‘轟！’的一聲，胡不爲隻覺得面前一片火紅。随即，灼熱的感覺在面龐上迅速蔓延，面頰、額頭、鼻梁，皮肉似乎受到了利刃削剮，疼痛不可忍。
怎麽會是這樣！？胡不爲大驚，胸中窒息，幾乎透不過氣來。明明看到火球炸在敵人的面龐，而痛苦卻讓應驗在自己身上！這算是什麽？！胡不爲張口結舌，腦中大亂，全然不知天下竟還會出現這樣的古怪之事。
那趙師爺畫給衆兵差的正是“鐵光咒”，專門用來反彈攻擊法術的。胡不爲不知其中巧妙，一發火球反彈過後，登時懵了，傻在當地，心中隻是盤算：完了完了！法術不靈了。
若是法術不能攻擊敵人，盡成挨打不能還手之勢，那後果便是死得十足十，一點商量餘地也沒有。
那首領哈哈大笑：“狗賊！你再打呀！？來呀！”長刀揮動，将面前的土柱劈開一個巨大豁口，大步走了過來。胡不爲心中着急，又不甘心，擡手又轟出兩團火球，一個打在官差的肩膀，一個擊在腰間。
“砰！”的一聲，沖擊之力反彈回來，胡不爲直當其弊。被轟擊之勢打退三尺，仰面摔倒下來，腰間和肩頭，如受刀創。小胡炭受了震動，也張嘴呱呱大哭。幾名官差見法術靈驗，盡得意大笑。先前還有的些些存疑也全都消散了。胡不爲自己中了自己的招數，這般狼狽模樣斷然不是僞造。趙師爺交符時就跟他們說過了符咒的功效。眼下看來，效果很令人滿意。
胡不爲受了兩次震蕩，腦中已有些昏暈。他在心中暗道：不行！這麽打法定然要死！需得趕緊想些辦法。他忍着胸中氣血翻湧，半跪起來。看到幾名官差單手持刀，獰笑着向前逼近。
“我就不信炸不到你們身上！”胡不爲咬牙切齒叫道，伸出手臂，五指張開：“我倒要看看，是你們的法術厲害，還是我的大火球厲害！”
“來吧！盡管向我們身上招呼！”幾名官差聞聲止步，得意洋洋叉腰而立。趙師爺早叮囑過了，無論多厲害的法術攻擊，隻要鐵光咒還在時效内，全都毫無例外的反彈給施術者，攻擊越厲害，受到的傷害也愈大。這殺千刀的狗賊不知死活，正該讓他多受些折磨。
胡不爲低頭喘息了片刻，腦中清醒了一些。聽那幾人叫道：“你快發火球呀！怕了麽？！”胡不爲怒道：“我怕什麽！等着，馬上就發了！”運轉靈氣，在绛宮中凝聚，又沉入脾區之間。
“土柱！起！起！起！起！”
‘喀隆隆！’的郁聲有若滾雷，大地刷刷劇動。幾十支土柱急速飛蹿，在胡不爲與衆兵差中間密密麻麻的排列，形成難以逾越的障礙。幾名官差被地皮顫動颠得立足不穩，大驚之下趕緊沉腰紮馬，站穩了陣形。
“你們上當了！”胡不爲哈哈大笑，抱起兒子，飛也似的向峽谷内奔去。面對如此不利局面，隻有傻瓜才會跟他們硬拼。形勢不妙，溜之大吉，這正是萬金不換的保命真訣。胡大法師在風水界坑蒙拐騙十餘年，豈有不明悟這條法則之理？
“狗賊！膿包！居然敢騙人！”一幹兵差破口大罵，紛紛拔刀劈砍障礙。隻是胡不爲既存心阻擋他們，催出的土柱數量可觀之極。待得五六名兵差氣喘籲籲殺出一條血路來，胡騙子早跑得遠了。暮色之中，隻看到一條不知通向哪裏的細道彎彎曲曲，哪還有胡不爲的半點影子。
那官差首領氣急敗壞，叫道：“咱們追！這次不管那狗賊說什麽，一定要把他殺掉！”他倒也不算太笨，亡羊後而知補牢，仍是一根可雕之榆木。雖有疙瘩少許，但比朽木要強得多了。
夜色漸漸降下來了。夏初的山野熱鬧非凡，許多草蟲兒正值求偶，聲嘶力竭的鳴唱。草木裏，泥層中，蟋蟀，蝈蝈，全都不遺餘力展示歌喉。胡不爲抱着胡炭深一步淺一步的奔行。夏夜沒有月光，僥幸星光不算太黯淡，照耀下來，仍可辨識道路。
那幾堆土筍隻怕攔不住他們太多時間。需得趁這個空擋，好好找一處穩妥的藏身所在。胡不爲心中盤算着。然而一條羊腸曲道竟似無窮無盡，兩邊不是深溝就是陡坡，全無可藏身之地。
再跑得半個時辰，前面隐約現出一團黑色輪廓來。似乎是處矮樹林。胡不爲心中大喜，有這樹林掩藏行迹，活命的機會便大得多了。足下發力，向樹林疾奔。聽得身後呼哨之聲驟響，那夥官差已追近過來。
胡不爲慌不擇路，摸黑跌跌撞撞沖進樹林中。張開手掌觸摸行路，也不知走的是什麽方向。好容易縮到一處茂密的草叢中躲下了，理勻了呼吸，再伸手輕輕蓋在胡炭的口鼻之上。這小娃娃專以破壞他爹的計謀爲樂事，可别到了關鍵時刻哭鬧起來。
過了一盞熱茶工夫，林中腳步沓沓，那群官差持刀追了進來。這下天光盡蔽，林中伸手不見五指，卻到哪裏去搜尋騙子？衆人用刀開路，行了片刻，聽見四周雜聲四作，似乎有許多東西在喘息一般，遠處還有夜枭凄慘的叫聲傳來，入耳不忍卒聽。這下子人人都冷靜下來了，憤怒之心漸消，恐懼之念大盛。
一名官差膽小，見四周黑魆魆的，止不住害怕，顫聲問道：“莫……莫大哥，這裏不會有妖怪吧。”那姓莫的頭領道：“應該不會有，若是有的話，那狗賊早就被吃掉了。他要是死了，定然會先慘叫一聲的。”
那膽小官差聽說，舒了一口氣。但是細想想，又覺得不心安，仍問道：“可是……要是妖怪很大，一口把他吞下去了呢，那豈不是沒時間慘叫？”一幹官差被他說得心裏發毛，趕緊喝止：“胡說八道！你要是再敢亂說話吓唬人，咱們閹了你！”
然而恐懼即開了頭，便在心中播下種子。人人都覺得四周黑暗之中藏着無數兇險。說不定有多少隻妖怪正在看着他們這些美食流口水呢。
抗了片刻，那膽小官差終于撐不住了，哀求道：“莫大哥……咱們還是走吧，等天亮了……咱們再去追他。”幾個官差盡同此念，隻是不好開口。聽見他說話，心中深以爲然。然而那首領卻否決了這個建議：“這裏黑咕隆咚的，看不見道路，那狗賊定然也跑不遠，咱們若是這麽跑了，豈不是讓他笑話……”話還沒說完，聽見灌木林中‘喀拉！’的一聲輕響，幾人便如中箭的兔子一般驚跳起來。紛紛叱呵：“誰！”“什麽東西！”
那膽小官差面唇皆白，殺豬般叫喊起來：“妖怪！妖怪！一定是妖怪！”五六名官差吓得腿都軟了，縮在一起全抖成了篩糠。
幾名官差一向隻在西京中辦事，卻哪裏經曆過如此驚險之事？他們本不知世上有‘妖怪’這樣可怕之物的，然而自去年底汾州大亂，似乎一夜間整個天下都變了。冤鬼、妖怪，許多先前隻聽說過的東西突然變得真實無比，作祟殺人奪命，種種恐怖的傳說讓人聽得寒毛倒豎。
眼下，迫于上頭的命令，他們竟不得不跑到這樣陌生險惡的地方撩撥妖怪，怎麽能不讓他們打心眼裏感到驚懼？
一名官差顫着手點燃了紙煤。一豆溫光照耀過去，隐約看見樹木後一條大蟒正緩緩爬動。衆人見不是恐怖之物，都舒了一口長氣，以手扪胸，腔中‘撲撲’的心跳仍然快極。
“咱們快走吧……再晚隻怕來不及了！”那膽小官差幾欲哭出聲來。
“等一等！”那官差首領蓦然想起一事，大聲道：“有辦法了，趙師爺給過我幾張搜察犯人的符法，我找找看，倒要看看他能躲到什麽時候！”幾名官差聞言，将火煤湊了過去，讓他查看懷中符紙。
胡不爲吃了一驚。若是讓他們找到自己的位置，那可糟了大糕了。一時間心念電轉，看到幾名官差把頭聚在一起，暗下決定：晚動手不如早動手，與其讓人查出自己的藏身位置，還不如趁其不備，搶個先機。當下默念咒語，緩緩将手掌伸了出去。
‘呼！’的一聲，胡不爲推出一個火球，然而距離太遠，這團火球隻到衆人身邊便已散化。“他在這裏！”幾名官差呼喝起來，擎起腰刀便向火球激發方向奔來。
“哈哈哈哈！狗賊，你也上當了！”那官差首領得意非凡。他适才故意大聲說出那番話，便是要讓胡不爲心浮氣躁，自動暴露藏身之所。胡不爲哪知是詐，還以爲他當真有一樣追查犯人的符咒。驚慌之下，果然中計。
其實象這樣追查别人蹤迹的法術倒當真存在。然而卻要比這個高深得多了。胡不爲不是術界中人，交遊既不廣闊，見聞又不廣博，自然難辯真僞。
幾名官差興高采烈，手提長刀來追胡不爲。胡不爲大驚之下，連揮出火球阻攔他們。但火球甫一出手，他便後悔了：豬腦子！他們有反彈的法術，你發出火球，這不是自找死路嗎？
‘咣！’的一聲響，當先一名興高采烈的官差額頭中招。火焰暴燃，将左近的草木都照亮了。那官差還沒搞清怎麽回事，便已腦中空白，翻倒下去。這下不獨是胡不爲驚訝，衆官差全都傻了眼。
他們忙着追捕胡騙子，卻忘了鐵光咒半個時辰的時限已過。以光腦袋對火球，究竟誰會吃虧？
胡不爲大喜過望，法術不會反彈，那料理這幾個不成器的官差便容易多了。站起身來笑道：“我在這裏，請各位大人來抓我吧。”伸爪彈出一團火焰。面前那官差面露驚恐之色，忙不疊的避讓開了。
胡不爲精神大振。運掌如風，凝出許多火球噴射。盡砸在樹木上，泥地上，擊落了許多細小枝葉，刨出許多土坑。從出生以來，他第一次體會到了打架時優勢一面倒的樂趣。眼見四個官差懼怕他的火球，驚呼着紛紛避讓，不由得胸懷大暢。
那官差首領忙亂中躲到樹幹後面，驚魂甫定，趕緊從懷裏掏出符紙來。隻是眼下漆黑一片，已無法辨别是什麽符咒。但聽見胡不爲樂不可支的笑聲嘻嘻響起，不由得心中大憤。這狗頭騙子小人得志，笑得如此惡心，若不鎮壓一下他的氣焰，怎對得起穿的這身官差衣裳？激怒之下，再沒有耐心去挑揀符咒，腰刀在小指輕輕一劃，鮮血湧出，便用傷指往掌中一把符紙上捺去。
‘呼！’的一聲，六七張符紙在空中燃燒。鐵光咒、龍虎符、奪氣符等在空中一燃而盡。那官差感覺四肢繃緊，渾身勁力陡增，眼睛視物也清亮了許多，知道龍虎符又已經奏效了。他這邊欣喜若狂，那邊的胡不爲卻猛吃了一驚。
胡不爲無由的感到心中慌亂，驚懼之意湧上心田，牽制了他的靈氣。他卻不知道，這正是趙師爺奪氣符的功效。趙師爺習學巫法，最善于這般心神攻擊，這一紙奪氣符雖不如本人施法那般猛烈，又有時限，但胡不爲在不查之下，登受其制。
恐慌之念愈盛，胡不爲隻感到說不出的害怕。手足抖戰，幾發火球越扔越無章法，隻盼快點逃離這片樹林。
那官差首領大喜，從樹後跳躍出來，提刀在手，向胡不爲疾沖過去。
胡不爲見狀大驚，死抗着胸中一波鋪天蓋地的恐慌惡潮，将微弱的靈氣轉到脾區，一揮手發功，想要攔阻敵人。‘吱’的一聲響，三四支細弱的條狀土柱有若活蛇，袅娜升起，剛好立在官差面前。姓莫的官差哪知胡不爲正受到奪氣符的制肘，已陷入絕地當中。借着火球的微光，見幾條扭曲古怪之物從地面鑽出，不由得暗生警惕，生生頓住了身形。他先前受了胡不爲的許多苦頭，對這狗頭騙子着實忌憚。
便在這時，林中平地生風。人人都聞到了一股腥臭味道，如狗如狐，騷氣難當。就在漆黑之中，林中空地陡然亮起一個暗紅的光團，熒熒閃動，暗淡的光芒覆在一圈方圓三尺的泥地上，便如一支行将熄滅的無形蠟燭正在燃燒照明。
衆人驚異未已，便看到了光團覆蓋下土地浮動起來。須臾，‘嗵！’的一聲，地面晃動。胡不爲和幾名官差立足不穩，紛紛伸手扶住身邊的樹幹。
地面的震動一聲接着一聲，便如地底下有一個巨大心髒在搏動一般，每一次脈動，都震得土地大晃。就在幾人屏息觀看之際，光團中的土地猛然破開，大片的濕泥翻卷，直若綻開的花瓣。一條長物從泥層裏鑽動出來，‘嗚！’的凄聲鳴叫。
便在這時，胡不爲懷中的靈龍鎮煞釘尖銳鳴叫，灼熱之感深透肌膚！
“妖怪！”胡不爲猛吃了一驚，看那物時，卻是一個龐大的狼頭，張着牙，口中細舌分做兩叉不住伸縮。自它頭頸以下，長成巨蛇的身軀，鱗甲反光，猙獰可怖。
這是什麽怪物？！胡不爲心中驚駭，見土坑中接二連三又鑽出三條蛇狼來，直感心頭惡寒。這妖怪長得如此恐怖，定然不是善類。
誰料想，那姓莫的官差首領一愕過後，不驚反喜，笑道：“我倒忘了，趙師爺給了我一張召喚玄青大聖的靈符，狗賊，你就認命了吧！”看來這怪物竟然是他燒符引動出來的。那趙師爺給了許多提升體力的龍虎符和反擊鐵光咒不說，在陳大人的一再堅持下，又從錦囊中抽了這張玄青召喚符，一再叮囑，不到萬不得已的時候不要燒燃。然而适才那姓莫的官差急怒攻心，哪想到這些細節，一把燒光了所有符紙，把這玄青召喚符也給點燃了。
四個狼頭在空中凄鳴了片刻，抽動鼻頭，仔細辨别敵人。幾名官差在行前被趙師爺灑過符水，滿場之中，就隻胡不爲和胡炭身上帶有濃重的人氣。
蛇狼眼中兇光大作，便在胡不爲慢慢後退的當口，突然之間群起發難。左右兩條極力伸展，彎成弧形繞過樹木包抄胡不爲兩腰，一條在空中如長虹垂落，咬向胡不爲腦袋。另一條卻一頭紮入身前三尺的土地中，長滑的軀體飛速沒入泥裏，又一徑向前鑽行，拱得地面一條直線土塊紛紛崩裂。顯然，它是想從地下襲擊胡不爲。
上下左右，将退路都封住了，正是天羅地網，卻往哪裏逃脫去？！
胡不爲急忙轉身向後奔跑，便在這時，懷中青光大亮。熾熱的明光穿透包裹，從他衣襟中透射出來。靈龍鎮煞釘察覺到了殺氣，又一次物化。胡不爲奔跑之中突覺一股大力從懷中穿出，盤旋之勁将他帶得原地繞了一個半圈，衆兵差目瞪口呆，見一條粗若兒臂的青龍遊移如電，從胡不爲懷中飛出來，左右一射一折，已将兩邊的狼頭射得對穿，兩個狼頭凄号一聲，崩得粉碎，化成黑煙袅袅消失。青龍更不停留，在釘完左右兩個狼頭後，尾巴翻動，劃出一道飽滿的圓弧穿向上空的長物，飛快纏結之下，從那蛇狼首下兩丈一直繞到頭頂，一收一卷，又将怪物絞成了十餘段。
這時地下鑽行的狼頭已穿到胡不爲的腳邊，正待暴出咬噬。好個青龍，在這間不容發之際，一頭疾插下來，便如一支筆直的碧綠長槍，迅疾不可目測，‘奪！’的直直釘入地面，正中狼頭。泥石激飛過後，地下的怪物發出悶聲長叫，不住扭曲軀體，将六七丈長的泥地拱出一道溝來。
這番慘烈的搏殺，驚心動魄之極，幾名官差何曾見過？盡張大了嘴，瞪圓眼珠傻在當地。這狗頭騙子竟然有如此實力，實在大出幾人意料之外。那條青龍輕輕松松便殺掉了他們引以爲寶的玄青蛇狼，那麽，要是用來對付他們，豈不是跟踩死幾隻螞蟻一樣不費吹灰之力？官差們想到此節，無不心中竦懼。
青龍殺完四條怪物，在空中又悠悠盤動片刻，終于散化了。幾名官差心驚膽戰，滿面驚懼看向胡不爲，生怕他會用青龍來對付自己。他們不知道靈龍鎮煞釘隻對妖物有效，還以爲胡不爲藏着厲害殺手锏，隻是不知爲何一直隐忍不發。
便在兩方相持未決之際。聽得林子東南方向呼哨之聲大作。有人疾呼：“快啊！快跟上！别又讓他跑了！”呼喊之聲響之不絕，又有許多兵器碰撞之聲。胡不爲與幾名官差同時色變，聽這動靜，似乎竟有上百人正向這邊湧來。
“六連山和百雲教的衆位師兄，你們守住東南方向。鳳鳴山、天姥山的師兄，還有十二橋的女俠們，你們到西側去，準備好水雨法術，一旦畜生噴火燒林，要靠你們來撲滅。”一個渾厚的聲音在分派衆人做事。幾十個聲音轟然答應了。
胡不爲登感緊張。他突然間想起了當日在梧桐村郊外的遭遇。當時嚴台山衆人正在抓捕妖獸犯查，也是這般聚衆呼喊的。那一次遭遇的驚心動魄之處，至今讓胡不爲記憶猶新。現下聽來，這群人似乎也在抓捕什麽‘畜生’，還會噴火。瞧他們如此興師動衆嚴密指揮，妖獸定然非同小可！
聽腳步聲接連響起。四撥人散成一個大圓，遠遠的将胡不爲與五名官差圍在了中間。此時夜黑人靜，誰也看不到林中狀況。胡不爲等人隻見許多火把排成長龍，從左右分兩線包抄，慢慢彙合。
形勢嚴峻之極，哪還容他們再細思考？胡不爲張嘴大呼：“這裏有人！救命！這裏有人！”撇下呆若木雞的幾個官差，直向火光明亮之處奔去。官差們一呆過後，醒悟過來，趕緊尾随着奔跑，那膽小的官差更是縱聲大喊：“救命啊！妖怪！妖怪！”也不知他是不是在說胡不爲。
林外衆人顯然料不到裏面居然會有人。先前那渾厚的聲音叫道：“不好！還有人在裏面！大夥跟我沖，進去救人！”‘咣咣’的聲響，十餘個壯漢紛紛握緊兵刃，提聚靈氣一同奔了進來。
胡不爲見十幾個漢子滿面緊張之色，正快步向他迎來，趕緊叫道：“我是人！别動手！”腳下不停向他們跑了過去。一個肩膀上蹲着一頭大鷹的中年人問道：“妖怪呢？他藏在哪裏？”
胡不爲一呆，答道：“我不知道，我沒看見。”
此時幾個官差正屁滾尿流跟來，深一腳淺一腳，一路絆了好幾跤。那膽小的官差吓壞了，落在最後面，嘴裏仍不停嘟嚷：“妖怪啊！救命！救命！”衆漢子撇了胡不爲，趕緊沖上去攙住他，勸慰道：“别怕！快告訴我們，妖怪在哪裏？”幾人臂上筋肉抽動，顯然也甚是緊張。
那官差怔了一下，回過神來，道：“妖怪……妖怪……我也沒見着。”幾個漢子大失所望，那肩上蹲鷹的豢養師性情甚是急噪，怒道：“那你大呼小叫的幹什麽？！直娘賊，害得老子白緊張一回！”膽小官差慚然，低下了頭不敢回嘴。
一個身着淡青長袍的中年漢子氣度穩重，正是這一夥人中的首領。他問過了胡不爲等人的身份後，說道：“好吧，咱們到裏面去。剛才妖氣從這個方位發出，定然不會錯的。”轉身向外縱聲喊道：“大夥兒慢慢向裏包圍！要小心了，别被它傷到。”
近百名江湖人物一同向場中聚攏。胡不爲見許多人掌中都懸空燃着或紅或白的火球來照明，心中大感親切。想不到，這裏有這麽多人也喜歡用火球。他潛意識裏已把自己劃入了‘會用火球的法師’這一撥人裏面，見着同類，自然喜歡。不過，另一些燃着青綠火球的卻又不爲他所喜了，胡不爲嫌焰火燒得太過陰森，遠不如紅色火球來得光明正大。
這一群人物裏面，有十餘個帶着豢物的豢養師。有大鷹，有惡虎，有渾身鱗甲的胖大豬婆龍，還有一些奇形怪狀的動物，胡不爲從來也沒見着過。另一些人手握兵器，長長短短，寒光閃閃。另有一些卻是空手，雙掌攏成球形，聚着一團白光，口中喃喃念咒。胡不爲頭一次遇見這麽多江湖人物，極感新奇，饒有興味的觀察衆人。見每一個人面上都是神色緊張，顯然，他們知道所追捕怪物的厲害之處。
一行人走得片刻，終于來到胡不爲與幾名官差先前打鬥之處。看到地面一道深深土溝，那領頭的中年漢子不禁皺緊了雙眉。
“都說這孽畜身形非常巨大，怎麽隻留下這麽一道小坑？”
衆人也感迷惑不解。紛紛圍在蛇狼扭成的土坑前查看。那養鷹的漢子道：“太奇怪了，難道傳說都是假的麽？他們把怪物的身長給誇大了？”另一個手握長槍的壯漢卻不同意，搖頭道：“不可能，我在峽州郊外曾見過孽畜的影子，的确巨大得很，這不是它弄出來的。”
這時外圍的群豪也已聚攏過來，探頭窺視。一時空地中人頭攢動，燃燒的火球将大片林子照得亮如白晝。在服色各異的群豪中間，六七名身着白衣的年輕女子極爲紮眼，身高腿長，容貌秀麗，人人手中一方五彩錦帕，更襯得皓腕如玉。幾個官差險境之中色心不忘，見了這般絕色，無不失魂落魄，頻頻轉頭張望。
衆聲嘈雜，群豪低聲議論。都不知發生了什麽事。片刻後，一個瘦高留山羊胡的老者排衆來到場中，連連嗅鼻，面上現出驚異之色：“不對！這定然不是那隻畜生……這裏有人打鬥過，我聞到符紙的味道。嗯，還有一股甜腥味，用的似乎是苗疆黑巫的幻蠱法術。”
聽完老者的一席話，那首領漢子和先前十餘人登時把目光轉向胡不爲幾人。
“是你們剛才在打鬥？”
“是誰用的幻蠱法術？”那豢虎師問道，眼光瞧向胡不爲。胡不爲見他面色不善，趕緊指了指幾名官差：“是他們，他們弄出一條長着狼頭的蛇妖來。”
“老子生平最恨的，就是這些陰毒刁鑽的黑巫，他奶奶的，老子發過誓，以後見一個殺一個，你們誰是學巫的，站出來，讓我的小扁毛抓一抓！”豢鷹者向幾名官差喝道，踏步上前。那頭大鷹振翅而起，圍在群豪上空盤旋，翅展直有三丈多長，鐵爪鋒利，讓它抓一下隻怕不死也要丢六成性命。
幾名官差哪遇過這樣的陣仗？吓得腿都軟了。結結巴巴，沒有一個能說出囫囵話來。哪知一幹官差不敢反抗，邊上卻有人不樂意了。八九名穿着黑袍的漢子齊聲叱呵，紛紛喝道：“付老三，你罵苗疆黑巫就算了，幹什麽要牽扯上學巫的，老子就是學巫，你待怎的？！”
“付師兄，請你說話客氣些，什麽叫學巫的站出來？學巫的怎麽了？”
顯然，這些人都是學巫的，隻是與苗疆黑巫派系不同。胡不爲不知其中有何相異之處，聽得滿頭霧水。
眼看着付老三與幾個巫者争吵漸趨激烈。那首領漢子趕緊打圓場：“好了好！大夥都别争了，現在不是争論法術派系的時候。妖怪還在左近潛伏着，咱們須把它找出來，免得爲禍百姓。”
衆人聽說，才沉默了。人群中有人稱贊道：“還是劉大俠明辨事理，行業派别之争隻是小事，天下蒼生才是大事。咱們以後可别再丢人現眼了。”
那姓付的豢養師本來已經平服了怒氣，但聽那人說完話，不由得又是怒火萬丈：“許是非！我聽出你的聲音！******，你拍劉師哥的馬屁也就算了，幹什麽說老子是丢人現眼？！他奶奶的，你出來！看老子怎麽讓你丢人現眼！”
群豪轟然大樂。有人幸災樂禍，笑道：“許騙子也有今日，哈哈哈哈，你損人的時候也别忘了改掉嗓音啊！”
“對，對，不是有個什麽‘虎嘯龍吟’大法嗎？你學了來，保準付老三聽不出你的聲音。”
“許是非，上啊！怕什麽，是個好漢子就上去跟付老三打一場。”有好事者撺掇道。
有人譏嘲：“許老頭總共就嘴上那點吹牛功夫，讓他親娘兒們是行的，要是論拳頭嘛，他那兩根瘦骨頭哪經得起揍？”
群豪千嘴百舌，竟是紛紛撩撥兩人打鬥，惟恐天下不亂。
片刻後人群分開了。一個瘦小的老漢愁眉苦臉走了上來。胡不爲見他腦後梳着一條細細的灰白辮子。身着一件寬大長袍，前黑後白，剛好襯得他的名字：是非黑白分明。聽他說道：“付爺，老頭子又沒說你丢人現眼，你幹什麽跟我較真，你看我說的話裏點出你的名了嗎？”
付老三怒道：“指桑罵槐，你當我聽不出來麽？！”
許是非賠笑：“付三爺，你真是誤會了。老頭子說的這幾句話本來就沒有含義，付三爺深明大義，天下英雄誰不知道啊，大夥兒說是吧？”他向群豪笑道。哪知卻隻招來一陣嗤鼻之聲。許是非在江湖中口碑極其不好，群豪見他獻媚之相如此露骨，心中更是輕視。
“你不用給我說這些好聽的。假得不能再假了，老子聽了惡心。”
許是非大慚，默然不語。
那付老三兀自不忿，說道：“含沙射影，造謠中傷，許是非，你平常搬弄是非也就算了，今天竟然惹到我的頭上，當真以爲我是傻子麽？”
許是非見對方咄咄逼人，當着衆人也如此不給台階。不由得也是勃然作色，怒道：“付老三！你積點口德！我哪裏搬弄是非了？哼哼，别人怕你的鐵毛老鷹，老頭子可沒太放在眼裏。”言下之意便是：你别把自己瞧得太高了，我老人家給你面子，可也不是當真怕你。
付老三聽說，‘托’的跳到一邊，叫道：“好哇！叫陣來了！許是非，咱們就别嘴上打仗了，手底下見真章吧。你要能把我的小扁打伏了，付老三給你磕十個響頭！”衆人轟聲叫好，有人鼓起掌來。
眼看着一場聚衆擒妖的盛舉，竟然變成衆人口角發洩私怨的鬧劇。那姓劉的漢子不由得大是頭疼。群豪都是臨時組合而來，哪能輕易管束得住？他雖然暫時成爲衆人首領，但面對這樣的困局，卻也難以排解。一衆江湖人物素來極好面子，說到這個份上，隻怕不動手是解決不了的了。
原來，連日以來湖北一帶江湖人物都聽說有罕見妖物北上作祟。從湘桂一線直上西京，處處禍害百姓。這頭妖怪身形龐大，已有多年道行。白日則變化人形，混迹在人群中，到夜間現出真身，到荒郊吐納丹丸練功。
衆人聽說過後，聯合了道上的一群人物，組成一支除魔隊伍查迹跟來。這夜裏，衆人正在林外布置埋伏等候妖怪，哪知胡不爲等人不巧正在左近打鬥，玄青大聖的妖氣和土地震動讓群豪誤以爲是妖怪出現，紛紛趕來後才知竟是誤會。
那姓劉的首領見兩人怒氣勃發，就要對面鬥毆，卻也無法阻攔。正躊躇之際，聽得人群中有人陰恻恻說道：“許是非，你是越老越不知趣，你的人品如何，江湖上自有公論，難道付老三不說，大夥兒就不知道了麽？”衆人聽到這人說話，全都安靜下來了。那老頭兒許是非一聽，一怔，拱了拱手便不說話了。
聽那聲音又道：“付老三，你的老鷹是很厲害的，這裏面每一個人都知道。不過，在豢養師裏面，你算得是第幾流？我猜已經趕上青龍士簡大俠了吧。”青龍士簡方叔是豢養師中公認的第一人，那人如此說他，自然是譏嘲之語。付老三被譏得滿臉漲紅，隻是他似乎很忌憚聲音的主人，瞪圓眼珠望向地面，不敢回嘴。
胡不爲大奇，何以這人竟有如此威懾之力？連付老三這樣的渾人都不敢反駁。舉目向人群中望去，然而人頭密密麻麻，卻看不出究竟是誰在說話。
聽見衆人都安靜下來了，那姓劉的首領趕緊咳了一聲，道：“啊！歐陽先生說話了，這個……咱們就先不要争論别的了。現下找出那畜生的藏身之處才是正事。”群豪紛紛附和。當下計議，要重新查出妖怪的藏身位置。若是妖怪當真藏在左近，必定會有妖氣洩露出來。
那姓劉的漢子說道：“如此，就請八盤山的師兄們辛苦一下，再給大家指一指道路吧。”三四個穿白色短衣的年輕人慨然應諾。他們的門派有一種精确追查妖氣的法術，先前群豪察覺蛇狼的妖氣，便是他們的功勞。
這時，卻有一個穿着暗紅袍子的枯瘦老者行到近前，拱手道：“劉大俠，這次就讓小老兒來吧，妖怪隐匿得非常隐秘，隻怕查氣之術不易找得到他。”人群中有認識的，知道他是川地巴州的成鹹風，這老頭一向不出沒江湖，也不知學的什麽功夫。
人群讓出一片空地來，讓那老頭走到中間去了。胡不爲在人堆裏探頭張望。見他半蹲下身子，口中喃喃有詞，片刻後從懷裏掏出一隻奇怪的動物來。身有八隻手足，通體瑩白，隻有手掌大小。那隻小怪便如一隻小小猴子一般，興奮的吱吱尖叫，在成鹹風掌下不斷扭動身子。
‘嚯！’的一聲尖鳴，胡不爲懷中的靈龍鎮煞釘又短促響了一聲，它察覺到了微弱的妖氣。胡不爲不由得的驚叫起來，瞪圓了雙目：“這是妖怪！”
老頭兒聽說，轉臉怒目向他，斥道：“什麽妖怪？這是千裏一日歸！可不要胡說！”一時衆目聚集都看向胡不爲，顯然人人都怪他孤陋寡聞。
妖怪中有許多形體性情特異之物，有的善能照明，有的天生便會隐迹，千奇百怪。術界中人常有捕捉某一種類的小怪來馴養，或作傳訊之用，或以代步。更有一些大膽的豢養師，舍掉低級的怪獸不用，強用武力捕捉一些初長成的妖怪來合靈，使之成爲豢物。久在江湖上行走之人，對這樣的事都已見怪不怪。而胡不爲是個初出茅廬的草包，哪知這些江湖之事？聽見靈龍鎮煞釘鳴叫，第一反應便是遇見了妖怪。
當下看到群豪投來鄙夷的眼光，不禁大慚，低下了頭，心中暗自嘟哝：“這本來就是妖怪麽。”
老頭兒成鹹風不再理他，專心念動咒法。那隻小怪被他捏着兩隻透明的細胳膊，‘吱吱’叫着，猛然間，老頭松開手指。小怪尖鳴着蹿前去了，行動快極。衆人隻見一小團白光飛掠過地面，頃刻沒入土中。