想到有這個上将随行，不啻于多了一個絕佳的保镖，于是也便不理睬他，領隊前行。
這阿黃雖然頂上發綠，但這行山的功夫卻着實不差，隻見他一會兒看下地勢，一會兒捏個星訣，便能将方位算個确實。那馬三練的卻是嘴上的功夫，這時雖是備着焚燈，卻也忍不住天南地北侃起了大山，一會兒吹捧他這黃兄弟的尋龍功夫妙絕，一下說他們白狼寨大寨主張大天王多麽的威武，聽得項尤兒耳後生繭。
這一日行到黃昏時分，樹木已然漸漸低矮稀疏，想來已然走到了森林邊緣。項尤兒身上帶傷，又背了一人，這一天行走下來，已然走得全身乏力，幸得他昨日得了焚燈傳授的運氣之術，體内氣息雖弱，但卻異常堅韌。這時項尤兒忽然覺得背上微微一顫，一個虛弱的聲音傳來，卻是賀山醒了過來，還是從前的嗓音，隻是此番已然沒有刻意壓着，還原了女子本色，道：“水……”項尤兒聽聞，心中大喜，忙解下從馬三那裏繳來的水囊，湊到賀山唇邊。賀山也不多說話，微微張開了口，任由項尤兒喂了些水。但她是病後初醒，身子太虛，才喝了幾口便有些微微咳嗽，項尤兒不敢再喂，但卻又不知該如何對付，當下将水囊收了，道：“待會想喝再和我說。”說罷拍了拍賀山的手，繼續前行。
走得幾步，項尤兒卻覺得耳垂一陣微微的酥暖，卻是賀山朱唇微啓，側過頭來輕輕咬住了項尤兒的耳垂。項尤兒全身登時如同過電一般，微微顫了顫，卻覺着賀山吹氣如蘭，在他耳旁輕聲說道：“謝謝你啊，傻瓜……你舍命救我，我都是知道的！”說到這兒，賀山微微喘息，道：“賀山是我的化名，我本名叫做蘭姝，至于我爲何扮作男裝，以後我自會和你分說……嗯，私底下，你……你可以喚我阿蘭的。”說罷似是臉上微紅，松開了項尤兒的耳垂，頭顱垂下，靠在項尤兒肩上睡了。
蘭姝這動作雖是輕柔，但在項尤兒感受之中，卻如同驚濤駭浪一般。他瞬間肩膀僵硬，覺得那靠在自己肩上的頭顱似乎無比沉重，但同時，他心中也缭繞着一種從未體驗過的色彩，仿佛縱然眼前山川險惡，身上萬瘡齊痛，也定要維護住肩上人的安危。耳中傳來馬三和阿黃的鬥嘴，卻都聽不入耳，鼻中嗅到山林中漸入遲暮的土腥，卻都聞不入鼻，神思雖然他走，但心中卻一片祥和，似是喜悅無邊。
他心中走神，腳下便踏了空，一個趔趄，整個人跌了個狗刨，幸好并未傷到肩上的蘭姝，但卻将她驚醒，卻聽得她悠悠一歎，低聲罵了句：“笨尤兒！”這句言語在熾膽旗衆兄弟間本來常說，項尤兒聽多了也并不在意，可此刻聽得蘭姝說來，卻不覺讓他胸中有股需要大聲狂呼才能宣洩的喜悅。
馬三察覺身後這“野人”情形有異，正待回身啰嗦，卻忽然聽得前方阿黃一聲低呼，似是遇到了什麽不可思議的事一般。幾人聞聲趕上，卻見長草扒開，草後面赫然露出了四五具屍體，服色與阿黃等人一緻，顯然便是他們寨中同夥。卻見馬三與阿黃面面相觑，似是極爲不解與驚懼，項尤兒再看那些屍體，卻見那些漢子均是被長刀剜去雙眼，切喉而死。看那死狀，應是與人械鬥而死，且應是死了一日有餘了。
項尤兒此時多在軍陣，雖也不懼死人，但此時見狀，低聲問馬三道：“這些是你們在這裏接應的弟兄吧？”馬三面露悲痛，點了點頭。這些寨中兄弟本來就是患難與共，雖說不上是過命交情，但此刻見了他們慘死，也不由得兔死狐悲，再想起自己昨日若不是進山追逐韓長恭，此刻興許已然是此間死者了。他此時已然顧不得尋思項尤兒等是敵是友，趴在那幾具屍身上，口中嗚咽道：“一定是那天殺的荀府，将咱的白狼寨破了不說，還這般趕盡殺絕！”言語之時，白牙直咬，似乎像是要将那“荀府”生吞了一般。
項尤兒情知這馬三話中有料，當下揪住了他的衣裳，追問原委，這才知道，原來這白狼寨位于建昌城西北東南向，本是流寇聚集之所，二十年前，有戍邊逃兵來此結寨，方才成了氣候，成爲這建昌城除卻荒古盜匪之外又一禍端。不過說是禍端也不盡然，這白狼寨便如同盤踞于山頭的猛虎一般，雖然饑餓之時會下山覓食，但吃飽之後也并不擾民，相反，白狼寨多年運營，還成了收容流民的所在，同時也替建昌抵擋了許多西面來的強盜滋擾。而後，建昌富戶漸漸結成團練，同時也給山上納些錢糧，雙方自然協調，倒反而維護了一方的平安與平衡。但誰料風雲漸變，幽焉大舉南侵，流民南下，其中流寇張麻子将土霸黃四郎端了還在其次，建昌城中這月餘中無由興起的荀府，卻和以往大不相同。
這荀府方才會見了建昌城中各家富戶，得了代理地位，隔日便率領家将清掃附近山寨，而白狼寨雖是附近最大的山寨，死守了月餘，卻也還是給攻破了。本來寨中有五百來号弟兄，但這番寨破，就隻餘下百餘個弟兄散入山中留守，而這五六人，便是留在這個隘口把守的弟兄。
項尤兒眉頭緊皺，聽到此，忽然低呼一聲：“不好！”他此刻以己之心揣度，便知道那“荀府”所圖非常，定然不是剿滅一個山寨那麽輕易，畢竟尋常鄉紳要念及自己的妻兒老小與田宅财富，不至于如此趕盡殺絕。而如今這等偏僻方位的寨中弟兄都被殺害，想來這荀府便是奔着将事情做絕的念頭來的。如此尋思之間，項尤兒翻手抽出幽府，抵在阿黃腰間，也不容他分說，沉聲道：“帶我們去白狼寨，盡量走小路。”阿黃雖然并不知道爲何項尤兒此時反要去白狼寨，但畢竟也牽挂寨中人，自也沒有反抗，帶着幾人前行。
又走了數理，轉過了兩個山坳，衆人便來到了一處高崗之上，此處已然可見火光掩映。項尤兒探頭看時，卻見此地所在恰好便是在一處山寨背面的山崖上，而看那山寨情形，想來便應是白狼寨無疑了。
項尤兒當下也不多話，讓那馬三将焚燈放在地上，倚樹而坐，接着幽府一轉，一刀柄撞在馬三後頸，将他敲暈，口中道：“你話太多，先歇歇吧。”說着那繩索将馬三捆在樹上之後将背上的蘭姝輕輕放下，靠在另一棵樹旁。此時兩人四目相交，均是一陣尴尬，項尤兒難得口中結巴，道：“阿蘭，呸，老賀，老……老子下山去看看，你身體還不成，給老子，在……在這兒養着。”他這番話本是刻意要學過往的腔調，卻又不覺間帶上了關切的情緒，頓時顯得更是颠倒。項尤兒情知自己失語，臉上通紅，這時隻聽得焚燈在旁開口道：“項少俠且放心，老僧與這位蘭施主雖然暫時失了功夫，但此處還有韓将軍守護，當屬無虞，少俠自可放心前去。”說着轉眼看向一直随行而來的韓長恭。那韓長恭倒是自在，此刻已然自己在旁尋了棵樹，插了十方紫金槊，昂然盤膝坐下。
項尤兒聽聞老和尚言語之中提及“蘭”字，心知老和尚雖然受了傷，但耳音卻仍是極強，方才蘭姝與自己耳語那段，想來也給這老和尚聽了去，不由得臉上更是漲的通紅，當下怒哼了一聲，轉頭對阿黃道：“帶我潛去寨中！不然……”幽府一轉，已然将馬三頸前的衣裳劃開了一道口。
阿黃此時見到項尤兒行動，便知道他定是存了要插手山寨存亡之事的念頭，心想如今山寨凋零，若是有這野人亂入，難說還有奇迹，于是便也并不排斥，當下帶着項尤兒，一同循着小路，繞下山去。
兩人這時沒了負擔，潛行速度便快了許多，雖說山道迂回，但在阿黃的帶領之下，三炷香的功夫，便已經到了山寨所在。這時時屬隆冬，夜晚來得早，此時雖然酉時方過，天空已然黑得透了。
兩人乘着夜色掩護，繞過了山寨寨門，一路上卻見寨中每隔十餘步便有頂盔貫甲的軍士站崗，那些軍士看來均是訓練有素。項尤兒細看這些軍士的配備，心中大爲訝異，這哪是尋常團練的陣勢？這顯然是訓練有素的軍隊規模啊。他心知這其中定有蹊跷，頓時回憶起當時焚燈與織田在深梧寺中交談裏提及的“壽宴”與“會盟”一事，當下再也不敢大意，随了阿黃邊躲邊走，一路潛行至後寨。