對丁漁來說，加入明教的最大好處就是再不用爲武者能量發愁。他每天可以安心地在冰窟深處以嚴寒鍛體，修煉金剛伏魔神通和金剛杵拳勁。每隔一兩天，就回到明教總壇和教中弟子交手。
明教之中，除了一二流高手以外，還有二三十名三四流高手。丁漁隔幾日便和這幫人格鬥較量，每次将其中幾人打成輕傷中傷，收獲十份八份能量，偶爾還和一二流高手切磋，收獲同樣不菲。他在金剛門跟随老王頭學醫，雖然沒學到黑玉斷續膏的秘方，但上等接骨膏，跌打散這些藥方卻是學到了，他讓明教中人幫他買來藥材，配了足量的膏藥，哪怕比鬥之中偶有失手，明教弟子也沒有傷殘的後患。
近乎殘酷的格鬥訓練讓那幫明教弟子實力激增，其中十幾個出色的隐隐已邁入了二流高手之列，這使得丁漁在中低層教衆中獲得了極大威望，大龍象王之名如日中天，這卻是丁漁所料不及的，同樣是收獲能量，方式稍稍改變一下，後果卻完全不同，這讓丁漁越發感慨自己從前的幼稚和偏激。
在穩定足額的能量供給之下，武魂種子在一年半内連升三級。而在魂種第一次升級之後不久，他的金剛伏魔神通終于大成：當時隻覺得渾身暮然一輕，遍體二百零六塊骨骼，六百多塊肌肉無不運轉随心。他随手打出一拳，從腳跟到拳面，沿路的關節噼啪作響，肌肉層層推動，最後疊加到拳頭上的力量比從前強了倍許，而金剛杵拳勁更是同時間能發出四股，擊打在冰牆上，四股拳勁猛地炸開，大片冰粉崩碎，牆上隻餘一個人頭大小的深坑。丁漁仰天長笑，第二天便開始了龍象般若功的修煉。
龍象開始的幾層本就淺顯，丁漁體質兼人，後面兩次魂種獎勵又都選擇了經脈提升，數力齊發，進境奇快，一年時間竟被他沖到了第三層，體内生出二輪三脈。純以内力而言，已經不在傅岩杜立身等人之下。
原本丁漁金剛伏魔神通大成之時，便已臻入一流高手之境，他的拳勁奇詭威猛，連逍遙二老都不敢直撄其鋒，但還可憑借身法周旋。待到他内力有成，周身氣勁流轉，身法步法都迅捷了不少，最後一塊短闆也被補齊，逍遙二老也隻能甘拜下風。
丁漁能夠生成内力之後，每天提供少量給魂種吸收便能夠滿足它的能量需求，再無需到處尋人厮殺。不過和高手比鬥已經成了他的人生中不可或缺的一部分，如今明教上下再無一人是他對手，他便忍不住生出了去意。
在丁漁的記憶中，《射雕》中的高手可以分成五級：中神通王重陽乃是絕頂高手；其他中原四絕略遜，屬超一流高手，裘千仞，周伯通（練九陰前）比四絕稍弱，但仍屬超一流級别；接下來便是全真七子，歐陽克，彭連虎，靈智上人等一流高手；再下來便是江南七怪等等二流高手；其他什麽黃河四鬼之流全部歸屬于二流以下。
他現在雖然沒有碰到任何一個原著中出現過的人物（火工頭陀他也沒親眼見過），但按照酒館中聽來的江湖消息，丁漁覺得這個分級應該還比較準确。而明教中逍遙二老，丁漁判斷應該屬于一流高手。現在既然連二老都不是他的對手，他覺得是時候去會一會原著中的各高手們了。而這些人中，離他最近的就是靈智上人，所以在加入明教的時候，丁漁就以此爲條件，讓方清羽吩咐手下幫他打聽靈智上人的所在。
關于靈智上人的消息明教早已打聽到，此人是西海手印宗第一高手，在吐蕃境内威名極盛。丁漁打算先去拿此人做個秤杆，稱量一下自己的武功和《射雕》中高手的差距。
明教一衆高層得知他這一想法，心中均是松了口氣。現下他們對丁漁愛恨交集，愛是因爲他武功了得，每次和他交手都能有所增益；恨的是他出手太狠太重，除了逍遙二老年事已高，對上時他還有所收斂，其他人每打一場斷一兩根骨頭是常态，雖說有藥可治，但誰願意受那斷骨之痛？因此能将這個暴力狂送出去爲禍江湖，他們還是很樂意的。
臨行時方清羽對他說：“出去以後幫我探探江湖人的口風，看看他們對明教風評如何。另外如果有頭腦簡單又武功高強的高手，多騙幾個來昆侖山旅遊觀景，我負責拉他們入教。”
丁漁翻個白眼，權當聽不懂他的吐槽和嘲諷。
逍遙二老囑咐他說：“以龍象王如今的武功，天下大可去得，不過江湖中詭異伎倆層出不窮，切要小心提防。當年鍾教主尚在時，曾與鐵掌幫幫主上官劍南意氣相投，如果龍象王此次行走江湖遇上危難，不妨執此書柬，到湘中鐵掌峰投奔鐵掌幫。”說着交給丁漁一封信緘，接着交代他說龍象王你脾氣暴，在昆侖山這邊也就罷了，到了人家地盤可千萬收斂着些，湘人愛吃辣脾氣也暴，你千萬别說不吃辣……
二老一人一句說發了性子，丁漁點頭點得頸子都酸了，他們才囑咐完。
接下來是方清華，她遞給丁漁一枚非金非玉的圓珠，說：“此珠名爲靈犀，善能辨毒。你貼身藏好，一旦有毒物近身它就會發熱，毒性越劇熱度越高。”
丁漁動容，須知龍象般若功不像九陽神功，練得再高也不能百毒不侵，他正在發愁怎麽對付靈智上人的毒砂掌，有了這枚珠子雖然不能抗毒，但至少能知道哪招能接哪招得避，說是救命之物也不爲過。他有心接過，又怕此物太過貴重。沒想到方清華見他猶豫，臉一闆，道：“我明教藏身山中，要這珠子也無用，你若是用不着，我這便丢了。”說着使個暗器手法，朝丁漁身旁一扔，丁漁忙伸手撈住，合十道：“多謝方副教主愛護之恩。”
方清華盯了他半晌，道：“你是我教數十年來第一位護教法王，可别死在外面！”說着眼眶一紅，轉身去了。
最後就是五散人和五行旗使，隻見他們一個個眼眶含淚，強忍别離，丁漁心下感動，不料傅岩突然痛哭失聲：“自從龍象王來了明教，我這雙手斷了又接接了又斷，前後總共四回，如今總算不用斷第五回了！”其餘九人大點其頭，哭聲悲切。
丁漁咧嘴笑笑，不發一言，對着衆人合什一禮，灑然離去。
三個月後，西海。
此時正值七月，乃是西海全年最暖之時。湖畔，無邊綠地野花竟放，紛紛五色迷人眼，馥馥百香醉子心；綠地圍繞處，浩浩碧波接天色，皚皚蒼峰映水心；擡頭顧盼，四座高山環擁，一片雲海低垂。比諸西域蒲昌海，另有一番别緻。丁漁在綠草間徜徉，隻覺心胸大開，逸興萌生。
手印宗宗門便在北面大通山中，離此地不過數裏。丁漁兩個多月前便來到西海，一直在湖畔結廬而居，直到今天見有金國王府的車駕經過，這才動身，來到手印宗山門外。
手印宗建在半山腰，不過山門卻開在山腳，門前兩個知客僧見丁漁身穿一領半舊僧袍，腳踏多耳麻鞋，牽着的也隻是尋常矮腳馱馬，心下先有幾分輕視，大刺刺地問道：“來者何人，來我手印宗何事？”
丁漁微笑道：“貧僧丁漁，找靈智上人切磋佛法。”