新朝三年西曆一六二五年舊曆八月二十五日的黃昏來臨的時候，還是沒有有關敵軍大部隊主力所在的消息傳來。不過，敵人遊騎對第二旅及近衛旅前出部隊所進行的騷擾倒是讓不少人安下心來。至少從前一次敵軍大規模的偵騎試探性的進攻來看，遼西草原一帶後金主力應該就在距離隊伍并不遙遠的位置上。

“隊伍要不要在夜間的時候向西折轉？”宋子悅詢問道。

張海思考了片刻，搖了搖頭。隊伍西面或者側後的方向的确是敵軍主力跟随隊伍準備随時攻擊的最好選擇，可從白天的偵察和後金偵騎的動向來看：如果敵人主力不在北面，至少後金主力的意圖很可能是想誘使大軍繼續向北前進。

“隊伍紮營吧，夜晚的時候前出的偵察力量也可以收回來了。”張海下令道。

很顯然：面對在接觸交戰中新軍主力部隊不得不體現出了驚人的火力和戰鬥力，加上之前隊伍上一系列的行動和做爲，遼西後金集團在同隊伍進行面對面的交鋒方面是十分謹慎的。如果在這個時候隊伍突然向後方，西方展開大規模的夜間急行，很可能會吓壞敵軍的主力集團，使其在草原上放棄跟蹤新軍主力部隊的“不軌之心”

夜間将要來臨的時候遠處再也沒有什麽敵軍的偵騎遊騎多多少少的給戰士們造成些許壓力，在經過連續兩晝夜的急行後，草原上的各個步兵旅都集結在範圍并不算大的區域内展開警戒與休息，到了後半夜官兵們的精神大多有所恢複後，才重新進行以連爲單位的作戰動員與政治工作。

這種戰時政治動員在平時的人們看來似乎無聊的有些老生常談，但卻在作戰中卻能最大限度的緩解人們的疲憊與壓力。

“像我們這樣的隊伍，如果沒有那些高成本的壓縮肉幹豆餅，換成一般意義上的普通軍糧，大概能維持多久？”張海向身邊的幾個戰士們問道。

親衛連中優選出來的戰士這兩三年來也有相當的教育及文化功底：“傳統軍隊那些帶殼的米麥還有鹽菜之類，爲了長期保存往往不是成品軍糧。而且行動中總有這樣或那樣的浪費消耗。同時傳統軍隊還有很多營帳負擔，這些都是不如我新軍主力部隊的地方。如果沒有那麽多額外負擔，徒步攜行的口糧也至少可以維持七日的急行軍或者十日的行軍，按上算估計，維持十日的急行軍算是極限了。而實際上如果是向我們這樣的孤軍深入作戰，在往返之間就要減去四五天的折扣，在這草原上可以有四五天左右的機動時間。我軍同那些傳統軍隊的不同，相信那些敵人的偵騎通過一裏以外的偵察也能看出個大概。畢竟我軍的臨戰隊形并不密集，一些車馬辎重也大緻能夠在遠處仔細的觀察到。”

天色亮起來的時候，隊伍重新在各步兵旅的前沿部署了前衛營和負責偵察聯絡的熱氣球，以常行軍的速度繼續向北前進。

偵察範圍擴展到隊伍向北方向四十公裏左右的距離後，北面的敵情通過近千米高空中小女孩們的偵察傳了過來：在隊伍以北大概四十公裏的方向，發現了後金軍用于誘敵的主力。按照最前面的步兵第二旅負責偵察的航空熱氣球上的孩子們描述過的情況再予以不少精銳骨幹們的判讀，在隊伍的前方大約有少則六千人，多則一萬幾千人馬的隊伍。那大概是一個旗或者略多一些的兵力。但很顯然：這還顯然還不是後金軍在遼西一帶的主力集團。

但張海控制着隊伍主力部隊原有的行軍方向，并傳令前方負責空中偵察的孩子們在能夠發現對方大股敵群的距離上不要太過向前靠近以免被發現。

“遠處的敵人是不是已經發現我們在空中的熱氣球了？”不少的官兵總有這樣的懷疑。但經過多次測試的張海還是對着那些專門用于隐蔽偵察的航空熱氣球有着一絲信心。

那些專門用于隐蔽偵察的熱氣球實際上罩上了顔色十分不規則的淺灰色，白色，淺藍色相間的顔色組成的僞裝布，而且十分注意不同顔色之間疆界的過渡與模糊化處理。即便是能見度相當良好且萬裏無雲的情況下，也能夠在四十裏左右的距離上保持相對的隐蔽。明顯比需要各種旗幟進行組織指揮的後金大股部隊更具有隐蔽性。當然，這是在對方沒有太良好的隐蔽條件，也沒有隐蔽需求的情況下。

因此，張海以及劉洪濤等人還是有把握讓這些熱氣球保持着一定的“互相觀察距離優勢”以隐蔽的發現遠處的敵人。

“大家做好心理準備！如果隊伍一旦能夠發現對方大部隊的主力，隊伍可能就要重新展開沒日沒夜的連夜行軍作戰了！”爲了避免隊伍在常行軍中松懈下來，各營旅的軍官們也一直這樣鼓舞着戰士們。

通過過去幾天來的長途夜行軍，張海完全有把握，讓部隊在一夜之内行軍一百五十裏左右，按照以前的演習，即便在南方一些不是十分好走的地方，一晝夜全副武裝強行軍一百五十公裏也不是沒有可能做到的事，這必然能夠最大限度的出忽敵人的意料。然而要想利用暗夜和偵察優勢真正的在這樣的大草原上壓倒騎兵爲主的敵集群，整個隊伍就必須具備連續兩晝夜内以最快速度展開急行攻擊的能力才是保險的。

這時候一個抉擇出現在張海的腦海裏：如果發現了敵主力集團，戰士們是否要披甲前進呢？甚至可以這樣說：是否要放棄铠甲以增加突擊部隊的火力和後勤？

在中午休息的時候所進行的臨時讨論會上，劉洪濤支持在發現敵軍主力的情況下放棄全身甲，最多隻保留胸甲的情況下進行輕裝前進：“對手的弓手戰力遠非關内我們遇到的那些對手可比，沒有铠甲我們的傷亡一定會大幅度增加，但是如果掌握了戰役的主動，不至于在局部面臨過于龐大的敵軍兵力，這個險值得一試|”