明時的臨清城實際上是一個商人衆多事務繁巨的商埠。大運河成爲南北交通的大動脈，有人形容其臨清“绾毂南北”，“水路咽喉”，“萃四方貨物”，皆萃于此”。“其盛時，北至塔灣，南至頭閘，綿亘數十裏，市肆栉比”。水浒或金瓶梅等故事誕生在這裏也就不足爲奇了。而且少爲人知的是中國曆史上稍有的一次商民上萬人以上的鬧事就發生在嘉靖年間的這裏。

張海等人在濟南府僅僅稍稍做了安頓，不到黃昏的時候就又向西面廣闊的原野展開急行軍，爲了最大限度的追求速度沒有攜帶那些九斤彈青銅炮，僅僅攜帶了十八門剛剛由後方運輸隊運抵新制的同樣使用九斤彈的百斤臼炮及其必備的彈藥。

張海及衆核心弟子的底子畢竟比一般戰士強上許多，因此在舊曆八月十五前夕晚上與距離臨清不遠的野外宿營的時候也并沒有感到特别的疲憊。

“你說這臨清城内可真有一位西門大官人麽？”閑聊的時候，李峰笑着問道。

“《金瓶梅》那書你們沒有時間去看，師傅我就有時間去看了？不過有關這西門大官人的原型暗喻的是誰我倒有是有一些風聞。”張海笑道

“究竟是誰？”一直在張海身邊負責協助作戰的幾名核心弟子也好奇的問道。

“應當是嘉靖年間那位有名的兵部左侍郎兼都察院左佥都禦史胡宗憲。”

普通戰士不知道胡宗憲是誰，對史稍有了解張海衆核心弟子們可是有所而聞的：“胡宗憲是書香門地的官員出身，同西門慶那種市井上來的人物也差的太遠了吧？”

“要是把真人真事原封不改明目仗膽的寫出來，恐怕當時沒有幾個書商敢接了。這不說借那位蘭陵先生幾個膽子他也不敢公然醜化明正言順的讀書人，當然要在開頭假定這位西門大官人一開始并非官員出身。可在書中後來的很多隐喻暗線卻甚至日常裏用詞卻很能說明問題，别的不說：随便舉幾處：西門慶和胡宗憲同有二位正室；第一位正室均“早逝”；第二位正室均“獲比章夫人封”；第二位正室均長壽，若以胡某生辰爲基準，應是同死于大概萬曆十八年前後。這四點湊起來，在縣以上的權貴當中究竟有幾個會被誤傷？”

“可胡宗憲是抗倭英雄啊，怎麽會是西門慶那種人？”有弟子疑問道。

“這兩者矛盾麽？舊道德喜歡搞連帶捆綁，比如什麽一個孝敬父母的人就一定是一個品德高尚的人，一個忠君愛國的人就必然在其他方面完美無暇。而實際上：即便是爲師的心中也有愧疚，有惡念。如果不是因爲天帝的召見乃至賦予我兩世爲人的使命，我自己都不知道我終究會成爲一個什麽樣兒的人，更别說我手下的仆從了。權威，是這個世上暫時還必要的所需，然而在道德監督也不會有多強的情況下擁有權威和權力的人總要面臨這樣或那樣的考驗，沒有多少人能經受的住這種考驗。”

師傅的這些說法是在少年時代的教育中也少見的，甚至更有些像當年師傅宣教中所批判的民粹主義，但張海現在已經不介意對身邊的這些核心弟子講。這些人要跟随着自己很長時間，會越來越多的看到自己凡人的一面。對理想的忠誠就不能簡單的綁架在以道德爲基礎價值觀上：“常言道：己所不欲勿施于人。但這隻是一個從純道德角度美好的理想。我們的社會在大同實現之前總是需要一些以這樣或那樣的方式擁有主宰權力的人。所能做的：就是盡量的避免這樣的階層過多、過于膨脹、過于因爲人多勢衆而感到不受約束。同時，最大限度的使民衆明理，實現底層與頂層的共治，以這樣的方式來最大限度的削弱少數人人性的堕落給社會的負面影響，而最大限度的增加整肅世間，促使人心進步的力量..”

雖然去年的時候張家隊伍從臨清附近經過，曾經引起過人們不小的恐慌。但經過這一年以來的升平，似乎千裏之外的戰事早已經遠離了自己，同自己沒有什麽關系似的。

至少很多人認爲：賊寇勢大來襲的時候，勢必要聲勢浩大才有可能在天子腳下不遠的通衡重鎮鬧事兒，那樣幾萬人大股隊伍的席卷之時至少事先幾天一定會得到風聲。大部分浮财和重要人物完全可以事先向北沿運河撤到保定府甚至是京師，再不濟往難可以走陸路向開封一代撤。

而在這花好月圓的中秋團聚之夜，大部分留在臨清本地過中秋的官紳商戶們盡管在一些不利的風聲傳來的情況下也沒有多麽惶恐，直到濟南府失陷的消息通過一些反應迅速的耳目傳到極少數大戶人家耳朵裏的時候才引發了一些憂慮。濟南府距離臨清可并不算遠。

與家人及友客們迎寒祭月的中秋宴席之後，散居賢職的胡員外沒有像往常一樣同家妓們在一起直到很晚才休息。而是同管家一起安排了不少明晨撤退的事宜。

“明日北上船如果不夠的話，六成的浮财就先埋起來吧！我們總會回來的，朝廷絕不會允許這個地方長期淪陷于賊手。我們隻帶六七十個家仆還有包括四十餘石大概六萬多兩的通貨先走。除了我和夫人乃至老爺子以外其他的人可以走陸路先去開封避避風頭：總之，一個人也不能留下來讓那群賊人當了肉票！”

平日裏似乎有些放縱嚴苛的胡員外如今也似乎關心起下人的安危來，讓不少的人心裏都安了心。胡員外正是當初被海瑞教訓的那個兵部尚書的不肖子胡柏奇的孫子，并沒有如其他兩位爺爺一樣返回南方老家，而是留在了山東。在青州的時候曾被張海等人趕了出來，對這股有些特别的賊寇既是痛恨卻也有些畏懼。

然而，即便是城中早已開始得到消息的人對張家新軍主力行動之迅速依然有些低估了，就在舊曆正月十六淩晨前天色還沒有亮起來的時候，似乎如雨前的滾滾雷聲一般的聲音就借着風淡淡的傳來過來。

經過近兩天的隐蔽行軍，在夜間抵達了臨清城下的張海所屬九個連群近三千人左右的主力迅速向臨清的外圍展開了進攻。