古時的中國未必是擁有城鎮最早的地方，可在近代以前無疑是擁有世界最多大型城市的地區。近兩千個縣城、數百州城、幾十個府城或重要大城構成了龐大城市經濟群體。可從軍事角度上出發來說，這些城池的城牆對于王朝末年有限的堪戰兵力來說卻顯得的太長了。遠不如單純的軍事堡壘更爲堅固。

雖然在張家隊伍自東昌一路上不斷擴軍，又有了必要的數天到十天的時間對這些優秀兵源地的新兵加以選訓。可數千兵力對于長達十三裏左右青州城頭來說還是顯得有些不足。如果要保證有效的夜間防禦力就不得不用青壯以外的老弱随屬協助守城。

“除了負責的人以外沒有命令不要随意向外觀望！”王輝最後一邊走動在城牆上對數十步防區内負責上城值勤的人們喊道。

約莫陽曆十一月中旬左右全軍抵達城下的楊國柱當然沒有對這堪比京師城牆一樣高的山東第一府的城牆一股而下的打算，試探性的進攻當然是必然的。執行首波試探性進攻任務的當然是那些在山東各府強征來的鄉勇乃至隊伍裏并不算重要随時可以替換的雜物兵。隻有少量還算堪戰的弓刀手鳥槍手加雜其中以起基本的組織和威懾作用。

見城頭上隻有零星的人影晃動，也沒有火炮或者什麽守城器械露出來的影子，虎大威向旗鼓手下達了試探性進攻的命令。

頗有威勢的喊殺聲和鼓炮聲助威下、幾乎無法逃脫的宣府戰兵脅迫下、上千名官兵從一箭距離之外以縱隊隊形頂着簡單的木盾向西城牆一段不起眼的預定的城頭發起了沖擊。

數百名弓手射出的幾千支箭的猛烈箭雨挂過預定的城頭，雖然不是很精确卻也讓垛内不少地方的木排上插滿了箭。

三十多架帶鈎的雲梯幾乎并排着集中搭在了二十來米寬度的城牆上，趁着兩翼的雲梯還沒有被破壞，頂着盾牌的官兵在火铳與火箭的威逼之下從雲梯群的中路展開了沖擊。

城頭上的哨聲響起，雖然大部分的新兵因爲臨戰反應怎麽也不敢從垛下的木排工事裏出來投射，但集中起來的情況下每個班兩名經曆過不少作戰的骨幹一陣棍棒之下還是讓這些人從恐懼中勉強恢複起正常狀态。按照命令将左右手握着的三塊兒斤把重的石頭向數米之外的雲梯群中頭去。

一個中隊的防區集中起來的兵力累計投出的上百枚石頭雖然沒有什麽殺傷效力，幾乎都被城下的敵人躲避掉了，但卻重新把爬上數米高度的不少敵人重新逼了下來。軍官和骨幹有效組織指揮下的投石也最大限度的避免了浪費。

敵人當然沒有張家隊伍主力那樣在猛烈而精确的箭彈掩護之下攻城的能力，盾牌下畏縮了不少時間才重新開始登梯。

而在這時二十多輛臼铳車在城後的一學塾弟子的指揮下終于趕到了有效射程内并在标頂參數的指引下向通報過來的防衛展開了射擊。

在經過預先測算和使用優良火藥的情況下，半裏射程内的精度達到了五十分之一左右的方向誤差，數百枚彈丸一下就殺傷了聚集在連環雲梯之下的二十多名敵人，不少人在簡單的木盾掩護之下也還是遭遇到了傷亡。

虎大威又在城牆的其他方向上以這種并排起來的雲梯群發起了七突擊，也遭受到了差不多的抵抗，傷亡了大概一二百人。

很顯然：城頭的防禦并不算強，沒有見到火炮、炸雷、油鍋等有威脅性的器具。似乎隻有極少量的堪戰兵力在督戰和支持。能夠不被在城頭突破完全是投入試探性進攻的官兵平均質量也不高而已。

“看來張賊雖然擴充了不少人也留守了一些像樣的力量，但他們的大頭可能早已東去了。”虎大威并不認爲那是城頭敵人的誘敵之計，對楊國柱說道。

楊國柱還是有些不完全放心：“換正兵營的人上，再進行一次真正的試探，争取上城。”

黃昏前日頭西轉的時候，又一次試探性的突擊放在了很可能有重兵防禦的西城門外展開。

披着包鐵棉甲的戰兵躲避在人群的後面展開了突襲，在臼铳車來不及調過來的時候就用正規的盾牌頂着那些威力不算很大的石塊摸上了城垛。

翻垛之前，數十件飛斧和火罐從雲梯上向上投了上去，短時間内就殺傷了準備迎擊敵人的三五個人。趁着大多數守城的新兵愣神的功夫二十米範圍上并排着的三十多架雲梯上已經有七八名敵人翻到了木排之上。

“打！”從中隊到各班的骨幹們群聲下令道。

經過幾天的整訓，這些選訓出的新兵雖然遠非到了合格的程度，卻也粗知了軍紀的嚴厲。沒有多少人敢認真瞄準開火的情況下還是把三十多件火器中的彈丸向沖上城或者剛剛冒出上半身的敵人射去，盡管距離十分近，又是對這種防護不強的登城進攻之敵，還是僅有一個敵人被打落城下。

整個中隊防區内的十餘少年戰士及一名學塾弟子組成的骨幹還是發揮了更重要的作用，連續以弓箭的不斷直射精确的壓制住那些打算向人群砍殺的敵人。讓手持各種火器的新兵用亂石和城内繳獲的火器消滅了城頭的敵人并抵擋了雲梯下後續敵人的進攻。

第一天的戰鬥盡管在消滅一百幾十名敵人的情況下隻有十餘人死傷，可負責守城的城頭上大多數新戰士們卻感到了壓力。城下規模這麽龐大的敵人這次顯然攜帶的攻城器具及并不少，隻要稍稍加大規模在多個方向上投入像樣的力量進攻城頭上就會立刻陷入險象還生的境地。

唯有在城門樓上負責全局指揮的張林楊秋霞等人見第一天的雲梯蟻附并不能形成真正的威脅才感到稍稍寬了些心。

“夜間或淩晨的時候城外的敵人很可能發起一次真正的大舉進攻。像樣的守戰彈藥都抽查過了沒有？内城沿城牆進行的土工作業乃至所需要的彈藥也沒問題麽？”張林向負責此時的幾名核心弟子問道。

“沒有問題，也沒有多少在白天的交戰中受到損害的”

守城的全部力量當然如敵人的進攻手段一樣沒有完全暴露出來，張林相信這樣守戰物資完備的大城市是敵人在短時間内難以靠這種強攻的手段拿下的。畢竟在火藥時代，城防戰的原則已經同以前大不一樣了。