石壘當年所率領的第三步兵旅和王新盟當年所率領的第四步兵旅都是在新朝三年的南下決戰中表現相當突出的隊伍，這兩個步兵旅原本的水平與資曆也大緻相當。

在當年最初擴軍編制部隊的時候，之所以石壘排在王新盟的前面，很大程度上是因爲王新盟僅有爲人比較塌實而且有一定的能力這一個優點。石壘做爲張海的核心弟子之一，除了具備與王新盟類似的其他優點之外，在諸如民政與社會乃至其他不少問題上的思路更爲開闊一些。

在軍隊建設上，王新盟并不信任軍隊以外的人，而石壘乃至其手下的人“接地氣”的能力要強些。這也使得第三旅的隊屬情報偵察能力還有醫物能力都有一定的水平。在新朝三年的遠征南下作戰中，第三旅于海上所經受的考驗也略多。

這種種因素都使得張海最終決定在戰時進行臨時師級部隊變組的時候，把第三旅及劉洪濤所率領的第二旅還有近衛第一旅乃至近衛部隊主力編爲總計人數兩萬餘人的“天下第一師“

做爲全軍最爲精銳的力量，爲了起到有效檢驗和鍛煉部隊的作用，也避免“天子軍“成爲擺設，臨時編組的“天下第一師”承擔的作戰任務也是最多的。

僅僅是劉洪濤所率領的新軍第二步兵旅，在戰鬥中就承擔了九龍江以西至少四個地區土司聚集帶由北向南的清剿任務，并最終進逼大理府附近的兩個土司部群。而張海所率領的精銳雲集的近衛部隊及第三旅則面對從普洱到雲南府也就是後來的昆明一帶至少五個土司部衆，這五個土司部衆不同于九龍江以西的那些土司，很大程度上是雲南一帶土司聯軍的骨幹所在。

同時其他出動的十幾個旅群有的是以旅師爲單位展開對廣西貴州等其他土司勢力聚集地帶的請教，更多的是以營爲單位協助雲南等地境内一些次要道路上的“掃蕩”以防敵衆轉移和潰逃。

在作戰任務上，張海所率領的隊伍無疑也是最重的。好在第三旅的隊伍抵達後還沒到天色完全黑下來的時候，近衛第一旅的先鋒也抵達了普洱府。

擁有總人數多達一萬五千人最爲精銳的新軍主力兵力，張海并沒有怎樣的猶豫，留下近衛第一旅一個營群大約千人左右的兵力和不少的守戰物資用于普洱府的守備後，大軍僅僅在城頭上休整了一夜，就在第二天天色還沒有完全放亮的時候集結起來準備向東北方向進發了。

不少潰逃的殘敵和從北面趕了的土司各部援兵還有大約兩萬人左右在通關至他朗廳兩到江的關口一帶組織防禦。但是當幾場前哨交鋒之後，這些已經成爲驚弓之鳥的敵衆就迅速的向北撤退了。

“這把邊江和阿墨江的水勢還算尚可，敵人的大軍應該不是那麽容易就能選擇他處繞過去的，我們難道真的不在這裏把守？”統帥從後方趕來的援兵的是外部的一名年輕人，雖然已經得知大軍的慘敗，但是見到這江水因爲幾天前的大雨似乎還算充沛，又料想那遠道而來的敵軍未必能攜帶十分充足的渡江工具，還是覺得可以在江邊守上一守。

沙定洲在交戰的時候處于謹慎的緣故是躲避在大軍的後陣的，在戰鬥發起後不久五萬人的大軍就像遇到神鬼一般土崩瓦解一般的失敗了。

收攏到的隊伍不過七八千人，有不少死裏逃生的人都已經如同喪失了神智一般，可還是有一些思路清晰且能邏輯完整講述大緻過程的親信軍官把昨天那場莫名其妙的潰敗過程講了講：敵軍沒有用什麽不可思議的神奇武器，而僅僅是弓箭與火铳乃至火炮這些。

可不知什麽緣故，那些十分尋常普通的弓箭和“鳥槍”所發射出的攻擊卻極爲詭異，在戰場之上幾乎無有不中，而且威力奇大，射速也超忽想象。那些奇特的箭支在穿透了铠甲之後并不僅僅是紮一個寸把深的小口，還能讓鮮血在很短的時間内有效的留出來。而且幾乎每一支箭上都塗有那很珍貴的毒物。

這些都是沙定洲認知範圍内的事情，在了解到這些情況後，沙定洲認爲還是可以在渡口附近沿江一戰的。集結了趕來的援軍并彙合殘部之後組成一萬七千人左右的大軍在把邊江附近就地紮營展開了布防，準備迎接強敵渡江攻勢。

得到前方偵察隊伍的消息後，張海所率領的大軍主力沒有直接趕到通關附近同敵人的大軍對壘，而是在離江邊還有二三裏左右路程的時候也停了下來，做着同渡江有關的準備。

“在夜間的時候展開渡江有沒有把握？”張海詢問隊伍裏的随軍船夫。關于西南攻略的渡江作戰，這次出征還算是有一些準備的。旅規模的部隊都攜帶了可以攜帶十人左右的小船，每個旅一次至少可以渡過約一個加強連群二百人左右。理論上在一晝夜左右的時間内就能完成渡江。

不過船夫們在看了那大不同于中原一般地帶的江水後，還是有些搖頭，對張海忠實的說道：“白天的時候我們有把握，可要是夜間渡江，恐怕難保不會有損失。在一晝夜内過江恐怕是有些困難。”

負責熱氣球航空隊的軍官則主動請戰：“在夜間我們過江卻沒有多大問題，有效的準備的話，在一夜之内我們至少可以完成十五波官兵過江。”

張海所率領的折合三個旅的隊伍一共擁有十二部航空熱氣球，排除駕禦人員。一部中型熱氣球至少能夠攜帶三個人，那麽十五波就是大約一個簡編營約五六百人的規模。

五六百人的新軍最精銳的神射線膛槍兵再配合上足夠精良的待發燧發排槍火力，挫敗兩萬規模左右的敵衆完全是不成問題的。如果說有什麽風險，那就是在這一夜左右的時間内江對岸的敵兵會不會繼續增加。

不過此時的張海在臨陣指揮上已經沒有了過去的那種優柔寡斷，他下定了以夜間空渡的精兵做爲灘頭防禦的先鋒，配合天亮的時候六百人左右的先鋒船隊進行渡江登陸。