“當心我的屁股，當心，喲！喲！痛，輕點。”這樣的話，陳守禮每天都會說上幾遍，被衙役們從縣衙擡回到家已經七、八天，他那個被打爛了的屁股沒有他那張臭嘴幸運，每天敷藥，每天進補，痊愈的速度卻非常慢。
“别叫了，吵死了，真想把你的臭嘴再打爛，每天吵吵。”陳守禮的媳婦張氏看着自己丈夫被打成這樣，嘴上沒說出來，心裏卻很不是滋味。張氏接着說道：“你真是沒用，事情沒辦成，還被别人咬了一口，真沒用，真沒用。”張氏越說越來氣，不知不覺塗藥的右手用力越來越大，壓得陳守禮又是一陣哀嚎。
“痛痛痛，輕點，輕點。”陳守禮一面喊痛，一面跟張氏說：“都怪那個狗貪官，收了錢還不辦事，還打我，真不是人，氣死我了。”
“你送錢求人家辦事肯定沒人家王月英打點得到位，還在公堂喊着說縣令老爺收受賄賂，你不是找死嗎？不打你，打誰？不塗了，不塗了。”聽着也煩，張氏索性不幫陳守禮塗藥，“要塗你自己塗。”說完，撂下藥膏不管從床上起身就走。
“别走，别走，還沒塗完呢！”陳守禮俯卧在床上求着張氏留下來爲他繼續塗藥膏，但是張氏不爲所動，仍然自顧自的往院子裏走去。陳守禮這麽央求張氏，張氏頭都不回，使得陳守禮心裏的火氣大了起來。
“你個臭娘們，你别走，你有種别走，回來給老子塗藥，快回來給我塗藥。你想氣死我啊！你給我回來······”陳守禮嘟囔的這些話自然是不敢當着張氏的面說，他聽張氏的腳步聲離他很遠後，方才把叫罵的生聲變得稍微大些。突然，窗外傳進來兩聲咳嗽聲，緊接着一個人走進屋子裏來，“這臭婆娘回來了？那不是剛才的話都被聽見了，怎麽辦好，怎麽辦好？”陳守禮心裏怕地忘記了屁股上傷口的疼，緊張地用被子蓋着自己的腦袋，好裝作什麽事情都沒發生過，醜态百出，完全沒了剛才叫罵的威風。
“瞧你這出息，還不出來。”一陣婦人的責罵從被子外面傳來，陳守禮心裏嘀咕着不像是張氏平時的嗓音，轉念一想，舒了口氣，忙探出頭來說道：“娘，你怎麽來了。”原來在窗外發出咳嗽聲的人正是陳守禮的老母親——周氏。
“你媳婦不給你塗藥膏，娘來給你塗。”在陳家三個兒子之中，周氏最喜愛、最關心的就是這個老大陳守禮，不僅因爲他最像自己，最聽自己的話，而且陳守禮的出世爲年輕的周氏赢得了陳家太老爺和太夫人的喜歡。
“哪能勞您老人家給我塗藥膏，不是折我壽嘛！”陳守禮很不好意思地拉動半截被子，蓋在自己外露的光屁股上。
“呸！呸！呸！什麽折壽折壽的，長命百歲，長命百歲。”周氏是個很迷信的人，一個迷信的人就不會喜歡聽别人說死、折壽之類的話，特别這個人還是自己最在意的兒子。“别怪爲娘唠叨，你要管勞自己的嘴，别一有問題就把不住關，亂說話，這次也算讓你長長記性。”
“娘教訓得是，兒子以後一定謹言慎行，管好自己的嘴巴。”陳守禮一個勁地點頭。
“好了，你不讓我塗藥膏，我也不幫你塗了，待會出去幫你把你媳婦叫回來。你弄成這樣都要怪那個害人精，你自己做事要機靈點，不要老是别人抓着把柄，反咬一口。”周氏對自己的大兒子真是教誨有加，完全不似對另外兩個兒子的态度。
“兒子記下了，請娘放心。”陳守禮對周氏的謙恭和尊敬也是真心實意，不做作。想來再讨人厭的母子之間，彼此的關心和愛護還是有的。
話說陳守禮在跟母親周氏談話之際，陳守禮的媳婦張氏就在屋外聽着。她沒有進去，因爲裏面的兩個人都不知道她在屋外，張氏也不想打擾他們，趁此機會探聽這對母子到底對自己是一種什麽态度。這時聽到周氏要來找她爲陳守禮塗藥，張氏急忙躲到院子的側門裏，不讓周氏看見。周氏沒有留意院内的側門，沿着遊廊，獨自朝前院走去。
見周氏走遠，張氏才敢從側門内出來，沿着遊廊往反方向走去。“我還是早點出去買菜的好，被婆婆找到了，又要伺候守禮了。”張氏一邊盤算着，一邊已經走到廚房外。聽廚房裏沒有聲響，料想婆婆沒有找到這裏來，進去拿了菜籃子就快步走到後院，從後門溜了出去。
陳家後門的小巷子裏冷冷清清，不過巷口轉角出去，就是陳家的大門口。張氏瞧了瞧門口，擔心婆婆周氏尋出門來，格外小心。
“嫂子，你在這裏幹嘛，我正要進府裏看看守禮大哥的傷情。”有人從後面叫住她時，張氏還以爲婆婆周氏已經尋到她了，結果一看是吳仕，趕緊收斂些緊張的表情。
“你個臭小子，吓死我了，你守禮大哥在自己屋裏躺着，你自己進去吧！”張氏不想此時回家，所以讓他自己進去。
“我自己進去恐怕不好吧，還是你帶我進去吧！”張氏不做聲，吳仕接着說道：“嫂子，你又在躲陳老太太吧？”吳仕笑笑地說到。
“胡說，我幹嘛要躲着婆婆。”
說曹操，曹操到。張氏一提起婆婆周氏，周氏就從門口走了出來。
“我說怎麽在屋裏找不到，原來出來了，守禮正找你。”周氏邊說邊想拉着張氏回去。
“婆婆，我正想去買菜呢？吳仕正要看望守禮，你帶他進去吧！”
“你要買菜去，也好，那你去吧！吳仕你跟我進來。”吳仕答應了一聲跟着周氏進了門。
終于擺脫了婆婆的張氏，深深舒了一口氣，心裏輕松了許多。拐過一道彎，穿過一條巷，一陣陣童謠聲從不遠處傳來。
“牽郎郎，拽弟弟，踏碎瓦兒不着地。”
張氏來到的就是元和鎮上最熱鬧的菜市口。