見張王氏行此大禮，丁漁三人忙側身讓開不受。吳道明虛扶她起身，慷慨道：“請主人家安心，我等三人必定竭心盡力，不令冤主血淚空流！”
張務本與張王氏連連道謝，之後便告辭離去，隻留下管家在廳中。那管家上前一步，從懷中取出三封信箋，逐一送到丁漁三人手中，道：“爲我張家之事，勞動三位官差大人遠赴異國，奔波勞苦，我家主母心下不安，這裏是些許程儀，僅供三位路上開銷。待到那張百兆授首，三位凱旋之日，必然另有一番重謝。”
說完，他不待三人推辭，便從外間喚來一名百萬商行的夥計，說道：“此人名張長順，是我家先主人的心腹長随，在百萬商行已做了十幾個年頭，熟識藏語和吐蕃道路，也認得張百兆和他身邊的武師，手腳也勤快。我讓他跟随三位同行，一來認人認路，二來早晚服侍些茶水飯食，三位不必客氣，盡管使喚便是。”
隻見這張長順大約三四旬年紀，神色精幹，身子骨結實，舉動間也像是練過些粗淺武藝，這樣的武功，既不會因爲體力不支成爲累贅，又不至于讓丁漁三人戒備，可見張家的安排是用了心的。
丁漁三人的馬匹栓在張府門前，而張長順因爲要到馬圈中提馬，所以丁漁三人先行到門口等候。就在門房送三人出府門時，那老門房像是腿腳不靈，向前撲跌，隻是這一記撲跌太過牽強，丁漁三人一看便知是刻意爲之。
吳道明一手将老門房扶住，那老門房扶着吳道明的手臂連聲感謝，卻借機塞了一個紙團到吳道明手中，吳道明不動聲色将紙團籠入袖中，之後若無其事地把馬牽到一旁。
看看周圍沒有張府的人，吳霜湊過去，低聲問道：“大哥，那字條上寫了什麽？”
吳道明迅速展開紙團，隻見上面寫着“今夜請在嘉良客棧下榻”，他微微一笑，将那紙團搓成粉碎，一揮手随風飄散。
吳霜掩嘴笑道：“大哥該不會又被人家女眷看上了吧？小心我去向嫂嫂告狀。”
吳道明闆着臉道：“胡說八道，你大哥豐神俊朗，不被女眷看上才是怪事，你嫂嫂早就習慣了。不過這回，”他輕聲笑笑，然後壓低了聲音道：“怕不是什麽豔遇，而是這張家的事情有些詭異。”
丁漁微微颔首，這張家之人确實反常，明明事情還沒弄清楚，但方才無論是那名族叔還是張王氏，話語中都在暗示他們不要将張百兆活着帶回來見官受審，而時讓他們直接将張百兆殺了，帶着屍體或幹脆頭顱回來就好。想必遞字條之人，今晚也是爲這件事而來。
這時張長順已經牽了馬匹走出張府，丁漁等人自然不會在他面前讨論此事，四人客套幾句，便上馬向西北進發。
大約走出了數十裏地，前方路旁有兩座竹樓，從旁挑出一面青旗，上面繡着鬥大的“棧”字，正面的匾額上正是“嘉良客棧”。
吳道明放慢了馬速，對其餘三人道：“今日天色已晚，不如就在此處歇腳，明日清早起行？”
丁漁和吳霜自是會意，都點頭答應。張長順見此，也跟随三人進了客棧。
這座嘉良客棧有兩座竹樓，前面一座一樓是酒家，二樓客房；後面一座兩層都是客房。吳道明借故說擔心店小二不給馬匹喂好料，讓張長順過去照看，自己趁機給那店家遞了一錠銀子，讓他将自己三人和張長順安排在兩座不同的樓内。
等張長順從馬圈回來後，見自己與丁漁三人分開兩棟樓，開始還想讓店家騰換下房間，讓四人挨着住到一塊兒，也方便他斟茶倒水伺候着。但那店家收了吳道明的銀子，隻推說無法騰換，吳道明也幫口說不過一晚而已，無需太過計較，張長順便沒有再争。之後四人在前樓用過飯後，便各自回房歇息。
張長順獨自住在前樓，丁漁三人則分住在後樓三間并排的房間。三人放下行李後，都聚到了吳道明的房中。
一進房，吳霜便急不可耐地問道：“大哥，你下午說那張府有古怪，到底是怎麽回事？”
吳道明道：“不急，先看看張家送上的程儀。”
三人拆開信封，裏面各有一張銀票，吳霜拿起一看，低聲驚呼道：“每人五百兩！”
不是吳霜沒見過銀子，而是這個數目不符合常理。無論是獵莊中人還是六扇門捕頭，公幹之時，若是和苦主照了面，苦主多半會塞些辛苦錢，意思是讓官差們多多用心，這也是常例，數目從十兩八兩到四五十兩都有，但極少有超過百兩的，除非有什麽非法的請求。
比如說《水浒》中，高太尉爲了讓兒子霸占林沖的娘子，便支使押解林沖的差人在半路把他做了；又或是盧俊義的管家李固爲了奪取他的家财和老婆，也讓押解的衙差半路下手殺人，隻有在這些時候，公差們才會收到如此大額的“程儀”。
張府給了三人共一千五百兩的銀票，結合他們白天的話語，可以确定，他們的目的正是要讓張百兆無法活着回到張家。而且最後那張管家說過“待到那張百兆授首……必然另有一番重謝”，意思是說，事成之後，起碼還有幾千兩的饋贈。
吳霜疑惑道：“這張家果然古怪，且不說如今案情還不确定，張百萬是否張百兆所殺還不确定，即便是張百兆所殺，把他抓回來斬首示衆豈非更解恨？”
吳道明不屑道：“這些富豪之家龌龊得很，誰知道裏頭有些什麽彎彎繞繞，若我所料不差，遞紙條之人，目的也是爲了此事，到時候就知端的。”
接下來三人聊些江湖轶事，拳腳武功，大約到了晚間亥時左右，門外傳來一陣腳步聲，接着房門輕叩，開門一看，卻是一名面色沉靜的********。
********向三人福了一福，低聲道：“妾身是張百兆的結發妻，張李氏。見過三位官差大人。”(未完待續。)