科爾沁草原的面積并沒有想象的那樣大，方圓其實也不過四百裏左右的樣子，恰恰在王新盟所率領的九個營群拉網掃蕩範圍内。在連續整整三天以強行軍展開追擊掃蕩過程中，後金與蒙古的大股騎兵主力依靠着比較良好的機動性最終利用暗夜逃開了新軍主力部隊的掃蕩。并不也并不是很輕松，那些草原上的蒙古老營就沒有那麽幸運了，雖然這些人也可以帶着帳篷和辎重在草原上流動。可從得到傳信再到大部隊離開畢竟晚了一部。王新盟等人率領的大部隊展開草原掃蕩的第三天，在科爾沁草原的西北端，數以萬計的科爾沁老弱與數以萬計的馬匹出現在偵察熱氣球的偵察範圍内。

并不是所有的馬匹都能具備連續幾天日行二百裏的能力，在戰士們的追擊和包抄之下，在北面茫茫的興安嶺群山前的那些遊牧部衆似乎再也難以逃脫戰士們的追擊和包圍了。

“要不要展開炮擊？”面對着經過長途的奔波顯然已經喪失了機動力的敵人，整個第六旅的兵力也已經聚集起來，第五旅和第六旅也通過偵察優勢當在了遠處敵群的前面。

張海弟子們在多年的學習下也具備了相當的思考能力，了解有些有關作戰利弊的判斷，而不是從純軍事角度考慮問題。

“從天上的孩子們傳來的大緻情況看，遠處的那股人馬不論是人還是馬，恐怕都要多達幾萬以上，而且這當中有很多未成年的馬匹。對于今後的馬政來說，這是或多或少的一匹财富。我們如果用輕霰彈對敵人進行接連不斷的轟擊，固然可以在麻煩最小的解決掉對手。可這對我們又有什麽益處呢？消滅了遠處的那些老弱，我們能得到的隻有一堆屍體而已。铠甲和馬匹都獲得不了多少。”第六旅的旅長楊波回道。

九個營群多達一百幾十門火炮部署到距離那些逃亡中難民一般的人群三裏之外的時候，遠處的人群幾次逃亡的試圖都被輕霰彈轟了回去。同全副武裝的士兵或者戰士不同，這些并未成爲戰馬的馬匹，還有那些草原上的老弱遠遠無法像正規的精銳武裝一樣承受不小規模的傷亡。上百門炮在有效射程外的一次齊射僅僅造成了千餘人馬的損失，就讓遠處那數萬規模的人群再也不敢有逃亡的打算。

見到王新盟也爲這麽多的俘虜發愁，第五旅旅長馬沖昊問道：“這規模數以萬計的老弱我們怎麽辦？要不要清理掉其中的一些人隻留其中的馬匹資源？”|

王新盟雖然經曆過夏季作戰大風大浪的嚴酷考驗，不過也并不是十分鐵血的人，雖然出身于北方，但是卻跟着師傅一起成長，沒有聽說過關外的強虜在關内曾經的一些事情。在思索了許久後在大興安嶺的山嶺之下臨時開了一個高級軍官的碰頭會，向不少的人詢問道：“大家說說看：靠我們自己的力量，追擊遠方的殘敵還有戲麽？”

“也許有可能，我們現在雖然隻繳獲了幾萬并非成年戰馬之類的幼馬，還有不少體力并不突出的老馬。但這樣一路掃蕩下去，總會獲得不少堪用的馬匹。如果我們也能具備最基本的馬隊機動能力，就不會讓殘敵那麽輕易的逃跑了。”一位營長有些無奈的說道。

不過楊波卻并沒有那樣的信心：“敵人顯然放棄了與我軍交戰的打算，上一次我旅第三營群被科爾沁部圍攻，雖然打退了對手，但火力也處于青黃不接的狀态。如果當時就在遠方觀戰的後金殘敵會同蒙古人一起圍攻我軍，那隻少是有可能吃掉我軍一個營群的。可是敵人卻沒有這樣做。我懷疑現在的後金殘部已經是一門心思的西逃或北逃。如果師傅所率領的主力打算西征還好。如果這個最終的目标變動了，那麽我們的擅自遠征就會耽誤許多事情。”

“你認爲師傅會放棄西征？說說看你的理由？”其實王新盟乃至不少弟子的心中也不是完全沒有疑問，不過最終還是楊波把話講了出來：“師傅說過：遠在中土兩萬裏外的泰西，那裏有着遠超過我中華的金屬加工能力。他們從古羅馬時代就能夠以我們所不能想象的方式打造出誤差不超過零點一克的錢币。如果我們的軍事體系和軍事思想像蒙古人一樣通過戰争傳到那裏，雖然那裏的分權文明未必會接受我們的有些理念，但終有造成不必要麻煩的可能。”

就這樣，王新盟最終決定在掃蕩了後金盟友之一的科爾沁部蒙古草原上的老營之後就決定帶着俘虜的這些草原上的衆人開始了南返的進程。

“這麽多人馬回師關内，以後可能也是如此。會不會是個禍患？”楊波忽然想起了什麽。又想起小時候師傅曾說過的五胡亂華的那些事兒。

“師傅不會有過去某些政權那套酸儒做派不會的。再說：即便是朱明，立國之後不是也有很多人改漢姓麽？這些草原上的人還沒有被宗教所迷惑，在我看來其實要比關内的有些教徒洋和尚要好解決的多，更不是千年前的那些人種都不一樣的色目草原人可以相提并論的。。”

包括老弱婦孺還有不少幼馬在内的科爾沁老營在王新盟等人的押送下向南行軍的速度并不快，幾乎像舊式的步兵軍隊一樣每日行軍不過四五十裏。最初的時候各旅的戰士們經過連日的強行軍後有些疲憊還能适應，不過在經過幾日這樣“休整式的行軍”後就連王新盟本人都覺得有些不自在起來。

“要不要以急行軍淘汰掉這當中一些人馬？”楊波提議道。

“算了，如果南面的作戰還沒有結束，遼東的後金軍殘部還沒有解決，遼東軍也不會被解決。我們自己雖然也有能力解決南面的強敵，但帶着這麽多的老弱人馬俘虜終究是麻煩。”王新盟最終下定決心道。

自夏季至北方的作戰，新軍主力部隊雖然并不十分依賴馬匹，但也讓不少弟子們都知道了馬匹和馬政的重要性。這或許是隊伍此行北上沒有達成殲滅皇太極等人所率領的殘部後唯一的收獲了。