青州城的守戰連續進行了七天，宣大的明軍以及征集來的鄉勇進行了數十次的集中突擊攻城、付出了兩千餘人的傷亡也始終沒有在城頭上立足。

張家新軍留下來的弟子們及“老戰士”雖然總共不過兩三百人，卻在數千負責輪值守軍中起到了中堅作用。使明軍始終處于用常規而廉價的蟻附攻城難以在城頭立足，最多隻能給守軍少許殺傷威脅，而正規的攻城手段及精銳士兵又面臨從“投石雷”到“鉛彈刀”等器具的壓制而難以發揮作用。

經曆過幾次守戰的張林楊秋霞等人不由覺得當初決定留下四成主力守城的正确性，盡管這些新征集來的兵源表現也比東昌時強上許多。但如果沒有堪戰的力量還是不可能有現在這樣的把握。

就在張家隊伍離開東昌後拿下青州後又分兵東征的日子裏，整個山東大量明軍被牽制和震懾的情況下原本各地奄奄一息農民暴動又迎來了新的高潮。

陽曆十一月初，北直隸一直在石佛口一帶觀望的王好賢在準備數月的情況下聚衆舉事。通過内應一舉拿下了灤州城，周邊早已準備多時的教民紛紛攜帶馬匹相應，一下子就擁有了近萬人的“馬隊”。原本從遼東前線及北直隸各府抽出準備用于山東平亂的數個營又不得留在直隸一帶應對。

陽曆十一月初至中旬，當張海等人的隊伍在萊州一帶出沒的消息傳開後部署在半島一帶的明軍風聲鶴唳。而利用戰争考驗重整了内部的徐洪儒等人則趁着山東南部的明軍龜縮在濟甯一帶的時候大飼攻城略地，山東東部一帶活躍的南無量教等不少民間教門也趁機暴動舉事。

由老編制三個連六個中隊加上馬夫兼戰勤人員組成的人數不過五百人左右的張海所率領的張家主力在人數大大精減的情況下以幾十戶甚至十幾戶的小自然村爲依托翻山越嶺抵達萊州境内。隻一輪猛烈的臼铳火力乃至随後精确的箭支制造的聲勢，就吓的駐紮在萊州衛的守将差人私下聯絡，表示隻求象征性抵抗以交代差事就獻城。

這讓張海不由的感慨以往的推算還是高估了敵人。盡管明政府對内對外多持相對以往朝代較強硬的态度，但要是明軍像民國蘇區時期的政府軍那樣每一軍每一城均需硬打，幾十萬核心人口的建州又何以征服已經進入半火器時代擁有億萬人口的大國？

自北直隸乃至山東境内一次又一次在張家看來很尋常，而在外人看來卻是一個又一個奇迹般的戰例。至青州攻防戰的消息傳播開來後，幾百年造反起事不可能同朝廷大軍抗衡的神話正在破滅，已經開始有人認爲或許新的“真命天子”出現了。在萊州之戰後，不少民間的勢力都主動前來投靠。有的是差人送來名貼，有的則是帶着隊伍前來投靠。對此，張海并沒有讓劉洪濤等弟子直接予以拒絕。

“要怎麽樣才可以不這樣将我們打入另冊？倒是劃出個道道來？！”

張海等人一路攻掠直到登州城外的時候已經将隊伍擴充到幾萬之多。然而帶着隊伍前來投靠大越幾十股多達幾千人的“民間義士”卻一時沒有被編組起來。

李峰親自會見各路“豪傑”派遣來的“代表”的時候指着山腳下的登州城頭桀骜不遜的笑道：“我新朝義軍不喜歡太多的彎彎繞，但最重勇武之人。登州城頭的官軍并沒有在我們的火力威懾下投降，看來這是一個硬核桃。不設督戰、不設重賞，自願敢與我們一起去攻城并且用雲梯執行攻城作戰的可以留下來。至于年紀比我們明顯更長的那些人，若是可以先于現于我們登城，獨自帶隊伍投靠也無妨。”

張海命李峰放出的消息一時讓衆人啞口無言。很久以來，以勇武爲高尚的精神在漢人的文化中逐漸消亡了。這實際上是自私自利的世俗文化壓到了原始樸實精神的結果。而要考驗這些人，戰場成了最直接的手段。大多數心懷鬼胎乃至更重個人利益的投機者根本不可能能夠自願的拿自己的生命來冒風險。而敢于這樣做的人不能說全部，至少十有八九會是樸實而心思單純的人。

“我聽說你們張家連山東第一府青州都拿下來了，對付這樣一個小小的登州城還用的找如此繁瑣？這不是徒耗人命麽？”

“官軍一時也不可能來援，我們爲何不能多準備一些攻城器具再作戰？”

面對這樣的質疑，李峰不再予以理睬。隻是向身邊的人傳令道：“向下面臨時編組的各隊通報！城下挖洞扶梯子隻有一貫錢的賞賜，登城的隻有兩貫。不願意随我們一起來攻城的絕不強求，而且發給二百文錢做爲路費”

山東最近的局勢使的半個省有被拿下而無需流動作戰的态勢，因此近四萬人的隊伍中的随屬不過一半左右。兩萬人左右都是分散行動的各隊從萊登地區多縣集體征集的少年至頂多剛剛成年左右的優良兵源。

可在即便在民風純樸的山東東部的山區少年們，也沒有多少人願意在這麽低的收益下執行風險這麽高的戰鬥，登城與同城頭的敵人進行簡單的對射可是完全不同性質的任務。

在準備雲梯的一天一夜的時間内，有近九成的人選擇離開。而選擇留下來的隊伍還不到一成，在那些打算投機的江湖人士中，最終也隻有幾十個人選擇留下來參戰。

而到了城南的攻城戰鬥展開的時候，見張家隊伍并沒有準備什麽特殊的攻城手段，原本對戰事抱有幻想的不少人在臨陣的恐懼之中又選擇離開。

幾次不成功的突擊作戰中隻剩下一千幾百人和十幾名俠義之士跟随張家隊伍一起參加登城作戰了，總人數加起來還不如登州衛的守軍多。

同四面臨敵的大城不同，擁有水寨的登州雖然有十一裏左右的城牆，但能夠有效展開進攻的城頭卻不多，衆人幾次試探性的進攻遭到失敗後又有不少人選擇離開。

張海見剩下的人中除了有個别武藝精強之輩還在憑借着自信而不退，剩下的人大多是已經開始适應了戰鬥表現也算不差的少年。終于下定決心由自己及隊伍中的弟子和骨幹親自展開一次對城頭的突擊。