秦蘇自不知單嫣在這頃刻裏起的婉轉心思，正含笑觀察着她呢，卻忽然見她昙花一現般顯出一番女兒美态來，嬌媚不可方物，不由得也呆了一呆。正覺古怪，那邊的莊客群裏接着便出了亂子，人呼馬嘶的，不免分心去看，待得再凝神回來時，單嫣又已經回複成先前淡然從容的模樣了。
“你領着炭兒到這邊，可是有什麽事麽？胡大哥呢，他去了哪裏，怎的沒有跟來？”單嫣問道。
秦蘇表情一黯，一時卻不知怎麽回答才好。她帶着胡炭急切想要見單嫣一面，原本就是抱定了要告知全部實情的心思的，狐狸精法力高強，又聚有夕照山一班厲害幫手，把胡炭交給她撫育培養再好不過了。施足孝奪走胡不爲的屍身，令他身死難安，秦蘇自知憑自己決計無法解決此事，少不得還要麻煩單嫣去出手挽救。但剛才見到狐狸精一番恸哭，那哀哀欲倒，肝腸寸斷的模樣，又哪有什麽厲害大妖的樣子，分明隻是一個失離了愛人和骨肉的嬌弱女子。這讓她頓時起了恻隐之心。
人與妖雖然同形殊道，意趣有異，然而在失親至哀與舐犢之情上又哪有什麽分别呢？一月的羔羊見得母親臨被宰殺，尚知偷銜屠刀暗藏于跪下，哀鳴乞告屠者之憐。萬裏同行同宿的雙雁，其一陷死，另一隻會振翅向高空，投地自絕以全情，更何況這些心智不差與人的妖類！
秦蘇不想再往她傷痕累累的心上插上一把刀子了。
單嫣對胡大哥情意匪淺，剛才問名胡炭時那般局促羞澀之态，秦蘇可全都瞧在眼裏了。若再讓她得知愛人身故的噩耗，這個可憐的女子會是怎樣痛不欲生呢！
唉，人有愛欲，故生憂怖。這句話果然沒有說錯啊。秦蘇用餘光看着單嫣的臉，心中無端的生起這個念頭來。她還記得當年範同酉在初出此言時，給她帶來的那些強烈震動，現如今再放到單嫣身上，也是絲毫無礙的。一切世間生靈，但凡沾染了‘情’‘欲’二字，便陷身在萬千塵劫之中了。連這樣強大的妖怪都難以逃脫戕心的厄難。
單嫣空自懷有一身高強法術，卻隻因戀慕一個男子，有家不能回，有親不能見。這幾年執着糾纏于仇鬥，更是一點都不知道親故愛人的消息。磨難至此，這天地銅爐對她的熔融何等峻苛！自己比起她來，卻是稍稍幸運了那麽一點兒呢，至少自己在得知胡大哥殒命，萬念俱灰了一陣子後，又重新找回生活下去的目标。而單嫣的苦難這才剛剛開始。
她這裏躊躇不語，思緒萬千的。那邊等不到回答的單嫣卻漸起疑心了。看着秦蘇表情陰郁，眉間隐有悲色，單嫣面上的溫色迅速冷淡下去，代之以越來越濃重的陰雲。
“他是不是出事了？”單嫣問道，聲音冰冷之極，仿佛是從齒縫裏迸出來的，又硬又尖銳，再無剛才對胡炭時那般和悅。
秦蘇心中難受非常。她在這片刻内努力搜索枯腸，想要尋個溫和點的法子來告知和安慰單嫣，但倉促間哪裏想得出來，而單嫣竟然也半點耐心都沒有，一覺不對便立即作色，也讓她感到吃驚。注意到對面女子面目間越來越明顯的陰戾之色，那股暴虐狂怒的氣息正在眉間急劇醞釀，堪堪将欲透面而出。看來剛才瘋禅師叙說的故事并沒有半點誇張，眼前的單嫣，已經不是胡不爲記憶裏的那個食葉猶哀的妖怪妹子了，九年來多見人間之惡，快意于仇殺，她變得鋒利和暴躁了，早已不複當年慈和憫善的心性。
“說吧，他是被人囚禁，還是被人折磨？他現在人在哪裏？”在單嫣看來，學會定身符的胡不爲若非遭受緻命傷，尋常的傷損病痛于他是全然無礙的。胡不爲今日沒能跟着兒子過來見自己，想來就隻有被人捉住陷身囹圄這個原因。
“單姑娘，你先别急，聽我說，胡大哥，他……他……”秦蘇柔神色複雜的看着單嫣，目中又是憐惜又是不忍，‘他已經離世了’這六個字想來何其簡單，在她心裏已經翻來覆去的滾動了無數次了，可是臨到唇邊，卻是變得千鈞之重，終究難以說出口來。
“我問你！他在哪裏？！”單嫣猛的厲聲大喝道，如同當空打了個霹靂一般，秦蘇心中一凜。遠處的雷闳正張頭探腦向這邊看呢，聽得這聲暴喊，不由得心裏有些擔憂，向師傅望了一眼，暗想道：“這狐狸性子果然壞極，兩句話不對就要發火，師傅惹毛了她，怕是不怎麽好解決了。”
胡炭本來渾渾噩噩的，也被這一聲厲喝震得心中一抖，神智忽歸，眼中迅速回複了清明。惶惑的擡目一看，正瞧見單嫣粉面含煞的盯視着秦蘇，似乎出手在即，當下吓了一大跳。也不知這二人怎的忽然又有矛盾！大驚失色之下，來不及分辨緣由，隻急叫一聲：“姑姑！”一翻手握住了秦蘇的腕子，拉着她蹬蹬蹬的連退了好幾步，驚懼的看着單嫣。
這一下單嫣心中酸楚更甚，面色鐵青，把目光從秦蘇臉上轉到小童抓緊秦蘇的手，死死的盯着，一言不發。秦蘇立刻敏銳的捕捉到她眼中那股強烈的敵意。
小童頓時知道自己做錯什麽了。他慌忙松開手掌，看一眼秦蘇，又看一眼單嫣，滿臉無辜之色。他察覺到二人之間的緊張關系，卻不知因從何來，待想要去勸解又如何能夠。在他心裏，其實這個今日初見面的單嫣姑姑，是和秦蘇姑姑不分軒轾的，二人分量等重，他既不願秦蘇受到傷害，也不想讓單嫣感覺到受冷落。
“單姑娘，你要節哀，”秦蘇看到胡炭的爲難，便拍了拍小童的腦袋，示意無礙，重又走到單嫣前頭站着，和她對面相視，目光變得凝定。事到如今，把事情掩着蓋着已經毫無意義了，瞧單嫣這幅模樣，若是再不把真相告訴給她，怕是她連殺人逼問之事都做得出來。“胡大哥已經離世了，是在六年前，當時我就在離他不遠的地方。”
單嫣神色一怔，顯然是完全想不到會得到這個答案，她蹙緊了眉頭，盯着秦蘇，目中閃過濃重的狐疑和猜忌：“你胡說什麽？誰說他死了？”
秦蘇咬牙道：“是被屍門的惡賊施足孝害死的，連屍骨都沒留下來，那時我就在現場。當時若不是胡大哥他們甘願舍掉性命，我和炭兒也活不到今日了。”說着毅然擡頭看向單嫣雙目，臉上現出深深的恨意，“我這次過來見你，就是想求你，讓你找到施足孝，爲胡大哥報仇！”
單嫣皺眉看着秦蘇，似欲不信眼前這美貌姑娘說的話。她仔細的觀察着秦蘇的面部表情，想要找到一些說謊的迹象。哪知秦蘇也是毫不退縮的與她對視，目光澄淨，全無愧色。從對方臉上，單嫣看到了倔強和不甘，看到了哀傷，看到了憶及往事時那抹痛楚和柔情，但卻找不到到半點慌亂和閃躲。
這個女人說的是真的？她并沒有作僞？難道……難道……蓦然想明白了這一節，單嫣的瞳孔猛地擴張開來，臉上的血色在一瞬間褪得一幹二淨，白得像紙一般。她猛的向後疾退一步，驚恐的看着秦蘇，似乎眼前人正是造成一切厄難的根源，步伐踉跄跄的，幾乎要仰翻倒地。
“姑姑！姑姑！單嫣姑姑！”胡炭擔憂的大喊道，眼裏湧出淚水，他感應到了姑姑心中那股巨大的恐懼和倉惶，那是如同行在山腳的旅人看到頭頂蒼峰忽傾，搖舟海上的漁者親見了百丈浪牆卷來，覆滅在即，退無可退。感受到了這股大難将臨的震驚和絕望，酸楚激蕩的情緒立刻應在了他的表情上。
單嫣如若不聞，渾身不可遏止的顫抖着，深吸了一口氣，一下展直起左臂，右手粗暴的将衣袖扯拉到了肘部，露出一截瑩白玉藕來。秦蘇同情的看着單嫣的動作，她完全能想象到單嫣此時内心正經曆着怎樣天崩地塌的震蕩，換作自己在眼下情形聞知噩耗，怕也隻有萬念歸于一死這條路吧，她回想起六年前在自己光州山上經曆的相似一景，恍然間似又感受到那摧徹肝腸的痛楚，喉間一梗，幾乎就要低吟出聲。
單嫣面色灰敗，抖如篩糠，右掌的指甲深深剜入肌膚之内猶自不覺。她一眼不霎的盯着自己的肘彎處，神情專注而狂熱。秦蘇站在她對面，看不見上面有什麽，但是很奇怪的，單嫣仿佛看到了什麽讓她定心的東西，不過一會兒，身上的劇顫很快就停止了，她閉着眼睛沉思了一會兒，表情漸漸平靜下來，慢慢的拉回了袖子。
“當時情形是什麽樣的，你詳細告訴我。”
秦蘇有些驚訝，單嫣的這個反應有些出乎她的意料，按她的猜測，單嫣再怎樣性情大改，終究是有情于胡不爲的，當聞知到他的噩耗，怎麽都該情緒消沉一番才對，決不會像眼下這般平靜。隻是眼見單嫣發了問，也不得不暫時壓下疑惑，穩定一下情緒，将胡不爲當年因塑魂與範同酉結識，二人如何結伴同行進入光州，然後被施足孝設計伏擊殺害的事情說了出來。待得将一番往事說完，又已經淚流滿面。
單嫣寒着臉在那裏沉思，半晌，才問道：“施足孝下手殺害胡大哥，你親眼見到了麽？”
秦蘇凄然搖頭，道：“沒有，範前輩把我推到空中，樹葉很密，我看不見地上發生的事。不過刑兵鐵令那麽霸道，普通人離得近了都受到很重創害，胡大哥剛塑回魂魄未久，身子還很虛弱。怎麽可能還有幸理。”回想起當初在賀家莊時誤引刑兵鐵令的那番冷厲感受，不由得激伶伶的打了個顫抖。即便她心裏再怎麽描畫着僥幸，也無法想象胡不爲在這樣的絕境下還能存留下性命，刑兵鐵令害不死他，還有那麽多僵屍呢，更何況施足孝師徒就在那裏，以那惡賊的手段心性，又怎麽可能留下一個禍胎不殺。
“是這樣，我知道了。”單嫣點頭道，臉上沒有任何表情，秦蘇也猜不到她心裏轉的什麽念頭。沉默了一會，咬牙說道：“若不是我有傷在身，還拉扯着炭兒，我已經去找施足孝自行了斷了。”聽了秦蘇這句似是自我開解的話，單嫣把目光重又投到她身上，片刻，點點頭，眼神便略略有些溫和。以單嫣的眼力，又怎會看不出秦蘇身上損及本元的陳傷，這女子縱有千般不是，但看得出來她對胡不爲情意真誠。單隻這一點，單嫣也不會想要與她爲難。
“施足孝是出身屍門的，聽說是被趕出去了，不過他能夠操控很多死屍打鬥，古怪的法門很多，若沒有做好萬全的準備，怕是要吃他虧。你……你要當心。”
“我會去找他。”單嫣沒有回應秦蘇的關心，隻是淡淡的回答道，擡頭掃向遠方，似乎在分辨哪個方向才是胡不爲殁身的地點。厚重的鉛雲陰沉沉的覆蓋大地，若凝若滞，所遮處峰巒俱矮，河川停流，一切景物都被壓制住了生機。但是倒映入她的眼中，卻怎麽也掩伏不了閃爍在雙瞳深處那抹的淩厲。
“秦姑娘，”這時秦蘇聽見雷闳的聲音。擦過眼睛回頭看去，見那秃頭壯漢已經走到了身後兩丈處，弓背撫掌的，正一臉躊躇的看着自己，還不住的拿眼瞟向單嫣。立時便醒悟過來，她這裏把胡不爲和胡炭的事情交待過了，擔子一下放輕很多，卻忘了還要幫雷闳師徒揭開和單嫣的梁子呢。
當下便向單嫣介紹道：“單姑娘，這位是雷闳雷大哥，人很古道熱腸，炭兒前兩日在隆德府被人圍攻，差點性命不保，幸虧有雷大哥援手相助，若不然也走不到這裏了。”她沒有提自己險些也要命失刀下的事，料知自己在單嫣心裏并無分量，說來反而叫她看輕自己。轉而又向雷闳介紹單嫣：“雷大哥，這位是單嫣姑娘，你來見過。”
“單姑娘好。”雷闳老老實實便向單嫣打了個招呼。單嫣聽說是胡炭的救命恩人，面色瞬時便和善許多，她低低的作了個禮，感激的向雷闳說道：“多謝雷師兄援手相助，炭兒年紀小不懂事，又沒有爹娘在身邊陪着，闖出禍事來，可教雷大哥費心了。”
雷闳黑臉一紅，慌忙擺手道：“不是這話！不是這話！小胡兄弟年紀雖小，卻有一副俠肝義膽，我對他是非常佩服的。”單嫣不知道二人在賀家莊相識的經過，隻道他是在說客套話，也不以爲意，隻是聽他說得誠懇，倒也歡喜，伸手把胡炭招到了身邊，撫着他的腦袋笑道：“炭兒，雷叔叔對你有大恩，你可謝過人家沒有？”
胡炭乖巧的說道：“我謝過了，不過雷叔叔說跟我不必見外。姑姑，他不光在賀家莊救過我呢，是我求他保護我離開隆德府的。這一路過來至少有四撥人物要害我的命，全靠着雷叔叔拼命保護才打退了他們。前兩天我們在峽谷裏就被羅門教堵路，一個用蝴蝶的老頭，法力很高。若不是雷叔叔，我和姑姑就被毒死了。”單嫣笑道：“是麽，那你可要記住這份恩情，日後有能力了好好報答他。”心下卻有些吃驚，看着這小小孩童沉思，萬料不到他在短短時間内竟然就遭遇了這麽多兇險，也不知這九年來都經曆過什麽。當下對竭力護持胡炭周全的雷闳更是好感大增。
雷闳朝胡炭投去感激的一眼。他知道小童機靈，如此說話便是有意要幫他化解掉師傅和單嫣的仇隙了。紅着臉在那裏躊躇了一會兒，見師傅還站在不遠處标槍一邊杵着，抱着禅杖，眼睛望向别處，一副事不關己的模樣。咬了咬牙，向單嫣說道：“單姑娘，其實……其實我是想來跟你讨個情的。”
單嫣向他含笑點頭，道：“雷師兄請說不妨。”
雷闳道：“是這樣，我的師尊曾被小人撥弄，無意中下山來，與姑娘生了些嫌隙，他現在得知前因後果，已經有些悔了，隻希望姑娘看在我和小胡兄弟……”一句話沒說完，便聽單嫣冷冷打斷他道：“你說的師傅，便是那邊那個老賊秃麽？如果是他，就不必往下說了。”
雷闳心中一澀，心想自己的擔憂果然應驗了。這狐狸性情暴躁，極爲記仇，一點都不好說話，自己這張臉算是賣不動了。擡頭看時，卻果見單嫣柳眉倒豎，粉面含霜，盯着那假裝雲淡風輕的老和尚，一臉的仇恨和憎厭便是隔着二裏路都能被瞎子瞧見。單嫣這一句‘賊秃’罵得好不歹毒，把雷闳也給圈到裏面去了。雷闳向來以師傅爲榜樣，無論是行事說話還是外形裝扮，全都跟師傅取齊。師徒二人都是一般的脖囊肥碩，腦頂锃亮。往常在野地中打拳拆招，常演出一幕‘雙秃映明月，對照成三光’的壯觀奇景來。
隻是這梁子終究還是要解開。雷闳苦笑之餘，少不得還要解釋說：“單姑娘，這其中有誤會，我師傅下山前并不知道你和鐵籌門的仇怨。”
單嫣冷笑道：“誤會麽？你問那老秃驢，當初在鐵籌門的山上，我可跟他說過前因後果！他聽了麽？怎的不分皂白就把我打傷？”
雷闳一臉躊躇，師傅倒是和他提過事情的經過，也說過懸崖邊上二人發生口角，可是語焉不詳的，這争執中說了什麽重話他卻全然不知道。師傅在那時還對鐵籌門抱着舊印象，又厭惡狐狸的狠辣手段，隻道自己是在替天行道呢，可這些話又怎敢說給單嫣聽？他本來就不善言辭，這時再被單嫣咄咄逼迫，更是滿面愁容，一句話也說不出來。
那邊單嫣寒眉厲目，還在冷笑譏斥：“老賊秃貪圖我的法器，從邢州追着我到颍昌府，接連傷我，真是好大威風呢！那時怎不見他說誤會？偏到這時候見我傷好來幫手了，他打不赢了，再來解釋說不知情！”
雷闳急得不住的以拳摩掌，道：“單姑娘，不是的，其實師傅是到後來……”
“沒什麽不是！我在山裏被人擒住，老賊秃是親眼瞧見了的，我沒見他出手阻止！若不是明錐趕來，我早就死在那荒山上了。”說着恨目瞪向瘋禅師，直欲噴出火來。
雷闳急道：“師傅是後來見你救了那兩個孩子……”
“雷師兄！”單嫣再次打斷他，又一次改了顔色，肅容說道：“你救過炭兒的性命，我很感激。我和炭兒會記住你的恩情，日後再圖補報，隻是今日這件事你幫不上忙，我和這老賊仇不兩立，絕無善罷的可能！你不用這樣爲難了！”
“單姑娘……”雷闳還待再勸，可是這三字才一出口，便聽見那邊師傅一聲虎吼：“夠了！還解釋什麽？！兔崽子你還不快給我滾回來！”
雷闳表情一僵，知道師父的牛性子又發作了，隻是眼下誤會已深，當着有胡炭和秦蘇在場，正是開解的最佳時機，錯過今日恐怕更難善了了。當下便決心抗拒師命，向那邊勸道：“師傅！你再等會兒，讓我和單姑娘再說說話。”
“說個屁說！還有什麽好說的！”那邊傳來更震耳的咆哮，老和尚暴跳如雷，想是憤怒到了極點，“老子教你幾十年武技，可是教你在人前這麽低聲下氣告饒的麽？！能說就說，說不成就打！怕她怎的！你再不過來，老子先打折你的腿！”
先時瘋禅師躲在一邊，本是想交由徒弟去和單嫣分說明白的，自己不欲再和她做口舌之争，可是雷闳才一搭話，單嫣那邊便寸言不讓，聽得她左一句老賊秃，右一句老賊秃的，罵得難聽之極，早就心頭火起。可是既知自己理虧在前，倒也不好當時發作。懷着不忿忍到這時，見單嫣竟是把他當成是貪圖寶物，又欺軟怕硬打不赢便告饒的下流角色，哪裏還忍耐得住，當即爆發開來，喝止住了徒弟。瞪起牛眼向單嫣這邊炯炯掃視。
“好殺氣啊！好威風啊！”這時明錐從單嫣身邊轉出來，擋在胡炭三人面前，陰陽怪氣的說道，“當着徒弟喊得這麽大聲，你是怕他知道你的底細麽？一個欺軟怕硬的貨色，也就能跟徒弟厲害了。不知情的人還以爲你打了多大個勝仗呢，真有能耐你就真刀真槍的跟我打一場啊，别是又逃又躲的。”
“哈哈哈哈！”瘋禅師怒極而笑，把禅杖往地上重重一頓，隻‘咚’的一聲，如萬斤巨物墜在地上，雪層都被抖散開來，已經走到十數丈外的一衆莊客都變了臉色。“欺軟怕硬！？我是瞧這狐狸不傷無辜才對你們一再退讓，真以爲我怕了你來！去打聽打聽，瘋禅師可是會避戰的人麽？老子幾十年來殺的妖怪沒有一千也有八百了！别以爲化了個人身就真的是人，在老子眼裏，你們不過是雞犬豬羊一樣的東西！”
“那就别躲！手底下來見真章！”明錐把臉黑了下來，不再多言，一晃身已經直撲上前。
“求之不得！”和尚放聲狂笑，把禅杖一橫，果然半步都不再退讓，照着明錐襲來的方向雙手揮去，嘯魔杖帶起呼隆隆的風響，聽聲勢直有劈山見底之威。二人都是不喜多言的強勢人物，說打就真打，這一下話不投機，便在胡炭幾人的錯愕目光中，在雪地上兔起鹘落的交接了幾招。
“嘭嘭嘭嘭！”這是硬功對撼，拳掌兵器相觸之際，震聲入耳欲聾。往往帶起的勁風便成狂飙。聽得耳中炸雷一般的爆響接連不斷，地面雪堆不斷的爆出沖天白幕，地震山搖的直如末日之欲來，那一幹悠閑踏獵的莊客們吓得心膽俱裂，齊發一聲大喊，亂紛紛的向遠逃去。
“這妖怪是個硬手！比師傅也絲毫不差啊。”雷闳見了明錐的出手，不由得暗感心驚。轉而又對師傅的傷勢擔憂起來，“師傅傷勢未愈，這幾日來又不眠不休，體力消耗甚大，隻怕不易應付。”忍不住向二人交手之處奔近幾步。他性情雖然粗放，跟師傅一般向不懼戰，可是卻清醒知道在眼下情況，自己出手幫助師傅隻會使得事情變得越來越糟，他焦急的看向單嫣，隻盼着單嫣能突然改變主意去勸阻明錐，哪成想，一轉過頭間，便見眼前一花，那早就滿懷忿怒的狐狸已經化成一道白影沖向戰團。
“單姑娘慢來！”雷闳吃了一驚，急忙喝道，他倒忘了這狐狸也是個悍狠好鬥的人物！
“姑姑别去！”那邊胡炭也急忙勸阻。
就在二人攔阻不及，齊發大喊的當口，隻聽‘嗆！’的一聲鳴響，強烈的青光從胡炭懷中蓬炸開來，瞬間照耀白地，單嫣突然盛起的殺機終于引得青龍物化，一道流光疾如驚電，在空中跳彈轉折，向着單嫣後腦飛蹿過去。這一下變生肘腋，距離又近，誰都反應不及，單嫣驚覺到威脅時，那迫人的鋒芒已經近在顱腦之外。(未完待續。)