當張海等人所率領的船隊以極快的水上速度連克徐州、濟甯等重鎮直逼東昌城下的時候，自幹而來的驿報才剛剛抵達。比車輪舟效率高的多的人力螺旋槳船支的行軍攻擊速度幾乎與接力的驿站速度差不多。

除了徐州一帶的萬餘敵人尚算堪戰，讓張海與劉洪濤兩個旅九十多門青銅炮浪費了一千幾百發炮彈付出了二三十人傷亡代價外掃蕩沿運河一線的其他那些望風而逃的機會都沒有的人猶如摧枯拉朽一般。

由于擔心部隊對火器産生太多的依賴性，不論天氣是否晴好，除了蘇北湖面上的一些水戰外張海盡可能的命令部隊依仗铠甲的優勢與那些數量并不多的敵人以包抄和肉搏的方式解決戰鬥。即便是弓箭也是能避免就避免。

擊潰和殲滅運河沿線戰鬥力并不是很高但來不及逃跑的十餘萬鄉勇及各路武裝也給隊伍帶來了八九十人的死傷。但張海卻要求針對戰績的大小在沿途一代丢下百餘具盔甲及上百具屍體。爲了尋找到符合這些全身甲規格的屍體铠甲可很是花費了隊伍一翻工夫。夏季這樣大規模的殺傷作戰無可避免的帶來軍務衛生和防疫的很大考驗，甚至會造成戰場附近一帶疫病流行，但是爲了在最短的時間内消滅敵人也隻能在這些方面做出妥協了。

爲了趕時間，同時也因爲隊伍在東南之地獲得了頗豐的物力财力，對于運河沿途市鎮城府的不少貨物及财物張海沒有像上一次那樣急着征集。在掃蕩外這附近的重兵集團之後，一天或者兩天水路路程之外也有東南之地更多的治安軍步兵營用于接管這些地區。

如今的新軍隊伍再也不是過去那種一路征戰卻在控制區域上毫無所得的流寇了。爲了保證兩千裏運河運輸線的暢通：除了跟随兩個步兵旅出動的六個治安軍步兵營三千餘人外，還有百餘個營五萬餘人全副武裝的治安軍隊伍占領控制沿途各縣。

爲最大限度的保證在防禦縣城的同時還有足夠的力量應付較大股敵人的反撲，運河沿線的各縣都部署了兩個步兵營上千人的力量。在徐州、濟甯等重鎮當然也留下了更多的治安軍步兵營及各營中優選出來的守将負責防禦。在張海等人的規劃中：當敵人的重兵集團被徹底掃蕩之後，運河沿線的五萬餘治安軍力量将按照三三制一擴三的原則擴充爲一百餘個治安軍步兵團十五萬左右的輔助兵力，牢固的掌握運河沿線幾個大省的政權。确保除了能夠控制三四個大省的各個城市外即便做不到鄉一級的統治，也應該确保對基層的有效威懾力。

東昌城于隆隆的炮聲中在圍困之後就選擇了投降，甚至沒有怎樣的頑抗。幾次激烈的交鋒已經讓這一帶的人們明白了張海等人的隊伍可怖之處。更别說當人數與裝備更爲聲勢浩大的隊伍趕來的情況。

然而在此時，卻有一個顯而易見的問題擺在了張海及劉洪濤等人面前：兩個加強步兵旅萬人左右的主力此時是以最快的速度繼續沿運河北上威逼京師；還是分兵前進一路向京師進攻、一路去解青州之圍？又或者主力步兵旅及獨立重炮團随船隊繼續前進，讓治安軍步兵旅東進解圍？

在水路行軍的時候張海就思索了很久，最終還是決定并不着急向北繼續進攻。一來主力船隊的速度和後面跟随而來的治安軍步兵營各隊伍不能因爲船速差距拉的太遠，另一方面張海覺得在盛夏時節分兵依然面臨各種難以預料的風險，至少是不能有足夠的實力面對任何規模的敵人的時候顯得遊刃有餘了。

“我們夏季與敵人的交手固然不能表現的太強，一下就把火力全部展示出來并在短時間内殲滅敵人大部。但是太弱也不行，敵人不是全是外行，如果讓完全由治安軍組成的部隊去同敵人大部隊交鋒，雖然這些隊伍的戰鬥力依然可能會高于敵人戰鬥力的平均線，但還是會被識破。我們的戰鬥力要表現出這樣一種水準：敵人北方的堪戰主力已經無法阻擋我們，要從各地調兵。但是我們的彈藥消耗有不少，拿下京城卻有困難，如果從各地調兵雲集起幾十萬的堪戰大軍或許就能結尾。這需要我們每一個戰士全力以赴而不是放水，隻是在作戰指揮的時候我們要告訴各營負責指揮的弟子盡可能的要少用炮兵武器及和航空火箭等兵器。技術兵種發揮出三分之一的戰鬥力來就可以。另外步兵各連在指揮上如非面對非常危機的情況也要讓火器手爲主力進行射擊，弓箭手留有餘力準備近戰。如果是過于形勢嚴重的雨天野戰，我們更是要發揮這一路上來白刃交戰的決心和勇氣。這樣我們的隊伍很自然的就可以表現出大概三分之一左右的實力，勉強能夠擊退敵人的進攻。”張海講出了自己的大緻原則和看法。

“那臨時步兵旅的人怎麽辦？”劉洪濤問道

“不要讓這些人再做我們的火器輔助射手，而是做爲最前面的近戰兵。這樣或許我們能夠留下少許的傷亡讓敵人覺得我們的力量還沒有那麽無敵、那麽不可戰勝。這樣雖然說有些殘酷，卻是爲了盡量避免戰争延續的過久而不得已的選擇。”張海大緻确定了盛夏時節的主要戰略。

在這樣的季節裏，盡管敵人的騎兵也會因爲氣候而戰鬥力大打折扣，但這對于幾乎沒有多少騎兵力量的自己來說并不是決定性的影響。秋冬春三季才是展開戰略決戰的最理想季節。

因此在等待後續隊伍陸續沿水路抵達之後，張海等人便在留下了另外趕到的六個治安軍步兵營三千人左右的守備力量後向命令各船官兵紛紛在運河岸邊集結隊伍準備向東展開進攻。收複在上一輪作戰中被占領的地域。

隊伍中的不少官兵都是濟南至登州一帶征集的兵源，盡管天氣并不很好也并不利于火器的發揮，長途的水路快速行軍和多天來的戰鬥使部隊似乎顯得有些疲憊，卻也增添了一股莫名的興奮。